第186章 尊貴的第二帝國攝政
飛行，曾是人類的終極願望之一。
從第一個學會直立行走的猿類祖先，在莽莽荒原上偶然駐足，第一次抬起那雙尚且混濁的眼眸，望向那片無窮無盡、變幻莫測的蒼穹開始，渴望征服天空的種子，便如同烙印般，深深鐫刻在了人類種族的基因圖譜深處。
那是一種源於血脈、源於本能的仰望，對重力束縛的天然反叛，對自由維度最原始的渴求。
最初的嘗試笨拙而充滿悲壯的浪漫，他們摹仿飛鳥，用羽毛、藤蔓和獸皮捆縛雙臂，從山崖躍下，結局往往是墜落的粉碎與嘲弄的笑聲。
然而，那仰望的目光從未熄滅。
咆哮的柴油引擎拖拽著簡陋的鐵架，顫巍巍地掙脫大地的懷抱，在無數人屏息的凝視中，留下第一道屬於人類的、歪歪扭扭的空中軌跡。
時光荏苒，鋼鐵與火焰的技藝不斷突破想象的邊界，直至今日，龐大的戰艦宛如移動的山嶽，撕裂厚重的大氣層，在冰冷、虛無、浩瀚無垠的星海間從容遊弋，將人類的意志與疆域拓展至星辰的彼岸。
飛行的理想早已實現，甚至遠遠超越了先民們最狂野的夢境。人類征服的，早已不限於母星那包裹著白雲與風暴的天空，更囊括了銀河系內，那數以千萬計形態各異的世界所擁有的、成分迥異的大氣層，以及承載所有這些世界的、那片終極的、黑暗寂靜的虛空本身。
天空，對於如今的人類帝國而言，不過是一道低矮的門檻；星海，才是他們真正的獵場與疆土。
然而，無論科技如何飛躍，無論身軀經過多少強化與改造，一個根本的事實如同基石般無法撼動：
人類，這一種族，從未獲得過天生的、自主的飛行能力。這並非技術的缺陷，而是銘刻在基因最底層的原始程式碼所決定的宿命。
他們的骨骼結構，他們的肌肉分佈，他們的生理藍圖，從根本上就否決了生長出功能性飛翔器官的可能性。那對天空的征服，永遠需要外物的輔助，無論是古老的翅膀模型，還是如今的反重力引擎。
因此，對於那些天生便擁有羽翼，能夠憑藉自身血肉之軀掙脫引力，翱翔於蒼穹的存在，人類在漫長的文明史中，總是懷抱著一種極其複雜的情感。那情感混合了羨慕、敬畏、恐懼，以及一絲難以言喻的疏離。
天使，惡魔，羽蛇，應龍.......
這是他們賦予它們的稱呼。
那麼，還有一個問題，也隨之而來。
他們是人嗎？
這個問題，如果向帝國曆史上最好的生物系賢者尋求答案，那麼，能夠得到的回答，必然是“這怎麼可能是人呢？”。
但是，如果你換一個問法，就比如說，聖吉列斯是人嗎？
那麼你大概等不到生物賢者的回答，就會被那些憤怒的紅色阿斯塔特們給細細地切成臊子。
開個小小的玩笑，不過，說實話，對於自己到底是個什麼東西，在之前的日子裡面，甚至現在，他都有些許的困惑和痛苦存在。
他的翅膀是不正常的，他的誕生是不符合人類的。他清楚地記得自己父親第一次看見自己的眼神，那種巨大的驚訝是掩飾不住的東西。他也記得許多人第一次看見他翅膀的表情，那種濃郁的恐懼也是隱藏不了的情感。
原體，是人嗎？
至少，他的絕大多數兄弟，除了那遠超常人的、宛如神祇雕像般的宏偉體魄與完美容顏，在基礎的生命形態上，與“人類”的輪廓並無二致。他們行走於大地，依託於雙腳。唯有他，聖吉列斯，是如此的……與眾不同。
此刻，這“與眾不同”的象徵正有力地鼓動著，撕裂戰場上空冰冷汙濁的空氣。
聖吉列斯在飛翔，以一種任何飛行器都無法比擬的、生命本身的優雅與力量。下方的戰場已成一片沸騰的熔爐，但高空中的纏鬥更為兇險致命。
莫塔裡安，他那曾經厭惡靈能力量如同厭惡瘟疫的兄弟，此刻其詭譎的身影已然隱沒。
藉助一場爆開的、混合著腐朽靈能與冰霜碎屑的灰綠煙霧，死亡之主暫時脫離了聖吉列斯的追擊視野。
這情景讓聖吉列斯心中一顫，不由得感受到了一抹諷刺。
在遙遠的一萬年前，在大叛亂的汙穢尚未沾染半數銀河之前，莫塔裡安是所有原體兄弟中，對靈能、對亞空間巫術最為深惡痛絕的一個。
聖吉列斯知曉一些關於巴巴魯斯，那個毒氣瀰漫的死亡世界的往事，知曉養父納克雷的巫師暴政如何塑造了莫塔裡安最初的偏見與執拗。
這些往事，曾讓那時尚未經歷背叛傷痛的聖吉列斯，對這位陰沉寡言的兄弟生出些許微弱的同情。
然而，一切同情都在荷魯斯掀起的叛亂烽火中，在無數忠誠子嗣與世界的哀嚎裡，燃燒殆盡，化為了今日再見時，必須分出生死的決絕。
還有物是人非的悲涼。
聖吉列斯直視眼前的黑暗，將其給撞的粉碎。
細碎的冰霜黏著在他的身上，甚至包括了他動力甲的內襯。每一次振翼，翅膀都會發出巨大的鼓風聲。這些冰霜的出現並非自然，而是莫塔裡安用那“偽魔網”施展法術帶來的副產品。
聖吉列斯感到了一絲寒冷，不過他毫不在意。他看見了那不遠處的黑影，握緊長槍，再次衝了過去。
莫塔裡安沉重地喘息著，每一次呼吸都帶動著破損的胸甲發出不堪重負的摩擦聲。
他軀幹上那些深可見骨的傷口，正被死亡守衛原體那頑強的、受詛咒的生命力竭力修補著，肉芽蠕動，試圖彌合創傷。然而，聖吉列斯攻擊中蘊含的神聖的破壞效能量，極大地阻礙了這一過程，使得再生顯得緩慢而無力。
面對兄弟這新一輪、更勝從前的衝鋒，莫塔裡安沒有選擇退避。他發出一聲混雜著痛苦與狂怒的低吼，揚起手中猙獰的巨鐮，拖曳著瘟疫與死亡的軌跡，迎面撞上了那道金色雷霆！
鐺——！！！！！”
比雷霆更響亮的金屬撞擊聲炸開，衝擊波呈環狀擴散，將周圍殘存的煙霧徹底吹散。兩位原體再次戰作一團，槍影與鐮刃化作毀滅的風暴，每一次交鋒都迸發出刺目的能量火花和金屬碎屑。
聖吉列斯雙眼微微眯起，他感受到了些許的不對，但是他沒有選擇詢問，而是進一步地，加快了自己手中的力道。
地面上，第九軍團的戰士們開始逐漸地取得優勢。真正魔網帶來的力量遠不是依靠偽魔網的死亡守衛們可以比擬的，並且隨著神聖力量的蔓延，環繞在星球的亞空間能量也開始被驅散，讓艦隊可以將軌道打擊支援投送到地面。
莫塔裡安和他的子嗣就要輸了，但是不知為何，他的臉上全無畏懼，反而慢慢的，出現了一抹猙獰的笑。
聖吉列斯眉頭緊皺，然而就在下一刻，他的面色一變，挺槍刺向莫塔裡安的心臟。
“你們幹了什麼？！”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！！！”
回答他的，是莫塔裡安再也抑制不住的、瘋狂而快意的大笑。這笑聲嘶啞、破損，卻充滿了令人毛骨悚然的成就感。
他甚至在長槍即將貫體的最後一剎，勉強扭身，用鐮柄格擋偏斜了致命一擊，代價是肩甲徹底粉碎，一條手臂幾乎被卸下。
“不要驚慌！我親愛的、完美的兄弟！”
莫塔裡安的聲音透過狂笑和鮮血傳來，帶著無盡的惡意與嘲弄，
“沒什麼大不了的……只不過，是我們精心籌備的、一個小小的儀式，它所必需的、最後幾個微不足道的條件……”
他咳出大口汙濁的、彷彿有生命般蠕動的血液，眼神卻亮得駭人。
“……終於在今日，在這場盛大的死亡獻禮中，得到了滿足而已！”
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康拉德·科茲跳到了奸奇大魔的後背上，這頭藍色皮膚、鳥首人身、周身環繞著不斷變換的混沌符文與欺詐光影的萬變魔君，發出一聲絕非任何自然生物所能發出的、高亢刺耳又充滿理智錯亂感的尖叫。
它瘋狂地撲騰著那對由靈能實質化和鳥類特徵混合而成的巨大翅翼，在空中做出各種急劇的翻滾、俯衝和扭擺動作，空間彷彿都在它周身微微扭曲，試圖將背上那個散發著冰冷殺意與秩序氣息的入侵者甩脫。
鋒利的、帶著魔焰的羽毛倒豎起來，如同無數淬毒的匕首，切割著空氣與康拉德的盔甲。
然而，對於此刻的康拉德·科茲而言，這大魔顛簸不休、變幻不定的後背，與一片堅實的平地並無多大區別。
他的雙腳彷彿生根般吸附其上，修長而有力的手指，如同精鋼打造的捕獸夾，死死扣住了大魔翅膀與背部連線的根部關節。
那裡是力量傳輸的核心，也是相對脆弱的節點。
康拉德發出一聲從胸腔深處擠壓出來的、低沉而飽含原始暴力的怒吼。這怒吼中沒有任何花哨，只有最純粹的、蠻荒的肉體力量與冰冷的意志。
他雙臂的肌肉在動力甲下賁張隆起，青黑色的血管凸起，與盔甲的伺服系統一同輸出著駭人的扭矩。
“嘶啦——！！！！！”
一聲令人牙酸、彷彿最堅韌皮革與骨骼被硬生生撕裂的可怕聲響爆開。
那對不斷變換光澤、縈繞著奸奇邪力的藍色翅膀，竟被康拉德·科茲憑藉駭人的蠻力，從大魔的軀體上活生生撕扯了下來！
奸奇大魔發出一聲短促的慘叫，然後被像墜毀的戰機一般落地。血灑長空，深深地震懾了周圍的其他惡魔。康拉德環顧他的敵人，冷笑了一聲，隨即看向了基裡曼的方向，舞動武器，硬生生地撕裂開一條通往兄弟身邊的道路。
當康拉德·科茲如同鬼魅般從惡魔的碎片中浮現，穩穩落在基裡曼的戰圈邊緣，並用爪刃輕易撕開一個試圖偷襲基裡曼後背的恐虐狂魔時，羅伯特·基裡曼百忙之中瞥了他一眼。
那眼神極其複雜，如同打翻了調色盤，警惕、疑惑、審視、一絲不易察覺的舊日憎厭，以及迫於當前形勢不得不壓下的敵意，全部糅雜在一起。
“居然是你。”
說實話，如果有的選的話，羅伯特·基裡曼一定會對康拉德·科茲這個傢伙揮劍而去，甚至不僅僅是他會這樣做，在可能活著的基因原體之中，大概也就聖吉列斯會等一等，讓這個陰惻惻的傢伙說出自己的遺言。
但是，在眼下，不提一個原體戰鬥力的重要作用，就是對方散發出的魔網氣息，也說明了兩者間是友非敵的關係。
“怎麼不會是我？”
康拉德·科茲輕笑一聲，那笑聲如同冬夜掠過墓地的寒風，帶著他一貫的、令人極其不適的惡劣意味。他揮爪逼退一個衝上來的放血鬼，身體微微前傾，以一種近乎耳語的、卻又確保基裡曼能聽清的音量低聲道：
“尊貴的……馬庫拉格之主，五百世界的守護者，奧特拉瑪的至高執政官，以及，嗯……‘第二帝國’的攝政王大人？”
最後那個頭銜，被他用一種刻意拖長、充滿玩味與刺探的語氣吐出。
基裡曼的眼神飛速掃過四周，在發現只有將兩人團團包圍的惡魔後鬆了一口氣。他揮劍，砍瓜切菜一般將這些可能聽見的傢伙全部消滅，然後才繼續開口，也壓低了聲音。
“我不管你要幹什麼，康拉德。但是有些事情，你最好還是永遠地爛在肚子裡面。”
“呵呵。”
康拉德拔下一頭放血鬼的腦袋，那紅色的惡魔在死之前還在憤怒不已。但是，當死亡真正降臨的那一刻，它還是開始驚慌失措，大吼大叫的掙扎了起來。
“你除去實力變強了，剩下的還真是和以前一樣。那個恐虐惡魔的實力不弱，你能抓住機會重傷他，我還一度以為是不是萊昂那個傢伙偽裝到這裡來了。”
“萊昂？你是說........”
聽到了熟悉的名字，基裡曼突兀的看向康拉德。他想起對方的天賦，下意識的，認為對方在未來看到了一些什麼。
不過，就在他想要進一步詢問的時候，康拉德的面色突然變得異常。他看向了遠處的戰場，深吸了一口氣。
“基裡曼。”他開口道，看著遠方地平線，隱隱約約出現的綠色，面色無比的嚴肅。“大的要來了。”