第199章 君臣肺腑
“如何分？”
朱翊鈞看向張居正，他自登基以來，雖然朝政大事皆由張居正處理，但他非常能信得過。
對於一個開了天眼的人，自然知道這位肱骨之臣的能力。
“京中舉子，以收為主；江南生員，以壓為主。”張居正伸出兩根手指，一收一壓，“京中這幾個舉子寫文章上書，雖然是受人煽動，但他們既然敢把文章送到順天府，便說明他們心裡還是認朝廷這個理的。
他們的文章雖然言辭激烈，卻還沒有到焚燒邸報、圍攻督撫的地步。
所以對這些人，朝廷宜收不宜放，但收的方式，不是抓人，而是讓他們知難而退。”
“如何知難而退？”朱翊鈞追問。
“讓他們參加會試。”張居正一字一頓地說，“陛下想想，這些舉子為何敢寫文章罵朝廷？因為他們覺得自己有理，覺得自己代表了士林的公論，覺得自己是錚錚鐵骨。
對於這種人朝廷當以教化為主，出榜之日有人高中，便有人不中，到時這些志同道合之人自然會土崩瓦解。
高中之人輔以公職，用以新政，時間一長自然就明白朝廷為何要新政，新政又有哪些好處，到時他們不僅不反對新政還會全力以赴支援新政！”
這話朱翊鈞聽明白了，他又問道:“那江南生員呢？”
“江南生員，以壓為主。”張居正的聲調沉了下來，“他們焚燒邸報、圍攻督撫，已經不是請願，是抗命。
朝廷對京中舉子可以寬，因為他們是個人行為，寫文章上書說到底還在法度之內；但對江南生員必須嚴，因為他們是聚眾鬧事，焚燒邸報形同叛逆。
這兩件事性質不同，處置的手段也必須不同，絕不能混為一談。”
朱翊鈞點了點頭:“殺雞儆猴，先生繼續說。”
“江南那邊，臣的意思是，王錫爵和李春芳的任命不能等，必須立刻明發。
讓王錫爵即刻啟程赴任，他到任後的第一件事，便是以江蘇左布政使的身份，親赴應天府學，召集生員訓話。”
“訓話的內容呢？”
“兩句話。”張居正豎起兩根手指，“第一句，朝廷拆分南直隸、設立江蘇，是經內閣與六部反覆議定、陛下親自批准的，這是既定國策，不會因為幾個人焚燒邸報就更改。
第二句，朝廷已減免天下賦稅，江蘇也在減免之列，隆慶元年以前積欠一律勾銷。
除了訓話之外，對於一些冥頑不靈或者情節嚴重者當按律處置！”
朱翊鈞點頭：“是何人推動這件事，朕已派朱希孝南下去查了，剩下的事兒就按先生說的辦。”
張居正應了一聲，將題本收回袖中，整了整衣冠，正要開口說些什麼，卻見朱翊鈞忽然轉過身來，目光定定地看著他，神情前所未有地鄭重。
“張先生。”朱翊鈞叫了一聲。
“臣在。”
“朕有件事，想問先生很久了。”
張居正垂手躬身：“陛下請問。”
朱翊鈞沒有立刻開口，對於這個疑問在他心底裡已經存了很多年，今生包括後世。
在紫禁城裡他無法問出口，在紫禁城裡，他是君，張居正是臣。
每一次召對，都是在乾清宮的御案之後，或是在文華殿的經筵之上，周圍站滿了司禮監的太監和起居注的官員，每一句話都會被記錄在案，每一個眼神都可能被反覆揣摩。
他們是君臣，是帝國最核心的權力結構中的兩極，這種身份本身就築起了一道無形的高牆。
他坐在那張天下獨一無二的龍椅上，張居正跪在下面，他們之間隔著的不僅是幾級臺階，更是整個大明王朝的禮法和規制。
可如今在大隆福寺，周圍的太監都遠遠地候在院外，只有古佛、青煙、老槐樹和他們兩個人。
張居正穿著一身半舊的道袍，沒有戴官帽，幾縷白髮被風輕輕吹動，看上去不再是那個權傾朝野的元輔，而更像是一個飽讀詩書、滿腹韜略卻孤獨至極的老人。
朱翊鈞斟酌了下措辭，過了好一會兒，才緩緩說道：“先生推行考成法得罪了天下官員，改革鹽法得罪了兩淮鹽商，追繳積欠得罪了地方豪紳，拆分南直隸得罪了江南士林。先生把能得罪的人，都得罪了一遍。”
張居正心神一震，沉默不語。
“先生就不怕嗎？”朱翊鈞的聲音很低，像是在問張居正，又像是在問自己，“就不怕有一天，這些人聯起手來反噬，到時候連個替先生說話的人都沒有？”
過了許久，張居正才緩緩抬起頭來，他的眼眶微微泛紅，說道:“陛下，臣怕！”
朱翊鈞微微一怔。他沒想到張居正會承認得如此乾脆。
“臣怕的不是丟官，也不是身後之名。臣怕的是，這些事做到一半，便做不下去了。”
張居正緩緩抬起頭來，目光穿過廊廡，望向遠處大雄寶殿的琉璃瓦頂，聲音平靜得像一潭深水，“嘉靖朝時，嚴嵩當政二十年，貪墨橫行，邊防廢弛，太倉存銀不到二十萬兩。
隆慶朝時，朝局紛擾，黨爭不休，政令不出京師。
陛下登極時，接手的就是這麼一個爛攤子。太倉存銀告缺，九邊軍士欠餉，東南倭寇時擾，江北水患連年。
臣接任首輔的那一天，在值房裡坐了整整一夜，把戶部的賬冊從頭翻到尾，翻完之後，臣心裡只有一個念頭—
張居正頓了頓，將目光收回來，落在朱翊鈞臉上。
“這個念頭就是，臣這輩子，怕是做不完這些事了。”
朱翊鈞的心頭像是被什麼東西撞了一下。他張了張嘴，想說什麼，卻發現自己說不出話來。
“所以臣不怕得罪人。”張居正的聲音陡然變得鋒銳起來，“考成法也好，鹽法也好，追繳積欠也好，拆分南直隸也好，臣做的每一件事，都是在為陛下、為大明掃清積弊。
這些事，總得有人來做。臣不做，將來也會有人做，但那時候朝廷還有沒有這個家底讓人折騰，臣不知道。
所以臣趁著還能做的時候，能多做一件便是一件。
得罪人怕什麼？天下官員恨臣怕什麼？江南士林罵臣又怕什麼？”
張居正忽然撩袍跪了下去，在冰冷的青磚地上端端正正地磕了一個頭。
朱翊鈞吃了一驚，連忙伸手去扶：“先生快起來！”
張居正卻沒有動，只是抬起頭來，看著朱翊鈞的眼睛，一字一頓地說道：“臣只求陛下一件事。”