第2章 天山飛雪

流光轉瞬，物換星移，數千年光陰恍如長夢，天下分分合合，更迭往復。滾滾紅塵，多少風流愛恨，悲歡長歌，皆隨雨打風吹去。

又是三月天，惠風和暢，百鳥鳴春。淮江北岸，十里桃花開得繽紛欲燃。繁花零落，暖風一拂，捲入浩浩江水，浮沉東去，漂泊無依。

萬頃碧濤，映入一個道姑眼簾，她臨江卓立，容顏未老，滿頭青絲卻已盡白。一柄湛藍仙劍斜掛後背，雲袖飛揚，道骨仙風。

眼前春色如畫，那道姑滿懷心事，全無賞心，低首瞧了瞧懷中白狐，眉間愁意，濃似滿江春水。小狐狸潔毛如雪，依偎在道姑懷抱，狐目半睜，性極溫順。

右首不遠處，桃花樹下，一個青衣客站立已久，鬚髯如墨，兩隻深沉老眼緊緊盯著道姑懷中白狐，冷然道：“素音師太，除妖降魔乃吾輩修道之本分，你若再婦人之仁，包庇這小狐妖，莫怪老夫不念同道情義。”

素音師太螓首微移，斜目睨來，眼中大有嘲意，道：“從青丘追至中州，為了這隻靈狐，宋護法苦心孤詣，幾度痛下殺手，這時卻說什麼同道情義，老臉好不知恥。”

青衣客仰天打了個哈哈，笑聲陰邪至極，說道：“青丘魔狐為禍，殘害生靈，仙門人人得而誅之，師太與妖魔同流合汙，老夫今日為民除害，要開殺戒了。”說著袖袍一甩，罡風過處，身後桃花紛落如雨，驚起飛鳥三五，啾啾竄往別枝。

素音師太輕哼一聲，反手拔劍，劍身嗡嗡顫鳴，靈氣氤氳而開。她右手一抬，劍芒疾吐，帶起一片漣漣藍漪，恍若寒潭掠影，天河餘波。

青衣客見素音師太亮出仙劍，神情蕭冷，輕蔑道：“上古之時，蓬萊祖師爺夏簡一人一劍威震九州，不知數千年後，傳下的劍術還剩幾層神威？”他雙手籠在袖裡，袖袍無風鼓脹，暗暗蓄勢。

素音師太臉色不屑，道：“即便半層餘威，蕩魔伏醜，已是足矣。”言外之意是說，對付你這種邪魔外道、跳樑小醜，祖師爺半層功夫就夠了，將對方貶得一文不值。

青衣客一聲怒喝，身子陡然一分，化出無窮幻影，形如鬼魅，齊向素音師太撲去。素音師太眼前一花，仙劍急揮，湛藍劍光如碧波疊浪，向四周粼粼盪開。

幻影遇上劍光，頃刻湮滅。素音師太劍勢濤濤，前招未歇，後招緊至，門戶守得密不透風。僵持片刻，卻仍給青衣客找到她劍法中的罅隙，一道幻影抵隙而入。

素音師太長劍圈轉，劍芒如碧波流蕩，一劍刺中那鬼魅幻影，卻如刺虛空，全無著力之處。幻影如煙消散，素音師太吃了一驚，慌不迭抽劍便退。就在這時，她眼前亮起一串古怪的金色符文，剎那間佈滿身週三尺之地，神秘的法咒輕輕激盪，一座古怪法陣瞬息成形。

青衣客十指結印，口中唸咒，佈陣時機拿捏得恰到好處。素音師太早有防備，仍著了對方分身化影的道兒，始知不妙，為時晚矣。她心念電轉，倘若法陣一旦完全結成，大勢皆休，手中仙劍閃若片片煙霞，揮舞之間，森然劍氣瀰漫而開，初始宛若涓涓細流，不斷匯聚，片刻間已成滄海橫流之勢，鋒銳澎湃，霍然刺出。

“秋水劍訣，很好。”青衣客神色一變，深知這一劍莫可匹敵，飄身暫避鋒芒。

強敵逼退，素音師太眼神如炬，見法陣尚有一道縫隙未合，千鈞一髮之際，將懷中白狐奮力丟擲，法陣恰好結成。她退敵拋狐，不過眨眼間的事，看似輕易灑脫，卻使盡了畢生本事。

白狐甫落地，尚未站定，回眸凝向素音師太，發出淒厲哀鳴。素音師太急道：“快走！”白狐雙目一閉，落下兩滴晶瑩狐淚，白影一閃，便往林中逃去。

“妖孽休走？”青衣客沉喝一聲，大袖飄飄，面目猙獰，呼地凌空一掌，一道炎火掌勁飛掠而出。

白狐只顧狂奔逃命，急切間避之不過，眼看就要被擊中。說時遲，那時快，就在白狐生死俄頃之際，桃樹後忽地橫出一隻小手，無巧不巧，恰似小狐狸將尾巴送到那隻小手裡一般，五個小指一握，揪住狐尾，將小狐狸提了過去。炎火掌勁貼著狐頭險險掠過，擊中桃樹樹根，彌起嫋嫋煙塵。

偌大一棵桃樹齊根而斷，桃花如雨中，著地滾出一個垂髫童子。童子雙手舉著小狐狸，嘻嘻呵呵地在軟草叢中滾來滾去，喜道：“呵呵，好漂亮的小狐狸。”

小狐狸甚是通靈，託童子之手撿回一條狐命，伸出狐頭，在童子頸脖間磨蹭，以示感激。狐頭上茸茸細毛瘙得童子奇癢難禁，呵呵笑個不停。這一狐一童自顧嬉戲，恍若無人，卻將素音師太與青衣客震懾當場，一時呆呆凝視，默然無聲。

青衣客濃眉一緊，面挾嚴霜，心頭著實吃了一驚，暗想這桃樹後何時潛有童子？自己竟渾然未覺，莫不是有高人隱匿左近，替他潛蹤掩跡，否則怎會逃過自己的靈覺？念及此處，衣袖再次鼓脹，手掌漸漸灼熱，利劍似的目光環視一週。

那金色符文光芒閃爍，勢如一座牢籠，將素音師太禁錮其間。素音師太仗劍削刺，劍尖與那金色古怪符文一碰，如中銅牆鐵壁，堅不可摧。

白狐雖未逃去，但眼下卻是無恙。素音師太與青衣客皆是一般心思，尋思這童子透著神秘，必有高人在側照料，當即放下心來。她盤膝坐定，手中仙劍藍漪高漲，懸於身前，指間法訣引處，太極輪轉，雙唇輕輕翕合，密密麻麻的秘文符篆憑空浮現，與那金光閃亮的法陣周旋在一起。這是道家無上秘術，但要破陣，亦非一時之功。

青衣客搜尋未果，臉上青氣一閃，袖中手掌紅如硃砂，無聲醞釀，喝道：“你是誰家的小孩兒，快快放下手中妖狐，免得孽畜傷及於你。”

那童子驀地起身，抱著白狐，一雙烏漆漆的眼珠靈靈轉動，小嘴一撅，衝青衣客做了個鬼臉。摸著白狐柔順的潔毛，又自眉開眼笑，歡喜不盡。

青衣客又道：“你叫什麼名字？你父母呢？”那童子哼了一聲，道：“老頭兒，你要殺小狐狸，是大大的壞人，我不跟你說話。”說罷，腦袋一歪，神氣十足，惹得青衣客殺意暗起。

青衣客一直隱忍不發，乃是頗為忌憚暗中之人，若非如此，百個童子也抵擋不住他彈指一擊。暗中之人遲遲不露面，以青衣客的道行，竟探不出其人掩於何處？是以一忍再忍，沒有輕舉妄動。

童子稚氣喜人，玩心彌重，自與小狐狸嬉戲，全不理場中二人。青衣客眼色深寒，雙掌宛如燒紅的烙鐵，炎氣灼灼。忽而平地風起，一股無形的罡風捲起滿地落花，繞著青衣客疾轉。

素音師太暗叫不好，直至此刻，仍無人現身，恐那童子與白狐遭殃，連催幾次靈力，劍氣縱橫，欲求破陣相救。可這法陣著實厲害，一時半會突圍不果，不由空自著急。

罡風四周席捲，須臾將那童子囊入其中。童子但覺一股山崩海嘯般的氣勢壓迫而來，如陷洪濤駭浪，無形之力四面擠壓。繼而口鼻窒悶，吐息難暢。

他顧不得小狐狸，捂著喉嚨大口喘氣，倚著桃樹軟軟坐倒。下意識望著青衣客，眼睛倏生幻覺，青衣客渾身輝芒萬丈，彷彿日月在天，相形之下，自己渺如螢燭，變得微乎其微，隨時都會湮滅，頃刻間七竅流涎，小命垂危。

恰在此刻，兩道冰雪劍光從天而降，結成護盾，堪堪擋在童子身前。罡風席捲之勢與劍盾一碰，轟若雷鳴。朔風狂勁，薄起兩團瑞雪，寒月高照，玉塵紛紛，瞬息四季逆轉，春盡冬來，天氣陡然奇寒徹骨，一片冰天雪地。虛空中聚起一枚枚細小冰劍，數以萬千，浮空盤旋。

罡風消散，青衣客身形微晃，腳下一沉，卸去光盾震勢，迅疾站定。滿天冰劍，萬劍齊發，如暴雨穿林，覆及之地，穿林打葉，如洞薄紙。

一枚冰劍貼著青衣客臉頰擦過，冰鋒劍氣割破肌膚，飛起一溜血花。青衣客面孔一暗，掌下火光乍現，迎出兩道梵天炎勁。冰火二功憑空相遇，爆出一聲晴天霹靂，一團白茫茫的雲煙滾滾升騰，霎時間寒氣消退，雪後初晴。

白霧後現出兩個人影，一個紅衣美婦，執劍而立，兩葉柳眉倒豎起來，臉頰上怒氣勃勃，星眸中懷有莫大敵意，利劍般狠狠瞪著青衣客。另一個素衣男子，左手扶著那童子，右掌抵住後者背心，靈力緩緩渡入。

童子昏昏沉沉，只覺一縷柔和的氣息綿綿透入體內，彷彿一泓春水，流經四肢百骸，身心為之一輕，有種說不出的舒適受用。

過了一會兒，童子緩緩睜眼，一張粗獷的臉膛映入眼簾，叫了一聲：“爹爹。”男子臉頰上浮起笑容，回頭向紅衣美婦微微頷首。愛子無恙，美婦蛾眉一舒，眼中憎恨之意消了大半，快步過來摟著童子問長問短，百般關切。

青衣客見二人袖口邊繡著一圈梅花，所攜仙劍虯枝為柄，梅花綴鞘，花色一紅一白，正是仙門大名鼎鼎的“寒梅雙劍”。青衣客眼角抽動兩下，隨即笑道：“早聞天山‘寒梅雙劍’劍術通神，雙劍合璧，所向無敵，十餘年絕跡仙門，老夫今日得睹賢伉儷神技，幸會幸會。”

原來“寒梅雙劍”雲中秀、徐瀾夫婦接到師門傳書，攜子云揚趕回天山師門“仙霞派”，途經淮水，見淮江之濱好大一片桃花，瑩潤潤地開得十分嬌豔，駐足而觀。哪知小云揚心性頑劣，趁父母賞花分神之際，被花林中一隻妖異的紅蝶給引了去，於是鑽入桃林，躡腳追出。

待夫婦二人驚覺，愛子早已不見蹤跡。雲揚雖幼，卻也深得“仙霞派”內家功訣真傳，且小有根基，尋常妖物傷他不得，是以夫婦二人並不以為意。

雲揚追往桃林深處，紅蝶翩躚，忽而詭異高飛，不見蹤跡。他意味索然，悻悻不樂，忽見江邊有人鬥法，小小身影伏於桃樹之後，撥開草叢，探頭窺視。這時青衣客與素音師太全神縛搏，竟未察覺到這黃口孺子躡足靠近。

當時小狐狸從雲揚掩身樹旁疾奔而過，雲揚哪裡識得青衣客炎掌厲害，只不過瞧小狐狸生得可愛，童心大起，於是順手揪了過來。事出無意，其時真是險之又險，也幸得老天爺開眼眷顧，倘若他出手稍有差池，等待他的，便是命喪當場之厄。

青衣客與素音師太均是當世高人，待雲揚救狐現身，才後知後覺。深以為必有高人從旁相助，替其隱身，殊不知空自疑心一場。若非如此，雲揚又豈能拖延至父母趕來。

夫婦倆發現江邊動靜，又見愛子陷入危境，當即展開成名絕藝“驚雪神女劍”中的一招“秦嶺初雪”相救。

徐瀾憤憤不平，道：“宋世秋，你堂堂‘天聖宗’左護法之尊，竟連小孩兒也下得去手，好不要臉。”

猛聽得砰的一聲，詭秘符文光芒暗淡，素音師太破陣而出，收了仙劍，一團白影驀地撲入懷中。

“夫人此言差矣。”宋世秋正義凜然，緩緩說道，“賢伉儷隱居已久，初入仙流，不知青丘靈狐魔化一事。魔狐嗜血兇殘，周遭生靈無一倖免，為數之眾，隱隱有入侵中州之勢。事態緊急，司馬宗主不得已請出‘仙盟令’，仙門各派豪傑號令而出，前往青丘降妖除魔，此戰之慘烈，不知折損了多少豪傑之士。卻不想蓬萊派素音師太竟然包庇魔狐，所作所為，令人髮指，更沒想到令郎頑劣，不知魔狐兇惡，宋某為除魔狐，以致方才誤會，實無他意。”

素音師太冷笑一聲，道：“好一個降妖除魔，宋護法眼神真好，不知哪隻眼睛見這靈狐有魔化跡象？”宋世秋道：“靈狐魔化，事出有因，眼下雖未魔化，難保日後不會。”素音師太沉聲道：“既然事出有因，那就應當查明真相，而非趕盡殺絕。”

宋世秋欲辯無詞，惱羞成怒，眼中閃過一絲厲芒。雲中秀站起身來，目光落在宋世秋身上。宋世秋深知仙霞蓬萊二派素有淵源，“寒梅雙劍”既在此，今日絕討不了便宜，因此哈哈一笑，對雲中秀夫婦道：“賢伉儷隱居之後，司馬宗主常自己遺憾，未得一瞻雙劍合璧的風采，故命我等若有幸遇之，務必請二位去天聖宗盤桓盤桓。”

宋世秋不顧身份對雲揚下手，徐瀾愛子心切，惱怒之極，沒好氣道：“老匹夫，回去給司馬天成那老兒捎句話，瞻仰我夫妻雙劍合璧，他還不配。”

宋世秋皮笑肉不笑，道：“老夫自知請不動二位，卻另有人來請，山遙路遠，有緣再會。”說完化作一團青影，消失在桃林深處。

素音師太懷抱白狐，移步上前，含笑道：“‘寒梅雙劍’名滿天下，貧尼謝過相救之恩。”雲中秀緩緩道：“師太不必客氣。”三人一番客套，互道仰慕之情。

寒暄一陣，雲中秀心思細膩，想了一想，道：“師妹，掌門師兄火急傳書，想必也是青丘魔狐一事。”夫婦倆師出同門，雖結連理，卻仍以師兄妹相稱。

徐瀾道：“青丘狐族乃上古靈獸，數千年來不曾異動，這突然之間，怎會魔化？”雲中秀也有此疑惑。

素音師太搖頭道：“貧尼也不知，司馬天成以‘仙盟令’號令仙門群雄，格殺勿論，不餘活口。仙門豪傑雖有不願，但大多不願違背‘仙盟令’，瞬息間血流成河。司馬天成假借魔狐之名，一舉剷平青丘，手段不可謂不毒。”

雲中秀若有所思，大覺此事不簡單。素音師太將小狐狸放在草坪上，叫了一聲：“小七。”小狐狸搖身一變，化作一個丫髻小女，年紀與雲揚相若，膚嫩如脂，秀美可人。

小七盈盈拜倒在素音師太跟前，叫道：“師父。”素音師太道：“還不快謝過恩人救命之恩。”小七轉身向雲中秀夫婦磕頭謝恩。

雲揚從母親身後探出半個腦袋，見小狐狸化女孩很是稀奇，不由看得出神。小七瞥見雲揚，咧嘴而笑，露出空洞的門牙，惹得雲揚登時笑出聲來。

小七水靈靈的眼睛在雲揚臉上轉得幾下，突然走上前去抱住他，櫻桃小嘴湊到他臉頰上一吻，道：“這個送給你。”說著自左腕間取下一隻虎頭鈴鐺，系在雲揚左腕。

那鈴鐺色澤銀白，制式古樸，約莫拇指大小，用一根白線束著，非銀非鐵，不知是何材質？小云揚喜笑顏開，手臂一搖，鈴鐺振動，虎口中鈴鈴有聲，清脆悅耳，頗有清神醒腦之效。

素音師太笑著呵斥：“小七，這是中原人間，不是青丘，你會嚇著雲哥哥的。”小七一臉茫然，不明其理，問雲揚：“小哥哥，你叫什麼名字？嚇著你了嗎？”

雲揚孩童心性，忽遇同齡幼女，又得禮物相贈，怎叫他不歡喜，早忘了小七原是狐狸之身，道：“我叫雲揚。”說罷，也湊過去在她粉嫩的臉頰上一吻。平常依偎在孃親懷裡，討得孃親高興時，孃親就會在他臉上親吻，他便還以一吻，天真無邪，這時對小七也是如此。

一旁的雲夫人不由蛾眉微蹙，瞧著愛子與狐妖親近，心底萬分不悅。素音師太察言觀色，莞爾一笑，道：“小七乃貧尼在青丘所遇，甚是投緣，遂收歸門下，怎料遇上宋世秋，不想老匹夫對小七心存殺念，我師徒才遭此禍患。”

“原來如此。”雲中秀略略思量，“小七蒙師太垂青，仙緣不淺，想必有非同尋常之處？”

素音師太不置可否，如今強敵已退，萌生去意，當即向雲氏夫婦告辭，道：“貧尼先行一步回蓬萊，山高水長，後會有期。”攜著小七踏上仙劍，化作一縷藍焰，飛往東邊滄海。

雲揚正與小七玩得欣喜，突然分別，小嘴撅起，滿眼依依不捨。徐瀾摟起愛子，板著臉道：“揚兒，除了孃親之外，不許親人家女孩子的臉，尤其是小狐妖。”雲揚不解問道：“孃親，這是為何？”徐瀾意味深長地道：“等你長大了就明白了，你記住越是漂亮的女孩子，越是莫要招惹。”小云揚滿腹疑惑，只得掉頭答應，雲中秀笑而不語。

一家三口，當下也不御劍，往西北迤邐行去。雲中秀沉聲道：“揚兒，你可知錯？”雲揚聽父親言語聲厲，心知是秋後算賬，教訓人啦，忙縮在母親懷裡，以求庇護，眼神中滿是委屈，叫道：“孃親。”

徐瀾初為人母，愛子心切，自雲揚出生起，便百般溺愛，只差沒把天上的星星摘下來給他。見丈夫要教訓兒子，心疼之下，插嘴道：“雲哥，揚兒才受驚嚇，這事改日再說罷。”

雲中秀聽得眉頭一皺，雲揚此番私自離去，落入險境，原想痛訓幾句，管束其頑劣之性。奈何話才開頭，徐瀾橫加阻攔，寵溺護短。慈母手下難教子，雲中秀無可奈何，只得作罷。

在雲揚七歲那年，雲中秀苦口婆心向妻子提議，將雲揚送回天山師門學藝，師門門規森嚴，技藝乃仙門正宗，但願將他雕琢成才。

徐瀾如何不明其中利害，但愛子幼小，一時半會兒怎叫她割捨得下，和丈夫拗了兩年，數日前接到師門傳書，這才鬆口答允。

雲揚長這麼大還沒去過天山，只從父母口中聽些天山趣事，好奇心盛，早躍躍欲試。雲中秀生恐嬌妻生悔，當即打點停當，一家三口自中州劍湖出發，沿途尋幽覓境，覽遊山水，早把小云揚樂開了花。如此走走停停，旅途雖遠，倒也不覺風塵勞頓。

過了淮水，飛至巴蜀地界，峰巒連綿，勢如蒼龍盤踞。一家三口落至山谷，遙見萬丈絕壁，倚著一條古蜀小道，曲折迂迴，驚險雄奇，猿啼聲聲，迴盪在寂寂空山，令人心生哀怨。

雲中秀望景興嘆：“遠古蜀道，奇險若此，太白遺詩：‘蜀道難，難於上青天！’倒也不算誇大其詞。”

雲揚聽得糊塗，不知太白何許人也，轉頭問母親：“孃親，這太白是何許人也？劍術能與爹爹孃親相比嗎？”徐瀾笑道：“揚兒，這李白是前朝大名鼎鼎的青蓮劍仙，聽聞此人劍術已臻斷水化境，在當時是數一數二的大高手。”

雲揚摸摸小腦袋，又問：“孃親，什麼是斷水化境？”徐瀾手指遠處，對崖白瀑垂壁，飛珠濺玉，並起食中二指向前一劃，道：“像這般削過去，那瀑布便從中折斷，就此不流了。”

雲揚拍手稱快，道：“孃親，你快一劍將那瀑布削斷給我瞧瞧。”徐瀾搖頭失笑，道：“痴兒，孃親哪裡有此能耐，待揚兒學成本事，再來削斷它。”

小云揚心血來潮，哼哼哈哈一番比手畫腳，回頭說道：“孃親，我去天山學成本事，定將這鳥瀑布削斷給孃親瞧。”徐瀾笑顏如花，撫摸愛子秀髮，又在他臉蛋兒上捏捏，愛憐無限。

雲中秀在一旁搖頭不語，心想斷水化境，多少驚才絕豔之士窮其一生，也只望洋興嘆！臭小子不知天高地厚也就罷了，做母親的不循序善誘，反而肆意縱容。他不忍拂了母子興致，當即一笑置之。良久才道：“揚兒，要學成這樣的本事，首先要吃得苦中苦。”

雲揚昂首拍胸，初生牛犢不怕虎，道：“爹爹，我不怕。”雲中秀笑道：“好，那為父就考考你。”雲揚問：“怎麼考？”雲中秀道：“徒步翻越這巴山蜀道，沿途你不得向爹爹孃親求援，若不成，你也學不成那斷水之劍。”

雲揚年紀雖幼，好勝之心卻極盛，他不識山道險阻，不假思索，當即允道：“爹爹，就這麼定。”

徐瀾聽得皺眉，埋怨丈夫道：“你這不是故意為難揚兒？”雲中秀笑道：“不磨磨這小子性子，他怎知世事艱難，這是我父子之間的事，師妹不許插手。”

徐瀾氣得雪臉漲紅，恨恨道：“這蜀道何其艱險，你我這樣的修道之人，徒步攀越也要費些力氣，何況揚兒他……”雲中秀執著妻子柔荑，溫言道：“師妹不必擔憂，我自有分寸。”徐瀾瞪了雲中秀一眼，斂眉不悅。

雲中秀道：“走吧。”雲揚眉色軒起，活似獼猴兒，蹦跳而出。

踏上蜀道，起初走過幾處逼仄小徑，倒也不甚難走。越往前走，山徑越險，景緻越奇，白雲一片片只從頭上飛來飛去。小云揚攀巖越石，大呼有趣。

走了半炷香光景，山道漸漸狹隘難行，雲揚鼻中喘息細細，手足發軟，漸漸地使不上勁兒，不禁擰起眉頭。

又行一陣，徐瀾見雲揚大汗淋漓，道：“揚兒，歇一會兒再走罷。”雲揚駐足回頭，目光落在父親臉上，見父親微笑頷首，方自鬆了一口氣。

徐瀾足點青石，身輕如燕，流風拂雲，身影輕盈曼妙，不可思議，掠過雲中秀頭頂，翩然落在雲揚身畔。只聽雲中秀笑著調侃道：“紅梅女俠這招‘百鳥凌雲’的絕技，倒是許久未見了。”

徐瀾取出手絹，替愛子抹淨汗漬，解下腰間水囊，撥開塞，雲揚伸手接過，咕溜溜一陣痛飲，酣暢之氣，湧遍全身。

一家三口，箕踞青石小憩，清風拂來，涼意悠悠，遙遙數聲猿啼，劃破空山寂靜，迴音繚繞，經久不絕。

身處奇峰削壁，下臨萬丈深淵，小云揚雖然膽大，也自目眩心搖，心下嘀咕：“這鬼鳥道，忒也難走，劍湖城大大小小的山丘，小爺如履平地，眼下若給這鬼鳥道阻了去路，豈不叫爹爹小瞧了。”他最恨被人小覷，念及此處，一股倔強之氣，油然而生。

歇了一陣，起身上路。雲揚年幼好事，仍然當先開路。徐瀾尾隨在後，悉心照料，一顆芳心仍然懸在嗓子眼上，雖有御劍飛行之能，也不禁擔憂愛子不慎失足，跌落萬丈深淵。

雲揚長這般大，何曾受過這等苦楚。徐瀾慈母柔腸，大是心疼，幾次開口勸雲揚作罷，御劍攜之上山。哪知雲揚脾性執拗，若不應諾攀至山頂，說什麼也不肯隨徐瀾御劍。徐瀾只得把氣往雲中秀身上撒，不予好臉色相向。雲中秀努努嘴，笑而不語。

將至山腰時，日頭西落。雲揚四肢乏力，汗透衣衫，指間絲絲作痛，苦不堪言，攤開一瞧，已給山石磨蛻了皮肉。方才信誓旦旦地打下賭約，弄到這步田地，滿心幽怨，不禁頗為後悔。但囿於父親之約，輕易不肯低頭認輸，所受之苦只得吞進肚裡，默不作聲。

雲中秀初時不以為然，後來見雲揚力竭難行，全憑一口倔強之氣苦苦支撐，也不禁大皺眉頭，心道：“揚兒毅力尚可，但要強心如此重，事事不肯低頭，日後必大吃苦頭。”當即說道：“揚兒，你小小年紀，能爬至這山腰已算難得，爹爹在你這個年紀可做不到，爹爹也累了，御劍山上吧。”自知若不服軟，給雲揚一個臺階下，這小子拼死也要撐到底。

知子莫若父，雲揚果然聽得臉色一喜，道：“爹爹此話當真？”雲中秀點頭道：“爹爹何曾誆過你，走了這許多路，爹爹也累了，御劍上山吧。”雲揚聽到這話，長長吁了口氣。

徐瀾橫了雲中秀一眼，道：“若揚兒身子有恙，我跟你沒完。”上前抱起雲揚，腳下紅光一蕩，凌空踏劍飛去。

赤雪兩道劍光，頃刻落至山頂平坦處。眼前雲白峰翠，點綴幾縷炊煙。三人循著炊煙飛去，前方山水明秀，古木濃蔭瀉處，露出茅簷一角，一張土黃色的酒幌子高挑而出，尤為惹眼。

徐瀾道：“今晚就在這裡歇一宿，明兒再走吧。”雲揚早已疲憊不堪，依偎在徐瀾懷裡，渾身提不上一絲力氣，嘟嘴道：“媽，我肚子好餓。”徐瀾道：“好好好，管你吃個飽。”母子倆說說笑笑，徑往客棧走去。

用罷飯，暮煙四起，暝色蒼茫。徐瀾送雲揚回到房內，雲揚在榻上盤膝打坐，內息運轉，行遍各大經脈，身子疲乏之感消去十之八九，不久便鼾聲細細，沉沉入了夢鄉。徐瀾這才退出房去，輕輕帶上門。

雲揚當晚睡得甚是香甜，直至次日午時，方才睜眼。穿好衣衫鞋襪，推門而出，一片天光刺眼，日頭大好。徐瀾端來熱水點心，呵護得無微不至。雲揚洗漱完畢，神采格外煥發。

食畢點心，一家三口又御劍向北。飛行數日，將抵天山境內，雲揚放眼望去，但覺天宇蒼蒼、原野茫茫，風吹草低，漫無邊際，不禁心懷遼闊，縱聲高呼。

忽爾仰首西北，遙見一座雪峰沖天而起，蔚為壯觀，峰頂沒入天邊雲嵐，不識幾許高俊？山勢磅礴，鳳翥龍翔，壓迫之意直逼而來，比之巴山蜀道，另具一番險韻。

徐瀾開啟包袱，取出衣物替愛子添置停當。雲中秀抱起雲揚，御劍飛過草地，翻嶺而上。不一會兒，前方二峰危崖聳峙，山石赭暗，猶如鐵澆銅鑄，遙遙而觀，便似兩扇天然山門，石壁上鑿有三個暗紅大字“鐵門關”，字跡久歷風霜，斑駁陸離。崖頂雪水匯聚成流，銀虹瀉落。

紅白劍芒自二峰之間飛掠而過，仙霞峰赫然在望。雪峰萬仞，奇高奇險，雲煙縹緲間，瓊樓玉宇，若隱若現，儼然仙家勝地。

“爹爹。”雲揚遙指雲中飛簷，“這裡就是仙霞峰嗎？”言下頗為激動。雲中秀笑道：“是了。”雲揚心中嘀咕：“原來爹爹孃親就是在這大雪山學的本事。”

過了“鐵門關”，山崖斧削，直入雲天。越往上飛，天氣越見嚴寒，雪花紛落，如羽如毛，隨風撲在臉上，點點冰涼。小云揚攤開手掌，白雪落入掌心，頃刻化去。

相傳仙霞峰乃是上古天山神女魃修煉之地。魃藝成下山，助黃帝兵敗蚩尤，遂歸隱天山，收授門徒，創下仙霞派，至今已有千餘年。

然傳至第十一代掌門人玉清子手中，才將仙霞門戶發揚光大。又有天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光七大長老創立劍堂，分授門人弟子技藝，門人弟子達千數之眾。

天山以仙霞、神女二峰為最，遙遙相對，峰崖浮在白雲之上，宛若雲海雪島，亙古飛雪，皚皚無涯。時至今日，仙霞派聲名鵲起，門人鼎盛，為天下玄門之正宗。

紅白劍光穿過山間雲嵐，落在仙霞峰頭。但見山門上方以狂草鏤刻“仙霞”二字，走筆如劍，行雲流水，宛似利刃刻就，劍意畢露。兩隻浮玉雕鶴分列門前，宛然如生，奮首振翅，欲翱長空。

三人方才落地，兩個年輕弟子揹負長劍，閃出門來，並肩而立。左首一人見雲中秀夫婦衣著一紅一素，心下一怔，拱手詢問：“二位可是鄙派師友？敢問尊姓？弟子好去稟報。”雲中秀夫婦雖出身仙霞派，但十餘年來絕跡仙流，不曾涉足天山。眼下重回師門，這兩個年輕弟子入門不久，乍見之下，自覺面生。

昔日師門學藝時，徐瀾年紀最幼，深受一眾同門青睞，性子驕縱，尋常弟子都不敢招惹。刻下重回故地，掩在心裡的那股傲氣，似隱埋多年的火種，頃刻復燃。兩個後輩弟子不識趣，攔下門來盤問，正觸黴頭，惹得她斂眉不悅，大聲道：“我們要見慕雲子，速速給我讓開。”

那年輕弟子聽了面色一愕，躊躇不定，道：“這……”慕雲子乃仙霞掌門真人，位望尊崇，派中弟子平素只稱掌門，從不敢提起名諱，豈知一個婦道人家竟然上山來直呼掌門其名。

兩名弟子當值駐守山門，另一人身子矮小精悍，性如烈火，聽徐瀾言語莽撞，怒道：“你這婦人休在仙霞峰滋擾生事，若不想自討沒趣，趕緊下山去吧。”

徐瀾面色殷紅如血，顯是氣惱已極，心道：“昔日在仙霞峰只有我欺負人，還沒有人敢這麼對我說話。”

雲中秀見她眼神不善，知要發作，忙上前阻攔，還是遲了一步。紅影倏閃，但聽啪啪兩聲脆響，眨眼間徐瀾又歸立原處，儼然不曾動過。

那弟子眼前火星亂冒，兩頰高高腫起，痛入骨髓，怒恨交迸，罵道：“潑婦。”反手拔劍，才觸及劍柄，紅影又已閃到眼前。那弟子驚駭之下，竟忘了拔劍，卻見徐瀾縱身飄退，不知發生了何事？

原來山門後嗤的一聲，飛出一點寒星，瞬息及身。徐瀾顧不得教訓那弟子，潛運內勁，身子凌空急旋，將來物抄在手中，凝步落地，掌中多了一顆晶瑩剔透的白玉棋子，不禁又驚又喜。

風雪中走出一人，袖如流風，身似朗月，鶴髮雪眉，雙眼精芒四射，眾人頓覺一股浩然之氣撲面而來。

來人呵呵一笑，對徐瀾道：“紅梅女俠風采不減當年，今日倒跟小輩較起真來了。”

徐瀾並不著惱，笑道：“掌門大師兄，你這些徒子徒孫不懂規矩，小妹瞧不過眼，代為管教管教，大師兄這麼小家子氣呢。”來人正是仙霞派第七十二代掌門人慕雲子。兩名弟子見掌門親臨，忙垂手侍立。

慕雲子仰天哈哈大笑，道：“小師妹已為人婦十餘年，這性子倒是一點沒變，中秀，你也不開導開導，這就是你的不對啦。”

雲中秀對嬌妻蠻橫之性，頗感無奈，慕雲子戲言笑責，只得搖頭苦笑，攜著雲揚，上前見禮，道：“掌門師兄親迎，中秀汗顏無地，師兄別來無恙。”

慕雲子捻鬚而笑，“你二人神仙眷侶，十年來不在仙流露面，音訊全無，若非事態緊急，為兄也不會以本門秘術傳書，召你們回來。”說話間瞥見雲揚，其子根骨佳秀，一對烏幽幽的眼珠極是靈動，頗惹人喜，當即道：“我滴個乖乖，孩子這般大了，無怪我們老了，孩子，你叫什麼名字？”

雲中秀對雲揚道：“還不給掌門師伯磕頭。”雲揚上前三步，雙膝跪地，撲通通磕了三個頭，道：“孩兒給師伯磕頭，孩兒單名一個揚字，飛揚之揚。”

“雲彩飛揚，好彩頭。”慕雲子歡喜得老眼眯成一條縫，忙攙起雲揚，“都在這裡站著做什麼，回到家，還要老頭子領路不成。”言語親切，可見手足情深。

師兄妹三人相攜上山，互道別來由情。物換星移，十年光陰彈指而過，仙霞峰景色如昔。雲、徐二人復見山上一磚一瓦，一石一木，無不觸動心絃，往事一幕幕，流水瀉過心田。

道旁五株雪松覆雪傲立，挺拔依舊，石亭宛然。五株雪松好比五名儒士，圍亭而立，是以石亭名曰“五先生”亭。夫婦二人再見石亭，不約而同地相視一笑，原來此亭乃他夫婦年少時，時常私相密會之地，回想起當時年少輕狂，兒女柔情，不禁蜜意無窮。

慕雲子道：“師弟師妹，為兄想收揚兒做關門弟子，師弟師妹可捨得割愛？”

雲揚掙扎下地，跪在雪地中，恭恭敬敬地嚮慕雲子磕了四個頭，歡喜道：“我有師父了！我有師父了！”

慕雲子哈哈大笑，將雲揚扶起，他多年不曾收徒，但云揚假以時日雕琢，必有氣候，心裡著實喜歡。

雲中秀大喜過望，心想此子心性頑劣，若得掌門師兄教導，倒是福緣不淺，不由望著嬌妻。徐瀾心子一軟，權衡再三，終於答應。

四人步至廣場，但見“朝陽殿”玉柱青瓦，構建宏偉，雄踞山巔。拾階入殿，一個翩翩少年快步迎出，約莫十三四歲年紀，較雲揚高出半個頭，往人前一站，英姿颯爽，俊美似畫中人兒，對慕雲子恭敬道：“師尊，蒼梧師叔歸來，說有要事商議，在殿內等候。”

慕雲子嗯了一聲，對雲氏夫婦道：“這是劣徒謝冰，冰兒，快拜見二位師叔，這娃兒為師已收作關門弟子，你們多親近親近些。”謝冰躬身抱拳，執禮甚恭。

慕雲子說罷，白眉緊擰，徑直入內。大殿空曠莊嚴，青燈十餘盞，兩排松木椅，左首末椅上坐著個灰袍老者，鬚髮斑白，精神飽滿，嚮慕雲子行禮，忽聽慕雲子身後一人叫道：“蒼梧師兄，近來可好？”

蒼梧循聲看去，眼神光芒閃爍，濃眉輕顫，難掩內心激動，道：“小……小師妹，你……你回來了……”

徐瀾眼眶微潤，道：“蒼梧師兄，你老了許多。”蒼梧道：“一轉眼都過去十年了！”

慕雲子攜著雲揚，對身旁的白衣少年道：“冰兒，你帶雲師弟下去安排住舍，為師與諸位師叔有事商議。”

“是，師父。”白衣少年恭敬應允，回頭對雲揚微微一笑，“小師弟，隨我來。”

雲揚看著徐瀾，道：“孃親，那我去了。”待徐瀾頷首，當即隨在白衣少年身後，出門而去。

慕雲子道：“坐吧。”蒼梧、雲中秀、徐瀾依言次第入座。蒼梧神色凝重，稟道：“掌門師兄，青丘遭遇千年未遇之浩劫，一夜之間，靈狐魔化，兇殘暴戾，周遭百姓無一得免，天聖宗司馬宗主下令屠狐，一時間血流成河，狐族死傷慘重，僅少數得逃，至今下落不明。”

慕雲子心頭一震，道：“我倒是小瞧了司馬天成這老兒的手段，青丘遭此劫難，靈狐一族竟全族覆沒在他手中。”

雲中秀聽聞天聖宗屠戮青丘狐族，想起那日淮水桃花林，蓬萊素音師太提起小七身世，被宋世秋一路追殺，當時雲裡霧裡，這才恍然。

慕雲子一派掌門之尊，修為深不可測，猛地聽此噩耗，也自吃驚不小，半晌說不出話來，略略定神，才道：“青丘靈狐一族，乃上古靈獸，為何會魔化？”說到這裡，頓了頓，隱隱有一絲不祥徵兆，又道：“司馬天成假借魔狐之名，一舉剷平青丘，不可謂不毒，此事定不簡單。蒼梧師弟，煩你再入青丘，務必查清有關靈狐魔化的蛛絲馬跡，雲師弟、徐師妹……”

雲、徐二人齊聲應道：“掌門師兄請吩咐。”慕雲子頷首道：“此事還需你夫妻相助，待我修書一封，勞師弟師妹送往西川蜀山、梵天釋門、滄海蓬萊三派，邀三派掌門人赴天山共商大計，早做綢繆，以策萬全。這一路留意天聖宗。”

徐瀾柳眉微顰，惱道：“宋世秋老匹夫欺我揚兒，我正要去中原找司馬天成討個說法。”慕雲子道：“師弟師妹，一切務必小心！”

“是，掌門師兄。”事關重大，三人義不容辭，齊聲答應。