第321章 醉翁之意
天順元年
四月末
乍寒初暖，凌府的朱漆大門外，車馬闐咽，馬蹄聲、笑語聲混著簷下銅鈴的清響，打破了往日的靜謐。
金吾衛新任指揮使因府邸修繕完畢，大宴賓客，一時之間，凌府之上，賓客盈門，高朋滿座。
此次的請帖是曹吉祥命曹鉉代發，除去金吾衛中的同僚和劉玉、張超這些兄弟官，其餘所來之人大都是曹吉祥門下，由於凌府人少，操持不過來，秦露便乾脆包下了長街對面的“百味坊”，讓那些廚子伙伕直接將“庖屋”整個兒搬了過來。
眾人相繼落座，待冷凌秋說了幾句場面話，亮相完畢後，傳菜托盤的夥計便開始穿梭於大院之中，只見“金樽滿座喧聲起，玉箸翻飛笑語高”，倒是難得的熱鬧。
酒過三巡之時，又聽得街上鑼聲響起，卻是禁軍拱衛著一塊“定遠將軍”牌匾過來。
眾人見那牌匾以墨漆為底，鎏金鑲邊，牌匾下方，配著兩行小字落款，上書“天順元年御賜”，字勾金漆，一筆一劃都透著皇恩浩蕩。
這些府上賓客見那牌匾上的鎏金大字是御筆親賜，此時方知這府邸主人，斷不是一個剛剛上任的金吾衛指揮使那麼簡單。
於是酒盞高舉，都爭相過來敬上一杯酒，意欲在這位能得陛下垂青的年輕將軍面前混個臉熟。
還未待酒席散去，冷凌秋便被一杯又一杯的敬酒灌得頭重腳輕，只得笑道：“諸位，在下實在不勝酒力，這般喝下去，只怕明日便不能去衛衙署上值了。”
卻見曹吉祥此時舉杯過來，道：“冷將軍年輕有為，能得陛下垂青，實乃我等楷模，咱家今日邀大夥兒前來，便是想讓諸位同僚一見將軍榮光英姿，畢竟同朝為官，今後還須相互扶持，所以咱家這一杯酒，乃是替大夥兒所敬，冷將軍定不能拂了大家面子罷？”
冷凌秋見他此時來敬，忙抱拳於頂，道：“能得陛下恩寵是我冷某之幸，能得曹公公垂青，卻是我這全府上下之幸，公公這杯酒，自然是不能免的。”說完，舉杯向天，將杯中之酒一飲而盡。
只是這杯酒一下肚，頓覺頭暈目眩，便要栽倒，幸得秦露在旁，連忙將他扶住，勸道：“將軍要是再喝，只怕是要出糗了。”
哪知冷凌秋道：“今日難得高興，又有曹公公在，多喝幾杯也是無妨，扶我過去，我要與公公，再飲幾杯。”說完便往曹吉祥那桌走去。
秦露無法，只得將他扶了過去，曹吉祥見他倒是知趣，也就扶著他臂膀，又叫人搬了張靠椅過來，讓他坐下。
幾人又喝幾杯，眼見冷凌秋醉眼朦朧，秦露便讓人去準備一碗蜂蜜水，此時酒席漸散，楊銘、袁彬等人便來告辭，秦露又陸續去送眾人出門。
不多時宿雲便端了一碗蜂蜜水來，見冷凌秋身邊無人，便扶著他的腦袋，喂他喝下那蜂蜜水，冷凌秋一碗蜜水下肚，這才醉意稍減。
冷凌秋見她出來，不禁惱道：“不是讓你待在內堂嗎？怎地出來了？”
宿雲忙道：“我見將軍身邊無人服侍，這才出來照顧將軍。”
曹吉祥見宿雲風姿綽約，豔麗無方，不由笑道：“聽聞冷將軍上京，帶了一位二孃，這位莫不就是將軍娘子？”
宿雲一聽，見他認得岔了，頓時臉上一紅，倒是冷凌秋道：“公公誤會了，這位其實是範廣之妻，不是我家娘子。”
曹吉祥聞言，面上故作驚訝，道：“範廣？那不是......不是......”
冷凌秋點了點頭，道：“正是，因為索了她過來，在下昨日還被陛下痛罵一頓。”
說完之後，一指那塊“定遠將軍”的牌匾，又接著道：“要不是陛下早讓人刻了這匾額，今日只怕這匾便送不過來了。”
曹吉祥道：“陛下可是因你索了他人之妻，這才斥責於你？”
冷凌秋點了點頭，隨即又搖了搖頭，道：“也不全是為此，她是罪人家眷，索了也就索了，本不是什麼大事，陛下之所以惱怒，其實是聽聞公公幫忙，幫我操持了府上宴請之事，這才心中不快。”
曹吉祥聞言大驚，自己幫他宴請，又怎惹得陛下心中不快？
這話首尾不顧，也不知他究竟是何意，遂問道：“此言何解？”
此時又見那些賓客漸漸散去，堂中所剩之人已然不多，冷凌秋用手拍了拍腦袋，支開宿雲後，這才道：“公公且想，我如今掌握外城安危，公公卻是內城禁衛之首，你我若是走得近了，陛下會怎麼想？”
曹吉祥不傻，冷凌秋這話一出，他頓時明白其意，但看他現在優哉遊哉，皇上雖然罵了他，但那牌匾依舊送了過來，想來此事已被他搪塞過去，卻不知他是怎麼應付的？
隨即問道：“既然陛下不想你我親近，不知冷將軍是如何回稟陛下的？”
冷凌秋無奈的笑了笑道：“我對陛下說，你我本有嫌隙，當年公公還因我持劍闖宮之事，捱了八十板子，只是如今你我同朝為官，這些事過了便過了，公公一心為了陛下，心懷寬廣，不忍你我二人因之前的些許小事傷了和氣，這才不計前嫌，主動放下臉面前來示好。”
曹吉祥哪知他話中半真半假，此時又不能查證，只道：“那陛下可是信了？”
冷凌秋道：“我也不知陛下是不是信了，但看今日這牌匾依舊送了過來，想必是信了去，只是你我今後還是儘量少有來往，不是我不想和公公親近，實在是朝中那些人，實在太過難纏，指不定誰又去陛下那裡告我二人一狀，到時候再解釋，只怕陛下就不會再信了。”
曹吉祥沉思片刻，才道：“如此說來，是有人在背後告我們的狀？”
冷凌秋看了一眼左右，卻不言語。
曹吉祥知他接下來的話定是關鍵非常，又見堂中賓客已然不多，這便對身後曹鉉使個眼色，曹鉉也理會得，不多時便將還未走的賓客聚到一處，給曹吉祥和冷凌秋二人單獨空出一塊清淨範圍。
曹吉祥看了左右無人，這才道：“咱家為冷將軍張羅宴請之事，也確如將軍所言，是想主動示好，畢竟你我都是在皇上面前當差，那些過往之事，如冷將軍願意放下，咱家自然也願意交冷將軍一個朋友。”
冷凌秋看了看他，也不知他這話中有幾分是真，便乾脆藉著酒意，一把摟住曹吉祥肩膀，道：“其實這件事，我和公公一般的想法，否則今日也不會和公公這般親近，只是朝中好像有人看不得我們好，一直在陛下面前誣陷你我二人，鬧得現在我想和公公走得近些，只怕也是不能了。”
曹吉祥聞言，佯裝怒道：“這些老賊，最是喜歡在背後偷偷摸摸，搞些煽風點火之事，不知都是何人在作祟？冷將軍可有眉目？”
冷凌秋搖了搖頭，道：“不知，若非我昨日進宮，捱了陛下一頓斥責，我都不知道還有人在誣陷於我。只是......”
曹吉祥見他欲言又止，乾脆道：“冷將軍但說無妨，無需顧忌。”
冷凌秋這才道：“只是前些時日，我被陛下召入文淵閣，碰巧遇到徐首輔，曾無意中聽聞他說起‘京中有人專橫霸道，侵佔良田，強搶民女’，不知是否和此事有關？”
“你說的可是徐有貞？”
冷凌秋點了點頭，又道：“但我與這徐首輔無冤無仇，連面都沒照過幾次，況且那時候還沒有索範廣之妻過來，而且我這官職，連六部九卿就算不上，他一個首輔又為難我作甚？想必是我多疑了。”
曹吉祥心道：既然你那時還沒索範廣之妻，他又怎能告你狀來？莫不是想從中挑撥？
但“侵佔良田”這幾字，倒是引起他注意，畢竟這事他的確幹過，便直接問道：“此話當真？當時可有其他人在？”
冷凌秋沉思片刻，這才道：“當時沒有人在，不過後來我遇著石國公來見陛下，算下時間，想必他在入宮之時，曾遇到過徐首輔。”
曹吉祥正要再問，突見秦露送完賓客折返回來，這秦露是冷凌秋府上的人，便不好驅使，但當著他的面，有些話又不好再說，只嘿嘿乾笑道：“能得冷將軍幾句肺腑之言，看來咱家也沒白忙活這一場。今日時辰不早，咱家也該回去了。”
冷凌秋見他要走，這才從他肩膀上撤下手來，道：“蒙曹公公相幫，今日也算讓冷某在同僚面前正式露了個臉，你我之間，言不由多，有些事心中明瞭便好。”
曹吉祥知道他說的“心中明瞭”指的是二人面上不能太過親近，以免朱祁鎮猜疑，便又再倒上兩杯酒來，遞一杯到冷凌秋面前，笑道：“冷將軍此言深得咱家心意，你我同飲此杯，過往之事便到此為止，今後同為陛下效力，可共進退矣。”
冷凌秋聞言，忙端起酒來，笑道：“好，到此為止，共進退矣！”說完一飲而盡。
曹吉祥也舉杯相飲後，便抱拳一禮道：“告辭！”說完便帶著曹鉉一同走了。
他這一走，餘下賓客也都相繼告辭而去。百味坊那些庖廚夥計見賓客走完，這才開始收拾桌上碗碟。
這些人到底是幹慣了酒家事務，不多時便將院子清理得乾乾淨淨。
秦露給百味坊結了銀兩後，這才關了院門回來，見冷凌秋躺在椅子上，臉紅如霞，便放了一張賀禮單子在他面前。
冷凌秋接過一看，不禁笑道：“原來這京城的官吏這般有錢，不過是個喬遷禮，這送的銀子加起來便是再買兩棟這樣的宅子也夠了。”
此時宿雲又端了一碗蜂蜜水遞到他跟前，同時小梅和嫣兒等人也從內堂相繼出來。
但聽冷凌秋道：“自今日起，不僅我們府上要共進退，今後和這曹公公也要共進退了，所以大家也就不用再遮掩，做過頭了，反而讓人生疑。”
宿雲道：“我見這曹公公並非是幾句話便能誆騙得了的，將軍還須謹慎些才好。”
冷凌秋笑道：“我今日和他說的話，卻是一句也未誆他，他不信最好，待他查證之後，方知我句句說的都是實情。”
說完之後，又環顧眾人一眼，最後落在宿雲身上，這才道：“我這院中，除了嫣兒和嫂嫂，其他人都是和在下一起同生共死過的人。不是我不放心你二人，而是我現在做的事，一個不慎便是抄家滅族之禍。”
說完之後，便從懷中摸出兩張籍契來，又接著道：“我已託人去了戶部，幫你二人改了奴籍，從今之後，你們便是良籍，有了這份籍契，從此也算是有了自由之身，所以你們今後去留隨意，便無須我做主了。”
嫣兒一見那籍契，便明白了冷凌秋話中之意，隨即眼淚便流了下來，道：“公子是要趕我走麼？如今我家也沒了，母親和兄長都不在身邊，你讓嫣兒又往哪裡去？”
蓉兒見她兩眼汪汪，忙哄道：“他哪裡要趕你走了？不過是給你改了良籍，你要住在這裡，誰敢趕你走？”
冷凌秋見嫣兒倒是伶俐懂事，只是有時候太過懂事也不是好事，見嫣兒此時眼眶已紅，對著蓉兒道：“可是他說讓我們去留隨意，言下之意，可不就是要趕我們走麼？”
蓉兒道：“你這小丫頭，他今日喝醉了，不過就這一說，你莫管他，你待在二孃身邊，二孃不說話，誰也趕不走你。”說完一把將她摟在懷中。
宿雲見狀，道：“將軍冒著被人彈劾的風險，將妾身救出來，這才讓妾身免受被人凌辱之恥，況且將軍這幾日做的事，妾身也看得明白，所以除非是將軍信不過我和嫣兒，否則定同將軍共進退，這籍契還是將軍留著吧，也免得將軍猜忌。”
冷凌秋見她到底是做過主母之人，這幾句話便將自己嘴巴堵死，本想再勸幾句，也就說不出口了。
便乾脆將那賀禮單子和籍契丟給蓉兒，道：“我本想著凌風閣空著那麼多房子，若是你們二人願意，便可搬去太湖，但今日喝得醉了，這話也就說得不甚清楚，現在這些東西給你，你是府上二孃，如今如煙不在，這些事便全交由你做主。”
說完便端起方才宿雲端過來的蜂蜜水，一口喝下後，便自去廂房睡了。