第513章 諾蘭借錢
“學姐……”
陸辰試圖開口將這個他不想接的安排推回去。
原因很簡單，他與格莉絲之間那份徒有虛名的婚約已經足夠棘手了，兩人在一起學習，只會讓這種關係變得更加複雜，也更容易引來不必要的流言飛語和麻煩。
他並不想在皇家學院裡被人當成茶餘飯後的談資。
“好的。”格莉絲忽然開口，聲音平穩而不帶一絲波瀾，將他尚未說完的話輕輕打斷。
陸辰掃了她一眼。
那雙湛藍的眼眸正平靜地回望著他，如同一汪無風的深湖，看不出任何情緒，既沒有刻意挑釁的鋒芒，也沒有逃避閃躲的侷促。
“只是學習。”格莉絲似乎看出了他的顧慮，平靜地補了一句，像是劃下一道清晰的分界線。
陸辰眉頭舒緩了下來。
這女的，不管是什麼毛病，不過只是學習的話，那無所謂了。
他收斂了那點微不可察的排斥感，目光在她那張清冷淡然的面孔上多停了一瞬，然後收回視線，平淡道：“那便一起吧，歡迎。”
研討室內的空氣似乎鬆動了幾分，羅南熱情地為格莉絲指了座位，諾蘭安靜地回到自己的位置翻開筆記，格莉絲則在靠窗的座位上坐下，姿態優雅。
陽光斜灑進來，在她粉色的髮梢上鍍上一層柔和的金邊。
研討室內的氣氛稍微有些尷尬，那種恰到好處的沉默彷彿一層薄薄的蛛網，籠罩在每個人周圍。
陸辰不動聲色地低頭翻看著手中的書籍，餘光掃過格莉絲那張清冷的面孔，她似乎在專注於窗外某個遙遠的地方，只有微微垂下的眼簾讓人察覺到她並非表面那般平靜。
羅南看看這個，又看看那個，嘴唇翕動了幾下，終究沒找出什麼合適的話題來打破這份安靜。
諾蘭則低頭翻筆記，好像完全不覺得有何異常。
不過，尷尬的感覺沒有持續多久，兩天後，有人找了上來。
是埃裡克·杜澤，帶著兩個人上門。
他穿著一身剪裁講究的深色禮服，面容依然從容得體，步伐間帶著那種天生的貴族氣場，只是目光在掃過研討室門口時帶著一絲隱隱的陰鷙。
然而他卻被羅南攔住了。
羅南臉上掛著禮貌而生疏的微笑，站在門口，沒有讓開的意思：“埃裡克爵士，這裡是伊莉絲導師名下的私人研討室，沒有她的允許，外人不能隨意進入。您如果是來找人的，我可以代為轉達。”
埃裡克沒有說話。
他身側一個穿灰褐色外套的年輕隨從已經搶上一步，嘴角掛著一絲譏誚，語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑：“你算什麼東西？也配攔我們家少爺的路？識相的趕緊讓開，不要給自己找麻煩。”
羅南的臉色微微變了，那張因為常年泡在書堆裡而顯得有些蒼白的面孔上，泛起一絲壓抑著怒意的潮紅。
他攥了攥拳頭，可最終還是將那口氣嚥了回去，咬著牙沒有吭聲。
他只是一個一階神秘者，而對面站著的是杜澤家族的嫡子——雖然只是私生子，可依然是他得罪不起的人物。
諾蘭作為大師姐，眉頭一皺，站起身來。
她走門口，目光凌厲地掃過那個灰衣隨從，最後落在埃裡克身上。
她聲音清冷，不卑不亢，帶著一種考研學者的鎮定和不容置疑的威嚴：“埃裡克爵士，這裡是皇家學院，不是杜澤家族的後院。你帶著人這樣闖進來，是不是也太囂張了？卡曼的事情才剛結束沒多久，我想，你應該也不希望再鬧出什麼動靜吧？”
她的語氣並不高，卻恰到好處地戳中了某個敏感的點。
埃裡克的眉頭幾不可察地跳動了一下，面上的從容出現了一瞬間的裂痕。
他沉默了數息，像是權衡了什麼，然後抬起手，制止了身邊還想繼續叫囂的隨從。
他沒有接諾蘭的話，而是將目光投向研討室深處那道粉色身影，聲音忽然變得溫柔而帶著幾分刻意的深情：“格莉絲，你聽我說——我們之間是有感情的。你何必這樣躲著我？跟著我，我不會讓你受苦的。”
格莉絲臉色變化。
她的手指在桌面下不自覺地收緊，指甲幾乎嵌入掌心，但那張美麗的面孔上卻依然維持著一片近乎僵硬的風平浪靜。
她沒有回頭，也沒有回應，彷彿埃裡克的那番話不過是一陣穿堂風。
陸辰早在埃裡克出現的時候，就已經起身離開了座位，走到一旁的書架旁邊，裝作在查詢某本並不存在的書。
他現在需要低調，他也確實打算低調。
這是別人之間的情感糾葛，他一個外人沒必要摻和進去。
然而很明顯，並不適合。
埃裡克的目光越過格莉絲，掃了一眼陸辰的方向。
雖然他沒有說話，但那雙深色的眼眸中散發的嫉恨卻清晰得彷彿寫在臉上。
“……”
陸辰都無語了。
自己什麼都沒做，這就被記恨上了？
他不過是站在書架前，甚至沒有和格莉絲說上哪怕一句話，結果還是被對方當成了假想敵。
這傢伙根本就是一個純戀愛腦吧？
但凡有這功夫去搞清楚真相，也不至於如此荒唐。
埃裡克一行人沒有停留太久。
或許是諾蘭的那番話起了作用，又或許是他也意識到在這裡鬧得太僵對自己不利，他最終深深看了一眼格莉絲的背影，帶著那兩個隨從轉身離去。
腳步聲漸遠，直到消失在走廊盡頭。
研討室內重新恢復了安靜。但那份安靜中多了一絲沉重的韻味，像是一塊石頭砸入湖面後泛起的餘波，久久不散。
諾蘭沉默了片刻，走到格莉絲身邊坐下。
她的語氣變得輕柔了：“格莉絲，你和埃裡克之間到底出了什麼事情？我記著，你們以前……似乎挺親近的。”
她沒說下去，但追問的意味已經很明顯了。
格莉絲微微垂眸，低聲答道：“沒什麼，諾蘭學姐，一些私事。”
她的語氣帶著一種溫淡的拒絕，顯然不願多談。
諾蘭點點頭，沒有追問，只是輕輕嘆了一口氣。
她沉默了一會兒，才斟酌著開口：“格莉絲，有些事情我要先說清楚。在這間研討室裡，我能護著你，因為有伊莉絲導師的名頭在，他不會真的動手。可是出了這扇門，我就護不了你了。你自己多留個心眼，別單獨一個人往偏僻的地方去。”
格莉絲輕輕應了一聲：“我明白的。”
諾蘭看著她，又掃了一眼遠處站在書架旁、彷彿已經神遊物外的陸辰，然後湊近格莉絲，壓低聲音道：“格莉絲，我記著，你不還是阿爾特的未婚妻嗎？雖然你似乎不大待見他，可若是你和他能維持住表面上的關係，哪怕只是名義上的……埃裡克那邊，至少也得掂量掂量。你或許可以……”
格莉絲打斷了諾蘭的話：“謝謝學姐關心。”
她的語氣淡淡，嗓音不高不低，卻帶著一種無形中拒人於千里之外的疏離。
她說完便垂下了眼簾，不再看向諾蘭，彷彿將這個話題徹底關上了門。
諾蘭的目光在格莉絲側臉上停了一瞬，見她沒有要繼續的意思，也不再多嘴了。
她和格莉絲非親非故的，今天肯多說這一句，已經是看在同一間研討室的緣分上盡了心意。
既然對方不需要，那也不必強行再湊上去。
她起身，走向站在書架旁的陸辰，面色平靜，但腳步卻帶著一絲難以察覺的急切：“阿爾特，我有些事情找你，能和你聊聊嗎？”
陸辰放下手中那本不過是裝樣子的書，微微頷首。
他沒有追問是什麼事，只是語氣平和：“自然可以。”
兩人出了研討室，沿著走廊走了一段，在一處僻靜的窗臺前停了下來。
窗外是一棵古老的白蠟樹，枝葉在午後的微風中輕輕晃動，光影在地板上碎成一地斑駁。
諾蘭站定後，臉上浮現出糾結的神色，像是猶豫了很久，又像是被逼到了牆角，終究不得不開口。
她幾次張了張嘴，又微微抿住，指尖下意識地絞著衣角，全然沒有平時那副高冷師姐的樣子。
陸辰看出她的窘迫，也不催促，只是溫和道：“諾蘭，有事情說就可以了。我能幫的，一定會幫。”
這句話彷彿給了諾蘭一個臺階，她微微鬆了一口氣。
片刻的沉默之後，她才開口，聲音比平時低了幾分：“我想要借點金磅，不知道你有沒有。”
陸辰聞言，愣了一下。
他不是因為“借金磅”這個請求本身而愣，而是因為說這話的人——諾蘭·卡梅倫。
“借金磅？”
他重複了一遍，語氣帶著一絲意外和不解，“我記著你是卡梅倫家族的人。”
堂堂侯爵家族出身的小姐，怎麼也不該淪落到向同門師弟借錢的地步吧？
諾蘭嘴角扯出一抹苦澀的笑意，眼神微微閃爍，低聲說道：“我只是卡梅倫家族的旁支……而且，卡梅倫家族已經沒落了。我們這些旁支，都是自己找營生的。”
她說著，目光像是透過了一面看不見的牆，望向了回憶深處。
她沉默了片刻，才緩緩講了起自己家裡的事。
她爺爺是上上代卡梅倫侯爵的庶子，後來分家後，在卡梅倫家族中當了個管事。
靠著這點體面和還算穩定的差事，他們家在旁支中算是過得不錯的，日子雖談不上大富大貴，可也算是衣食無憂，體面周全。
她之所以能進皇家學院，也正是因為爺爺在侯爵府積攢了多年的關係和可用的人脈，才能讓她一個旁支女兒躋身這所帝國學府。
爺爺是個有能耐的人，能在侯爵府那樣的地方站住腳，靠的是一輩子的謹慎和踏實，他就像一株老樹，根系深紮在家族的土壤裡，把根基都滋養給了子孫後代。
只不過就在一年前，爺爺去世了。
樹一倒，枝葉便失去了依託。
這一代的卡梅倫侯爵很快安排了一個心腹接手了她爺爺當年的差事，好在也沒有虧待他們家的意思，她爺爺留下的三個兒子，都還能在侯爵府中繼續謀到一份差事。
尤其是她父親，因為諾蘭受伊莉絲導師看重的關係，是三個兄弟中混得最好的。
連侯爵大人都知道她父親的名字，偶爾還會過問幾句，這在旁支中已經算是極為有臉面的事情了。
可是從四個月前，出事情了。
她父親開始早出晚歸，行蹤詭異，甚至連侯爵府的家族事務都不再去做了。
起初諾蘭只以為是父親年紀上來了，有些疲憊，又或是有什麼不好對人說的難處，便沒有多問，想著過一陣子總會好起來。
結果等了幾個月，情況不但沒有好轉，反而更加嚴重，直到幾天前，她才弄清了父親變成這樣的真正緣故——她父親染上了賭博。
說到這裡，諾蘭的聲音幾乎壓得很低，低到像是怕被走廊裡的風聽了去，眼神裡透出既羞恥又無奈的光芒。
她停頓了一下，攥了攥手指才繼續道：“若不是導師用信件的方式將證據轉交給我，我至今都還被矇在鼓裡。家裡這些年攢下來的積蓄，已經被他輸得差不多了，再這樣下去，連我在皇家學院的學費和下個月的生活開銷都要撐不住了。”
她說著垂下了頭，那根總是挺得筆直的脊樑，在這一刻似乎也彎了幾分。
她一向是個清高自尊的人，此刻站在師弟面前低聲借金磅，對她而言恐怕比面對導師訓斥還要難熬。
說完這些，她立刻又補了一句：“你放心，這筆錢我會盡快還，不會拖太久。只是我一時想不出還能向誰開口……”
她的聲音低了下去，沒有說完剩下的話。
“既然諾蘭姐都開口了，那我會幫，不過先說好，我雖然是伯爵家族繼承人，可你也知曉蒙德里奇家族是什麼情況，諾蘭姐需要多少？”陸辰問道。
“五十金磅。”
諾蘭說著，又連忙補充了一句：“還有一些是我父親的賭資，需要還賬。”
陸辰微微頷首：“有確實是有的。”
這兩天他可不是什麼都沒做，每天晚上都會去魯博家族的那些成員家中逛一逛，為的是蒐集情報，順手也多了些意外之財。
五十金磅對他現在來說，已經不算太多了。
不過，這錢也肯定不能隨便就拿出來的。
“諾蘭姐，錢我可以給你，不過，你也需要和我簽訂一份契約。”陸辰說道。
“這是當然的。”
諾蘭沒有遲疑，連忙點頭。
五十金磅，不是一個小數目了。
其實她父親欠了五百多金磅的債務了，她家左右借了借，再加上她這些年的積蓄，這才剩下了五十金磅的缺口。