第191章 就職
眾人仍探索著精靈之歌酒館的地窖，也即是君主以前的藏身地。
萊埃澤爾沒有說話，她走到桌子前，拿起一個碗碟，仔細端詳著，似乎在尋找著什麼線索。接著，她又蹲下身子，檢視地面，試圖從泥土中發現一些不尋常的痕跡。
影心則走向角落的酒櫃，上面...放著一個貝殼？看起來像是航海的紀念品。
她開啟了衣櫃，立刻挑眉，奪心魔的皮？不對，是衣服，天啊，那居然不是皮，真的是衣服？！
她們把整個空間都翻了一遍，除了那些像是用來囚禁犯人的鎖鏈外，大概只有那幅斯特梅公爵的畫像最有價值了。
哦，她們還找到了一張船首湯的配方，隨便記錄在一張羊皮紙上的，看起來還不錯，希望蓋爾回來能復刻出來，她有點想嚐嚐看。
“嘿，牧師！”影心聽到了像是從下面傳來的聲音，她探出頭去，發現這間密室內還有一個小房間，裡面的活板門已經被開啟了，洶湧的惡臭從裡面翻湧而上，影心下意識皺眉，隨後順著樓梯緩緩爬下去。
她看到了生鏽的鋼鐵，還有下方粘稠泛著綠光的汙水，顯然，她來到了博德之門下城區的下水道中。
裡面雜亂地堆放著很多箱子，有些都已經被浸泡腐爛，影心隨手拿起一本有些破舊的日記本，簡單翻閱後眉毛卻不自覺皺了起來。
這是一本蓋有貝琳娜·斯特梅公爵官方印章的日誌，似乎是公爵生病期間的看護記錄。而最近的條目詳細描述了公爵狀況的惡化。
無法解釋的復發。公爵沒有胃口，對任何事情都沒有意識或者興趣。偶爾會問起訪客，我懷疑或許是當前狀況的誘因。
公爵曾經每隔十天就會私下接待訪客：對方總是戴著兜帽、身披斗篷，總是被請進去後跟公爵單獨相處。找不出對方是誰，更奇怪的是，我無法回憶起訪客的性別，甚至是身高——據我所知，對方可能是半獸人或者半身人。
期待他們的回訪。訪客似乎能為公爵的精神和身體帶來極大的安慰。
很簡短的一小段文字記錄，後面的不知道是被塗抹掉了還是被汙水打溼而看不清了，但只是這一小段文字就足以讓影心意識到不對，君主和斯特梅公爵的關係不對勁。
哪怕君主說得再深情、再真摯，也不過是他的一面之詞，現在看到這些記錄日誌，影心倒是很懷疑是不是君主控制了斯特梅公爵，不然的話，怎麼會君主一消失，斯特梅公爵也迅速頹廢下去了呢？
那是一個有野心的女人，她喜歡她的事業，不可能因為合夥人的消失就一蹶不振。
眾人探索了一會兒，覺得地窖再無他物，便即離去了。
……
數天後，便是戈塔什的就任儀式。
眾人相約而去。
戈塔什的就職典禮現場熱鬧非凡。禮堂被收拾得一塵不染，內部裝飾盡顯奢華，水晶吊燈散發著璀璨光芒，與大理石地面交相輝映。
受邀前來的達官貴人穿著精緻華服，三兩成群地交談著，言語間滿是對未來的展望和對戈塔什的恭惟。他們身上的珠寶配飾在燈光下閃爍奪目，更添幾分貴氣。
四周，高大威猛的鋼鐵衛士整齊排列，金屬質感的身軀在日光下冷硬而肅穆，散發著逼人氣勢，彰顯著典禮的莊重與威嚴，彷彿在向眾人宣告新政權的穩固和不可侵犯。
他們在禮堂中隨意尋了一處位置落座。
當戈塔什從那厚重的簾子後闊步走出時，卡菈克深深吸了一口氣，與此同時，四周的溫度開始不受控制地極速攀升。
“卡菈克，求你了，冷靜點。”威爾低聲勸道。
“同胞們！各位博德之門的朋友！尊敬的王公貴族們！”戈塔什身著黑金色相間的華麗大衣，臉上掛著志得意滿的笑容，聲音洪亮地開口說道。
他的目光如探照燈一般，緩緩掃過整個禮堂，在掠過邪念他們這一桌時，沒有顯露出哪怕一絲異樣，平靜得如同湖面。
隨著他的話語落下，原本喧鬧的禮堂瞬間安靜下來，所有人的目光都被他吸引，像是被施了定身咒。
這般萬眾矚目的場景，讓戈塔什的笑容愈發燦爛，彷彿他已然站在了世界之巔，“感謝大家前來，與我共同度過這個無位元殊的日子！”
飛龍關要塞的禮堂內，燭火搖曳，映照著四周精美的壁飾與高聳的石柱，華貴莊重的氛圍瀰漫在每一寸空氣之中。王公貴族們身著華服，整齊落座，目光聚焦在前方的儀式臺上。
波特爾公爵身著那套閃耀著金屬光澤的精緻盔甲，在眾人的注視下，手持象徵著守護與榮耀的長劍，步伐沉穩而有力地朝著恩維爾·戈塔什走去。盔甲上的裝飾隨著他的走動微微晃動，發出細微的聲響，彷彿也在為這莊重的時刻吟唱。
羅南看了，心想，本來，戈塔什是要控制雷文伽德公爵來給他授予公爵之位的。
可是，雷文伽德被他就走，戈塔什只能用波特爾公爵取代。
可以說，到現在，事件的走向，相比於他所知，發生了比較大的偏離。
他放出眉間神光，在波特爾公爵的腦袋中一掃。
果見其中有著一條奪心魔蝌蚪。
他的眼神威嚴而深邃，掃視了一眼全場。人群中，威爾的身影短暫地映入他的眼簾，可被奪心魔蝌蚪控制住的他，眼神中沒有絲毫的波動，彷彿眼前的一切都與他無關。此刻的他不過是個傀儡，即便兒子近在咫尺，他也無法認出。
隨後，波特爾公爵將目光鎖定在戈塔什身上。在這寂靜的禮堂中，戈塔什微微俯身，單膝下跪，姿態恭敬。他抬起頭，目光與波特爾公爵交匯，眼神中滿是期待與野心。
波特爾公爵緩緩舉起手中的長劍，劍身閃爍著寒光，在燭光的映照下，散發著神秘而威嚴的氣息。
他將博德安之劍懸在戈塔什的右肩膀上，聲音洪亮而莊重，在禮堂中迴盪：“尊貴的王公貴族們，今日，我們在此見證重要時刻。”
稍作停頓，他繼續說道：“恩維爾·戈塔什，你可願以博德安之劍的名義起誓，無論面對何種內憂外患，都將誓死扞衛博德之門的市民？”
戈塔什微微昂首，眼神堅定，毫不猶豫地回應：“我發誓！”聲音洪亮，在禮堂內迴盪。
邪念坐在臺下，看著此刻意氣風發的戈塔什，舉手投足間滿是掌控一切的自得。
波特爾公爵微微點頭，繼續道：“那你能否以同樣的名義起誓，堅守真正的信仰與忠誠，以言語、行動和法令，護佑城中的每一個人，使其免受任何傷害？”
“我發誓！”
波特爾公爵轉過身，面向全場嘉賓，朗聲道：“在座的各位嘉賓，對於此，你們同意嗎？”
全場一片寂靜，唯有輕微的呼吸聲，眾人的神情肅穆而專注。
短暫的沉默後，波特爾公爵再次開口，聲如洪鐘：“恩維爾·戈塔什，議會在此任命你為博德之門的大公爵！”
剎那間，掌聲雷動，如洶湧的潮水般在禮堂內澎湃翻湧。
被邀請來的賓客們紛紛起身，雙手用力鼓掌，臉上滿是恭賀的神情，他們的身影在搖曳的燭火下晃動，交織成一片歡慶的景象。
與此同時，外面的禮炮轟然響起，巨大的轟鳴聲震徹雲霄，彩色的煙花在天空中接連綻放，將飛龍關要塞的上空裝點得絢爛奪目。
戈塔什緩緩站起身，臉上掛著志得意滿的笑容，向四周微微欠身致意。
“我的朋友們！鋼鐵衛士已經嚴陣以待。任何企圖褻瀆我們城市的人，都將在利刃之下得到應有的懲罰！”他的目光掃過臺下的眾人，眼中的野心愈發熾熱，彷彿這博德之門的一切都已被他徹底掌控。
博德之門，這座充滿傳奇色彩的城邦，其命運長久以來繫於一個四人議會之手。
議會的四位成員皆為大公爵，他們共同把控著城市的發展脈絡與關鍵決策。
其中，有一位大公爵會被推舉為議會領袖，這一角色至關重要，一旦議會在某項決策上陷入僵局、贊成與反對票數持平，領袖大公爵便會一錘定音，他的決定將成為最終走向。
過去，雷文伽德公爵長期擔任這一要職，與斯特梅公爵、範薩普公爵和迪拉德公爵並肩治理著博德之門。
他們一同應對城邦發展中的種種挑戰，見證了博德之門的繁榮與滄桑。然而，命運的軌跡悄然改變，如今斯特梅公爵與範薩普公爵已先後離世，戈塔什趁機填補空缺，搖身一變成為新的大公爵。
曾經由四位大公爵共同守護的博德之門，基本已完全落入戈塔什的掌控之中。
當然，這是暫時的。
只有讓戈塔什掌控博德之門，才會將其邪惡完全暴露出來，從而可以一次性清除。
……
儀式過後，眾人立即走了。
邪念也避免與戈塔什交談，他決定先去謀殺裁判所，解決奧林。
這也正合羅南之意。
有邪念帶路，他也正好不用去找了。
邪念帶著眾人抵達精靈之歌后方的墓碑店時，影心的吐槽如連珠炮般脫口而出，她瞪大了眼睛，滿臉難以置信：“認真的嗎？巴爾神殿的通道居然就在精靈之歌后面的這房子裡？”那語氣彷彿在懷疑自己聽錯了。
邪念輕鬆地聳了聳肩，嘴角勾起一抹笑意，還有心思打趣：“不然呢？我總不能真的帶你們去鑽又髒又臭的下水道吧？”
聽到這話，阿斯代倫立刻嫌棄地撇了撇嘴，臉上寫滿了抗拒：“呃——我可一點噁心的味道都不想聞到，想想都受不了。”
蓋爾挑了挑眉，非但沒覺得被安慰，反而心裡更發怵了，一想到馬上就要踏入殺戮之神巴爾的神殿，裡面還不知道是怎樣一副恐怖駭人的地獄景象，他的心裡就一陣發毛，完全不能想象。
一行人踏入墓碑店的裡間，空氣中瀰漫著陳舊與腐朽交織的氣息，四周昏暗的光線在牆壁上投下影影綽綽的輪廓，寂靜得只能聽見彼此的呼吸聲。
他們進去裡間，牆上的詭異油畫吸引了大部分人的注意力，畫中是一個慘白的頭骨，空洞的眼窩深邃而陰森，彷彿在凝視著無盡的黑暗。
一隻蝴蝶靜靜停駐在頭骨之上，它的翅膀展開，呈現出暗沉的色調，像是被幹涸的鮮血浸染。
那翅膀的紋理細膩而複雜，紅黑相間的脈絡猶如蜿蜒的血管，流淌著不祥的氣息。
邪念抬手摘下那幅油畫，露出了隱藏其後的一個陳舊按鈕。
他按動按鈕，伴隨著一陣沉悶的“嘎吱”聲，一旁的櫥櫃緩緩移開，一扇古老的大門出現在眾人眼前，而大門上用醒目的紅色顏料寫著一行字：“等待一切，擁抱一切，無人能逃。”字跡扭曲而張狂，彷彿是用鮮血寫成，透著無盡的壓迫感。
邪念走上前，腦海中飛速回憶著獲取的線索，隨後篤定地開口：“薩卡瑞斯。”
話音剛落，眾人眼前一花，只覺天旋地轉，待視覺恢復，眼前的場景瞬間發生了改變。
這裡彷彿是一個被世界遺忘的角落，陰冷的氣息如潮水般向他們湧來，直鑽骨髓，讓人忍不住瑟瑟發抖。
四周全是由巨大石塊堆積而成的牆壁，粗糙的石面爬滿青苔，散發出陣陣腐朽的味道。道路極為狹窄，僅能容兩人並肩透過，眾人不得不小心翼翼地前行，稍不留意，肩膀就會擦碰到冰冷的石壁。
地面溼滑黏膩，每一步都像是踩在泥濘之中，發出“滋滋”的聲響。眾人小心翼翼地挪動腳步，湊近細看，卻難以分辨這地上的液體究竟是水還是乾涸後又被浸溼的血，只覺一股寒意從腳底直竄腦門。
牆壁上燃燒的火把散發著微弱且跳躍的光，昏黃的光暈在黑暗中搖曳不定，僅能勉強照亮腳下那一小片區域。幽微的光線使得四周的黑暗顯得愈發濃稠，彷彿一個個張牙舞爪的怪物，隨時準備將他們吞噬。