第690章 頭皮要硬
與此同時，順天府衙。
西廂的小院裡，床榻停止了搖擺。
寧默出了一身汗，仰面躺著，胸膛還在一起一伏。柳含煙靠在他懷裡，髮絲散亂，一張臉紅潤未褪，像是被什麼水滋潤過一般。
屋子裡很靜，靜得能聽見兩人還未平復的呼吸聲。
就在這時，院外忽然響起一個聲音：“寧大人，寧大人！有人找您！”
寧默一個激靈，猛地坐了起來。
這大半夜的，誰來找他？
他腦子裡飛快地過了一遍……蘇晚凝？沈月茹？方若蘭？
不，都不是。
她們即便有事，也斷不會挑這深更半夜的，找到順天府衙來。
柳含煙也被這一嗓子驚著了，臉色“唰”地一白，慌忙扯過被角，遮住身子，聲音都在發抖：“是不是……是不是周家的人找來了？”
她心裡慌得不行。
她到底是周家的二夫人，尚未和離，深更半夜，與別的男子同處一室，這要是被周家的人撞見，她這條命怕是都要栽進去，關鍵還會連累寧默。
寧默見狀，反倒鎮定了下來。
他伸手，拍了拍柳含煙的手背，語氣平和：“別怕。有我在。”
就這一句話，讓柳含煙那顆慌亂的心，忽然就定了。
她望著眼前這個少年，鼻子一酸，眼淚差點又掉下來。
這個男人，就是這樣讓她著迷，面對任何事，永遠是一副舉重若輕的模樣。
寧默披衣下床，整了整衣衫，推門走了出去。
院子裡，一個衙役舉著燈籠，正候在廊下。
見寧默出來，連忙上前，低聲道：“寧大人，前廳有宮裡來的人，說是來尋您的。”
“宮裡？”
寧默悄然鬆了口氣，不是來抓女乾的，不過他心裡隱隱猜到了什麼。
宮裡來人，這大半夜的，還能是什麼事？
八成，是陛下那邊出了岔子。
他跟著衙役，往前廳走。
一路上，夜風一吹，把身上那股子汗意，都吹散了。
他邊走，邊琢磨。
這宮裡的人，早不來，晚不來，偏偏在他宿在順天府衙的時候，尋上門來。
要說不是奔著那章程來的，他都不信。
到前廳，便見一個小內侍，正搓著手一臉焦急。
見寧默進來，那小內侍“騰”地站起身，如見救星，眼圈都紅了：“寧大人，可算找著您了！小人這一夜，腿都快跑斷了！”
寧默拱手，笑道：“公公辛苦。不知陛下有何旨意，勞煩公公連夜奔波？”
那小內侍抹了把額上的汗，道：“陛下讓寧大人今日務必上早朝。旁的，小人也不清楚，只這一句，是安慶公公親口、交代的。”
“好，我知道了！”
寧默點點頭，心裡已經明白了七八分。
昨日他遞上章程，趙恆分明是認可並且打算實施的，如今連夜催他上朝，只有一個解釋……陛下在內閣那裡，撞了釘子。
這滿朝文武，有幾個肯眼睜睜看著，那學區宅的大肉，落到朝廷手裡？
寧默不用猜也想的到。
明日這一遭，怕是要他，站到金鑾殿上跟那群老傢伙當面對上。
想到這兒，他非但不怕，反倒有些躍躍欲試。
這滿朝文武，有幾個肯眼睜睜看著，那學區宅的大肉，落到朝廷手裡？
宋維之在一旁，倒也沒多想什麼。
他朝那內侍拱了拱手，道：“公公辛苦，不如喝口茶再走？”
小內侍連連擺手：“不敢耽擱，小人還得回宮向安總管覆命。寧大人記著時辰，莫誤了上朝便是。”
說罷，他便匆匆告辭，又一頭扎進了夜色裡。
……
內侍走後，前廳裡，就剩了寧默和宋維之兩個。
宋維之看著寧默，欲言又止，最終還是問出了口：“寧公子，這陛下連夜傳你上朝，可是……出了什麼大事？”
寧默也不瞞他，苦笑道：“還能是什麼。我前幾日擬了份書院改制與學區宅的章程，遞了上去。陛下看著喜歡，許是要拿它跟滿朝文武大臣說道說道。”
他說到這兒，頓了頓，半開玩笑道：“宋大人，明日朝堂上，若有人唱反調，你可得站對位置啊。”
宋維之臉色一正，抱拳道：“寧公子放心。你那策論利國利民，本官自當站在你和陛下這一邊。”
寧默笑著點頭。
他面上雲淡風輕，心裡卻暗暗發狠。
陛下這擺明是要他去舌戰群儒啊。
也罷。
他寧默，別的不說，自己這頭皮是真硬。
哪一回，不是先把頭皮硬起來，再硬著頭皮上陣的？
兩人又閒聊了幾句，寧默的目光，忽然落在宋維之的脖子上，道：“宋大人，你脖子這兒，怎麼紅了一塊？”
宋維之臉色一僵，下意識地伸手去捂，支支吾吾道：“啊，這個……剛才起身時，不小心……碰著了。”
寧默“哦”了一聲，笑得別有深意：“碰著了啊。那可得小心，這磕碰，位置挺刁鑽。”
宋維之被他看得老臉一紅，忽然眼珠一轉，反將一軍：“寧公子，你這衣領底下，怎麼也有幾處，若隱若現的……紅印子？這又是怎麼弄的？”
寧默一愣，下意識地拉了拉衣領，乾笑兩聲：“這個嘛……蚊子，就是蚊子咬的。”
“蚊子？”宋維之拖長了音，“這才初春了，哪來的蚊子？”
兩人對視一眼，忽然都心照不宣地，笑了起來。
“早點睡？”寧默道。
“早點睡。”
宋維之重重點頭。
這一夜，順天府衙裡，兩個男人各自回了各自的房，各懷各的心事，倒也都睡了個囫圇覺。
……
第二日，天還沒亮透，寧默就醒了。
他輕手輕腳地起身，怕驚擾了柳含煙，卻見柳含煙也早已醒了，正紅著臉，替他整理衣衫。
“我走了。”
寧默低聲道。
柳含煙手上動作一頓，抬頭，定定地望著他。
她想說，能不能不走。可話到嘴邊，又咽了回去。
她有什麼資格留他呢？
柳含煙“嗯”了一聲，替他繫好衣帶，末了，又忍不住替他撫平了肩頭的一絲褶皺。
她的動作很輕，像是怕驚擾了什麼。
這一夜，於她而言，像是一場，偷來的夢。
夢醒了，他就要走了。
“你……”她張了張嘴，想說什麼，最終，只化作一句輕輕的，“自己小心。”
寧默衝她笑笑，轉身出了門。
門口，宋維之已經備好了馬車，兩人相視一眼，都不約而同地，打了個哈欠。
“昨夜沒睡好？”宋維之笑問。
“彼此彼此。”寧默道。
馬車晃晃悠悠地，朝皇宮駛去。
車廂裡，兩個男人靠在一處，誰也沒說話，只偶爾，交換一個心照不宣的眼神。
車外，天還沒亮透，街上的早市，卻已經熱鬧起來了。
寧默閉著眼，心裡卻在盤算著，今日這朝堂上，可能會遇到的刁難。
學區宅，不僅是動了門閥的肉，還讓他們沒肉吃……啟蒙書院，則是動了世家的根。
這兩樣，無論哪一樣，都夠那些人跳起腳來反對的。
可越是如此，他就越要把這場仗打得漂亮。
賣早點的吆喝聲，挑擔子的腳步聲，混在一處，透著股子市井的煙火氣。
宋維之掀開車簾，往外看了一眼，嘆道：“天家的事，終究不是咱們這些凡人，能一眼看透的。”
寧默閉著眼，懶懶道：“看不透，就多看幾遍。這世道，總有看透的一天。”
宋維之一愣，隨即笑了。
到了宮門口，兩人下了車步行入宮。
金鑾殿外，已經站了不少朝臣。
有眼尖的大臣，一眼瞧見了寧默，便跟身邊的大臣竊竊私語起來。
“咦，那不是寧默嗎？他怎麼也來了？”
“他不是該在國子監，或者書院裡麼？這早朝，幾時輪到他一個九品縣令，上殿議政了？”
“噓，小聲點。人家如今可是陛下跟前的大紅人。”
“就是，你瞧那順天府尹宋維之，都跟他走在一處。這風向，可真是變了。”
“那宋維之，往日裡不是最會明哲保身的麼？怎麼今日，倒跟這寧默攪到一塊兒去了？”
“你懂什麼。錦上添花易，雪中送炭難。如今這寧默，如日中天，誰不想著往上湊一湊？”
內閣首輔張載玉，站在人群最前頭，眼觀鼻，鼻觀心，一言不發。
他身邊的幾位大學士，以及那些與韓家交好的官員，卻是一個個把目光都往寧默和宋維之身上掃。
那目光，有審視，有敵意，更有幾分說不出的忌憚。
尤其是那些與韓家、與許建阮走得近的，一個個，臉色陰沉，像是恨不得，用眼神把寧默，釘死在殿外。
宋維之雖是一府之尹，可這朝堂上，比他官大的一抓一大把，被這麼些人盯著，他後脊樑都隱隱有些發涼。
他暗暗嚥了口唾沫，知道今日這陣仗，可能比他想象的還要大。
若不是寧默就站在他身側，只怕他這腿，都要打顫了。
寧默卻像是渾不在意，負手而立，臉上始終掛著一抹若有若無的笑。
他前世，什麼樣的場面沒見過？
股票崩盤，董事會發難，一屋子人指著他鼻子罵，他都能笑著，把局面扳回來。
如今這朝堂上，不過是換了一群，穿著官袍的生意人罷了。
有什麼可怕的？
就在這時，一個內侍快步過來，在寧默面前停下，低聲道：“寧大人，陛下召見。請您移步御書房。”
話音落下，滿場的目光，齊刷刷地都聚到了寧默身上。
那些朝臣，一個個神色各異。
有人驚訝，有人嫉妒，也有幾個心底發虛的，臉色都變了。
寧默卻像是早料到了這一出，朝那內侍，拱了拱手，道：“有勞公公帶路。”
說罷，他便在眾人複雜的目光中，跟著那內侍，朝御書房走去。