第23章 不放過
回到將軍府，辰時已過。
門房看見裴凜川那身灰布長衫，嘴張了半天沒敢吭聲。
裴凜川大步往裡走。
貝蓮兒從馬車上下來，往後院去。
剛過垂花門，前頭站了個人。
阮倪。
鵝黃色褙子，頭上簪了朵絨花，手裡端著白瓷碗，站在廊下。看見貝蓮兒，臉上的笑收了。
“喲，回來了。”
貝蓮兒停步：“阮姨娘。”
阮倪走下臺階，目光從她頭頂掃到腳底。衣服皺巴巴，頭髮散著，一臉沒睡好的相。
“昨晚沒回來，小公子夜裡哭了兩回，誰哄都不管用。”阮倪笑了一下，“貝姑娘去哪兒了？一整夜？”
貝蓮兒道：“路上遇雨，回不來。”
“遇雨？”阮倪歪了下頭，聲量不高不低，剛好夠廊下兩個丫鬟聽見，“少將軍也一夜沒回府。你們一道遇的雨？”
貝蓮兒沒接。
阮倪端著碗走近一步，壓低了聲，只兩人聽得見：“貝姑娘，你自己掂量掂量。奶孃就是奶孃，奶完了就走人。別沾不該沾的。”
貝蓮兒看著她：“阮姨娘說的是。我就是個奶孃。”
阮倪的表情僵了一瞬這不是她要的反應。
貝蓮兒轉身要走。
阮倪手一送，碗沿磕在貝蓮兒肩上，湯水潑了半邊衣襟。不燙，溫的。
貝蓮兒站住了。
阮倪嘴唇動了一下，像要說“失手”。
但貝蓮兒轉過身了。
阮倪退了半步，隨即硬撐著挺住腰，抬手。
一巴掌扇過來。
清脆，利落，不像臨時起意。
貝蓮兒的臉偏了過去。
廊下安靜了。
兩個丫鬟縮著脖子，眼睛瞪圓。
貝蓮兒臉上慢慢浮起紅印。她沒捂臉，沒出聲。慢慢把頭轉回來，看著阮倪。
阮倪的手還懸在半空，眼裡閃過一絲慌。
但她撐住了，聲音壓得低：“知道規矩就好。”
轉身走了。
腳步快得像在逃。
貝蓮兒站在廊下。風吹過來，衣襟上的湯漬涼了。
她伸手摸了一下臉頰。
疼。
手放下來。
垂花門方向傳來腳步聲。
她沒回頭。
但那串佛珠撥動的聲響，隔著半個院子，一顆一顆，清清楚楚。
停了。貝蓮兒站了一會兒，擰了擰衣襟上的湯漬，轉身往後院走。
沒摸臉。風一吹，掌印自己在疼。
回到西廂，小丫鬟春禾已經把飯食擺好了。兩菜一湯一碗飯，比平時多了一道燉雞。
“貝姐姐，膳房說今天加菜，給您補補。”
貝蓮兒先看了一眼搖床。琰兒睡著了，嘴裡含著自己的手指頭，口水糊了半個下巴。
她坐下，拿起筷子，夾了一口青菜。
第二筷子伸向雞湯。
筷子停了。
湯麵油花正常，雞肉燉得爛。味道也是尋常的——但多了一點東西。混在油膩底下，不仔細辨不出來。
苦的。
貝蓮兒在鄉下長大。阿婆常年犯咳症，她十二歲就跑藥鋪抓藥，各種藥材的氣味聞了七八年。這股苦頭不是燉料帶的，是摻進去的。
她端起碗，湊到鼻子底下。
油花底下，湯色渾了一層。
貝蓮兒把碗放回桌上，拿碗蓋扣了。
“春禾。”
“嗯？”
“這雞湯誰送來的？”
春禾想了想：“膳房劉嬸子端過來的，說是趙嬤嬤吩咐給您加的菜。”
貝蓮兒沒再問。
“這碗別碰。”
春禾呆了一下：“姐姐？”
貝蓮兒已經站起來了：“琰兒醒了先哄著。”
出了西廂，她腳步不快，但沒停。穿過抄手遊廊，拐過月亮門，趙嬤嬤的屋子在內院東角。
趙嬤嬤是將軍府的老人。裴老夫人留下來的陪房，管著後院大小事務。頭髮花白，腰板比府裡的柱子還直，上上下下沒人敢在她跟前玩花活兒。
貝蓮兒敲門。
“進來。”
趙嬤嬤正對賬，花鏡架在鼻樑上。抬頭看見貝蓮兒，筆擱下了。
“臉怎麼了？”
貝蓮兒沒接這茬。
“嬤嬤，我飯食裡的雞湯有問題。”
趙嬤嬤的花鏡推上去了。
“說清楚。”
“今天膳房多送了一道燉雞，說是您吩咐的。我沒吩咐過誰跟您提加菜。湯裡摻了東西，不是調料的味道。碗扣在桌上，沒動。”
趙嬤嬤盯著她看了兩息。
椅子往後一推，站了起來。
“走。”
到了西廂，趙嬤嬤拿起雞湯碗，掀蓋，湊近。
臉當場就沉了。
她從髮髻裡拔出一根銀簪，插進湯裡，停了幾息，拔出來。
簪尖變了色。不是發黑，是灰濛濛的一層，裹在銀面上。
趙嬤嬤舉到視窗的光底下看了看。
聲音從牙縫裡擠出來，一個字一個字地蹦：“回奶的藥。”
屋裡安靜了一瞬。
回奶。
她是琰兒的奶孃。奶沒了，她在將軍府就沒了用處。
趙嬤嬤把銀簪和碗一道收了，回頭看春禾。春禾已經嚇得臉沒了血色。
“劉嬸子送來的時候怎麼說的？原話。”
春禾聲音發抖：“說……說是趙嬤嬤您吩咐加的補湯……”
“我今天沒跟膳房說過一句話。”
春禾的膝蓋軟了，扶著桌子才站住。
趙嬤嬤端著碗出了門。花白頭髮上的簪窩空了，走得帶風。
膳房裡，劉嬸子正涮鍋。一回頭看見趙嬤嬤鐵青著臉端碗進來，手裡的刷子掉進了鍋底。
“這碗雞湯，誰讓你送的？”
劉嬸子兩腿一軟，灶臺都沒扶住：“是……是阮姨娘身邊的翠屏，拿了個紙包來，說是嬤嬤您的意思，加到貝姑娘湯裡給她補……”
趙嬤嬤把碗往案板上一墩。湯濺出來，灑在案面上。
“翠屏拿的東西，你不過我的手就敢往奶孃飯裡摻？小公子吃的就是她的奶。你腦子裡裝的是什麼？”
劉嬸子跪下去了。
趙嬤嬤沒再看她，對門口的小丫鬟：“翠屏，叫過來。”
小丫鬟拔腿就跑。
貝蓮兒靠在膳房門框上。臉上的掌印還在。她低頭看了看自己的手。
穩的。
一刻鐘後。
內院正堂。趙嬤嬤坐上首，那碗雞湯和變了色的銀簪擺在桌面正中。
翠屏跪在地上。十五六的丫頭，雙丫髻歪了一邊，臉上的顏色褪得乾乾淨淨。
“紙包誰給你的？”
“姨娘……姨娘給的……說是補藥……奴婢真不知道……”
“你主子遞給你個東西，讓你送去膳房摻進奶孃飯食裡，還讓你打著我的名頭傳話。你不知道？”趙嬤嬤敲了敲桌面，“你今年多大了？”
“十……十五……”
“十五，夠大了。府裡的規矩你入府那天就背過的。往奶孃飯食裡動手腳，等同對小公子下手。這個罪名你擔得起？”
翠屏趴在地上，磕頭。額頭撞磚面，咚咚的，沒人叫停，她就一直磕。