第191章 攻其必救一子換子
“乾爹！”
陳永仁快步進入值房，臉上是抑制不住的興奮：“成了，三萬斤火藥，真把冰面炸開了，至少炸死了三四千蒙古人，也淹死了四五千人，蒙古人至少損失上萬騎兵，非常可惜，不少馬落在海里！”
“傳令！”
陳應點了點頭，臉上沒有太多表情，這個結果早在他的預料之內，覺華島與陸地之間的冰面可以跑馬，但是並沒有凍實，在沒有外力的情況下，冰面是安全的，但是被爆破的冰面，很容易出現碎裂，他只是淡淡道：“傳令下去，命令水師艦炮，向蒙古炮擊，把他們趕得越遠越好，出自人道主義考慮，讓水師運輸船，趁著冰面還沒有凍實，能救多少救多少人，對了，要把馬撈上來，馬肉也是肉！再次命令全軍戒備，蒙古人雖然退了，但努爾哈赤的主力還在後面，這只是第一波，真正的硬仗還在後頭。”
陳永仁應了一聲，轉身去傳令。
陳應看著外面的風雪已經漸漸小了，天空中隱約露出一絲淡藍色的光，那是太陽即將穿透雲層的跡象，他的目光越過冰面，望向更遙遠的北方，那裡有努爾哈赤的十數萬大軍正在南下。
“這只是開始，努爾哈赤，你的前鋒已經敗了，你還會來嗎？”
答案他不知道，但他知道，不管努爾哈赤來不來，他都做好了準備。
金州已下，南關嶺已佔，覺華島的伏擊已經成功。這一盤棋，他落下的每一顆子，都在發揮著作用。剩下的，就是看努爾哈赤如何接招了。
在武訥格兵敗第五天，陳應接到了訊息，努爾哈赤率領的十數萬大軍已經過了遼河，更讓他感覺奇怪的是，努爾哈赤其實並沒有管東江軍，在東江軍佔領鳳凰堡以後，就停止的攻擊，努爾哈赤也看得非常清楚，現在派兵奪回這五座城堡，得不嘗失，而且也沒有多大用處。
努爾哈赤既沒有派兵去奪回那些城堡，也沒有向毛文龍發動報復性進攻，而是頭也不回地繼續南下，目標明確，直指覺華島。
“努爾哈赤這是鐵了心要我的命啊。”
陳永仁站在一旁，臉色凝重道：“乾爹，努爾哈赤連東江軍佔了五座城堡都不管，這說明他已經打定主意要先除掉您，十數萬大軍齊頭並進，咱們覺華島上這點兵力……”
“我知道，兵力懸殊，硬碰硬肯定不行。但你注意到沒有，努爾哈赤大軍南下，他的後路可就空了。”
陳永仁一愣：“乾爹的意思是？”
陳應還沒有回答，新的訊息就送來了。
“大人！武訥格殘部已經退到寧遠以東三十里處，正在收攏潰兵，另外，建奴主力前鋒已經過了塔山，兵鋒直指杏山堡！”
陳應眉頭猛地皺了起來：“杏山堡？那裡不是已經撤空了嗎？高第撤退令下的時候，杏山堡的軍民早就撤走了，現在那裡應該是一座空城才對，杏山堡還有百姓嗎？”
傳令兵搖了搖頭道：“據斥候回報，杏山堡的百姓大部份已經撤走，但有一些老弱病殘走不動的，還留在堡裡，加上從錦州、右屯撤下來的難民，他們發現西進就是死路一條，已經退了回去，零零散散還有幾千人散佈在杏山、松山一帶。”
陳應閉上眼睛，心中湧起一陣不祥的預感。
努爾哈赤為什麼要派兵撲向杏山堡？那裡已經沒有軍事價值了，他不可能不知道。那他為什麼還要去？
答案很快就來了。
“大人！斥候急報！”
又一個傳令兵衝進指揮所，向陳應彙報道：“建奴前鋒在杏山堡外圍抓了至少兩千多百姓，正在往南驅趕，後軍還在繼續搜捕，沿途的百姓一個都不放過！”
“他們在幹什麼？”
陳永仁脫口而出道：“抓百姓有什麼用？”
“有用。”
陳應冷冷道：“努爾哈赤抓百姓當肉盾，逼我們開炮，不開炮，他們就用人牆填壕溝，推盾車，開炮，打死的是自己的百姓，更為關鍵是的，努爾哈赤用大明百姓來消耗本帥的炮彈，火銃打久了會發紅，火炮也是如此，努爾哈赤這一招，夠毒，夠狠！”
值房裡瞬間安靜下來，所有人的臉色都變得很難看。
陳永仁憤怒地道：“乾爹，不開炮，覺華島就守不住。”
陳應面無表情地道：“努爾哈赤就是賭我下不了這個狠心，他在試我，看我到底是一個會打仗的將軍，還是一個心軟的聖人。”
“那……”
陳永仁張了張嘴，不知道該說什麼。
陳應沉默了很久。指揮所裡只剩下炭火燃燒的細微噼啪聲。窗外的天色漸漸暗了下來，又一場風雪正在醞釀。
“傳令水師……”
陳應想了想道：“從現在開始，馬上把所有能裝人的戰船全部騰空，如果建奴真的用百姓當盾牌衝鋒，我會下令撤退，所有人上船，從外海撤離覺華島。”
陳永仁猛地抬起頭道：“乾爹，那島上怎麼辦？糧草怎麼辦？”
“人活著比什麼都重要，糧草燒了，房子燒了，島上的物資全部帶走，帶不走的就地焚燬，留給努爾哈赤一座空島，讓他白跑一趟。”
陳永仁咬了咬牙，一跺腳：“是！”
就在這時，門口傳來急促的腳步聲。一個滿臉風霜的親兵衝了進來，手裡捧著一封信：“大人！周將軍從旅順送來的急報！”
陳應接過信，拆開，一行行看下去。
“大人鈞鑒，金州已下，南關嶺已固，將士求戰之心甚切，每日皆有把總、千總請戰，皆言許明進以六百人得金州，吾等亦能以同樣手段取海州。卑職屢次彈壓，然軍心如火，恐難久持。今建奴大軍南調，瀋陽、遼陽、海州皆兵力空虛，正是攻取海州之天賜良機。卑職請戰，願率本部兵馬，趁建奴後方空虛，一舉拿下海州！若成，遼南四州盡入我手；若敗，卑職提頭來見！”
信的末尾，密密麻麻按滿了手印。那是把總、千總們的指印，鮮紅一片，陳應看著那些手印，良久無語。
他想起了許明進，一個小小的把總，靠著二百人拿下了金州城，一夜之間升到了正五品守備。這個訊息在全軍傳開之後，所有人都看到了希望，原來功名可以來得這麼快，原來出身低微的人也可以靠著軍功一步登天。
現在全軍將士都在盯著海州。那是遼南四州中最大最富庶的一座城，也是努爾哈赤在遼南最堅固的堡壘，如果能拿下海州，整個遼南就盡入大寧軍之手，那將是何等顯赫的功勳？
陳應坐到案前，提筆蘸墨，沉吟良久，筆鋒才落在紙上。
“周都指揮：來函已悉。將士求戰之心，吾甚欣慰。然海州非金州可比，城高壕深，守軍眾多，且建奴雖大軍南調，海州必留精銳守禦，許明進之勝，天時地利人和兼備，不可複製。今建奴大軍在側，若分兵攻海州，恐為敵所乘。”
“然，將士戰意不可逆，汝可精選精銳三千，著白色披風，攜火藥、飛梯，趁風雪夜襲海州。若得手，則遼南可定，若不得手，亦不可戀戰，速退金州，保全兵力。切記，兵貴神速，不可戀戰。此戰只許勝，不許敗。另，建奴正驅百姓為盾攻覺華島，吾欲破敵，需汝在南面策應，若能拿下海州，努爾哈赤必軍心動搖，此乃圍魏救趙之策。”
傳令兵接過信，快步衝出值。
陳應靠在椅背上，閉著眼睛，長長地吐出一口氣。他剛剛做出了兩個決定，一個事關覺華島上四萬人的生死，一個事關遼南戰局的走向。每一個決定都可能改變這場戰爭的結局，每一個決定都押上了他的一切。