第123章 我想當總兵官
朱厚照身體稍好一些，就帶著王守仁，策馬去了西境。
哈密與韃靼土默特部，在皇明初年，還在版圖之中，永樂年間，太宗設哈密衛。
不過隨著時間的推移，俺答自河套侵入，佔據此地，朝廷將駐牧在此處的部落，稱為海寇。
而哈密於正德九年，被滿速爾吞併。
皇明的疆域，不斷縮減。
放棄河套，則要往上追尋到太宗年間。
太祖時河套納入版圖，設東勝衛，後因後勤補給線拉得太長，皇朝正是休養生息之時，提供不了太多人力，是以將防線後撤內遷。
正統時，河套已經不在皇明的掌控之中，淪為北狄各部落爭相搶奪的物件。
成化與弘治期間，雖也有過短暫的奪回控制權，但最終還是丟了。
此後，綿延百年的河套之患，就此興起。
因為陽光太烈，朱厚照用手搭在眼睛上，眯縫著眼睛，眺望對面的哈密。
他招呼王守仁上前，到自己身邊，用馬鞭指著哈密。
“此原為皇明版圖，怎奈承平日久，被宵小覬覦。若能奪回此地，重現太祖昔年之光耀。朕就是去見列祖列宗，也能挺直腰板了。”
王守仁微微皺眉，仔細觀察著地形。
“想要奪回，恐是不易。非是陛下提到的兵源，根本在於皇明的人口不足。”
“各地百姓辛勞耕作，方能勉強供給出皇明所需。若是抽調大量人力，只為擴大疆域，恐會引起民間激憤。”
朱厚照輕輕嘆了口氣。
“朕何嘗不知呢。只能將這個心願留給王弟他們去實現了。”
王守仁立馬道：“陛下千秋鼎盛之際，何至於有此言？”
朱厚照笑了一下。
“朕的身體如何，王卿不是已經見識過了嗎？更別提先頭還駕崩過一回。”
這事兒，他自己提出來，倒還能用開玩笑的語氣說。
旁的人，卻是說不得的。
他身體還未好全，不過騎馬還是如吃飯喝水一樣簡單。
馬兒不受鞭策，自在地打著響鼻，四個蹄子輕快地踩在剛沒過蹄子的草上。
朱厚照用一種漫不經心的語氣，像是和王守仁拉家常般。
“回頭朕再駕崩的時候，得給王弟留道遺詔。倘若有朝一日，皇明收復河套、哈密等失地，切記告知朕一聲。”
他不知道，先前自己做的那個夢，是多日來，自己的幻想，還是平行世界所發生的真實的事。
他有些懷念後世的父親和母親了。
平實質樸，波瀾不驚的生活雖然無趣乏味，但心裡卻有著滿滿的安全感。
不用發愁今日會不會又有哪地的百姓起義，言官們會不會又開始為了屁大點的事互相彈劾。
微風吹拂，帶著沙塵，刺激地朱厚照打了個響亮的噴嚏。
“哦，對了，王卿記得提醒百姓。莫要一味開墾荒地，量力而行。否則此處的沙化會越加嚴重。”
“這回兵變，不是多了不少犯事的官兵嗎？朕額外添了一個戶籍。往後統統劃入罪籍中去，叫他們在此地種樹植草。”
“即便是為了日後開戰，有足夠的武備，此事也該做。”
這個時候不像後世，資源貧瘠，很多資源都無法徹底利用，絕大多數攻城的器械，也都是用木頭製成的。
王守仁將天子說的話，一一記下。
“臣先前去了趟城中，方知陛下給臣出了好大一個難題。不曾想，臣未上任，就有諸多案子等著審理。”
朱厚照懶洋洋地道：“這不過是開胃小菜，後頭還多著呢。”
“許多百姓恐官兵秋後算賬，不過是觀望著罷了。若是王卿能秉公斷案，怕是上任初期，都會被這些案子纏身。”
他留戀地回頭，再眺望了一眼哈密。
“走吧，出來的時日也不短了。回頭谷大用該同朕急眼了。”
王守仁應了一聲，跟隨朱厚照的腳步，往甘州城方向去。
此行他們自甘州南下，沿著韃靼土默特部，一路北上，最終於哈密、韃靼的邊界處停下。
一路上，朱厚照想了很多。
倘若由他率領大軍，當如何攻下。
不過也只能想想了。
他是不會再有機會上陣了。
朝中百官不允許，他的身體也不允許。
朱厚照和王守仁在城外分別。
王守仁下馬步行，去城內府衙處理卷宗。
朱厚照則是往官軍駐紮地去。
王守仁已經到任，他待在城中不合適。
若是有那等不服王守仁判決，想和自己求情的，那是見好，還是不見好？
索性去軍中，尋常人進不來，更別提求情。
軍營前，守門計程車兵遙見是天子，立刻領著麾下兵卒，在營前站好。
比起朱厚照剛來的時候，軍中風貌已經很不同了。
起碼守營的人，無論自己在與不在，都能做到盡忠職守。
雖然只是最基礎的東西，但已經足以讓朱厚照覺得欣慰。
朱厚照按照自己定下的軍中條例，在營前下馬。
“今日操練，又是哪些人得了賞？”
上前接過韁繩的小旗，似是不滿，似是羨慕。
“還不是老洪頭他們？也不曉得讓一讓兄弟們，誰不想得個賞，在陛下跟前露露臉？”
“回回都是他們幾個！哼！”
朱厚照草草打量了下這個小旗的穿著。
很好，看起來很精神。
“既是為了在朕跟前露臉，也是為了能替家中改善一下生計。”
“朕聽說，那幾個次次得賞的，不過半月功夫，家裡頭就殷實起來了？”
“可不是嘛！如今他們家裡頭的飯菜可好著呢，都能看見肉星子。雖然同上峰們不能比，但也夠吃夠用了。”
朱厚照拍拍他的肩。
“好生當差。朕已是同新任巡撫叮囑過了。便是朕回京，往後這賞也會有，已成循例。”
這小旗聞言，兩眼發光。
“小民替底下兄弟謝過陛下！”
朱厚照點點頭，臉上帶著笑，領著身後內侍進了軍營。
他還記得，自己前些天在病癒後，初次在操練時露面。
底下操練的官兵，將手中的刀槍舞的虎虎生風，舉手投足間，俱是力氣。
便是頂著烈陽，也十分賣力。
中午休息的時候，谷大用帶著不少東西給他看。
有各式蔬果，也有不知何處得來的解暑偏方。
還有十分粗糙但用料很足的百衲衣，和一鍋什麼穀物都有的白飯。
谷大用臉上笑呵呵的。
“這百衲衣，是官兵從自家有福德的長輩處取來做的。這鍋飯，乃是各家出了一撮米，蒸成的千家飯。”
“有道是，穿了百衲衣，吃了千家飯，可祛病化災、長命百歲。”
“陛下，此乃軍中將士對陛下的拳拳忠君之心啊。”
朱厚照愣愣地看著那件百衲衣。
百衲衣是由許多小布塊拼起來做的，即便布塊很小，卻還能看到上面有補丁。
千家飯是新蒸好的，鍋中五顏六色的穀物冒著熱氣，聞起來噴香噴香。
朱厚照將百衲衣穿在身上，又令谷大用去取些小菜，大口大口吃著這鍋飯。
谷大用看著天子用膳，卻著急起來。
“哎喲，陛下可慢著些兒，別噎著了。沒點眼力勁！還不快些給陛下盛碗湯來？！”
一鍋飯不算多，朱厚照一人解決了一半。
剩下的，賞給谷大用了。
“大伴年歲也不小了，也沾沾這福氣，朕還盼著大伴能陪著朕久一些。”
谷大用眼睛溼潤，用力眨了眨。
“奴才領命。奴才一定好生吃完。”
對谷大用來說，這千家飯很不好吃。
他已經很多年，沒吃過這麼粗糙的飯了。
宮中伙食還行，被點名指給天子做大伴後，吃得就越來越好了。
但再不好吃，谷大用心裡還是暖融融的。
陛下心裡頭，還是有咱家的嘞！
往後，朱厚照再出現的時候，身上必定會穿著這件百衲衣。
軍中將士見了，更是高興。
具體表現在，操練時候更加賣力，日常巡營等雜務，也不再怠慢。
他們本不覺得，自己獻給天子的東西，會被放在眼裡。
天子什麼沒吃過？什麼沒穿過？
不過是表一表忠心罷了。
嘴上說著不在乎，心裡卻是很在意的。
直到看著天子，日日穿著百衲衣，在軍中四處察看。
這是人微言輕的自己，竭盡所能地付出後，被上位者看到了，尊重了。
就連老洪頭，也開始動搖起來。
起初，他想的是好好表現，重新恢復家中昔日榮光。
讓那些把他們孃兒倆，趕出族裡的混賬們，跪著來求自己回去。
但現在，他不是很確定，這是不是自己想要的了。
兵熊熊一個，將熊熊一窩。
跟對了上峰，比在戰場上單打獨鬥一輩子都強。
這樣的天子，是值得自己賣命的。
因為表現良好，老洪頭得了半天假。
他捧著兩個西瓜，樂悠悠地回家。
他老孃趙氏躺在床上，床邊捱了半個屁股坐著的婦人，是十里八鄉都有名的媒人。
趙氏見兒子回來了，趕忙朝他招招手。
“媒人來提親的，給你說的是鄰村王姓人家的姑娘。雖說有些缺憾，不過人做事麻利。”
“娘已經偷著去瞧過了，挺不錯的姑娘。”
“你也老大不小了，該說個親事成家了。待有了孫孫，我就是閉了眼，都和你爹、你爺爺有交代。”
老洪頭切了半個西瓜，分了幾瓣，遞給媒人。
“辛苦您走這一趟了。”
又問老孃。
“那姑娘有什麼缺憾？”
趙氏眼神閃爍。
“有隻手不大好。但不妨事，性子爽利，做活兒也不偷懶。她家要的彩禮錢不多，這些年攢下的，再加上你先前捎回家的，足夠了。”
“回頭再請人把房子修修，你同軍裡頭告個假，回來把親事辦了就成。”
老洪頭眨眨眼。
手不太好，那就是有些殘疾了。
他心裡頭有些不樂意，但也知道自己沒得挑。
他年歲不小了，要不是家中落魄，早就該成親。
族中和自己同輩的堂兄弟，娃都好幾個，滿地跑著鬧。
只有他，還孑然一身，家中老孃還得託人照顧。
有個媳婦兒也不錯，起碼再也不用去麻煩別人了。
“成，娘你看著好的，一準行。”
媒人見孃兒倆都贊同，也就不再多留，還趕著去給女方家回話。
臨走前，趙氏讓老洪頭把剩下那半個西瓜，給媒人帶回家去，全當是禮錢了。
剩下那個，他們得留著換錢。
趙氏自然看出老洪頭不樂意。
她語重心長地對兒子道：“娘知道你的心思。若是有更好的，娘能不為你做主？”
“實在是到了你這年紀，咱家裡頭又是這麼個窮酸情況，挑不得，沒得挑。”
“若不是天子來了，你多了這些個賞，就連這門親事，人都不會提。”
老洪頭在床上捱了半個屁股坐下，喂老孃吃西瓜。
“娘你不用說，我知道。”
“回頭人姑娘進了門，記得對人家好些。別把軍營裡頭，那些個壞毛病給學回來。”
“成了家的人，就得有成了家的樣子。”
老洪頭有一搭，沒一搭地應著。
他知道，母親說著說著，就會提到當年祖上還是百戶的光景。
那是他們洪家最風光的時候了。
果不其然。
“要是家裡頭還是百戶，你的親事也不至於成這樣。唉……”
老洪頭替老孃擦擦滿是汁水的下巴。
“娘。”
“哎，咋地了？有事兒？”
老洪頭替她擦乾淨，把髒了的布頭攥在手心裡，來回揉搓。
“娘。”
“啥事兒，你說呀。”
老洪頭低著頭，聲音嗡嗡的，不像平時那樣響亮清脆。
“娘。”
“怎麼了這是？有啥事兒，你就說。還是你在軍營裡頭被人欺負了？天子不給你做主？”
老洪頭拼命搖頭。
“天子再英明不過，如今軍裡頭人人都緊著皮子，哪兒敢犯事。就連上峰都好說話了不少。糧餉也沒拖過欠過。”
“那是啥事兒，你倒是說呀！急得我喲！”
老洪頭的耳根子有些紅，喃喃的聲音像是自語，跟蚊子飛一樣輕。
“娘，我想當總官兵。”
趙氏瞪大了眼睛。
“你說啥？你再說一遍？”
話已經說出口了，老洪頭的膽子就大了幾分，聲音也響了起來。
“我說，我想當總兵官。”