第223章 火舞的長沙王
洛陽的春天來得遲，去得卻快。
太極殿前的槐樹剛抽出嫩葉沒幾天，就被人踩得稀爛。宮門外又換了旗幟，這次是長沙王司馬乂的旗號。齊王司馬冏的旗子被扯下來扔在御道邊的泥水裡，幾個禁軍士卒正拖著它往焚燒坑的方向走，旗面上繡的“齊”字被汙泥糊得看不清了。
司馬乂坐在太極殿上，面朝著底下跪了一地的朝臣，臉上看不出什麼表情。他年紀不算大，四十出頭，生得一副清瘦面孔，兩道眉毛很淡，眼睛卻極亮。他坐在那把椅子上已經有兩個月了，每次朝會都坐得筆直，從不像司馬冏那樣歪著身子拿手撐著下巴。底下的大臣們都在暗暗揣測，這位新掌權的長沙王跟前面那幾位有什麼不同。
殿中安靜了好一陣，沒有人說話。張華站在文臣佇列的最前面，低著頭看自己腳尖前的金磚縫。裴楷站在他旁邊，嘴唇抿得緊緊的。王戎的位子空著，聽說稱病在家已經好幾天沒來了。
司馬乂掃視了一圈，開口說：“諸卿沒有什麼要奏的？”
又等了一陣，張華才出列，說了一些關於今年春耕和各地漕運的瑣事。司馬乂聽完，點點頭，沒有多問，也沒有佈置什麼，便宣佈退朝。整個過程不到一盞茶的工夫。
退朝之後，司馬乂沒有回後宮，而是去了太極殿後面一間偏殿。偏殿裡等著一個人，是他的心腹長史劉暾。劉暾見了他便迎上來，低聲說：“殿下，河間王的使者到了，在驛館候著。”
司馬乂在案後坐下，喝了口茶，問：“來的是誰？”
“張方。”
司馬乂端著茶碗的手停了一下。張方這個人他聽說過，河間王手底下的頭號猛將，為人兇悍，打起仗來不要命。派這麼個人來，表面上是使者，實際上帶著多少兵不清楚。驛館那邊已經派人盯著了，報說隨行的騎兵約有兩百人，都帶著兵器。
“他來做什麼？”司馬乂問。
劉暾說：“說是來賀殿下入主朝政的，但話裡話外的意思，是想讓殿下把洛陽城裡的禁軍分一部給河間王排程。”
司馬乂放下茶碗，沒有立刻說話。他把案上那堆奏章隨手翻了幾頁，又合上，才說：“他想要禁軍？”
“是。說河間王在關中替朝廷擋著羌氐，壓力很大，洛陽的禁軍閒著也是閒著，不如調一部分去西邊。”
司馬乂笑了一下，但那笑容沒到眼睛裡。他站起身來走到窗前，看著外面剛被雨水洗過的庭院，苔蘚從磚縫裡冒出來，綠得發亮。他站了一會兒，回頭說：“你去告訴張方，就說禁軍是護衛京師的，不能外調。但河間王鎮守關中有功，朝廷可以撥一筆犒賞，另外再加封他的兩個兒子為縣侯。”
劉暾領命去了。
司馬乂獨自留在偏殿中，開啟了一卷竹簡，上面是他讓人整理的司馬冏掌權那兩年的記錄。從入洛陽到被殺，前前後後不到一年半。他把竹簡從頭翻到尾，又翻回來，反覆看了幾遍，最後合上，靠在椅背上閉了閉眼睛。
前殿的宮牆外面，洛陽城的街市上，已經開始有人議論新掌權的長沙王了。有人說他比齊王收斂，有人說他年紀大了沒什麼雄心，也有人說他不過是在等一個合適的時機。但沒有人敢在公開場合多說，因為齊王那兩千多顆人頭掛在東市上的血跡還沒洗乾淨。
與此同時，關中長安。
河間王司馬顒坐在他的王帳中，面前攤著一張巨大的關中輿圖。輿圖邊上，用硃砂標出了幾處羌氐部落的駐牧地，還有幾條蜿蜒的河流和山道。他身後站著幾個幕僚，都在低聲商議著。
司馬顒的年紀比司馬乂大一些，身形也壯實一些，臉上的絡腮鬍修剪得很整齊，看起來倒不像是一個久居邊鎮的王爺，而更像一個管理田莊的富家翁。但熟悉他的人都知道，這個人的心眼比誰都多。
張方被派去洛陽的訊息他早就知道了。此刻他正在跟幕僚們商議另一件事——成都王司馬穎在鄴城的動向。司馬穎這些日子在鄴城大肆招兵買馬，已經拉起了將近十萬人的隊伍，對外說是防備北邊的鮮卑，但那些兵馬的調動方向明顯是衝著洛陽去的。
“鄴城那邊，到底是什麼意思？”司馬顒問。
一個幕僚說：“據探子回報，成都王最近接見了好幾批從洛陽過去的官員，都是之前被齊王冷落的那批人。成都王還把自己的幕僚分派到各地去聯絡舊部，動作不小。”
司馬顒聽完，手指在輿圖上從鄴城的位置慢慢劃到洛陽，又劃回長安。他沉默了很長時間，最後說：“派人去鄴城，跟成都王說，我關中這邊願意跟他通好。但有個條件——如果他將來要做什麼大事，關中這邊不表態，也不出兵。”
幕僚們互相看了一眼，都明白了河間王的意思。不表態不出兵，就是最大的表態。等成都王和洛陽那邊打得差不多了，關中再決定往哪邊站。
司馬顒揮了揮手讓幕僚們退下，自己一個人留在帳中。他走到輿圖前，手指按在長安城的位置上，輕輕叩了兩下。這塊地方，他經營了快十年了。關中的山川形勝、險關要隘、糧倉武庫，都在他的掌握之中。只要他不犯大錯，無論中原怎麼亂，關中都是最後一塊能守住的地盤。
他忽然想起了一件事，回頭朝帳外喊了一聲：“來人。”
一個親衛進來，司馬顒吩咐說：“去把張方的家眷接到長安來，安排在我府邸旁邊的宅子裡。就說是照顧有功之臣的家眷。”
親衛領命去了。司馬顒重新坐回案前，拿起一封新的竹簡展開，上面寫著的是長沙王司馬乂最近在洛陽的一些舉措。他看得很仔細，看到某一處時嘴角微微動了一下，像是笑，又像是別的什麼。
洛陽和長安之間，隔著函谷關和那些綿延的山道。兩邊的使者來來往往，帶著各種各樣的書信和口信。而在更東邊的鄴城，成都王司馬穎正在他的王宮裡跟幕僚們商議著同樣的事情。三方的棋局已經擺開，只是還沒有人先落子。
洛陽城中，司馬乂每天照常上朝，照常處理政務，照常接見各地來的使者。他看上去很平靜，像一潭不起波瀾的水。但水底下有沒有暗流，只有他自己清楚。
入夏之後，洛陽下了一場大雨，洛水漲了，沖垮了城南的一段堤岸。司馬乂親自去看了災情，下令調撥糧米賑濟災民，又讓禁軍幫著修堤。那天他站在雨中，衣袍淋溼了，身邊的侍衛要給他撐傘，他擺了擺手沒讓。城中的百姓遠遠看著，都說這個王爺比前面幾個好些。但也有人說，好有什麼用，這年月好人都活不長。
雨停之後，司馬乂回到宮中換了一身乾衣服。他坐在案前，攤開一份新的奏章，上面是河間王再次請求調兵的上表。這一次司馬顒的措辭比上次更直接了，說如果朝廷不肯撥兵，關中出了事，他不敢保證能守住。
司馬乂把那封奏章看了兩遍，然後拿起筆，在上面批了四個字。
“知道了。”
這四個字沒有答應任何事，也沒有拒絕任何事。批完之後他把奏章合上，擱到案邊那堆已經批完的文書裡，又拿起了下一份。
窗外，洛陽城的暮色漸漸沉下來。宮城中的燈火一盞一盞亮起來，在暮色中連成一片模糊的光。遠處的洛水在暮色中泛著灰白色的光，像一條長長的帶子，把這座城市從中間剖開，一半在光裡，一半在暗裡。
洛陽城的夏天來得極猛。
剛進六月，日頭便毒得能把人曬脫一層皮。銅駝街兩旁的槐樹葉子打了卷，蔫蔫地垂著，街面上的塵土被馬蹄踏起又落下，一層一層地積在兩側的排水溝裡。宮城裡的井水都見了底，每天要派專門的輜車從城外洛河拉水進來，一車一車地往各宮送。到了七月初，城中開始有人傳——說是城外頭來了大軍，黑壓壓的看不到邊，都是河間王的人馬。
起初沒幾個人信。長沙王司馬乂不是一直在擋著嗎？齊王那會兒都過來了，河間王又能怎麼樣？可到了七月末，城西方向開始冒煙，隱隱約約能聽到鼓聲，有時還有一連串悶雷似的響動，那是投石車砸在城牆上的聲音。城中的人這才真慌了，有門路的開始收拾細軟往東門跑，沒門路的就關門閉戶，把能吃的糧食都藏到炕洞裡去。
司馬乂倒是一點不慌。
他每天照樣上朝，照樣批奏章，照樣跟張華、裴楷那幾個老臣議事。有人勸他趁敵軍還沒合圍，趕緊帶皇帝突圍去鄴城投奔成都王，他不聽。又有人勸他調洛陽城內的禁軍出城決戰，他也不聽。他只是下了一道命令：全城戒嚴，所有城門只留東門一道進出，其餘全部用土石封死。又命禁軍分成三班，晝夜不停地在城牆上巡視，城外運進來的軍需糧草全部囤在宮城北面的武庫周圍，派重兵把守。
安排完了這些，他就坐在太極殿上，照常召見朝臣，照常批閱文書。有一次裴楷忍不住問他：“殿下，張方兵馬在城外，殿下難道不怕？”
司馬乂抬頭看了他一眼，說：“怕有什麼用。張方那個人我聽說過，能打，但也就是能打而已。他要真有本事打下洛陽，就不會在外面磨蹭這麼多天了。”
這話說得不假。張方從七月初到洛陽城下，到現在快一個月了，除了在西城門外搶了一回輜重、燒了幾座民房之外，沒佔到什麼大便宜。七月末那場仗，張方的兵衝到了西明門外，司馬乂親自帶著禁軍從城牆上往外衝了一波，惠帝司馬衷被抬著乘輿跟在後頭。張方的人遠遠看見皇帝的乘輿旗號，陣腳一下子就亂了，前面的人往後退，後面的人不知道怎麼回事也跟著退，結果被司馬乂追著打了小半個時辰，死傷遍地，一直退到十三里橋才收住腳。
張方吃了這個虧之後學乖了，不急著攻城了。他在洛陽城西的十三里橋邊上紮了營，取土壘石，築了一道長壘，把洛陽西邊的道路全都卡死，又在壘後囤積糧草器械，擺出一副要打持久戰的架勢。他手底下的兵大多是關中人，打慣了硬仗，野外紮營守壘這種事做起來熟門熟路，洛陽城裡的禁軍幾次出城試探都被擋了回來。
到了八月初，洛陽城裡的糧食開始緊張了。雖然之前囤了一批在武庫那邊，但架不住城中人口多，每天消耗的量太大。司馬乂下令配給，每人每天限定口糧，禁軍先吃飽，剩下的才分給百姓。即便如此，到了八月中旬，城中的糧價還是漲了三倍不止，一斗米能換一匹絹，到了八月末，連絹都沒人肯換了，要拿金銀首飾出來才行。
張方也急。他的糧草從關中運來，道遠路險，函谷關那條路運力有限，每次運來的只夠大軍吃十天半個月。他派人去長安催糧，司馬顒那邊回話說正在籌集，讓他再等等。張方心裡清楚，關中也不寬裕，司馬顒還在跟雍州刺史劉沈對峙，兩邊都在搶糧，能勻給他的不會太多。更麻煩的是，司馬穎那邊說好的援軍遲遲不到，陸機的部隊從鄴城出發後走得慢慢吞吞，到八月底才到洛陽城北面，紮了營跟張方遙遙相望，但就是不動手。
兩邊就這麼耗著。洛陽城被圍得像鐵桶一樣，城外的人進不來，城裡的人也出不去。城中開始有人餓死，先是最底層的流民，後來是一些破落計程車族，再後來連禁軍中都有人偷偷把自己的戰馬殺掉吃肉的。司馬乂知道這些事，但沒有辦法。他也下令殺了一批私藏糧食的官員，抄了十幾家大戶的糧倉，但也只是杯水車薪。
洛陽城像一個被掐住了喉嚨的人，一口氣吊著，不知道什麼時候就會斷。
九月初，洛陽城裡出了一件事。
那天晚上，司馬乂正在太極殿後面的偏殿看地圖，忽然聽到外面一陣嘈雜的腳步聲。他抬起頭來，還沒來得及問，殿門已經被推開了。進來的是東海王司馬越，身後跟著十幾名殿中禁將，手裡都握著刀。
司馬乂慢慢站起來，看著司馬越。兩人對視了好一陣，誰也沒先說話。最後還是司馬越開了口，聲音有些發澀：“殿下，城中已經斷糧了。再打下去，洛陽城就要變成一座死城了。”
司馬乂說：“所以呢？”
司馬越沒有接話，他身後的一個禁將替他說了出來：“請殿下以社稷為重，開城與河間王議和。”
司馬乂笑了一聲。那笑聲很輕，但在安靜的偏殿裡聽得清清楚楚。他看了看司馬越，又看了看那幾個禁將，慢慢說：“議和？張方那個人是來議和的嗎？”
司馬越終於抬起頭來，臉上的表情又急又愧：“殿下，我們不是為了自己。城中還有幾十萬百姓，再圍下去，他們都要餓死。張方要的是殿下的命，交出去，城就解了。”
司馬乂沉默了片刻，把手中的地圖慢慢捲起來，放回案上。然後他伸手解下了腰間的佩劍，放到案上，走到司馬越面前，說：“你拿去交吧。”
司馬越沒有動。
司馬乂又說了一遍：“拿去交吧。但有一件事，張方進城之後，你要約束他的人馬，不準擾民。”
司馬越還是沒動。他身後的一個禁將上前一步，伸手把司馬乂的胳膊扭到背後，另一個人用繩子把他捆了。整個過程司馬乂沒有反抗，也沒有再說話，只是低著頭看著自己的腳尖，像是在數地上有幾塊磚。
當天夜裡，司馬乂被押著出了宮城，從西城門送到了張方在十三里橋的大營。
張方坐在營帳裡，面前擺著酒肉，身邊站著幾個親衛。司馬乂被推進來的時候，張方抬頭看了他一眼，沒有起身，也沒有讓人鬆綁，只是端起酒碗喝了一口，說：“長沙王，久仰。”
司馬乂站在帳中，手上的繩子勒得發紫，但他臉上沒什麼表情，只是說：“要殺就殺，不必多言。”
張方放下酒碗，站起來走到司馬乂面前，上下打量了他一番。張方個子很高，比司馬乂足足高出一個頭，肩寬背厚，臉上的皮肉被風吹得粗糙發紅，一雙眼睛又小又亮，看人的時候像在打量一頭待宰的牲口。他繞著司馬乂轉了一圈，忽然說：“你比我想的要瘦。”
司馬乂沒接話。
張方回到案後坐下，揮了揮手，讓親衛們都退出去。帳中只剩下他和司馬乂兩個人。張方給自己又倒了一碗酒，慢慢喝著，像是在想什麼事情。司馬乂就站在他面前，不說話也不動，像一棵被拔了根還在硬撐著的樹。
過了好一陣，張方才開口，語氣比剛才隨意了一些：“你知道我為什麼能打到這裡來嗎？”
司馬乂看著他。
張方說：“因為我從來不猶豫。該打的時候打，該殺的時候殺。不像你們洛陽城裡這些人，今天一個主意明天一個主意，打又不肯打，和又不肯和，最後把自己耗死了。”
司馬乂聽完，說：“所以你打算怎麼殺我？”
張方把碗裡最後一口酒喝完，站起來，走到帳門口掀開簾子往外看了一眼。外面是黑沉沉的夜色，營中的火把在風裡搖晃，遠處洛陽城的輪廓黑黢黢地伏在地上，像一頭睡著的巨獸。張方看了一會兒，放下簾子回過頭來，說：“你這個人還算有種。我不拿刀砍你，那太便宜了。”
他朝帳外喊了一聲：“來人。”
幾個親衛進來。張方吩咐道：“在營後空地上架一堆乾柴，把長沙王帶過去。”
司馬乂被帶出營帳，穿過一排排帳篷，走到營地後面的一片空地上。空地中央已經堆起了一堆乾柴，有半人多高，上面澆了油，在火把的光照下泛著暗色的反光。幾個士兵正往柴堆上添木料，還有人在旁邊站著等著。
張方跟在後頭走過來，手裡提著一隻酒囊，邊走過來邊往嘴裡倒酒，酒液順著下巴滴下來打溼了前襟。他走到柴堆前，朝押著司馬乂計程車兵揚了揚下巴：“把他放上去。”
司馬乂被架上了柴堆。他的手腳都被捆著，躺在柴堆頂上，仰面朝天，能看到滿天的星斗。夜風從西邊吹過來，帶著遠處河灘上蘆葦的乾澀氣味。他忽然想起了很多年前的一件事——那時候他還是個少年，跟著父親司馬炎在洛陽郊外射獵，父親指著一隻從草叢中驚起的雉雞讓他射，他張弓搭箭，一箭就射中了。父親笑著摸了摸他的頭，說“我兒好箭法”。那大概是四十年以前的事了。
張方在柴堆下面站定，把酒囊裡最後一口酒倒在了柴堆上。他接過旁邊士兵遞來的火把，看了柴堆上的司馬乂一眼，說：“還有什麼要說的？”
司馬乂看著頭頂的星空，說：“天快亮了。”
張方把火把扔了上去。
柴堆上的油被火把引燃，轟地一聲燒了起來。火舌從底部往上躥，很快就吞沒了那堆乾柴。司馬乂的身影在火光中先是清晰可見，然後被濃煙和烈焰一層一層地裹住，漸漸變成了一個模糊的黑影。他沒有叫喊，至少營地裡計程車兵們沒有聽到任何聲音。火堆燒了將近半個時辰，乾柴被燒得噼啪作響，火光映紅了半邊天，連洛陽城頭都能看到西邊那片沖天的紅光。
天矇矇亮的時候，火堆熄了。張方讓人上去檢視，士兵們撥開灰燼，只找到了一堆燒碎的焦炭一樣的殘骸，分不清哪裡是骨頭哪裡是木頭。張方看了一眼，讓人把殘骸收拾了埋到營後的荒地裡，便轉身回了營帳。
當天上午，洛陽城西城門開啟了。張方帶著兵馬從西明門入城，城中百姓躲在門縫後面偷看，只看見一隊隊關中口音的兵卒沿著銅駝街往宮城方向走，腳步聲在空曠的街面上踏出沉悶的迴響。張方沒有直接進宮，他在宮城外的司馬門前停下來，讓人把帶來的軍需糧草分出一部分運到城中幾處糧鋪去平價出售。然後他才帶著隨從進了宮，去太極殿見那個被司馬越重新扶上龍椅的惠帝司馬衷。
宮中恢復了秩序，朝臣們照常上朝，只是少了一個坐在珠簾後面的影子。司馬越在宮中安排了新的宿衛，把之前司馬乂的親信一個個調走，換上了自己的人。洛陽城在經歷了將近三個月的圍城之後，像一匹被抽去了筋骨的布，軟塌塌地垂著，勉強維持著原來的形狀。
張方在洛陽待了不到半個月。他的兵馬在城中補充了糧草和軍需之後，便接到了司馬顒從長安發來的急報——雍州刺史劉沈正在猛攻長安，關中告急，命張方即刻回軍援救。張方接報之後連夜拔營西去，臨行前在洛陽城中搜颳了一通，把官府的奴婢和私人的僮僕擄了將近萬人，用繩索串成一串一串的，跟在軍隊後面往西走。
洛陽城的百姓站在銅駝街兩旁，默默地看著那些被擄走的人。隊伍裡有老人有小孩，有婦人也有壯丁，被繩子拴著，踉踉蹌蹌地跟在兵卒後面。有人哭，有人低著頭不吭聲，也有人回頭看著洛陽城的城牆，像是要把這座城最後的樣子刻進眼睛裡。張方騎在馬上走在隊伍中間，對兩旁的景象看也不看，只是催馬快走。他知道，長安那邊等不起。
秋風從西邊刮過來，卷著塵土和枯葉，把那支長長的隊伍漸漸吞沒在黃濛濛的煙塵裡。洛陽城頭那面換了不到一個月的“長沙”旗也被撤了下來，堆在武庫的角落裡，和之前那些“齊”、“趙”、“汝南”的旗子擱在一起，一層一層地落灰。