第8章 冰靈雪谷
疑惑間，“玄武殿”門扉洞開，焚香縹緲間，慕雲子徐步走出來，白髮蕭蕭，眸如朗月，雲袖飄揚，儼然出世仙翁。
雲揚乍見師尊，這才恍然，師尊身在玄武殿，僅流露幾分劍意，便已令自己手足無措，心下大為折服。當即緊咬牙關，奮力使動“雪山寒梅劍”，劍訣變幻，長劍凌空飛舞，風雪瀰漫，化出百十朵梅花劍影，將自身團團裹住，心裡只想，能在師尊手底多撐一刻也是好的。
慕雲子輕撫白鬚，見雲揚入門劍術已頗有火候，面上流露讚許神色，瞧來慈藹可親，半點也無一派掌門之尊的威嚴氣魄。一甩雲袖，靈力外吐，拂中半空中數片雪花，雪花去若疾劍，破空聲清脆悅耳，勢頭鋒銳，無異神兵利刃，穿過重重劍影，擊在雲揚手中長劍劍身上。
伴著“叮”的一響，雲揚所化梅花劍影，經雪花一打，劍花朵朵凋謝，虎口巨震，長劍脫手飛出，在空中打個旋兒，插入雪地。雲揚不料輕盈飛雪落入師尊手裡，竟有如斯威力，凌空翻身落在劍尾，單足而立，手上劍訣忽變，催動“九巍訣”，靈力流轉，引得漫天雪花繞著他身周盤旋飛舞，煞是壯觀。
慕雲子拈鬚輕輕一笑，道：“花拳繡腿，臨敵時，中看不中用。”師尊不似父親那般嚴厲，雲揚也調皮起來，道：“師父，我要發絕招了，小心。”慕雲子聽到小心二字，孩子氣十足，不禁哈哈一笑。
雲揚伸手拈來兩片雪花，九巍真氣運到十足，凝指彈出。這一招效仿師尊衣袖拂雪，加以變化而來，但飛雪所蘊勁力，卻天差地別。
兩片雪花飛至慕雲子身畔，好似撞上一堵無形之牆，無異蚍蜉撼樹，勁力卸盡，輕飄飄墜落而下。慕雲子頷首笑道：“現炒現賣，新鮮熱辣，雖有形無神，這份天賦，卻也難得。”雲揚得師尊誇讚，一股喜悅之情湧上眉間，踏上飛劍，嘻嘻呵呵的飛來飛去。
這時，謝冰等人趕來，拜見恩師。五人臉上笑意盈盈，蕭霽大聲道：“恭喜六弟，這以後，我們就可以一同修習仙霞功法，弟子居的活兒，從此也有你一份了。”眾人哈哈大笑。
雲揚收劍落地，笑道：“這一年來，小弟多蒙師兄師姐們關照。”凌宵嘴角微抿，道：“六弟，好說，好說。”
諸人說了一陣子笑言，慕雲子忽道：“今日就到此為止罷，你們隨我來，為師有幾句話想問。”六人齊聲道：“是，師父。”駱雪、蕭霽、江寒、凌宵均為雲揚感到高興，說說笑笑，擁入玄武殿。
慕雲子正色道：“揚兒，今日劍試，以你資質，當不止此修為才是？近來是不是偷懶，沒有好好練？”眾弟子不料師尊有此一問，但想這些日子，小師弟的確神神秘秘，心頭著實疑惑，均把目光落在雲揚身上。
雲揚擰著衣角，低頭默然。殿內一下子靜悄悄的，殿外風雪有聲，氣氛異常肅靜。
謝冰忽道：“稟師父，六弟雖貪玩心重，卻並無懶惰之性，以小師弟的聰明，來日修為定在弟子之上。”
慕雲子道：“身為掌門弟子，就要在同門之中做好表率，揚兒，你心性不專，可知錯？”雲揚低眉垂目，細聲道：“弟子知錯……”
慕雲子道：“既然知錯，為師罰你去冰靈谷掃雪，以磨鍊心性，不得師命，不可出谷，你可有異言？”
眾弟子聽師尊處罰小師弟，都吃了一驚，面面相覷，師尊向來慈藹，沒想到這次對小師弟這般苛刻。駱雪見雲揚仍一言不發，忙道：“師父，小師弟他……”剛說到一半，雲揚大聲打斷，道：“師父，弟子願往雪谷掃雪，絕無異言。”雙目微微泛紅，凝視駱雪，眼中盡是懇求之色。駱雪心下一軟，情知小師弟不願吐露心事，只好作罷不提。
慕雲子吩咐道：“冰兒，由你送小師弟前往冰靈谷。”謝冰恭敬道：“是，師父。”慕雲子閉目入定，幽幽道：“你們下去吧。”眾弟子依言退出玄武殿，循路折回。
劍試已畢，雲揚回到弟子居，沒精打采，支頤而坐，尋思：“此番被師尊罰去雪谷，不知何時方回？下山之想，只得另做計較了。”念及此處，不由滿腹愁水，揪心難言。
金烏西沉，已是晚飯時分。雲揚走進膳堂，腦海中頓時浮現初上仙霞峰時，孃親下廚畫面，他握筷出神，愣愣發呆，想起孃親眼中閃動的淚花，當時不以為然，直至此刻才有所領會。
一旁的謝冰見狀，伸手在他眼前晃了晃，雲揚思緒擾斷，驚過神來。謝冰只道他是被罰冰靈谷而不開心，便道：“六弟，冰靈谷乃仙霞派禁地入口，有一位劍仙前輩駐守，尋常弟子不得隨意出入，師父罰你去掃雪，想必另有深意，你且寬心些。”雲揚低著頭，嗯了一聲，鬱鬱寡歡，便不說話了。離開時，桌邊斑斑點點，遺下一串淚痕。
夜闌人靜，雲揚思緒紛紜，又是一個不眠夜。寒風嗚咽，直吹進他心裡，撥動心絃，淚水不自覺顫出眼眶，滑落無聲。也不知多少個夜晚，每當思親心切，驀然傷懷，就會偷偷淚落。
次日，雲揚御劍隨謝冰飛往神女峰南麓。遙遙望去，雪峰下，橫亙一川冰谷，河川輪廓清晰，早已冰封絕流，宛似一條彎曲的淺藍蛇蟒。
二人按劍落地，迤邐進谷，風雪嘯殺，蒼然寂寥。一縷琴聲如絲如雨，飄飄渺渺，清幽中別有一番淒涼意味。行不多時，但見山崖下雪簷斜飛，銀樓高聳，亭臺危樓倚在高峰絕壁，鬼斧神工，歎為觀止。
雲揚眼界大開，不禁感嘆造化之奇。遠處，冰河邊一株雪松亭亭如蓋，松下兩名童子執子對弈。
謝冰與雲揚行到近處，但見兩名童子約摸八九歲年紀，身著銀雪貂裘，頭頂紅線束髮，紅線彼端各掛七顆明珠，每顆珠子大如指頭，光暈淡淡，仙氣縹緲，想不到這荒山雪谷竟有這等童子。
二童生得眉目如畫，容貌俊雅，面貌一模一樣，竟是一對孿生兄弟，只是臉上稚氣未脫，掛著一副天真爛漫。
謝冰拱手作揖，尚未開口，一童手執白棋，手臂輕抬，示意噤聲莫擾。謝冰、雲揚對望一眼，雲揚微微一笑，指了指棋盤。謝冰皺眉望去，棋盤上黑白之爭，勢若水火。
棋局已至中盤，黑白大龍廝殺如火如荼，風雲詭變，妙招紛呈。謝冰深通弈理，目光被棋局牢牢吸住，一時間，竟忘了此來何意！
兩名棋童棋藝超凡入聖，每落一子，均有異想天開之妙，非常人所能揣測。耳畔琴音縹緲，謝冰眼前一花，景物變換，進入一個奇妙的境界，彷彿置身茫茫星河，星斗燦爛。
只見棋童手執的並非棋子，而是一顆顆明亮的星辰，以群星為子，蒼穹作盤，掬日月，挽天狼，縱橫參商，演周天星相之變化，斗轉星移，玄乎其玄。
謝冰大是詫異：“這是……弈星！”背上長劍在鞘中微微顫動，迸出一縷縷星輝般的光芒。
雲揚不諳棋道，見謝冰如痴如狂的模樣，不禁暗暗好笑，拉了拉他衣袖，謝冰竟不為所動。雲揚不防他如此入迷，自己又看不懂，大覺無趣，眼珠一轉，已有計較，忽然腳下一滑，佯作跌倒，“啊喲”一聲往棋盤上撲去。
謝冰恍過神來，見狀大驚失色，忙將雲揚拉住，眼中慍起幾分惱色。兩名棋童處變不驚，只作沒見，凝眉苦思棋局變化。
雲揚乾笑兩聲，道：“大哥，這下棋有什麼好看的？”謝冰這才知他不懂對弈，斂眉一笑，道：“棋之一道，變化莫測，須顧全大局，高瞻遠矚，步步爭先手，方能爭勝負。我也沒想到，這小小棋盤，竟能推演出周天星辰變化！”雲揚聽得莫名其妙，眼中一片茫然。
白棋童子忽道：“追月，這局棋已下了三天三夜，不下了罷？”黑棋童子笑道：“也罷，流星，別怠慢了客人！”
雲揚瞠目結舌，一盤棋三天三夜也下不完，心想如此折磨人的事，萬不可學。
二童放下棋子，起身見禮，追月道：“我哥倆在此下棋等候二位，因棋入迷，讓二位久候一會兒，亮來不會見怪罷？”
“原來他們早知我們要來。”謝冰心中狐疑，當下不動聲色，道：“豈敢！豈敢！二位棋藝高妙，謝冰佩服。”
雲揚卻聽得不耐煩，道：“大怪特怪，兩個小娃娃裝模作樣，故意讓人受冷受凍，笨蛋才不怪呢。”他不過大二人一兩歲，卻以大人的口吻調侃追月流星。
二童哈哈一笑，也不生氣。流星道：“那你就大怪特怪好了。”雲揚哼了一聲，轉頭不理。
“二位隨我們來罷。”追月在前引路，雲楊、謝冰次第緊跟，流星走在最末。
“謝大哥不愧是掌門弟子，胸襟氣度，果然不凡。”追月故意奉承謝冰，言外之意是說雲揚心胸狹隘，給謝冰比了下去。雲揚哼了一聲，默然不語。
追月又道：“謝大哥也是愛棋之人，幾時手談一局如何？”
謝冰道：“下棋易學難精，我不過略懂皮毛，遠遠不是你兄弟對手。”
流星得意洋洋，笑道：“謝大哥過謙了，我哥倆擺下‘星辰局’，謝大哥能看懂，可見棋藝非凡，不像某些人，跟傻子一樣。”
雲揚心知他繞著彎兒罵人，以報方才自己無禮責備，沒好氣道：“傻子怎麼樣，沒聽過傻人有傻福麼。”
二童微笑不語，追月掏出一卷錦帛，回頭遞給謝冰，道：“謝大哥，這卷星辰棋譜送給你，你若喜歡，不妨花些心思參詳參詳。”
謝冰嗜棋如痴，對方以星辰譜相贈，眼中閃過一絲神采，當即卻之不恭，珍而重之收入懷中，道：“星辰弈相，變化通玄，如此厚禮，謝冰多謝了。”
流星道：“難得有懂棋之人，這棋譜我哥倆爛熟於心，留來也無用，謝大哥好生參悟，來日有機會，咱們切磋切磋。”謝冰道：“一言為定。”
一路上，謝冰與追月、流星言談甚是投機。雲揚不懂圍棋，插不進口，與三人雖近在咫尺，卻似隔著幾重山嵐一般，獨自一人悶悶不樂。
隔了一會，雲揚又想:“自己幾時變得這般小氣？”嘆了一口氣，搖了搖頭。流星瞥見雲揚舉止怪異，偷偷失笑。
冰谷內建有一口巨鼎，足有一間茅屋大小，晶瑩光潔，彷彿玄冰鑄就。鼎中插著一柄巨劍，樣式古樸，似欲沖天而起。劍身以六根鐵鏈束縛，鐵鏈彼端與兩側崖壁相連，以雪川靈氣，壓住巨劍沖天氣勢。
追月領著諸人繞過劍鼎，來到崖下一座閣樓前，方才聽見的琴聲，便是從這樓中發出的。
追月大聲道:“爺爺，他們到了！”
但聞一個蒼老渾厚的聲音道:“進來吧。”追月轉身對謝冰與雲揚道:“裡邊請！”謝冰欠身道:“請！”
四人穿樓而過，步至內院，院中一座六角小亭，砌銀鋪玉，覆著厚厚的白雪。亭下坐著個佝僂老者，正自撫琴，琴案上點著一爐香，焚香嫋嫋。
老者衣履凋敝，一副飽經憂患、風燭殘年的模樣。雲揚雙目停在老者臉上，只見他滿臉皺紋深如溝壑，雙眼光亮一明一暗，細看之下，老者右目神光炯炯，十分明亮，左目卻空洞無神，顯然早已盲去。
雲謝二人分明感覺到老者身上散著一縷若有若無的氣息，那氣息好似亭外飛雪，有股覆盡千山皆白，凍結萬江絕流的鋒芒氣概；又似龍困於淵，虎落平陽，頗有幾分任造化捉弄，唯有聽之任之的無奈！
這是怎樣一位風華人物？竟落魄於此！
師兄弟倆對望一眼，均能看見對方眼中的敬畏之情，雙雙拜見。謝冰早聞冰靈谷住著一位劍仙前輩，今日一見，果然非同一般，不禁暗暗折服，當即說道:“晚輩謝冰拜見前輩，晚輩奉家師之命，送小師弟前來受罰掃雪，還請前輩指點。”
“免禮罷。”老者一邊撫琴，一邊慢悠悠說，目光落在謝冰身上，停駐片刻，道:“直如朱絲繩，清如玉壺冰，冰者潔也，謝者遜也，冰為名，謝為姓，自命高潔若冰，又覺遜色不如，大盈若衝，這原非你本名吧？”
謝冰悚然一驚，雙眸微微顫動，彷彿沉寂時許的幽潭，忽然掀起一陣驚濤駭浪。
雲揚隱覺一股壓迫之意，好似寒霜一般侵人肌骨。抬眼望向謝冰，見他神色黯然，料來老者所言非虛。這位大師兄平素寡言少語、面若冰霜，這背後，好似藏著一段不堪回首的往事。
良久，謝冰未置一詞，老者銳利的目光轉到雲揚身上，道:“你就是雲揚，聽你師父說，你近來貪玩成性，用功不專，因此罰你前來掃雪，我且問你，這滿谷皆雪，亙古如斯，你打算從何掃起？”
“滿谷皆雪，從何掃起？”雲揚低眉沉吟，老者這一問，可叫他為難了。流星笑嘻嘻的遞來一把掃帚，雲揚握在手裡，恍恍惚惚走出閣樓，佇立風雪中，舉目望去，一片冰天雪地，心頭好不茫然，正如老者所言，滿谷皆是白雪，到底該從何掃起？又從何而終？
他坐在門檻上，蹙額沉思，也不知過了多久，驀然回首，天色黑漆漆的伸手不見五指，已然夜深了。起身四周一張，深谷空曠，風雪有聲，樓中殘燈如螢，明滅搖曳，也不知謝冰何時離去？
忽聽腳步輕響，流星送來些清淡素食，笑道:“一天了，還沒想明白麼？”雲揚長長吐了一口氣，無奈搖搖頭，腹中早已飢火難當，當即大快朵頤，青菜白飯，竟也吃得津津有味。
流星瞧他吃相粗俗，大失雅趣，不禁莞爾，打了個哈欠，道:“時候不早了，待會兒你自個兒去東邊廂房睡罷，我困了。”
雲揚回頭來，卻見身後空空蕩蕩，哪裡還有流星的影子，嘀咕道:“小屁孩兒，走這麼快。”
“你才小屁孩兒，哼！明兒不給你送飯，看你還無禮。”流星的聲音幽幽傳來。雲揚不料他耳目如此敏銳，尷尬一笑。
次日，雲揚頂著紅紅的眼圈，神色萎靡，惹來追月、流星一陣嘲笑。雲揚生性豁達，不以為意，道:“你們有所不知，昨夜我同一妖怪大戰三百回合，因此沒有睡好。”
二童臉上寫滿了不信二字。追月笑道:“什麼妖怪如此大膽，竟敢來冰靈谷放肆？”流星附和道:“可能是一隻夜貓成了精，吃不慣青菜白米，想去偷油吃。”說著哈哈大笑起來。
雲揚“切”了一聲，擺出一副信不信由你的表情。這時，一股似有似無的氣息悄然瀰漫，雲揚提起幾分精神，瞥眼望去，那獨目老者不知何時來到身後，當即恭敬道:“前輩。”
老人面無表情，只問:“你想好了？”雲揚摸了摸頭，神色尷尬，渾不自在，喏喏道:“還……沒有。”老人轉身步往小亭，道:“那今日就先把庭院中的雪掃淨。”雲揚跟在身後，道:“是。”老人冷冷道:“記住，何時掃完，何時就有飯吃。”
雲揚環視庭院一週，目測院子縱橫不過三十餘步，不禁竊喜，這有何難，歡喜道:“弟子遵命。”當即抄傢伙開工。
平日裡掃雪之事，乃追月、流星哥倆的活兒，今日有人接替，也樂得站在一旁瞧熱鬧。因常時常打掃，是以院中積雪厚不過盈寸。
一個時辰過去，雲揚大汗淋漓，院中終於看不到一點雪漬。伸袖拭去額角汗水，長吁一口氣。忽聽流星嘲笑道:“虧還是掌門弟子，這麼點事兒，累成這個熊樣。”追月跟著補一句:“就是，就是，還好沒有外人，要不掌門真人的臉都丟盡了。”
雲揚只覺字字如芒，句句戳心，心中登時來氣，心想自己一番辛苦，竟換來兩個小屁孩一頓冷嘲熱諷，大覺不甘，出口駁道:“有本事，你倆試試。”
“試試就試試，我不用流星幫忙，一個人三下五除二，片刻功夫即能辦到。”追月揮手比劃，洋洋得意。
雲揚眼色不屑，自然不信，腦中靈光乍閃，面露詭笑，道:“你若真有如此能耐，我們不妨打個賭。”
追月和流星相視一笑，雙雙眼色一亮。流星道:“既是打賭，就得立下彩頭，方才有趣。”
“這個自然。”雲揚一時拿不出什麼好東西來押賭注，舉起烏黑長劍，“我若輸了，這柄劍歸你們。”
流星笑道:“好，一言為定，可別後悔。”
“焉有後悔之理，你們輸了怎麼辦？”雲揚勝券在握，信心十足。
追月笑了笑，道:“我們輸了，任你差遣一個月。”
“好極了。”雲揚一口答應。他見追月年紀比自己還小兩歲，片刻之間，怎能輕而易舉清掃乾淨，是以篤定他無此本事。
追月道:“明兒一早，待雪下厚一些，讓你開開眼界。”
雲揚“切”了一聲，嘀咕道:“吹牛的本事倒是一流。”
追月、流星微笑離去。雲揚來到亭中，那老人只顧撫琴，對二人打賭之事恍若未見。雲揚道:“前輩，院中積雪已除，接下來晚輩作何打算？請前輩指點。”
老人不答，隔了一會兒，雲揚又問一遍，老人好似沉浸琴律，充耳未聞。雲揚眉頭緊鎖，心底暗罵:“這老頭兒裝模作樣，誠心與我為難。”
這念頭剛起，忽覺右腳小腿一麻，撲通跪了下去。欲再站起，才發覺右腿提不起半分力氣，用盡渾身解數，仍不見效。
只聽老人緩緩道:“小孩子心裡不敬尊長，該打。”
“你……”雲揚這一驚非同小可，自己心裡想什麼，這老頭兒竟都知道，真是怪哉！當即不敢胡思亂想。
老人又道:“我且問你，拜師學藝，所為何來？”
雲揚不假思索道:“我要學成青蓮劍仙李白那樣的本事，一劍削斷山崖上的瀑布，表演給孃親瞧。”想了想，又道：“我要學成斷水化境，像爹孃一樣，御劍江湖，做一名行俠仗義，令人敬仰的劍俠。”
在中州劍湖城時，雲揚常聽爹爹說起天山風物，也不禁神往，想來天山瞧一瞧，至於拜師學藝，卻無興致。
後來在巴山蜀道上，徐瀾一句無心之言，竟在她心裡埋下了一苗火種。上得天山，才知師門教義，在於一個俠字。這時老者一問，順口答了出來。
老人聽他說得誠懇，心性淳樸，呵呵一笑，道:“小小年紀，這份心思可貴，起來吧。”
雲揚右腿血脈一通，登時站了起來。
老者道:“斷水化境，天下間有此境界之人屈指可數，不是每個人都會的。”
“老前輩，你到了斷水化境嗎？”雲揚問。
老人默然時許，嘆道:“有又能怎樣呢？一個人本事越高，就越狂妄，睥睨天下，目空一切，早晚都會惹出禍端。”
雲揚聽得滿腹疑雲，不明白為何本事越高，就越會惹禍？琴聲忽然停歇，一下子寧靜下來，落針可聞。
“就算練到斷水化境，有些事，仍不可扭轉乾坤，更不能逆天改命。”老人有些語重心長，彷彿叮囑弟子門人一般，“你且記住，我輩修真弟子，需恪守本心，俠義為先，凡事盡力而為，不可太甚，記住了嗎？”說到最後一句，已是聲色俱厲。
雲揚只覺這老頭兒性情乖僻，喜怒無常，似懂非懂的應道:“記……記住了。”低下頭做個鬼臉，吐了吐舌頭。
“修仙學藝，最忌心有雜念，心不靜，手則不穩。”老人緩緩道。
雲揚默默恭聆教誨，偶爾頂撞一句，便被罵個狗血淋頭。後來不論老人說什麼，都不敢稍有微詞。
辭出小亭，雲揚反覆沉吟老者所言，腦中混亂一團，半天想不出一絲頭緒。搖搖頭，唯有囫圇吞棗，一字不落地記下，以待日後推敲琢磨。
次日晨曉，雲揚跨出門扉，遙見追月、流星衝了過來，道:“早啊！”
流星笑嘻嘻捧過雲揚手中那柄烏黑長劍，雲揚若無其事，道:“有勞了。”追月拉住他右臂直往庭院趕去，似是早就等不耐煩了。
昨夜通宵大雪，院中積雪早已沒足。雲揚心下得意，雙手環抱胸前，對追月道:“追月小哥，請吧！”
追月笑道:“既是雲兄吩咐，那小弟就獻醜了。”二人稱兄道弟，言語間客套起來。
追月挽了挽衣袖，捏起劍訣，雙臂一輪，空虛左右各畫一個圓圈，大開大合，緩緩閉目，嘴唇輕輕翕動，似在誦唸法訣。
雲揚見追月一本正經，似模似樣的醞釀半天，卻沒施展出半分法術，不由暗自好笑，悄步走到他身旁，伸肘一拐，道:“誒！我說成不成啊？”
“你說呢？”追月右目虛睜，瞥向雲揚，嘴角露出一絲詭笑，劍訣一動，忽道:“風起。”
忽然間，憑空生起一道旋風，捲起遍地落雪，飛起數十丈之高。狂風龍捲，勢頭越來越大。
雲揚瞠目結舌，有些懷疑自己的眼睛。他修煉“九巍訣”已有幾個年頭，眼下修為，也只能引動天空中飄落的雪花而已。要弄出如此龍捲狂風，卻還辦不到。是以他怎也沒料到，這小屁孩兒竟有這等本事。
名師出高徒，雲揚立刻收起小覷之心，內心深處，隱隱對那位老人多了幾分敬畏之情。
追月洋洋得意，盡情賣弄絕學，身影一動，法訣變幻，一股劍意隨風瀰漫，口中唸唸有詞:“巽為風，風生劍，去。”他法訣起落，狂風中化出縷縷風劍，漫天縱橫。
風無常，水無形，這風劍有質無形，變化莫測，的是一套上乘神技，與凝冰為劍有異曲同工之妙。雲揚眼界大開，羨慕佩服參半。
狂風怒卷，有若龍吟，院中積雪一卷而淨，忽然沖天而起，飛往山谷荒野。追月喝一聲:“落。”他劍訣一收，風止雪落，撒在荒野林間。
“接劍。”流星將劍擲向追月。
追月伸手接住，拔劍出鞘，劍身晶瑩透明，恍若一段寒冰，縷縷鋒寒之氣撲面而來。追月曲指一彈，“叮鈴”一聲，有若九天鳳鳴，餘韻悠悠不絕。
追月握著劍反覆婆娑，眼神中似有一絲憐憫，嘆道:“蟬月古劍，世俗蒙塵，沾染一身濁氣，竟落得這般下場！”他小小年紀，言下悵然，好似故友重逢一般。
“蟬月……古劍？”雲揚驚歎一聲，雙眸不容置信的矚目著追月，看樣子，這小屁孩兒與這柄劍竟頗有些淵源。
一旁的流星道:“我記得蟬月列任主人都是女子，上一任更是位巾幗豪傑，只可惜紅顏薄命，可悲可嘆！”
雲揚越聽越覺糊塗，這柄劍乃劍堂開陽長老偶然尋得，這兩小屁孩兒怎會知道這許多？莫不是信口胡謅，吹牛誆騙自己。又一想，隨即恍然，這兄弟倆跟著雪谷老人，知曉一些奇聞異事，就不足為奇了，於是道:“得了吧，越吹越玄乎，說得跟真的一樣。”他這一跟頭栽得不小，焉能就此甘心，心裡暗暗立誓，不洗此敗，誓不出谷，又道:“今日我認栽，是我輕敵大意了，這柄劍你們好生替我保管著，來日我一定要取回來。”
“我等著。”追月笑著說，“不過這柄劍乃女子所用神兵，你一個男兒身對之念念不忘，羞也不羞？”
雲揚原本不服，聽他這話更加來氣，怒道:“胡說八道，誰說只有女子才能用？”
追月笑道:“好，空口無憑，我這就讓你見識見識。”說罷，還劍入鞘，恢復一貫烏黑黯然的模樣。劍指豎於胸前，口中念訣，指尖飛出縷縷靈光，縈繞劍身。劍身騰起一股黑氣，與靈光彼此糾纏，展開一陣激烈的搏殺。
須臾，黑氣越來越盛，靈光一暗，漸有壓滅之勢。追月雙目圓瞪，似乎難以置信，加快口訣，靈光復起光亮，與黑氣僵持不下。
雲揚在一旁看得目瞪口呆。流星也吃了一驚，忙道:“我助你一臂之力。”雙手劍訣一劃，靈光飛出，壓向那股詭異的黑氣。
黑氣中紅光陡現，一個古怪的血紅法陣霍然亮起，妖異之氣充塞四周。
“住手！”閣樓前，獨目老人忽然喝道。
追月、流星應聲收手，靈光倏退，法陣血紅色的光芒亮了片刻，隨即漸漸黯淡，直至消失不見。二人盯著黑乎乎的古劍，神色驚疑不定。
“爺爺，這是‘巫古血印’嗎？”追月捧劍奔至老人身旁，邊走邊問。
老人凝注古劍，沉思半晌，才道:“千年前，這種血封之術，隨著樓蘭古國一併消失在黃沙大漠，看來蟬月古劍和樓蘭大有干係。”目光轉向雲揚，問道:“此劍如何得來？”
雲揚道:“是門中一位師兄所贈，聽他說，當年劍堂開陽長老下山，偶然得來。”
“凌嘯晨！”老人目視遠處，緩緩道:“此劍認主，且被人設下‘巫古血印’，若非血脈相連之人，不能解除，換做別人，尚發揮不出神劍威力十之一二，無異於一把破銅爛鐵。”
流星眼珠一轉，道:“爺爺，何不將之收在禁地，以待有緣人。”老人點點頭，追月流星嘻嘻哈哈捧著古劍而去。
神劍雖好，尋常人卻駕馭不得，雲揚知曉原由後，心下泰然，也不強求。只是今日小看了倆小屁孩兒，願賭服輸，它日必找回場子。
此後，雲揚繼續掃雪，百無聊賴，只盼師父傳命召回。可日復一日，卻沒半分訊息傳來，就連師兄師姐，也沒來看他一眼。
頭一日掃乾淨的雪，不消半日又滿地皆白，忽想:“這雪掃之不盡，掃了又有何用？”蹙額沉思一會兒，口中喃喃念道:“心不靜，手則不穩，凡事盡力而為，不可太甚。”想著閉目深深吸氣，徐徐吐出，平復心緒，煩躁之感登時煙消。
緩緩睜眼，但見茫茫冰谷，一片潔白，老人的話又縈繞在耳邊:“滿谷皆雪，從何掃起，從何而終？”忽然，腦中靈光一閃，頗有所悟，不禁大喜，道:“滿谷皆雪，本無邊界，那裡不能掃，那裡又能掃盡。我竟好高騖遠，試圖將這一谷的雪掃盡，這不是痴人說夢，天方夜譚麼？雲揚啊雲揚，你可真是笨到家了。”
念及此處，不禁歡喜的跳起來。敞開雙臂，閉目仰頭，與風雪相擁，享受天地自然的洗禮。
這時，一股淡淡的劍意化入風雪，雲揚一聲驚呼:“師父！”舉目望去，慕雲子白髮蕭然，拂鬚遠遠站在雪松下，雲袖瀟灑，一副仙家風骨。
眨眼間，慕雲子身影一閃，移形換影，已站在雲揚身前，伸手拂了拂後者頭髮，道:“揚兒，師父罰你在這裡掃雪，你怨恨師父嗎？”
“不。”雲揚搖了搖頭，“師父不是罰弟子掃雪，而是掃心。”
慕雲子聞言頗覺欣慰，眯著老眼，笑道:“好孩子，不枉為師一番苦心。”
半年前，仙霞峰，玄武殿。
時已夜深，殿內明燈高耀，玉爐焚香。壁上掛著一幅丹青肖像，線條古樸細膩，落筆溫柔，人物神韻恰到好處，好似出自女子手筆。畫中人年紀輕輕，神姿英發，飄逸絕倫，手執一柄赤紅仙劍，古風古樸，狀若飲血。人物旁提著“滄海第一劍”五個字樣。
香爐中煙霧嫋嫋，掌門慕雲子盤膝入定，雪發童顏，渾身靈光瑩瑩，輕煙縹緲間，恍若仙人。良久，慕雲子緩緩睜眼，身上靈光漸漸隱退，道:“進來吧。”
原來，殿外弟子見掌門真人參法入定，不敢冒然打攪，只在殿門口徘徊苦候。此時驟聞掌門真人傳喚，方才入殿參見，道:“掌門，傳書。”呈上一卷信函，便退了下去。
慕雲子拆開信函，紙上空空如也，一望而知設有本門禁術。他輕念法咒，指尖劃過紙箋，光亮一閃，三行字跡湧了出來。
信曰：“稟掌門師兄，青丘魔狐之跡象，均與上古‘神魔之血’相吻。”紙箋末尾署名蒼梧。
慕雲子一目掃畢，神色漸漸凝重，揭開爐蓋，焚去信函。衣袖捲起一陣疾風，飄然出殿，融入蒼茫夜色。
虛空中流光陡現，法陣一閃，慕雲子步履瀟灑，悄然立在冰靈谷閣樓前。這是仙流中一門罕見的傳送功法。
飛雪飄搖，殘燈搖曳。一縷幽幽琴聲，穿雲裂石，冉冉迴盪山谷。琴音孤寂，心意難遣，一個蒼涼蕭索的聲音忽道:“自古多情空餘恨，好夢由來最易醒！”慕雲子佇立風雪，默然聆聽片時，和道:“空谷知音少，絃斷誰人聽？”琴聲戛然而止，良久，那人一聲長長的幽嘆，再沒聲息。
慕雲子注視燈火，俄而，大門開處，迎出兩名童子。二童手持寶器，銀光勝雪，拜在慕雲子跟前，齊聲道:“追月、流星見過掌門真人。”
寶光輝映中，慕雲子見二童生得俊俏非凡，含笑道:“起來吧。”二童起身引路，繞過樓臺，來到一座避雪小亭，亭中燈火搖曳，一個佝僂老人雙手按在一張古琴絃上。慕雲子面對而坐。老人揮手示意，追月、流星二童捧下古琴。老人烹雪煮茶，忙活一陣，遞來一碗茶湯。慕雲子接過，細細品茗，頗覺回味。
老人忽道:“師兄今日前來，不知有何要事？”二人師兄弟相稱，言談熟稔，頗為親近。
慕雲子白眉一緊，心生擔憂，緩緩道:“青丘蒙難，靈狐忽然魔化，嗜血兇殘，天聖宗司馬天成藉此痛下屠手，狐族元氣大傷。我讓蒼梧師弟、雲師弟夫婦下山查訪，聯絡蜀門、滄海二派。方才收到蒼梧師弟傳書，青丘魔狐之事，恐是上古‘神魔之血’為禍。為兄心裡難安，只恐天下浩劫將至。”
老人聞言霎地變色，道:“上古之時，‘神魔之血’被女媧大神封印於‘純陽鼎’內，千百年來一直相安無事，如今突現青丘，莫不是神殿出了什麼變故？”
“神殿？”慕雲子神色詫異。
老人徐徐起身，仰望亭外，黑夜風驟，飛瓊亂墜，不時飄進亭來。二人沉默一會兒，老人嘆息一陣，久久才道:“神魔現，天下變！”
慕雲子面孔微變，目光落在他孤清的背影上，默然無聲。良久，老人道:“上古之時，軒轅黃帝兵討神魔蚩尤，祖師爺魃同滄海劍客夏簡聯手擒之，祖師爺以‘泣血劍’斬下蚩尤頭顱，蚩尤死不瞑目，以精血起咒，血及之地，萬物皆魔。為免魔血禍害人間，人皇女媧將之封於純陽鼎內，交由五大神使看守。”
慕雲子道:“仙霞古籍記載，五大神使率領遠古神族匿跡人間，將‘純陽鼎’安置於羲皇城神殿，但神殿在什麼地方，卻並無記載。”
老人舉碗嘆道:“當年有一個人知道。”
“當年南琴北劍，何等風流。”慕雲子忽然想起四十年前一樁往事，“難道，雀女鳳瑤，竟和神殿有干係？”
老人不置可否，思緒飛回數十年前，道:“我當年下山遊歷，在北疆雪域邂逅瑤，我向她談及中土風物，瑤無比神往，請我帶她一覽神州大地，我欣然答允。一路上，兩人漸生情愫。有一次，瑤無意間透露出神殿，以及五大神使之事。我好奇心起，百般追問神殿位置，她只是微笑，卻不肯吐露隻言片語。游到苗疆丹穴山，便住了下來，那些日子，實是我一生最快活的日子。可好景不長，一日，突然來了三位相貌怪異之人，一句話不說便將瑤抓走，我獨劍難支，被毀掉一目。待得傷愈，我尋遍天涯海角，也未曾探得半點有關神殿的蛛絲馬跡。”
“能毀師弟一目者，天下間屈指可數，這三人當是不出世的絕頂高手。”慕雲子流露惋惜，沉吟道:“難道也是神殿中人？”
老人徐徐搖首，顯然不知對方底細，只道：“事關天下安危，師兄務必查清楚，以免魔血禍害天下。”
慕雲子道：“大義當前，義不容辭。”老人忽然想起一事，問道：“聽聞師兄近來收了個關門弟子。”
慕雲子淡淡一笑，道:“你倒是耳目靈通，雲揚這孩子，是徐瀾小師妹之子。”老人聞言一頓，緩緩道:“原來是故人之子，想當年同門學藝，徐師妹年紀最小，脾氣卻最大，如今孩子都大了，真是歲月不饒人啊！”
“這孩子天資甚佳，只不過脾性執拗，倒與你年輕時頗有幾分神似。”慕雲子擱下茶碗，雙眼停在老人臉上，重重嘆了一口氣，面有憂色，“這些年來，我座下收了冰雪霽寒霄五名弟子，僅冰兒乃我親授，至於雪霽寒宵四個弟子，我均未多加關照，只怕揚兒這孩子亦如斯。”
老人右目中露出羨慕之色，飲一口茶，淡淡道:“師父領進門，修行還得看他自己。你若捨得，不妨讓這孩子來冰靈谷陪我這老頭子說說話，解解悶。”
“為兄深恐有負雲師弟夫婦所託，揚兒能得師弟教導，真是莫大福分。”慕雲子舉起茶碗，復又擱下。他收授雲揚，一來是小師妹之子，手足情深，不便推卻。二來雲揚天資佳秀，油然而生愛才之心。但這些年來疏於教誨座下弟子，又深恐誤其前程，一時好不矛盾。刻下這樁心事有著落，不禁雪眉舒展，向老人細細道明雲中秀送雲揚迴天山拜師的原委。
老人舉勺添茶，緩緩說道:“師兄誤會了，師弟怎會奪兄所愛。”
慕雲子撫須而笑，並不言語。