第155章 汝妹吾養之，勿念
望著逐漸靠岸的樓船，身披素衣王熙鳳的心中悲痛不已，眼淚又不爭氣的溢位眼眶，從臉頰上劃落。
平兒侍立在一旁，眼中滿是心疼，輕聲喚著，“奶奶。”
王熙鳳擺了擺頭，手中攥緊帕子，“不妨事。”
樓船之上慢慢有人影浮動，舵手們急忙收帆放錨，唯恐耽誤了船上大人物的時間。
人們走在鋪設的木質階梯上，當先是林如海伴著抬棺的家丁，而賈蓉自然是跟在後面。
“老太太。”林如海腳落在碼頭之上，對人群中當先的老婦人躬身拱手見禮。
賈母一手拄著柺杖，另一隻手輕輕抬起，望著身後的棺槨聲音顫抖道：“如海，璉哥兒是如何沒的？是被誰人所害？”
林如海垂著的頭搖了搖，“實乃小婿的過錯，在揚州府沒能照看好了璉哥兒。這段日子裡揚州府太不安寧，鹽商懷有異心，剿滅叛賊之時璉哥兒卻又正好在場，才會糟了毒手。”
賈母閉緊了雙眼，“在京城裡就到處攀交，在外也不小心著些，唉，多好一個哥兒，竟走在我這老厭物前面了啊。”
聽著賈母的話，身後陪侍的一應女眷盡皆落淚，用袖口遮掩著面容。
賈母又開口道：“天氣燥熱，不適多待，快來送璉哥兒這一遭吧。”
回頭再轉向賈府的男丁，“接璉哥兒回府。”
賈赦，賈政，賈珍在一旁連忙應是。
走了這一隊抬棺的人，後面立著的賈蓉便顯出來了。
往前邁了幾步，賈蓉拱手行禮道：“向老太太問安。”
賈母瞧了賈蓉一眼，眉間蹙起，問道：“安，如何能安？你二叔在外慘死難道你心能安？你不是頭一個有能為的，璉哥兒因何出事，出事時你又在哪？”
賈蓉抬頭，小聲對賈母道：“璉二叔出事時，我確在當場，但他似是和謀逆之人有交情，當時就在鹽商的府上，還持著榮國府的身份勸圍剿鹽商的兵卒散開圍堵，這……”
賈母面色窘然一變，看向林如海，目光中似是想要求證。
林如海嘆了口氣道：“老太太，蓉哥兒並沒有信口開河，當時景象確實如他所言。只是封鎖這一訊息，小婿已經用盡了各種手段，就是不知天家會不會怪罪了。”
賈母身子微微打顫，她掌控賈府六十餘載，哪能聽不出賈蓉話中的意思。這是賈璉參與了謀逆之事，為賊子站臺說話，若是天家細究起來，怪罪到榮國府並無可能。
“怎會如此，怎會如此啊。”
身後侍立的鴛鴦和李紈忙在一旁扶住賈母，使之立穩身子。
賈母再看向賈蓉時，眼中雖有怨氣，但是也說不出什麼責備的話來，她是個精明的老婦人，此時知道賈家後輩中該依仗著誰。“你是有能為的，往後在京城裡多照看著賈府，多照看著這些哥。我不過是一個老厭物，沒甚能為外事不通，往後有事多與大老爺，老爺，珍哥兒還有你林姑公問明，再拿主意。”
賈蓉拱手一禮道：“是。”
正在此時，一隊人走進賈府的隊伍中。
當先一個是一身宦官打扮，三步並兩步走到人群前面，清清嗓子對場間眾人道：“傳陛下口諭。”
賈母看清來人，心中陡然一驚，“難道陛下這就要降罪於我賈家？”
念及此，賈母慌忙屈身跪於地上。見賈母跪拜，場上人自然朝向那傳旨宦官跪了下來。
“一等將軍賈赦之子賈璉，雖為白衣，無功於國，念彼祖輩之功，追賜五品同知之職，由北下門進都，入彼私第殯殮，盡喪禮畢，扶靈柩回原籍外，著光祿寺按上例賜祭，朝中自王公以下，準其祭弔，欽此。”
賈母此時還有些神情恍惚，聽得並沒有降罪，而是准許各家前來弔唁祭拜心中稍安，被一旁鴛鴦攙扶著起身道：“謝陛下厚恩。”
經賈母的授意，自然有人上前送著賞銀。夏太監卻推脫不受，而是對賈母道：“也不是傳喜事，不好收這銀子。老夫人可要保重了身子，賈家還有不少有能為的哥兒，您該看著賈府再振門楣才是。”說罷，還拿眼去看賈蓉。
賈母只當他說的是恭維話，搖頭道：“夏公公言重了，賈府裡這些個不成器的，有一個承了祖上的半分能為，也不至於有今日。”
夏公公輕輕一笑，轉向林如海道：“林大人，隨我往宮中去吧，陛下召見。
林如海頷首，先對賈母道：“老太太，小婿先入京面見聖上，而後再往府上閒話。”
“去吧，去吧。”
如此一來，賈蓉也送著林如海走出人群中。
走在夏太監的身後，林如海小聲問著賈蓉道：“為何非要說這些來嚇老太太，正巧還趕上的傳旨，豈不是要將老太太嚇出病來。”
賈蓉小聲答著，“傳旨我自然不知，老太太身子康健，哪這麼容易就生出病來。再說這算不得嚇，事實如此，得與老太太說明了，往後拘著府中的人，莫要再外出生了禍事。”
一想到賈府裡的那些男丁，林如海不自覺點了點頭，“實該如此，早些提著醒，莫要等到生出事端來再悔過，就如同當下一般。”
“叔父先往裡間去見陛下吧，定是要升官了。”
林如海卻是搖搖頭，“升官未必是好事，身上的雜事多了再就不能面面俱到。蓉哥兒，將玉兒安置好了。”
“好，叔父放心吧。”
目送著太監引著林如海登上一家馬車，賈蓉便尋著往此刻迎接他的可卿那邊去了。
“爺！”可卿見賈蓉走出來，便喚了聲提醒著。
賈蓉滿臉堆笑，快步走上前，將秦可卿擁入懷裡，“可卿，你讓我想得好苦。”
成婚近有兩載，秦可卿在此等場合被自己的男人摟住面上還是火辣辣的，紅著臉推著賈蓉的胸膛，嬌嗔道：“爺，這是在外面，周圍人都看著呢。”
怎麼用力都推不開賈蓉的身子，秦可卿便就放棄了掙扎，不自覺的雙手也扶住賈蓉的背。
享受著溫香軟玉在懷，賈蓉開口道：“一會兒我先往府上去送林妹妹，事了了我再回府與你細細說話。”
“林妹妹？”秦可卿語氣驚訝，重複了遍。
賈蓉放開秦可卿與她對視，解釋道：“我在揚州府設法救了林姑公，林姑公念著我的活命之情，便就不以遠房親戚互稱了，讓我稱他為叔父，林姑姑自然也就稱為了妹妹。”
秦可卿作為女人還是有內心的敏感之處，狐疑的看向賈蓉問道：“妹妹叫的這麼順口，爺不會與林姑姑……”
周圍的小丫鬟們都看了過來，賈蓉忙打斷道：“可卿，你想哪裡去了，我在外面可是安份……”腦中閃過那一夜的荒唐，賈蓉立即改口道：“和她能有什麼？”
盯著賈蓉看了一陣，秦可卿心中的疑惑逐漸消去，想著賈蓉也沒必要因為這事來騙她，更何況她也不是個善妒的女人。
“便就姑且相信爺了。”
陸陸續續有祝家子弟走了過來，賈蓉也介紹道：“這些都是祝家子弟，就是祝枝雙的親人，此番是從杭州府來投奔，往後都在府上當值了。”
祝家子弟聽賈蓉的話說完，齊齊行禮道：“見過夫人。”
“不必多禮。”秦可卿頷首應下，往身後望去，“枝雙，你來迎吧。”
“是，夫人！”
祝家子弟便就被引去一邊，享受重逢的喜悅。
賈蓉回首望到船上，轎子也慢慢抬了下來，上面的除了林府的女眷，那便就是黛玉和寶琴了。
想到寶琴，賈蓉又囑咐道：“可卿，薛家二房的薛蝌我們在揚州府結識，情誼匪淺，他日日忙於行商，便就將妹妹託付與我，往後大抵也得在府上住下了。”
秦可卿還沒說出什麼話來，就聽一旁晴雯酸溜溜道：“哼，還說不帶丫鬟回來，這把小姐都一併帶回來了。爺說的本分能信就有鬼了。”
賈蓉一把將她拉到身前，捏著臉蛋道：“你說些什麼呢？”
秦可卿笑著道：“晴雯心直口快你又不是不知，還怪罪上了，她說的不也不無道理。薛家妹妹來京，不住在西府梨香院，也該住在賈府上，哪有住我們這邊的道理。”
薛寶琴都已經和他有過夫妻之事了，也沒有安置在外面的道理，而且她可是知曉賈蓉所有事宜的人，自然要放在身邊才好。
“賈府上雖好，但我卻覺得不比我們的府邸，恐在府裡太過拘束，又可能受氣，還是在我們這住下好些，也對薛蝌有個交代。”
想起曾經在寧國府被惡奴刁難，秦可卿對賈蓉的話不置可否。既然賈蓉都這樣說了，她也不能駁斥，便應下來道：“好，回去便給薛家妹妹準備出一間院子來，府上大著呢，人多也熱鬧些。爺先去忙吧，早些個回來用膳食。”
有這樣一個知心的妻子，便是男人一生最大的幸事了，賈蓉笑著應聲，便想回去接黛玉往榮國府裡去。
晴雯在一旁小聲道：“爺，你乘船南下之前讓我做的物事我的都做好了。”
賈蓉真是忘記有囑託過晴雯什麼話，便開口詢問，“哦，什麼物事？”
“爺，你忘了？就你說的耳朵和尾巴呀。”
賈蓉恍然大悟，“哦，這個呀，等回去府上我便給你用上。”
晴雯：“？？”
……
除去送賈璉棺槨到寺中的一應男丁，碼頭旁還有賈母身後的一眾賈姑娘們在此處等著迎接黛玉歸來。
三頂青頂轎子在船上抬下，帷裳飄蕩，隨著眾女等在此處的賈寶玉心也隨著一起飄蕩。
終於等到林妹妹回來了，他心中滿是急切，目光灼灼盯著轎子。
黛玉頭一個從轎中走出，向賈母先施一禮道：“向老太太問安。”
看著黛玉的面色紅潤，身型也並未消瘦，似是比出京時看著還多長了些肉，賈母長長噓出一口氣來。“瞧見了模樣，老婆子我也能心安了。你爹爹沒事，連帶著你的氣色也好了，算得上是一件幸事。”
賈母早就想著給她這一對心尖尖定下親事來，但總是念著黛玉的身子太差，經不起是非，只得拖延作罷，等到二人再長大些。如今黛玉的身子骨已經不錯，再不似之前病懨懨的，喜事也可提前些，沖沖最近的晦氣。
寶玉在賈母身後直勾勾得盯著面前出塵仙子，心中形容不出的喜悅。日日想念的人就在眼前，此刻他恨不得衝出人群，向前拉住黛玉去問話。
又一頂轎子落地，當中走出一個女子更是傾城之姿。
寶玉只分離了一絲目光偏見那女子的容貌，而後全部的注意力都被吸引了過去。
心中暗道：“如此絕色的女子，看著似是比林妹妹還動人些，這哪能用言語來形容。”
賈母看到來人的容貌，心中也是驚疑，轉向黛玉問道：“玉兒，這是誰家的姑娘？”
人群中的寶釵看清楚來人的相貌，驚呼一句，“寶琴？”
說著走上前，與老太太介紹道：“老太太，這是薛家二房的姑娘，喚做寶琴。”
“薛寶琴？倒是個好名字。”見到寶琴的相貌之後，方才升起的為寶黛二人說親的心思又變得猶豫，明顯這個丫頭也是極好的……
寶琴走到黛玉身側，施禮道：“見過賈老太太，小女薛寶琴，此番是來京城裡等兄長的，兄長在外行商託付友人照看我些時日。”
賈母搖頭道：“一個閨閣小姐，哪有託付給外人照看的道理？便就先住在府上吧，正巧你的伯母，姐姐都在也可做個伴。不知你曾有婚約？”
寶琴想了想賈蓉，還是輕搖臻首道：“未曾有婚約。”
聽聞此言，賈母的面上終於露出些笑意。
寶釵始終在一旁看著，此時上前順應著賈母的意思，亦開口勸說道：“是呀寶琴，都是自家人在梨香院裡住下多便利，託付友人還欠著人情，實也不該。二哥哥的友人是哪個，此時可來接你了？”
正在此時，賈蓉去而復返，“寶妹妹，友人是我！”