第346章 風向北吹
晨霧薄得像是從谷底浮起來的一層細紗，輕輕罩在草棚和野棗樹之間，把遠山的稜角都化成了極淡的影。趙大虎比誰都起得早。
他在板鋪上坐了不到一炷香，就撐著床沿站了起來，把靠在門邊的木拐夾在右腋下，慢慢走出了草棚。
地上還浮著露水，拐尖一戳就是一個淺坑。他走得很慢，右腳只敢虛虛地點地，不敢吃重。
可就是這點兒虛勁，已經比前些日子強多了。前幾天他的右腿像一根被人從膝蓋裡灌滿了沙子的木樁子，怎麼拖都拖不動。
今天不一樣，膝蓋能彎了，腳掌落下去的時候，能感覺到地面的涼意從靴底滲上來，一路傳到小腿肚。疼還是疼，但疼得鮮活，像肉在長。
他在草棚外走了兩個來回，額頭上冒出一層細汗。風從谷口灌進來，吹在臉上涼絲絲的，像一捧剛從井裡打上來的水。
他站住了，抬頭看天。天藍得發亮，像一塊剛洗乾淨的舊布晾在頭頂，幾縷極薄的白雲被風扯著，慢慢往北飄。
“再走兩圈。”秦醫師的聲音從後面傳來。她不知道什麼時候站在了草棚門口，藥箱挎在肩上，目光落在趙大虎的右腿上。
“我這不正走著嘛。”趙大虎沒回頭，繼續往前挪。
“少用拐，讓右腳試著吃一點力。但別超過半炷香。再逞強，傷口崩開，你就真廢了。”秦醫師說。
“知道。”趙大虎把拐從地上提起來，夾在胳膊下，試著鬆了鬆勁，讓右腳多承擔了一點重量。一陣鈍疼從膝蓋往上躥，他咬著牙沒出聲，又走了兩步。
秦醫師走過來，蹲下身，隔著褲腿在他膝蓋周圍按了按。趙大虎的腿抖了一下。
“腫消了不少。”秦醫師站起來，說，“可以試著少用拐，但別冒進。等你能扔了拐走一整圈，我給你把板子拆了。”
“那得等到什麼時候？”趙大虎問。
“看你自己。”秦醫師說，“你這個人，我要是不給你拆，你自己也會拆。”她說完，挎著藥箱走了，留下趙大虎一個人站在霧裡。
趙大虎又走了幾步，把拐從腋下拿開，試著單腿站了站。身子晃了一下，他趕緊把拐撐回地上，低聲罵了一句：“他孃的。”
然後他慢慢走到谷口，在那塊大石頭上坐下。大石頭被夜露打溼了，涼氣隔著褲子滲進來，他也不在意。他從地上撿起一塊小石子，在手裡拋了拋，朝遠處那棵野棗樹扔過去。石子在空中劃了道弧，砸在離樹幹半尺遠的石頭上，彈了一下，滾進草叢裡。
“偏了。”他嘟囔了一句。
王大柱從後面走上來，看見趙大虎坐在石頭上，樂了：“營長，你這準頭不行了啊。”
“老子傷的是腿，不是手。”趙大虎瞪他一眼，“等老子腿好了，扔給你看看。”
“行啊，營長，我等著。”王大柱在旁邊的土坎上坐下，從兜裡掏出一塊乾糧，掰成兩半，遞給趙大虎一半。趙大虎接過來，咬了一口。乾糧硬得硌牙，但他嚼得很慢，像在嚼什麼有滋有味的東西。
“今天有訊息沒有？”趙大虎問。
“還沒。旅部那邊一直沒來新的電報。”王大柱說。
“該來了。”趙大虎望著南邊的天，“關東軍的油車被我們燒了那麼多，他們坐不住。旅部肯定要我們再切一刀。”
兩人坐著，誰也沒再說話。霧慢慢散去了，山谷裡的輪廓一截一截地亮起來。遠處有戰士出操的聲音，很輕，像從另一個世界傳來的。
晌午，劉向光拿著一份電報匆匆走進指揮棚。楊正正和方進蹲在地上看地圖，兩人拿樹枝在泥土上比畫著什麼。劉向光把電報遞過去，說：“旅部新命令。”
楊正接過來，就著棚裡透進來的光掃了一遍，站起來，把電報摺好，說：“叫各營長過來。”
不多時，各營長都到了。陳孝全站在門口，左邊袖口還卷著，露出手腕上一道新添的劃痕。曾大輝靠在門框上，嘴裡嚼著一根草莖。劉鐵鋼把牛皮筆記本翻開，等著記。羅大山拎著搪瓷缸，方進蹲在牆角，劉小滿跟在他身後。
趙大虎也來了。他坐在最邊上的一隻空彈藥箱上，右腿伸著，拐靠在旁邊。楊正看了他一眼，沒讓他出去。
“旅部指示，讓我們繼續外線作戰，在關東軍補給線上再切兩刀。”楊正走到地圖前，用鉛筆在公路北段點了兩個圈，“一個叫二道梁，一個叫桑樹坪，都在公路邊上。二道梁是油料中轉點，桑樹坪藏著糧食和被服。打掉這兩個地方，關東軍往南的油料和糧食就都斷了。”
他頓了頓，掃了一圈眾人：“現在鬼子正著急。我們不給他喘氣的機會。”
“什麼時候打？”陳孝全問。
“今晚準備，明天入夜出發，後半夜動手。”楊正說，“二道梁由三營正面牽制，一營從北側繞插，方進帶蘇羅通隨三營，羅大山抽兩門炮隨一營，轟村口工事。桑樹坪由四營主攻，二營負責西側掩護，孫德勝的騎兵沿公路遊動，截殺逃敵。”
趙大虎一直安靜地聽著，聽到“二營負責西側掩護”時，嘴動了動，想說什麼，又忍住了。
楊正看他一眼：“你有什麼想法？”
趙大虎抬頭，和楊正的目光撞在一起。他放下從剛才一直攥著的一根草莖，低聲說：“讓我去。我不衝，就坐車去，在後方待著。我能看地圖，能給你們看看形勢。”
他說得有些心虛，話一出口就低了下去。他自己也知道，一個坐在車上的傷號，對前線意義有限。可他還是想離戰場近一點，哪怕只是近那麼一點點。
陳孝全看過來，沒說話。
楊正沉默了片刻，說：“行。你隨隊，在後方。讓王大柱跟著你。”
趙大虎眼睛一亮，重重應了一聲：“是。”
楊正繼續部署：“孫德勝，騎兵沿公路展開，盯住北邊可能來援的鬼子。林小野，你帶偵察兵今晚出發，天亮前把二道梁和桑樹坪周圍的地形再摸一遍，尤其是電話線和崗哨分佈。”
“明白。”林小野站在人群外，輕輕點了一下頭。
散會後，眾人各自去準備。
下午的陽光很好，照在山谷裡，把草棚上的茅草曬得發亮。方進蹲在炮位旁，把蘇羅通拆開，一件一件地擦。劉小滿蹲在他對面，把彈道板攤在膝蓋上，拿一小塊布輕輕擦著上面的油漬。木板上的線條已經被磨得有些淡了，但每一道都還清清楚楚。
“二道梁村口有個機槍點，是沙袋壘的，正對公路。”方進忽然說，沒抬頭，“從北側繞過去的路上有一片矮林子，樹不密，但能藏人。”
劉小滿抬頭看他：“方連長，你怎麼知道？”
“林小野昨天回來時在棚裡說，我聽見了。”方進把一個零件擦乾淨，放在油布上，“你那塊板子上，給二道梁村口標個點。仰角多少？”
劉小滿低頭看了看木板，又抬頭朝南邊的山勢望了望，說：“從我們設伏的高地到村口，大約兩百丈，俯角在十五度左右。”
“十五度差不多。再小一點，十三度更穩。”方進說。
劉小滿“嗯”了一聲，從兜裡摸出一小截鉛筆頭，在木板邊上輕輕標了幾個數字。
兩人又沉默下來。只有零件磕碰的聲音，和遠處風吹過樹梢時極輕的沙沙聲。
羅大山從旁邊走過來，手裡拎著他那隻掉了漆的搪瓷缸。他蹲在方進旁邊，把缸子往地上一放，說：“老方，這次你的炮又得扛上去。路難走，你眼睛又不好使，讓劉小滿給你帶個亮。”
“不用。走得慣。”方進說。
羅大山嘆了口氣，不再勸。他從兜裡摸出半塊乾糧，遞給劉小滿。劉小滿接過來，小聲道了聲謝。羅大山擺擺手，又拎起搪瓷缸，走了。
傍晚，老王頭在避風處生了一堆小火，把昨天繳獲的幾筒日本罐頭撬開，倒進鍋裡燉野菜。肉香混著柴火氣在山坳裡飄。戰士們三三兩兩蹲在火邊，有人用刀削著木棍，有人往彈夾裡壓子彈，沒人說話，但氣氛比往日不同。空氣中浮著一種極淡的、說不上來的東西。要打仗了，誰都聞得出來。
趙大虎坐在谷口的石頭上，右腿伸著，陳孝全蹲在旁邊，往他碗裡添了半勺湯。趙大虎低頭喝了一口，說：“這湯鹹了。”
“老王頭說罐頭裡的鹽沒洗掉。”陳孝全說。
“鹹了好。長力氣。”趙大虎又喝了一大口，放下碗，從懷裡摸出那杆三八式，放在膝蓋上，拿布條慢慢擦。
陳孝全從腰裡掏出兩顆子彈，遞過去：“這次繳獲的，不多。你拿著。”
趙大虎接過子彈，在手裡掂了掂，放進胸前的口袋：“等打起來，我用不上了。你幫我多打兩個鬼子。”
“你自己打。”陳孝全說。
趙大虎愣了一下，笑了笑：“行，我自己打。”他把槍舉起來，朝遠處虛瞄了一下，又放下。
“我腿要是好了，第一個上。”趙大虎說。
“你腿好了，第一個上。”陳孝全重複了一遍，語氣聽不出是承諾還是敷衍。但趙大虎覺得那話裡有什麼東西在落地生根。
入夜，部隊分兩路出發。
夜黑得極稠，一點月光都沒有，星光也像被誰用厚布矇住了。風從谷口吹來，帶著溼土和腐葉的氣味。隊伍在夜色裡無聲地拆成兩股，像一條灰色的河在暗處分成兩支，各自流向不同的方向。
陳孝全帶一營和羅大山的炮班走北線，朝二道梁方向穿插。方進和劉小滿揹著蘇羅通零件，跟在三營後面。曾大輝走在三營最前頭，步子又輕又快，像一隻慣於在夜裡穿山的老狼。
趙大虎坐在二營後方的騾車上。車軸每轉一圈就“吱呀”一聲，在夜色裡格外清晰。王大柱走在他旁邊，一隻手搭在車幫上，另一隻手裡攥著一塊用油布包著的乾糧。兩人誰也沒說話。
“快到二道梁了。”王大柱忽然壓低嗓子說。
趙大虎“嗯”了一聲。他支起身子，朝夜色中極目遠望，其實什麼也看不見。但他知道，在某個方向，曾大輝正帶著人像蛇一樣向村子靠近；在另一個方向，陳孝全正領著一營從矮林子裡繞過去，靴底踩在腐葉上，一點聲音都沒有。
風忽然緊了一下，帶著一絲極淡的煤油味。
“他們開始布了。”趙大虎說。
戰鬥是在後半夜打響的，最先從二道梁那邊傳來。
羅大山兩門步兵炮在村北土崗上架起來。炮身低矮地伏在夜色裡，炮管指向村口那兩個沙袋工事。
方進的蘇羅通架在村東側一處緩坡上，炮口壓得極低，幾乎貼著地面。劉小滿趴在他身邊，手裡攥著彈道板。
陳孝全帶一營從北側矮林裡繞到了村後。他們貼著一道淺溝向前摸，溝底還有些積雨，踩下去就陷半隻腳。沒人作聲。一直摸到村後那排土坯房跟前，陳孝全才停下來，朝身後打了個手勢。
一營的尖兵們散開，像幾滴墨滴進了清水裡，無聲無息地滲進了村子的陰影中。
片刻後，村口方向忽然槍聲大作。三營從東側發起了佯攻。幾挺輕機槍同時開火，子彈在夜色中劃出一道道亮線，像有人拿燒紅的鐵絲在暗處抽打。鬼子的守軍很快被吸引過去，村口工事裡的兩挺機槍也朝東面掃了起來。
方進就在這時開火了。
蘇羅通的聲音在夜色裡像一串極悶的滾雷，穿甲燃燒彈拖著暗紅色的尾跡，一頭扎進村口左側的沙袋工事。悶響過後，那處工事像被什麼東西從內部炸開，火光騰起，照亮了半條土路。第二炮落在右側工事前方，炸得碎石泥土四濺，機槍聲頓時斷了一截。
陳孝全知道是時候了。他帶著突擊隊從村後衝出來，像一把灰黑的刀從黑暗中劈出，直插村中。一營的老兵們交替掩護，兩個排分走左右，一個排跟著他貼中路往前壓。他們的速度極快，鬼子的注意力還在東邊，背後已經被捅穿了。
“快！別戀戰！”陳孝全低喝。
一營在村裡橫衝直撞，偽軍最先垮掉，有扔槍翻牆的，有跪地求饒的，還有光著腳往公路上跑的。只有幾十個鬼子縮排村東南的磚房裡頑抗。陳孝全讓人把房子圍住，幾顆手榴彈從窗戶扔進去，幾聲悶響過後，屋裡再沒了槍聲。
二道梁拿下了。
陳孝全在村口站定，聞見風裡全是硝煙和燒焦的木頭味。他的左袖被彈片撕開了一道口子，血從手腕上滲出來，滴在地上。他沒理會，只朝村外的方向望了一眼，又回頭對傳令兵說：“發訊號。二道梁結束。”
幾乎在同一個夜裡，桑樹坪的戰鬥也打響了。
四營是主攻。劉鐵鋼帶著人從村西側的乾溝裡摸近村子。王二柱跟在突擊班的後面，他個子小，剛好能藏在溝沿的陰影裡。這是他頭一回在夜襲中跟主攻，心跳得像要把胸腔撞開。但他沒慌，他記得劉鐵鋼說的每一句話——別急，跟著前頭的人，貼牆走，別往亮處跑。
“準備。”劉鐵鋼的聲音極低，像從地底下透上來的。
幾顆手榴彈從乾溝裡甩出去，落在村西頭的水井邊，炸起幾團土。突擊班像被彈簧彈出去一樣躍出乾溝，直向村西小屋撲去。王二柱跟著前頭的老兵跳過一道半塌的土牆，落地時腳下一滑，整個人摔在碎石堆上。臉上像被誰用砂紙擦了一下，火辣辣地疼。他顧不得擦，抓著槍往前爬了兩步，重新站起來，貼牆跟上了前頭的步子。
槍聲在村裡炸開了。王二柱聽見老曹喊“往裡壓”，就跟著往巷子裡鑽。他什麼也看不清，只看見前頭灰濛濛的背影，和自己槍上那點冷光。
“二柱！左邊！”有人喊。王二柱下意識往左瞥，一個黑影正從門洞裡往外鑽。他端起槍，摳了扳機。後坐力像有人拿木棒頂了一下他的肩。黑影悶哼一聲倒了下去。
他喘得像拉風箱，手在抖。劉鐵鋼趕上來，一把按住他的肩：“沒事了，別停。往前走。”
王二柱點點頭，咬緊牙關繼續往前。他的虎口有些麻，腿有些軟，但步子沒有停。那一刻他忽然明白趙大虎為什麼總說“打仗不是膽大膽小的事，是你跟弟兄們在一塊的事”。是的，只要前頭還有弟兄的影子，他就能一直往前走。
桑樹坪的戰鬥不到一個時辰就結束了。四營收繳了糧食、被服和一批藥品。帶不走的油料被就地燒掉，火光從村裡騰起來，把半邊天都映成了暗紅色。
趙大虎坐在二道梁後方的騾車上，遠遠看見南邊忽然亮起來，一團一團的火光像從地底冒出來的巨大火把，把夜燒穿了。他知道桑樹坪也拿下了。
他低頭看了看自己的右腿。那雙王二柱送來的日本軍靴還穿在腳上，鞋底厚實，腳趾能感覺到暖意。他試著讓右腿在車板上輕輕磕了磕，疼，但比昨天好。
“咱們贏了。”王大柱在旁說。
“嗯。”趙大虎說。他抬頭朝火光那邊望，風吹過來，把他的頭髮吹亂了。
天矇矇亮的時候，各營陸續撤回臨時駐地。
陳孝全最先到。他走得不快，左袖破著，臉上一層灰，但步子很穩。趙大虎坐在谷口石頭上，遠遠看見他，就站了起來。他沒撐拐，就靠右腳虛虛地站著，身子晃了一下，穩住了。
“傷著呢？”趙大虎問。
“蹭了一下。”陳孝全走過來，看了看趙大虎的腿，又看了看他的臉，“不坐著，站著幹什麼？”
“等你。”趙大虎說。
陳孝全沒說話。兩人就那麼在谷口站著，誰也沒看誰。過了好一會兒，趙大虎說：“我數著了。你們回來的時候，我數著了。”
“夠數沒有？”陳孝全問。
“夠了。”趙大虎說。他頓了一下，聲音低下去，“這回夠了。”
陳孝全從腰間解下水壺，喝了一口，遞給趙大虎。趙大虎接過來也喝了一口。水是涼的，帶著股草腥味，卻像要把嗓子裡的那點火氣給澆下去。
“二道梁和桑樹坪都拿下了。”陳孝全說，“油料和糧食都斷了。關東軍再想南下，難了。”
“好。”趙大虎說。他把水壺還給陳孝全，轉身朝草棚走，走了兩步又回頭：“老陳，下回，我就能跟你們一起了。”
陳孝全看著他，過了好一會兒，點了一下頭。
天光大亮時，風從北邊吹來。那風裡有硝煙味，有焦土味，還有一點極淡的、從田野深處泛上來的泥土味。
楊正站在指揮棚外，劉向光站在他旁邊。
“旅部來了嘉獎。”劉向光說，“還有新的命令。”
楊正接過電報看了一遍，沒說話，只把菸捲叼在嘴上，點燃，吸了一口。他的眼睛望著北邊。天是藍的，風從那個方向來，吹得他的衣角輕輕地響。
“打回北平的日子，越來越近了。”劉向光說。
“是近了。”楊正說。他把煙從嘴裡拿下來，在風裡彈了彈菸灰。“再打兩仗，就該我們回去了。”
風從谷口吹來，吹動營地邊那棵野棗樹的葉子。棗葉已經綠得透了，在晨光中輕輕搖晃，像無數只剛睜開眼睛的小手，朝著北方，輕輕招。