第354章 潛龍入淵
天順二年
正月二十二日。
皇帝朱祁鎮以上皇太后徽號，頒行優老之政。
旨曰：軍民之間有年八十以上，不分男女，有司給絹一匹、綿一斤、米一石、肉十斤。
九十以上加倍給予；男子百歲，加與冠帶，以榮終身。
年七十以上，許一丁侍養，免其雜泛差役，無丁之家，有司時加存恤，勿令失所。
四品以上官員年七十以禮致仕，家貧不能自存者，有司年給俸米五石，以資養贍。
旨意一出，百姓都感念陛下優待老人，順應孝道，惠及百姓，無不拍手稱讚。
可是就在優老之政頒佈的第二月，張軏死了。
死在青天白日之下，死在大庭廣眾之前，死在了百官罷朝的途中，死在了宮門之外，範廣被斬之處。
同時下朝的官員，有十數人都見其經過，於是京中口口相傳，均說張軏是被範廣索命而死。
原來張軏被秦露扮著範廣恐嚇之後，就此一病不起，一閉眼就感覺範廣要怒目而來，就此夜不能寐。
如此熬了一個多月，連門也不敢出了，便稟明朱祁鎮，就此稱病不朝。
這日陛下臨朝頒旨，他不得已才上朝覲見。下朝之時，剛出午門，便見範廣臨街而立。
這一下更是嚇得不輕，三魂丟了兩魂，七魄不見了六魄。
若說那日是黑燈瞎火沒有看清，今日可是看得真真切切，明明白白。
那範廣就這麼直挺挺的立在街中，就這樣怔怔的看著自己，目露兇光，面似厲鬼。
而且他唇齒蠕動，看那嘴型，正是“還我命來”幾字。
張軏一見，當即雙膝跪地，徑直向那人又是磕頭，又是作揖。
一同下朝的還有左都御史寇深、禮部尚書胡濙等人，此時突見張軏朝那街中磕頭作揖，心中無不驚懼，寇深忙上前問道：“侯爺何故在此行禮？”
張軏則是邊作揖邊道：“是範廣恨我，要拿我命矣。”
寇深看向那空無一人的街心，心中忐忑，疑道：“範廣已死，街上何曾有人？”
又見張軏依舊作揖不停，忙和眾人將其扶起，卻見他腿腳已軟，連站立都已不能，只得又命人將其送回府中。
三日之後，便聽得張府發喪，稱侯爺辭世。
朱祁鎮念其有奪門之功，追贈裕國公，諡勇襄。
此事一出，朝中無不驚詫，範廣冤魂索命一事，更被傳得有板有眼，同時還有人證在旁，十幾位大臣親眼所見，自然做不得假，連朱祁鎮聽聞之後都深覺震驚。
問其李賢，李賢只道：“心中有愧，自然惶恐有加，至於鬼神一事，不過罔聞，陛下無須放在心上。”
訊息傳至定遠將軍府上，宿雲喜極而泣，對著範廣畫像伏案頓首，只道：“蒼天有眼，賊子終得惡報。”
唯有冷凌秋坐在書房中臉色肅嚴，一言不發。
秦露則是安安靜靜地站在一旁，那個腰寬背擴的高大漢子，此時卻像是個做錯了事的孩子。
而小梅則站在秦露身後，心知自己做錯了事，便連抬頭看冷凌秋一眼的勇氣都沒有了。
稍時，方聽冷凌秋道：“八哥，那日我們恐嚇張軏，本是一時興起，後來一想，便覺這事兒做的太過草率，今日你怎能又去？”
秦露有些不好意思，歉然道：“兄弟，非是哥哥不聽安排，實在是我見那宿雲妹子日日寡歡，那日聽說沒嚇死那老賊，她便唉聲嘆氣，所以才讓小梅妹子......”
他話沒說完，便被冷凌秋抬手阻道：“這事兒也是我考慮不周，厲鬼索命，或能瞞過鄉野莽夫，但又如何能瞞過明眼之人？我那日留他性命便是不想生出事端，再作後圖。如今人死了，此事不但暴露了我們目的，只怕還會成為有些人用來逼迫我們的把柄。”
小梅聽得他語氣不虞，忙道：“冷大哥別怪八哥，都是我不好，此事沒給冷大哥說一聲，都是我擅作主張。”
冷凌秋嘆息一聲，道：“事已至此，多說無疑，你們都不是外人，我不妨把此事詳情說與你們聽聽也無妨。”
說著拉過椅子，讓二人坐了，又道：“陛下為防京軍一人獨大，以雙提督統軍之制，相互制衡。張軏和孫鏜統管三千營，這二人本來不睦，我讓陳逵私下試探過孫鏜，他是于謙舊部，原是邊軍，和郭登協守大同，但因和郭登有分歧，這才被石亨排擠，調回京師主管三千營。”
“此人若能爭取過來，李賢則會暗中相助，讓其架空張軏，到時候他便可一人獨掌三千營，所以那晚恐嚇張軏，卻留他性命，便是為此。”
“如今張軏一死，提督空缺，陛下必會再派人制衡孫鏜，如此一來，我與李賢架空張軏的計劃就全盤落空了。”
秦露哪曾想冷凌秋在背後還有這些安排，自己恐嚇張軏，本是想讓宿雲歡喜，不料卻打亂了他的計劃，心中雖後悔不已，但也有不滿之處。
但聽他道：“冷兄弟既然有這些安排，為何又不先說與我等知曉？你將此事藏於心中，可是信不過我和六哥？”
冷凌秋道：“若是信不過你們，又何必將這些說與你們聽？你們能跟我進京，能幫我這些忙，便說明將我當作兄弟，我又怎會防著你們？”
他說著這些時，臉上頗有無奈，又道：“我現在做的事，並非是只為給於謙復仇，也並非只為扳倒某一人便可，我們現在做的，是要讓這個大明國改天換日，所以其中牽扯太多，你們不知才是最好。”
秦露聽他說得慎重，方知自己見識淺薄，但事已至此，後悔已是無用，便道：“冷兄弟不說，定是有你的考量，日後盡聽你安排，哥哥不多問，不擅自做主便是。”
冷凌秋只怕此事傷了他一番好意，又介面道：“八哥，此事牽扯極深，其實不光是你，便連如煙、蓉兒等人，我都只告訴其大概，而沒詳加細說，真正知我全盤計劃的，唯有李賢一人而已。如今朝中曹、石獨大，要對付他們，單憑我是不夠的，我需要盟友，所以你要體諒兄弟的苦心。”
秦露和小梅聽他說連凌如煙和蓉兒都不知他計劃，可想此事他並非是在責怪自己二人了。
冷凌秋正要再說，突聽秦露道：“冷兄弟無須多說，哥哥知曉了。”
冷凌秋見他醒悟，便不再多說，只道：“張軏死了，我估計這兩日曹吉祥必然要來找我，一來是為了三千營中提督之缺，二來便是他的監軍之權，京營之中，這老賊早就想插上一腳，此事一出，正是契機。”
果不其然，冷凌秋話還沒完，便聽得於嫣來報，道：“公子，宮裡曹公公來了，正在前廳相候。”
秦露見冷凌秋一語成讖，方知他們這些朝中朋黨的爭權奪利，原來都不是在明面之上，而是在一步步的算計之中，頓覺自己淺薄無知。
冷凌秋聽得曹吉祥來了，便收拾好情緒，一邊走出書房，一邊高聲呼道：“哎呀，曹公公來了，怎麼不早說，快些為公公看茶。”
待他走後，方聽小梅對秦露嗔道：“這下好了，八哥為了搏雲娘一笑，卻壞了冷大哥的計劃。”
秦露又怎知這其中還有這麼多門道？只道：“冷兄弟如今好像也不是之前的冷兄弟了，你看他面上私下，判若兩人，他原本不是這樣的人，如今變成這樣，我也有些摸不透他了。”
小梅卻道：“也不盡然，冷大哥悲天憫人，一直抱有懸壺濟世之心，只是之前在江湖上握銀針，如今在朝堂上握權柄，用的方法不一樣而已。”
二人說罷相繼走出書房，卻見宿雲已在院中等著他們，見著二人出來，忙上前問道：“八哥，可是因這事兒惹著公子了？”
秦露哈哈一笑，道：“無妨，只要能替範將軍報了這仇，被冷兄弟數落一頓，也是值得。”
小梅突然給秦露一使眼色，低聲道：“曹公公還在府上，八哥慎言。”
秦露一聽，忙點了點頭，對宿雲道：“走，妹子，我們後堂說話。”
卻說冷凌秋見了曹吉祥後，便屏退下人，更讓於嫣守在庭前，任何人不得前來滋擾。
曹吉祥看他屏退左右，當即直言不諱道：“將軍好手段......”
話還沒完，便被冷凌秋打斷道：“噓，公公且莫如此說，那雲娘子每日在我耳邊哭哭啼啼，我也是無奈得很，當初收她進府，無非是見她貌美，怎知卻收了個麻煩進來。”
冷凌秋心知此事定是被曹吉祥看出端倪，所以乾脆開門見山。
要知這曹吉祥是何等人物，狡猾不說，疑心也重，若不能留下些把柄於他，只怕他不好相與。
曹吉祥見他倒是知趣，也不遮掩，遂問道：“將軍好大的膽子，張侯爺什麼樣人？連陛下都器重得很，此事一旦被陛下知曉，將軍只怕在朝中便待不下去了。”
冷凌秋一聽，連連作揖，道：“所以公公定要幫我，但有所使，在下莫不從命。”
曹吉祥這次來見他，本是想旁敲側擊，暗示其嚇死張軏一事，已被他看穿，誰知冷凌秋不僅不做避諱，還顯出這般作為，頓時輕笑道：“將軍果然知情識趣，不愧是能得陛下器重的人。能與將軍互為倚仗，也是一大幸事。”
冷凌秋忙道：“公公說這些便是見外了，此事是在下色迷心竅，屬實不該，只要公公能幫在下渡過此次難關，在下日後定會一直追隨公公，但有所使，莫不從命。”
曹吉祥來本是想以張軏之死為挾，哪知話還沒說幾句，冷凌秋便主動將臉貼了上來，眼見此行如此順當，頓時心情大好，笑道：“將軍可不能說這話，你我同為陛下效力，日後自當相互提攜。”
卻說宿雲、小梅、秦露進了後堂，左等右等不見冷凌秋出來。
好不容易捱到酉時，方見曹吉祥笑吟吟的走了。
算下間隔，才知他二人在前廳足足待了兩個時辰，也不知最後都說了些什麼，冷凌秋又是如何哄騙曹吉祥的。
不過，待冷凌秋出來之後，立即快步去了書房，又寫了一封信，遞給秦露道：“這信交給李賢，還有就是，這兩日多留意些，切莫亂走。”
秦露剛要接過，突見冷凌秋又將信收回，道：“算了，你直接傳話李賢府上，只說‘潛龍入淵’四字即可，其他無須多說。”
秦露見他眉頭緊鎖一臉凝重，忙問道：“曹老狗此時來見，可是出了什麼麻煩事情？”
但聽冷凌秋道：“也沒什麼，只是此事接下來的發展，會有些在意料之外。”
秦露見他說得沒頭沒尾，莫名所以，正要再問，又想起之前自己說過不再多問的言語，當即又按下話頭。
正要出門，又聽冷凌秋喃喃自語道：“我們高看了石亨，卻也低估了這曹吉祥。”