第154章 鬧爭孝子，林家入京
京城，新府，
內幃中的一間偏房此時已經改成了佛堂。
自從賈蓉去往揚州府以後，秦可卿每日在此間攜眾女吃齋飯，誦經文為遠方的賈蓉祈福。
這一日響午佛堂中依舊是佛音陣陣，秦可卿跪坐在蒲團上，美眸緊閉口中默唸經文。
“夫人，夫人，爺快該回來了，我們是不是該往城外去迎接了。”
堂外滿臉笑顏的小丫鬟正興奮著往裡間遞著話，完全沒顧著場合。
秦可卿眉間輕挑，睜開雙眼，對佛堂中的僧尼施禮道歉，“我家老爺不喜拘著她們的天性，肆意妄為唐突了小師傅。”
跪坐在秦可卿身前的女子搖搖頭，傳出一道清冷的聲音，“無妨。”
秦可卿頷首，起身後再施一禮後攜著香菱出了佛堂。
“今日不來禮佛也就罷了，還在外面吵吵鬧鬧的，怎能如此無視規矩。”秦可卿一出門，就對方才往裡遞話的晴雯呵斥了通。
“夫人，爺要回來了，過了午時我們該去接了。”晴雯委屈巴巴回著。
終於等到這一天，秦可卿的心中也是十分激動的，但她是這家裡的女主人，氣度還是要端得住。
“拾掇好了便就去預備馬車，隨著賈府的隊伍往城外去吧。”
晴雯和香菱齊齊應了聲，便就往外間去了。
院門外走進兩個年紀更小些的丫鬟，體型完全不同一個瘦些，一個則要臃腫些，“小姐，要換身衣裳嗎。”
瑞珠又問道：“舊時在秦府中還從未見小姐信過這些，這半年來，小姐日日都來禮佛倒是真像佛家弟子了。”
秦可卿點頭，笑笑回應道：“今時不同往日，也是讓自己心中有個念想，便也不是無用，西府不就生了禍事，老爺還是安然無恙，必是有菩薩保佑。”
雙珠上前攙扶著秦可卿往外面走著，又聽秦可卿吩咐道：“房中小師傅的齋飯可莫要忘了。”
瑞珠應聲道：“不曾忘了。那師傅當真是個漂亮的女子，出家真是太可惜了，若是尋門親事出嫁，不知有多少官宦人家的公子搶破了頭。”
“瑞珠，你日日和晴雯在一起也學壞了不成，淨是信口胡謅。”
瑞珠捂住嘴，便就再不多言語。
……
榮國府，
得知載著賈璉棺槨的船今日就要抵達京城，榮國府上下都忙活著。
四下院門皆是素布高掛，此時鳳姐正攜著她院中的一應人正在靈堂中最後做著打掃。
李紈在一側安慰著，“鳳丫頭，莫要再流淚了，這才過了幾日你便就消瘦至此。往後還得由你管著家呢，我接手後才知你的不易，偌大一個西府我哪裡管得過來。”
王熙鳳此時並沒有心思來分辨李紈到底是真心還是假意，得知賈璉死訊的這些天來，她始終是渾渾噩噩的，時不時從睡夢中驚醒。
她再沒男人可以依靠，這種由心底滋生出來的恐懼，是無法克服的。
“如今，我還管哪門子的家了。先不說沒了男人我這威風剩下幾分，往後能如大嫂嫂一般在院裡住著，哪怕是夫人院裡的耳房也實屬不易了。”
喪夫之艱辛李紈是深有體會的。見王熙鳳這般她哪還能說出什麼安慰的話來，便只能在一旁往前遞著帕子，輕輕地給王熙鳳拭去眼角的淚。
賈璉遇害的訊息自然是瞞不住的，賈族在京城中除了東西兩府還有六房旁支，族人眾多，今日便也都早早的來到榮國府弔唁。
一些草字輩的賈府旁支族人還身著吉服，欲要往門裡擠著。人多且擁擠，推搡間便就生了事端，此時在靈堂之外吵鬧打將起來。
聲音自然是能傳進靈堂裡的，李紈收回手帕後，緊蹙眉頭往窗外望去。
“當這是什麼地方了，誰人還來府上吵鬧？”
有小丫鬟快步跑到堂門前，拉開一條縫隙往外面看了眼而後忙回堂上稟報道：“大奶奶，院外來了群身著吉服的哥兒，似都是府外的。”
李紈聽了小丫鬟的話，火冒三丈，“還來搶著做璉哥兒的孝子，安得什麼心難道別人識不出？”
如賈府這般大門大戶若是有喪事，不論哥的年齡大小，都得有孝子摔盆，摔了盆死去的人才能夠入土為安，轉世投胎，不做鄉間漂泊的孤魂野鬼。
孝子一般都是死者的兒子，若是沒有兒子就得選出血親來當。這孝子並不是單純的認了個爹，要盡兒子的孝道守孝三年，也是有些好處的，就比如有死者這一脈家財的合法繼承權。
賈璉作為榮國府的承爵人，這繼承權的重要性就可想而知了，雖然外面的人也都心裡清楚定是沒他們的份，但有人壯著膽子來試一試，其他人自然不甘落後。
“就算選孝子也得由老太太來選，他們就在外面爭搶，難道當西府裡面沒男丁了？”
堂上眾多婆子丫鬟，管家媳婦皆是低垂著頭，控制著自己的呼吸，不敢多發出聲響。被吃絕戶可不是光彩的事，更何況是榮國府這種大戶人家。
場間安靜了一陣，王熙鳳顫抖著聲音道：“大嫂嫂，便就讓蘭哥來當這個孝子吧。”
李紈聞言吃了一驚，若是賈蘭來做了這個孝子，往後可就是兼祧兩房了，這賈府的族爵族產必定不能跑了。自從由她來打理府上的事以後，府上的下人對她是愈發尊敬了。
從前都當李紈這是一對孤兒寡母，少不了剋扣，使喚不動的事。如今都是自覺的舔著笑臉，打著招呼，而她也十分享受這種待遇。
子憑母貴，賈蘭若真是兼祧了，她往後的日子那豈不是要往老太太那個地位上走了。
李紈也是讀書識字的女子，儘管王熙鳳如此說，當下還是要按捺住自己的心情，推辭謙讓一二。
“使不得使不得，鳳丫頭怎能如此行事，此事還是交由老太太定奪吧。”
王熙鳳搖了搖頭，面臨這般局面，她真的是被抽乾了氣力，緩緩開口，“此事由我提議，老祖宗必定不會不允的，難不成看著外面那些雜種來佔了府上的位子？”
王熙鳳說的極是，只要她同意，老太太怎麼會反對。想到這一點，李紈更要推脫了，擺出此事是自己勉強受下的模樣。
剛要開口便就被王熙鳳打斷了，“大嫂嫂，如今還有些時辰，不如你趕快回去與蘭哥說一聲，準備好了再出來，我們應該往外去接了。”
李紈頷首，這是正事耽誤不得的。
面色悲痛得拍了拍王熙鳳的背，李紈應道：“只能如此了，鳳丫頭你放心，蘭哥當了這孝子，便也把你當娘一般孝敬，必然不會虧待了你。”
王熙鳳勉強擠出些笑容道：“是，蘭哥是個好的。”
李紈不再多搭話，抬腳便往外面去了。
李紈走後，平兒撲上前來，摟住王熙鳳哭道：“奶奶，怎會如此啊！”
王熙鳳看著眼前在她懷中痛哭的平兒，扶了扶她的額頭道：“你也是個苦命的，從前沒名沒分沒享到一日的福，如今二爺沒了，往後哪裡才能是我倆能安身的地方啊。”
聽了王熙鳳的話，平兒心中愈發悲痛，哭聲更響。情緒傳遍堂中，人人聞之落淚。
……
王夫人院中，一處偏房正是李紈賈蘭母子二人的住所。
因為賈珠早早病逝，李紈便沒了奶奶的待遇能如王熙鳳一般自己住一間大院，但往後大概兩人要換了待遇。
賈蘭此時已有九歲，明年便可參加縣試。
賈府中獨他一個能靜下心來讀書的哥兒，也正在房中學著四書五經。
李紈去而復返，賈蘭放下手中的書，回過頭驚疑問道：“娘，你怎得回來了？”
李紈笑道：“你二嬸嬸點你去給璉二叔做孝子，先將書放下吧，換身吉服。”
聽了李紈的話，賈蘭又將頭扭了回來，“不，我不去。”
李紈急道：“為何不去，你可知做了這孝子有多大的好處？”
“我知道其中好處，也因此不去，我要憑藉自己的本事考取功名，亦或者是參軍入伍。”
“你做這孝子怎得就不能考取功名，參軍入伍了，你也可以接著漲你的本事。”
賈蘭還是搖頭道：“我不稀罕這個爵位，承爵之後哪還能做自己想做的事。我要同蓉哥兒那般，棄爵位於不顧，憑靠自己的本事獲得天家的賞識。”
一個九歲的小娃娃，言語間卻是振振有詞，他這般有志氣，李紈此時不知該哭還是該笑。
走到近前，抽出榻上的撣子，李紈狠聲道：“長本事了，連你孃的話也不聽了。”
“啊，啊！娘，你別打了，我去。”
……
河道之上一艘三層樓船正乘風而行。
“小蓉大爺，還有多久我們就能抵達京城了？”雪雁扭扭捏捏的立在賈蓉的房門前，往裡邊問著。
賈蓉開門笑道：“還有不到一個時辰就足夠了，怎得你等不及了？”
“哪是我等不及，我還不願回來呢。”雪雁輕輕嘟囔了一句，回到京城之後她可就沒有口福了。
“你說什麼，我沒聽見。”賈蓉又湊近了些，問雪雁道：“你再說一遍。”
賈蓉湊得近些了，雪雁的臉立即紅了大片，忙往後退著，“我等得及，小姐等不及了，我這就回去告訴小姐去。”
說著，便就蹬蹬蹬的跑回了樓。
看見雪雁嬌小的背影，賈蓉搖頭輕笑，正打算退回裡面再歇息一會，祝拯上了二樓來詢問。
“大人，一會兒抵達京城，我們該往哪裡安置？”
賈蓉皺眉想了想，而後道：“伯父，你該同祝振統領一同往山莊去熟悉暗衛。與兵卒熟悉了才能指揮作戰。”
祝拯點頭應下，賈蓉說的似乎也並沒出他所料。
“那她們……”祝拯往這一層的裡間望去，裡面住的都是祝家的女眷。
“她們便就去府上吧，同祝枝雙住下，護著內院。祝家男丁便就在院裡做護衛，就如當下京城裡的祝家子弟一般。”
祝拯拱手道謝，“大人厚愛，祝家上下定戰不畏死報效大人。”
賈蓉雙手扶起，“不必如此。”
一個時辰並不長，小憩一會再拉開窗便就能看到京郊外的張家港碼頭。
碼頭邊列著一隊隊人，用旗幟隔開四周人群，在船上望過去很是明顯。
“大人，即將停靠岸邊了。”
外間有暗衛叩著門，提醒著裡間休息的賈蓉。
“知道了，我這便出去。”
此行非只是攜著林家北上，賈璉的棺槨還在船上，也得送去榮國府那邊，這樣一來多少得與老太太交代幾句。
整理了下衣裝，賈蓉便往外間走去。
此時林如海已經在甲板上等待了，正迎著風望向遠處岸邊。
“叔父，怎得這麼早就下來等著了，江面上風還是有些大的。”
賈蓉走在林如海身旁，正要脫下自己披的大裳與林如海。
林如海轉身按住賈蓉的手道：“不必了，這便到了。蓉哥兒，叔父還得拜託你一件事。”
賈蓉停下了手，攙扶著林如海的臂膀緩緩轉身，“叔父你說，蓉定處理妥當。”
林如海笑著頷首道：“不是太難做的事，若是麻煩我還不好來與蓉哥兒說。我一到京城，定要先往皇城裡面見陛下，來不及與老太太多說話。你隨著黛玉回西府一趟，將她先安置好了，我也放心些。”
賈蓉一口應下來，“好，叔父放心往皇城去，家中有我。”
側頭看著賈蓉的面龐，林如海臉上盡是欣賞之情。
“我又不年幼，何須他來照看我？再者說，我年幼之時初到京城，不也是獨自去的府上。”
黛玉方才從樓閣中走出，就聽見爹爹與賈蓉的對話，語氣自然不善。
林如海搖搖頭道：“之前是爹爹的過錯。你怎能遷怒與蓉哥兒。”
黛玉還是翻著白眼，“我才不稀罕讓他照顧，自然有老太太遣人照顧著。”
“此番攜著璉哥兒的棺槨歸來，誰還有心思顧著你了，往府上先歇歇腳，等爹爹歸來，我們再尋個住處。”
黛玉吃驚問道：“我們不在西府住下？”
林如海笑著回應，“爹又不是入贅，怎好與老太太一同住在府上。”
聞言賈蓉暗道：“怕不是又要有摔玉的戲碼上演了。”