第355章 常寧村的春天
天還沒亮，村子就醒了。
最先響起來的是老王頭在灶間劈柴的聲音。那聲音不疾不徐，一下一下，像在給整個村莊敲更。接著是井邊的轆轤聲，吱扭吱扭地轉，幾個早起的戰士提了水桶排隊打水，水花濺在青石板上，涼絲絲地響。再然後是雞叫，東家一聲，西家一聲，把最後那點夜色也啄破了。
趙大虎從屋裡出來時，天剛泛起一層極淡的蟹殼青。他站在門口伸了個懶腰，骨節發出一串細碎的響。右腿穩穩當當地踩在地上，沒晃，沒軟，就像根扎進土裡的木樁。他低頭看了看自己那條腿，用腳尖輕輕點了幾下地面，又試著小跳了兩下。落地時，只揚起一點灰塵。
“他孃的，真好了。”他咧嘴笑了。
王大柱從隔壁屋裡探出半個腦袋，頭髮亂得像雞窩，看見趙大虎又在蹦跳，說：“營長，你天天起來蹦，也不怕把腿又蹦折了。”
“滾你的。”趙大虎笑罵，“老子這腿好利索了。等會兒操場上比畫比劃，讓你看看什麼叫腿快。”
王大柱也笑，縮回屋裡穿衣服去了。趙大虎沒急著走，他在門口又站了一會兒，望著天光一點點從東邊漫上來。常寧村的早晨和北平不一樣。這裡沒有城門，沒有高牆，只有滿山滿野的綠，和幾縷從山坳裡慢慢浮上來的薄霧。風從後山吹下來，把霧吹得斷斷續續，像誰在半空中抖開一塊白紗。
趙大虎深吸一口氣，那股混著松脂、露水和泥土的氣息就灌進了肺裡。他覺得自己這一路走來，這口氣是吸得最舒坦的一口。
陳孝全早就起了。他天不亮就坐在村口那棵老棗樹下擦槍。槍是新領的，可他還是擦。這是習慣，也是他跟自己說話的方式。趙大虎走過去時，他已經擦完了槍管，正拿一小塊布順著槍身慢慢地走。趙大虎在他旁邊蹲下來，撿起地上一個棗核，在手裡拋了拋。
“老陳，這樹今年能結棗不？”
陳孝全抬頭看了看那棵半枯半榮的棗樹，說：“能。去年沒凍死，今年就該結果了。”
“到時候摘一筐。”趙大虎說。
“你吃不了幾個。”陳孝全說。
“誰說我要吃。摘了送給曾大輝。”趙大虎把棗核往地上一扔，又撿起來，“那小子天天在後山種樹，種了那麼多，自己一棵也捨不得吃。”
陳孝全沒接話，只把擦好的槍放到一邊，拿起水壺喝了一口。趙大虎看著他，忽然笑了一下，說：“老陳，你這個人，一輩子就活這麼沉。天天擦槍、擦槍，也不擦點別的。”
陳孝全說：“擦槍比擦什麼都強。”
趙大虎就笑，不再逗他。兩人一個蹲著，一個坐著，迎著從山坳裡慢慢亮起來的天光，像兩個被晨霧洗過的人。
後山上，曾大輝已經忙開了。他不知從哪裡弄來幾棵野棗苗，用一塊破布包著根，正往半坡走。他走得很慢，每一步都在溼滑的山路上踩實了才抬腳。到了那幾處埋過棗核的地方，他蹲下來，用手把周圍的雜草拔了，又用一截削尖的木棍在土裡戳出個小坑，把棗苗放進去，填土，壓實，再舀上兩瓢從旁邊山泉裡接來的水。
水滲下去，土面上浮起極細的沫。他蹲在那兒，用手輕輕拍了拍新土，又抬頭看天。天很藍，藍得幾乎透明。幾縷極薄的雲從北平方向飄過來，慢慢散成幾絲。他沒說話，只站起來，朝山下望去。常寧村的炊煙正一縷一縷地升起來，在晨光裡扭成各種柔軟的曲線。
方進蹲在炮營的院子裡，正給蘇羅通做保養。那炮已經拆成了十幾個零件，整整齊齊擺在一塊油布上。劉小滿蹲在旁邊遞工具，王二柱也過來了，蹲在稍遠一點的地方看。方進一件一件地擦，擦得極慢。他的那隻傷眼已經拆了紗布，但視力還沒完全恢復，看東西時總要把頭側過一點。可他的手極穩，每個零件裝回去時都嚴絲合縫。
“方連長，這炮還能用嗎？”王二柱問。
“能。”方進說，他頭也不抬，把最後一顆螺絲擰緊，“只要人還在，炮就能用。”
劉小滿在旁邊小聲補了一句：“等下次打仗，我繼續給你當裝填手。”
方進“嗯”了一聲，把擦好的炮管輕輕放回炮架，抬頭看了看劉小滿。劉小滿的臉在晨光裡泛著紅，額角上有一層極細的汗。方進說：“去洗把臉。一會兒該吃早飯了。”
劉小滿應聲跑了。王二柱也要跟著去，被方進叫住。方進看著他，說：“你過來，把彈道板畫一遍我看看。”王二柱樂了，從懷裡掏出那截已經磨得很短的鉛筆，蹲在地上，一筆一筆地畫起來。
劉鐵鋼坐在團部院子的石階上，正把一本新本子攤在膝蓋上寫東西。牛皮筆記本已經寫滿了，他把上面許多重要的東西都謄到了新本子上，又在扉頁上寫了幾行字。王二柱從旁邊經過，湊過去看了一眼，問：“營長，這是什麼？”
“戰史。”劉鐵鋼說。
“戰史是啥？”
“就是把咱們從哪兒來、打過什麼仗、犧牲了什麼人，都記下來。”劉鐵鋼說，“以後咱們不在了，還有後人能看見。”
王二柱似懂非懂地點頭。他蹲下來，看著劉鐵鋼寫字。劉鐵鋼的字不算好看，但每個字都寫得極用力，像要把什麼釘進紙裡。王二柱看了一會兒，忽然說：“營長，我也想學寫字。”
劉鐵鋼抬頭看他：“你不是會寫了嗎？”
“寫得不好。”王二柱撓撓頭，“我想學得再好些。”
劉鐵鋼笑了笑，把筆遞給他：“來，我先教你寫幾個字。”
孫德勝在河灘上溜馬。黑子已經認了地方，一到河灘就撒歡，四蹄翻起來，踩得淺水裡全是水花。孫德勝跟在後面，不緊不慢地走。孫明騎著另一匹馬從後邊追上來，說：“營長，黑子這精神頭，比在北平還足。”
“那是。回了家，馬也知道。”孫德勝說。他走到河邊，蹲下來，掬了一捧水洗臉。水很涼，涼得人一激靈。他拿袖子擦掉臉上的水，朝遠處望了望。河灘兩邊的柳樹已經抽了新葉，一團一團的綠，像在風裡浮著。
“以後這河灘，可以當騎兵的訓練場。”孫德勝說。
“那敢情好。”孫明跳下馬，也蹲到河邊，“地方大，又平，能練衝鋒。”
“等楊團長從旅部回來，我去跟他說。”孫德勝站起來，朝馬吹了聲口哨。黑子從河對岸跑回來，濺了一身水。孫德勝拍拍馬的脖子，拉著它朝村裡走去。
上午，秦醫師在村口的槐樹下支了張桌子，給戰士們做最後一輪複檢。她的藥箱比當初大了許多，裡面塞滿了從各處繳獲來的藥品和器械。趙大虎被第一個叫過來。他大模大樣地坐下，把褲腿捲到膝蓋以上，把腿往前一伸。
秦醫師蹲下來，在他的膝蓋和腳踝處按了按，又讓他做了幾個蹲起。趙大虎做得極利索，像給秦醫師表演似的。秦醫師站起來，說：“骨頭已經長好了，但肌肉還沒完全恢復。這些天別做太劇烈的訓練，尤其是別跟人比跑步。”
趙大虎一聽就笑了：“秦醫師，你讓我別跑？那我這腿還不長鏽了。”
“長鏽也比再斷了強。”秦醫師瞪他一眼，“你自己看著辦。”
趙大虎忙不迭點頭，說：“行行行，都聽你的。我慢著點跑。”
秦醫師懶再跟他糾纏，叫了下一個。戰士們一個接一個地來，秦醫師一個一個地看。她的動作極熟練，目光也極利，誰身上有點老傷舊痛，她一眼就看出來。有人不好意思，說：“秦醫師，小傷不礙事。”她就板著臉說：“小傷不治，早晚成大傷。”那人便不再吱聲。
老王頭在院裡準備午飯。今天他不做稀的，要做一頓白麵饅頭，加一鍋肉湯。白麵是劉鐵鋼他們從糧庫裡勻出來的，肉是從村裡換來的臘肉。老王頭把臘肉切成極薄的片，在鍋裡煸出油，再下蘿蔔和土豆，添上水，慢慢燉。香味從灶間飄出來，飄得滿村都是。幾個孩子趴在院門口，眼巴巴地朝裡望。老王頭看見了，笑著朝他們招手：“進來，都進來。一會兒饅頭管夠。”
孩子們歡呼著跑進院子。老王頭讓他們坐在牆根下，一人先盛了半碗湯。孩子們捧著碗，吹著氣，喝得嗞溜嗞溜響。老王頭看著他們，眼睛彎成了兩道縫。
傍晚時分，大家不約而同地聚到了棗樹下。
也沒人組織。就是吃完了飯，三三兩兩地遛達到了這裡。趙大虎端著一碗酒，劉老三、王大柱他們也各自端了碗。陳孝全站在人群邊上，手裡沒酒。曾大輝坐在樹根上，望著遠處。方進和劉小滿蹲在一邊。羅大山拎著搪瓷缸。劉鐵鋼把本子擱在膝蓋上。孫德勝靠著樹，手裡拿著根草棍。
趙大虎先開的口。他把碗一舉，亮開嗓子：“今天都到齊了！喝一碗！”
眾人笑著碰碗。酒不多，都是抿一小口。但氣氛好極了。有人起鬨讓趙大虎唱一段。趙大虎也不推辭，張口就唱起來。他嗓子粗，調子卻正，是從常寧村出發時就傳唱的那支歌。唱到一半，大家都跟著和起來，連陳孝全的嘴也跟著動了動。方進沒有唱，但腳尖在泥地上輕輕打著拍子。曾大輝沒唱，可他的眼睛很亮，像有什麼東西在裡頭慢慢燒。
楊正就是這時候過來的。他站在人群外看了一會兒，才走近。大家讓出個位置，他也不客氣，在樹根旁坐下。劉向光跟他一起來的，手裡拎著一小壺酒。楊正接過酒，給自己倒了一小碗，站起來，說：“明天我要去旅部開會。不知道下一場仗會打向哪裡。但不管走到哪兒，常寧村都是咱們的家。大家夥兒把這碗酒喝了，等著我回來。”
他把碗一舉。大家紛紛舉碗，碰得叮噹響。趙大虎說：“團長，回來給我帶點好煙。”楊正笑著說：“行，給你帶。給你帶最好的。”羅大山說：“團長，回來要是能帶點酒，更好。”楊正說：“好，酒也帶。”劉老三喊：“團長，給我帶包糖。”楊正說：“給你帶。”曾大輝沒說話。楊正看向他，說：“棗樹我來年開春給你種。”曾大輝這才抬了抬頭，說：“我回來種。”楊正就笑了，說：“好。等你回來種。”
入夜後，大家在棗樹下坐了很久。月亮從後山上升起來，銀白的光把整個村莊都浸得軟乎乎的。趙大虎和楊正並肩坐在地上，各自抽著半截煙。趙大虎說：“團長，這棗樹開花的時候，咱們還能在嗎？”楊正說：“在不在都行。它在。家就在。”趙大虎點點頭，沒再問。
第二天一早，楊正動身去旅部。
各營長都到村口送。陳孝全給楊正把馬牽過來。曾大輝在他馬鞍上掛了個小布包。楊正開啟一看，是幾顆棗。他拿了一顆放進嘴裡，脆甜。他笑了，說：“還是你懂我。”曾大輝沒說話，只朝他點了一下頭。趙大虎走上來，拍拍他的馬脖子，說：“團長，平安回來。”楊正說：“你也是，好好養著，別把腿再蹦折了。”趙大虎就笑：“放心。我這條腿，留著跑北平呢。”
楊正上了馬，回頭望了一眼常寧村。晨霧已經散了，村口那棵老棗樹在晨光裡立著，滿樹新葉綠得發亮。後山上的青石碑在坡上靜靜立著，像在望著他。他朝眾人揮了揮手，一夾馬腹，朝山道上去了。
馬蹄聲漸漸遠了。人們陸續散去。趙大虎和陳孝全還站在村口，望著楊正消失的山道。王大柱在後面喊：“營長，吃早飯了。”趙大虎“嗯”了一聲，又看了一會兒，才轉身往回走。走了幾步，他忽然對陳孝全說：“老陳，你說，北平我們會再回去嗎？”
陳孝全說：“會。”
“什麼時候？”
“等該去的時候。”陳孝全說。
趙大虎點點頭，不再問。兩人並肩朝村裡走去。晨光鋪在他們身後，把常寧村和整個後山都照得暖洋洋的。棗樹的葉子在微風裡輕輕搖著。那搖動極輕極靜，像整座山都在慢慢呼吸。