第327章 一敗塗地
次日清晨，朝會廷議。
金鑾殿內，文武百官分列兩側，朝服整齊，神色肅穆。
御史楊瑄、張鵬手持奏疏，並肩出列，身後還跟著數十位御史臺官員。
楊瑄高舉奏疏，朗聲道：“陛下！臣等聯名上奏，彈劾忠國公石亨、司設監太監曹吉祥專權亂政、結黨營私、貪贓枉法，懇請陛下明察秋毫，嚴懲奸佞！”
奏疏剛由內侍呈至御座，朱祁鎮尚未翻看，便猛地拍案而起，龍顏大怒，沉聲道：“大膽！楊瑄、張鵬，你們二人勾結黨羽，惡意排擠功臣，栽贓陷害忠良，竟敢在朝堂之上混淆視聽！來人啊，將此二人拿下，收監候審！”
話音剛落，殿外的錦衣衛立刻湧入，不顧楊瑄、張鵬的辯解，隨即扣住二人臂膀，拖拽著便向外走去。
金鑾殿內瞬間陷入死寂，緊接著便響起一片譁然。
眾臣面面相覷，眼中滿是震驚與不解，當初楊瑄彈劾曹、石二人，陛下還加以褒獎，怎料今日卻突然態度大變，以“栽贓陷害”為由將這兩個領頭的御史下獄，這般變故，實在大出所料。
眼見龍顏大怒，其餘御史頓時下意識地低下頭，不敢與朱祁鎮的目光對視，只是如今已然站立出列，即便想退，只怕也是退不回去了。
李賢正要出列，卻被朱祁鎮抬手按下，又見這些御史們一個個佇立當場，當即道：“此事暫罷，凡是出列之人，文華殿稍後再議。”說完之後，又深深看了李賢一眼。
李賢心知此事有異，此時不容辯駁，隨即和徐有貞對望一眼，但見他也暗暗搖頭，這才將那隻抬起的腳，又收了回來。
他二人雖已預料到今日會有變故，卻不想此事竟能惹得朱祁鎮如此大的反應。
朝會之後，群臣懷著忐忑之心各自離去。
隨後，朱祁鎮駕臨文華殿，下旨召集朝中所有御史前來覲見。不多時，數十名御史悉數趕到，躬身侍立在殿內，氣氛凝重得讓人喘不過氣。
朱祁鎮端坐殿中，神色冰冷，目光掃過下方的御史們，緩緩抬手，將那道楊瑄、張鵬等人聯名的彈劾奏章扔在地上。
奏章散開，卷軸滑動的聲響在寂靜的殿內格外清晰。
“這道奏章，是你們聯名所寫？”
朱祁鎮的聲音不高，卻帶著一絲壓抑的怒氣。
“既然是你們自己寫的，那便你們自己來讀！讓朕，也讓你們自己聽聽，曹吉祥和石亨二人，到底有哪些‘罪狀！”
群臣面面相覷，沒有一人敢站出來，朱祁鎮看了看戰戰兢兢的眾人，道：“怎麼？你們可是不識字？”
說完一指站在前面的周斌，道：“你來唸。”
周斌無奈，但想著這些卻是自己所寫，乾脆心一橫，隨即撿起地上的奏章，字字鏗鏘地誦讀起來：“陛下！臣等聯名上奏，彈劾石亨、曹吉祥兩大罪臣，所列罪狀，樁樁件件皆有實證，懇請陛下明察秋毫，嚴懲奸佞！”
“其一，專權亂政，擅作威福！石亨自恃擁復之功，執掌京營兵權後，竟在軍中安插親信，凡不依附者，輕則貶謫，重則構陷下獄。去年大同衛指揮使許良，只因不願聽其調遣，便被石亨羅織‘通敵’罪名，全家流放三千里，家產盡沒！曹吉祥身為內宦，卻越權干預外朝政務，六部奏章需先經其過目，方可呈遞陛下，稍有不順其意者，便在宮中搬弄是非，致使多位正直官員被陛下斥責。更有甚者，二人竟在私下商議官員升遷任免，人稱‘亨吉祥’，視朝廷法度如無物！”
“其二，結黨營私，培植勢力！石亨與曹吉祥相互勾結，內外呼應，石亨在軍中廣納義子，多達數十人，皆安插在京營及邊鎮要職；曹吉祥則利用內侍身份，在宮中聯絡宦官，暗中監視朝臣動向。其子曹欽任錦衣衛指揮使，從子曹鐸統領五軍營，養子曹鉉總管京師外務，皆是憑裙帶關係便得官，更是縱容下屬為非作歹，其行甚惡！”
“其三，貪贓枉法，中飽私囊！石亨借巡視邊鎮之名，大肆收受地方官員賄賂，金銀珠寶、良田美宅不計其數。大同總兵送其稀世玉璧一對，石亨便為其虛報戰功，擢升都督僉事；宣府知府獻良田千畝，便得免三年賦稅。曹吉祥更甚，利用監軍之權，剋扣軍餉，京營將士糧餉被其剋扣近三成，致使軍心浮動。二人還公然售賣官爵，小到知縣，大到布政使，皆明碼標價，將朝廷官職視作斂財工具！”
“其四，僭越禮制，心懷不軌！石亨府邸修建得富麗堂皇，竟仿造王府規制，門前石獅雕刻爪牙，院內亭臺樓閣皆用琉璃瓦，遠超侯府規制；曹吉祥則私藏玉帶，其心腹常稱其‘九千歲’，此等僭越之舉，分明是心懷異志！臣等懇請陛下即刻下旨，將二人革職查辦，抄沒家產，以正朝綱，以安民心！”
“其五，貪賞冒功，濫用權職！石亨借迎陛下登基為名，填充迎駕名錄......”
“夠了。”朱祁鎮一聲怒喝，打斷周斌道：“當時石亨率領將士們前來迎駕，朝廷依法論功行賞，怎麼可以算得上是冒功濫職？你們一個個倒是不冒功，但朕在南宮之時，可曾有一人來探視過朕？”
周斌聞言，硬聲反問道：“當時前來迎駕的只有數百人而已，每一個人的名字可都記錄在冊的，光祿大夫賜給他們酒菜飯食，姓名和數字全部都在，隨時都可查驗。然而如今因為迎駕之功得到賞賜或者提拔的，卻足足有數千人之多，這若不是冒功濫職，又是什麼？”
見朱祁鎮聞言不答，周斌又道：“當時陛下在南宮，非是臣不來探視，而是臣無法探視，當時御史也曾聯合諫言，讓陛下搬出南宮，也就因此事被郕王罷免數十人，此事非臣不為，而是臣等無法。”
朱祁鎮聞言，一拍桌子，怒道：“你們無法？彈劾復辟功臣便有法？說到冒功，朕倒想理論理論，當初楊俊冒朕的功，說喜寧那賊子是被他所擒，你們一個個裝聾作啞，那楊俊是被曹吉祥誅殺，現在楊瑄彈劾曹吉祥，你們敢說他沒有挾私報復？當初張永因金刀一事誣陷於朕，害死阮浪、王瑤二人，你們便充耳不聞，如今張鵬出來彈劾朕的舊臣，他是張永之侄，你們敢說他沒有公報私仇？”
此言一出，群臣盡皆無言。
畢竟楊瑄和張鵬二人，也確是和楊俊、張永有這層關係，至於是不是挾私報復、公報私仇，誰又敢出來保證？
朱祁鎮又道：“說到結黨，十三道監察御史本是各司其職，如今聯名上奏，這不是結黨又是什麼？再說亂政，你們陷害忠良，排擠功臣，在朝堂之上混淆視聽，又豈不是亂政？”
說完之後，一把搶過周斌手上奏疏，在眾人面前一晃，又道：“想來單憑你們這些人也不能促成這聯名奏疏，定是有人暗中推動此事，否則你們的奏章都過不了都察院，說，是誰在背後主使？”
眼見群臣一個個低頭無言，朱祁鎮恨聲道：“你們不說，朕也能查得出來，今日之事就此作罷，待朕查出幕後之人，你們一個也脫不了干係。”
說完之後，再次將奏疏狠狠摔在地上，接著怒氣衝衝行出文華殿。
群臣見那散落在地的奏疏，心知今日此事已不能為，一個個垂頭喪氣，心中暗歎：陛下還是對在南宮之事心存芥蒂，要想扳倒曹、石二人，只怕非一時逞強能成事矣。
只是不知今日之事，又有多少人會因此受牽連？
次日。
錦衣衛統領曹欽受命查證聯名彈劾主使，曹吉祥心知此時正是剷除異己之時，便暗中授命曹欽，大肆蒐羅御史罪狀，楊瑄、張鵬首當其衝，十三道御史無一倖免。
同時，石亨聯合朝黨又誣陷各位諫官，指責內閣無能，偏聽偏信，不足以輔佐陛下，又言及都察院御下不嚴，羅織罪名，詆譭功臣。
朱祁鎮信其所言，將內閣徐有貞、李賢及都御史耿九疇、羅綺等人盡皆入獄。一時之間，朝野震盪。
訊息傳至“定遠將軍”府，冷凌秋聞訊大驚，又聽說李賢入獄，便要進宮面見朱祁鎮。
幸得秦露將他拉住，道：“李大人說了，若是此事不成，你二人定要保全另一人，此時進宮面聖，定會引起猜忌，李大人還說，若他出事，你可去尋楊善楊大人，他自有決斷。”
冷凌秋一聽，這才稍作冷靜，想著李賢讓他去找楊善，那就說明楊善必有解救之策，便道：“那還等什麼，馬上去楊府。”說完便當頭先行。
二人趕至楊府，管家道：“我家老爺正在書房，冷將軍可去書房見他。”
冷凌秋之前暗中來過楊府，對其佈局深有了解，不待管家帶路，便當先而行，走至書房，卻見楊善正握著一支狼毫奮筆疾書。
他見冷凌秋到了，當先道：“李大人之事，老夫已經知曉，冷將軍稍等片刻。”說完之後，依舊埋頭寫信。
冷凌秋見他書桌之上已然寫了七八封信，斜眼一看，只見那些收信之人遍及六部九卿。
最上一封，乃是吏部尚書王翱，心知他是在相助李賢，這才不敢多話，老實呆在一旁。
稍時，才見楊善罷筆直起身來，道：“老夫年老，多寫一會兒便覺手痠，怠慢冷將軍了。”
冷凌秋也不客套，只道：“李大人入獄，可好設法相救？”
但見楊善笑了笑道：“冷將軍莫急，你看老夫不是在救麼？”
說完喚過管家，道：“將這些信按人送達，務必在今日送完，若有人為難，便讓冷將軍去作開路先鋒。”
冷凌秋一聽，又豈能不明他話中之意，當即對秦露道：“只怕路上有錦衣衛的人阻攔，你且跟著管家，若是有人攔路，亮我腰牌，若還不行，直接打將過去，萬事有我頂著。”
說完便將那塊金吾衛指揮使腰牌解下，遞給秦露。
秦露聞言，答應一聲，當即護著管家去了。
待他二人走後，冷凌秋才問道：“李大人可否無憂？”
楊善道：“不過受些牢獄之苦罷了，也沒什麼大事。”
“何以見得？”
楊善道：“有六部作保，還救不下他？就算是陛下不念舊情，不是還有你冷將軍在嗎？”
“可是要我進宮面聖？”
楊善搖了搖頭，道：“還不到時候，現在陛下還未下定論，不過張鵬、楊瑄二人，這次倒是有些艱難。”
冷凌秋不識得張鵬、楊瑄，但聽楊善言下之意，這二人定是暗中相助李賢之人，於是便將這二人名字記上心頭，若有機會，當可相助一二。
又見楊善面色不驚，似有胸有成竹之相，遂問道：“莫不是這一切都在楊大人預料之中？”
楊善則笑道：“老夫豈能有這等本事，不過冷將軍可還記得蕭鎡否？”
“蕭鎡？”
冷凌秋頓時想起來，此人原是戶部尚書，曾是楊士奇同鄉，他府上左右兩處院子便是他送的，本來想抽空去拜見一番，可是這人被削了尚書後，第二日便出了京，即使想去拜見他，也找不著人了，當真神秘得緊。
現在又聽楊善提起，不禁問道：“此人好生神秘，究竟是何許人也？”
楊善道：“此人學問淵博，但是生性多猜忌，遇事為保自身，多行退避之舉，是以為官四十餘載，未曾有失，確也是個奇人。”
冷凌秋心道：多行退避之舉？怪不得辭官後第二日便跑得沒影兒了，這老尚書做事幹脆利落，一點也不拖泥帶水。
此人為求自保，倒是果決，但聽聞他為官四十餘載，一路順風順水，如今被削了官職還能全身而退，倒是個厲害角色。
想到此處，便嘆道：“可惜此人離了京師，先行跑了，否則定要拜見一番。”
楊善笑道：“他要跑也不是第一次了，景泰元年時，他便以老疾之名請辭，後來監丞鮑相率國子生三千人接連上奏請求留任。郕王又將他找了回來，只是沒想到陛下才登龍椅，他又借事跑了，這倒符合他一貫作風。”
冷凌秋越聽越覺得此人有趣，不禁讚道：“此人官場通達，明實事，知進退，倒是個難得的有趣之人。”
楊善卻不答他，突問道：“冷將軍可曾聽說過劉仲璟之名？”
“劉仲璟？”
冷凌秋自然聽過，當初那幅“農耕伐漁圖”上的落款便是劉仲璟，此人最是熟悉，卻不知楊善為何說起此人？便問道：“此人和那蕭鎡有何關係？”
楊善道：“蕭鎡幼失雙親，早年悽苦，大軍師劉伯溫見其聰穎無比，便將其收入門下，至此他和劉仲璟漸生情誼，靖難之役後，劉仲璟自縊而死，他便為其守陵，待宣德二年，這才出仕，後來一直做到戶部尚書。”
他說著一頓，又道：“他走之時，便斷言朝堂必亂，老夫知其本事了得，便求了一保全之法，卻不想今日此法反倒用在了李大人身上。”
冷凌秋一聽，暗想：怪不得此人極精算計，原來是大軍師劉伯溫的門下。有了劉仲璟前車之鑑，此人在仕途上這才小心翼翼。
他雖不知這蕭鎡走後給楊善留了什麼話，但既然有他相助，想來李賢雖入獄，但定有解救之法。
他只是沒想到蕭鎡留下的保命之法，楊善會如此大公無私地將此法用在李賢身上。
再看這位曾間接害死於謙的垂暮老人時，冷凌秋心中又多了一絲難以言說的異樣。