第198章 觀機調御
李太后微微頷首，目光掃過山門上那方舊匾，淡淡道：“禪師不必多禮。這匾上的漆又剝落了些，回頭讓內府撥幾兩銀子重新髹一遍。”
慧明和尚合十道：“匾舊而心新，不妨事的。勞貴人掛念，貧僧慚愧。”
兩人說話的工夫，後面那頂明黃色小轎也已停穩。
轎簾掀開，一個身著玄色暗團龍曳撒的少年跨了出來。
他身量尚未長足，比李太后還矮了小半個頭，但站在那裡的架勢卻不像個十二歲的孩子。
只見他負手而立，先抬頭看了看山門上“敕建大隆福寺”六個字，又低頭看了看腳下的青石臺階，神色從容，目光沉穩，倒像是來視察的老練官員，渾不似一個少年天子初次到訪皇家寺院時應有的模樣。
此人正是當朝天子朱翊鈞。
慧明和尚連忙又上前一步，雙手合十躬身，口宣佛號道：“貧僧慧明，參見陛下。
朱翊鈞伸手虛扶了一下，語氣平淡：“禪師免禮。朕今日微服出宮，陪母后進香，不必拘禮。”
慧明和尚道了謝，直起身來，眼角的餘光飛快地掃了皇帝一眼。
他在這大隆福寺做了二十多年方丈，見過的達官貴人不在少數。
從前嘉靖朝時，嚴嵩父子常來寺里布施，排場大得驚人，光是隨從就能從山門排到街口。
隆慶朝時，前首輔高拱也來過幾次，那人走到哪裡都帶著一股凌厲之氣，連上香都像是來驗收工程。
至於那些六部堂官、科道言官，見了他這位方丈，或倨傲或諂媚，各有各的面孔。
可眼前這個少年皇帝，面上卻是看不出任何波瀾，他站在那裡，既不急著進寺，也不開口問話，只是靜靜地環顧四周，像是在觀察什麼，又像是在等待什麼。
貴人語遲。話少的人，心思往往比話多的人要深。
李太后看了兒子一眼，也察覺到了什麼，問道：“皇兒，怎麼不進去？”
朱翊鈞收回目光，語氣如常：“母后先進去吧。兒聽說這大隆福寺的方丈禪房外有一株元代古銀杏，長得極好，想在門口先站一站，看一眼。”
這話說得隨意，可李太后是什麼人？她一聽便知道兒子在打什麼算盤。
什麼古銀杏，不過是隨口編的由頭。
她記得清清楚楚，朱翊鈞長這麼大從來沒對什麼銀杏樹感過興趣。
但她也懶得戳破，既然兒子要在門口等，那就讓他等好了。
“也好。”李太后淡淡說了一句，便扶著靈兒的手，由慧明禪師引著，邁步進了山門。
朱翊鈞目送母后的背影消失在門內，這才將目光收了回來，落在巷口的方向。
張宏上前一步，低聲道：“萬歲爺，您是在等張閣老？”
朱翊鈞“嗯”了一聲，問道:“話都給到了嗎？”
張宏點頭道:“都說了，張閣老應該也快到了！”
朱翊鈞不再多言，他原意本想召張居正進宮商議的，卻不曾想李太后突然想親自召見張居正詢問朝政，而且地點選到了紫禁城外的大隆福寺。
這樣當然也有李太后自己的考量，一來她在宮中呆久了自覺煩悶，想出去散散心。
二來，她將朝政大權託付給張居正，又讓自己兒子試著跟著他學習如何處理政務，但是今早上聽張鯨彙報，李太后頓感事情有些複雜，所以要親自召見張居正好好梳理一遍，瞭解一下。
一來二去，這次召見的地點就選到了大隆福寺。
當然，張鯨之所以去慈寧宮找皇帝彙報，自然也是得到了朱翊鈞的授意。
且說張居正平日出行雖談不上前呼後擁，但按制也該有八名轎伕、四名隨從，外加兩名護衛。
今日為了不驚動旁人，他刻意減省到最簡，除了轎伕，只帶了遊七一人出門。
轎子行至東四牌樓附近，正要拐進大隆福寺所在的街巷，忽地從路邊一家香燭鋪的簷下竄出一個人影，撲通一聲跪在當街，攔住了去路。
遊七急忙勒馬，喝道：“什麼人！敢攔我家老爺的轎子！”
那人是個四十來歲的漢子，身穿一件洗得發白的藍布棉襖，頭上裹著塊舊頭巾，臉被寒風吹得通紅，雙手高舉一張狀紙，聲音發顫卻洪亮：“草民張有福，湖廣荊州府江陵縣人，求見轎中貴人！”
遊七一聽“江陵縣”三個字，臉色便是一變。張居正就是江陵人，這人莫非是認出了什麼？
轎簾微微掀開一角，張居正的聲音從裡面傳出來，不高不低：“遊七，問他是怎麼認出我的。”
遊七翻身下馬，走到那人面前，壓低聲音問道：“你方才說你是江陵人？你認得這轎子？”
張有福抬起頭來，眼眶已經紅了，指著遊七說道：“草民不認得轎子，草民認得您。
您是遊七爺，張家的管家。以前老太爺過壽，草民在江陵老宅門口見過您一面。
方才草民在路邊瞧見您騎馬過去，便斗膽猜轎中是張大人，這才……這才冒死攔轎。”
遊七眉頭緊皺，回頭看了轎子一眼。
轎簾又掀開了一些，張居正露出半張臉來，目光落在張有福身上，打量了片刻。
這人的口音確實是江陵一帶的，面上帶著莊稼人的憨厚，跪在寒風裡瑟瑟發抖，狀紙被風吹得嘩嘩作響。
“讓他近前說話。”張居正道。
遊七將張有福帶到轎前，張有福跪在地上，雙手將狀紙舉過頭頂，哽咽道：“張大人，草民是江陵縣張家集人，論起來還是您出了五服的同宗。
草民去年來京投奔親戚，在崇文門外賃了個小鋪面，賣些江陵土產餬口。
可這三個月來，崇文門宣課司的稅吏隔三差五便上門來，說是要收‘市肆捐’，每月要繳三錢銀子。
草民的小鋪子一月進項也不過一兩多銀子，交了這個捐，再刨去房租，便剩不下幾個銅板了。
草民問了周圍幾家鋪子，他們都是每月一錢，唯獨草民的鋪子被要了三錢。
草民去找稅吏理論，那稅吏卻說……卻說……”
他說到這裡，吞吞吐吐不敢往下說。
“說什麼？”張居正問。
“說草民既是南方來的，定然有錢，多繳些也是應該的。”
張有福說完，將額頭抵在青石板上，不敢抬頭。
張居正沉默了片刻。
他不是不知道京城各門宣課司有苛索商戶的陋習，自考成法推行以來，他三令五申要整飭稅關，不許擾民。
可這種事，就像野草，割了一茬又長一茬。底下的胥吏最會揣摩上意，他們不敢明著違抗考成法，便在暗處變本加厲，你不是要追繳積欠嗎？
好，我們就從這些小商小販身上榨，反正他們無勢可依，告也告不響。
“遊七。”張居正放下轎簾，聲音從簾後傳來，“你去崇文門宣課司找大使田世昌，就說我的話：第一，立刻查實張有福被多收的銀兩，如數退還。
第二，崇文門宣課司所有稅吏，凡有額外苛索商戶者，三日內自查上報，逾期不報者依法處置。
遊七應道：“是，老爺。”
張居正頓了頓，又補了一句：“辦完之後，你親自去一趟張有福的鋪子，看看還有什麼難處。
張有福聞言，淚如雨下，連連叩首：“謝大人！謝大人！”
“起來吧。”張居正的聲音緩和了些，“你攔轎告狀，膽子不小，下次不可如此。有什麼事，去順天府衙門遞狀紙便是。”
張有福千恩萬謝地退到路邊，轎子重新起行。
遊七翻身上馬，正要跟上去，張居正又從轎中喚了一聲：“遊七。”
“老爺還有什麼吩咐？”
“方才的事，不要聲張。大隆福寺那邊，只說我路上耽擱了片刻便是。”
“小的明白。”
轎子又行了幾步，剛拐進去，又聽見一人高聲喊道:“張閣……啊，張老爺，寺中有請。
說話這人是張宏，是朱翊鈞吩咐他來這裡迎接張居正的。
一聽是張宏的聲音，張居正趕緊下轎，整了整衣冠，向張宏微微頷首：“有勞張公公久候。”
張宏躬身還禮，微笑道低：“閣老客氣。太后已經先行進了寺廟，陛下現在寺門等您。”
張居正聞言趕緊跟著張宏朝裡走去，只見朱翊鈞正負手而立，好似等待許久。
張居正快步上前，正要撩袍跪下行禮，朱翊鈞已經搶先一步下了臺階，伸手虛扶了一把：“先生免禮。今日微服在外，不講這些虛套。”
“臣來遲，勞陛下久候。”張居正垂手道。
“不遲。”朱翊鈞轉過身，朝山門內走去，口中說道，“張先生陪朕走走。”
張居正應了一聲，落後半步跟在朱翊鈞身側。張宏極有眼色地沒有跟上去，只是遠遠地綴在後頭，同時給守在甬道兩側的錦衣衛力士遞了個眼色，示意他們退遠些。
兩人一前一後進了山門，卻不往大雄寶殿方向去，而是沿著一條偏僻的甬道，往寺院深處走。
甬道兩側種著幾株老柏，枝幹虯曲，遮天蔽日，將本就陰沉的天光擋得更加昏暗。
腳下青磚縫裡有著薄薄的青苔，踩上去微微打滑。
朱翊鈞走了幾步，忽然停下腳步，回頭看了張居正一眼，語氣隨意得像是拉家常：“先生昨夜沒睡好？”
張居正一怔，旋即苦笑：“陛下好眼力。昨夜通政司送來一份六百里加急，臣確實一夜未眠。”
朱翊鈞收起笑容，說道：“先生昨夜收到的六百里加急，可是江蘇的事？”
眼下全國內能有六百里加急的事兒，除了薊遼軍事就是南直隸的政事了。
但薊遼剛剛打完勝仗，可以消停一段時間，所以朱翊鈞一下子猜中了是江蘇這個燙手山芋。
張居正點頭道：“是梁夢龍親筆題本，限五日到京。應天，蘇州、松江、常州四府生員聚眾鬧事，焚燒邸報，圍堵巡撫衙門，抗議改設江蘇。”
“朕記得，太祖洪武十五年頒《學校禁例十二條》，刻臥碑立於天下府縣學宮，明令生員不得妄議朝政、糾眾挾官。但凡聚眾鬧事者，先革去功名，再依律杖責、為首之人發配充軍。兩百年來碑文字字分明，難不成這些讀書人全然無視祖製法度？”
應天府、蘇州府、松江府、常州府。四府生員，同時鬧事，先生覺得，這是巧合嗎？”
張居正聽了先是心中一凜，隨後露出讚賞的目光，真是一個好皇帝！
今年不過十二歲，登極才兩年，卻能把洪武年間的學規禁例信手拈來，連頒佈年份和條文內容都記得清清楚楚，這份博聞強識已經遠超尋常少年，恰恰也足以說明他這兩年在文華殿的經筵日講，是真下了功夫。
“陛下聖明，”張居正欠身道，“洪武祖制確實是懸在天下生員頭上的一把劍。
但祖制是死的，人是活的。這兩百年來，生員議政的事時有發生，朝廷多半是睜一隻眼閉一隻眼。
真要按祖制嚴辦，反倒顯得朝廷小題大做，有失體面。
是以歷代相沿，漸漸便成了一紙空文。那些生員正是吃準了這一點，才敢如此肆無忌憚。
臣覺得，這不是巧合，朝廷拆分南直隸的訊息年前便已傳到地方，彼時正值年關，各府衙門封印，生員返鄉過年，就算有人不滿，也沒有組織起來的條件。
如今會試在即，各地舉子云集京師，江南生員偏偏選在這個節骨眼上鬧事，用意不言自明。”
“是有人故意推動？”
“正是！”
北京舉子寫貼議論朝廷新政，南直隸剛剛改名江蘇便有生員圍攻巡撫衙門，這兩樁子事分開看還好，放在一起任誰看都不可能覺得是巧合。
尤其是在會試這個緊要節點上，能說服誘導天下讀書人為之驅動，這人定然在文壇影響力大的很！
難道是何心隱？
想到這裡，朱翊鈞收回心神，又問道：“那依先生之見，這把劍，如今是落下去好，還是繼續懸著好？”
張居正沒有立刻回答。他沉默了片刻，才緩緩開口：“陛下，臣昨夜一夜未眠，反覆思量的就是這件事。”
“說來聽聽。”
張居正清了清嗓子，正色道:“依臣之見，這事兒得分而治之。”