第25章 薪火
黃得功給朱慈炫安排的行宮，便是廬州城的學宮。
此地位於城中要衝，且緊鄰黃得功的中軍大營，安全無虞，也是張獻忠攻下廬州城後，少數儲存完好的建築，由此不難看出，為迎接朱慈炫的到來，這位沙場老帥可謂是煞費苦心。
回到行宮後，朱慈炫屏退左右，獨留下了陳子龍一人。
“臥子，朕今日是不是有些逼迫過甚了？
讓一個忠心耿耿的老帥斷指為誓，朕這心裡總覺著於心不忍。”朱慈炫輕聲問道。
陳子龍侍立在側，他看著年輕的皇帝，心中瞭然，陛下內心終究還是仁厚的，那等激烈手段，並非其本性。
陳子龍沉吟片刻，謹慎地回道：“陛下，黃帥性情剛烈，此舉乃是其本心流露，意在讓陛下與三軍將士徹底安心。”
朱慈炫轉過身來，輕嘆一聲道：“道理朕都明白，可這就是為君之道嗎？
朕今日能讓黃得功斷指，來日，是否就要讓更多的忠臣去赴死？
臥子，你看這滿架聖賢書，教的是仁政，是愛民，是君臣相得，可現實呢？現實逼得朕不得不行此權術，不得不以血立威！朕是怕，長此以往，朕會忘了初衷，會真的變成一個孤家寡人。”
陳子龍深深一揖，言辭懇切的回道：“陛下能有此念，便是聖君之基，正所謂非常之時，需行非常之法。
黃帥斷指，斷非陛下所逼，而是時勢所逼！若非陛下親至，以誠相待，以國運相托，黃帥又豈會甘願如此？
陛下，此刻江淮乃至天下，不知有多少雙眼睛在看著，咱們已經沒有了退路，退一步，便是萬丈深淵。
唯有向前，在這荊棘血路中殺出一條生路，方能告慰列祖列宗，對得起天下蒼生。
所以，陛下您沒有錯。”
朱慈炫沉默良久，方才緩緩說道：“或許吧…或許這就是帝王之路，註定要以信任為餌，以愧疚為食…”
與此同時，田雄也來到了黃得功的中軍大帳中。
田雄盯著黃得功已經包紮好的傷口，不禁問道：“大帥，您這值得麼？”
黃得功聞言，非但沒有動怒，反而將那隻裹著厚厚紗布的手舉到眼前，細細端詳了片刻，方才緩緩開口道：“田雄啊，你跟了老夫多少年了？”
“回大帥，自遼陽起，已經有整整二十三年了。”
“在先帝時期，你覺著咱們武人的地位如何？”
“以前的朝廷，視我等為鷹犬，用時投餵幾塊肉，不用時便鎖進籠子。”田雄義憤填膺的回道。
“那縱觀史書，可曾見過哪個帝王，會對臣子說出“相依為命”這四個字？”黃得功繼續問道。
田雄一怔，下意識地搖了搖頭。
“沒有。”黃得功自問自答道，他站起身，走到帳門前，望著不遠處學宮依稀的燈火。
“可今日，陛下是將身家性命，甚至將大明朝的國運，都押在了老夫身上了。
陛下敢賭上江山，老夫賭上一根指頭，又算得了什麼？這不是買賣，沒有值不值得，這是…君臣知遇。”
“大帥，末將明白了。”田雄拱手回道。
黃得功緩緩上前，拍了拍他的肩膀笑道：“不，你不明白，也可以說，你只明白了一半。”
“大帥此話何意啊？”
“正如陛下所言，老夫已年過六旬，半生征戰無數，這具軀殼早已是千瘡百孔，試問老夫還能活幾年？”
“大帥莫要說此等不詳之言…”
“莫急，且聽老夫說完。
眼下這個局面，老夫若是一朝撒手而去，這五萬大軍頃刻間便會分崩離析。
再觀之，老夫麾下眾將，唯有你既知進退，又通權變，可堪重用，唯一不足之處便是威望不足。
而老夫今日斷指，不止是為表忠心，更是要給大家尋條活路，你當明白，這支兵馬若是散了，天下雖大，卻再無我等的立足之地。
所以，一旦老夫故去後，你要立即持帥印密奏陛下，有天子明旨加持，方可迅速壓服那些驕兵悍將。
屆時該殺的殺，該撫的撫，切不可有婦人之仁！
你可明白？”
“末將…定不負大帥重託！”此時的田雄方才真正懂得老帥的一片苦心。
黃得功笑著點了點頭道：“去吧，好好練兵，記住了，倘若他日真有變故，寧可學蘇武，莫要做李陵。”
“諾，大帥…”
田雄心事重重地退出大帳，方才黃得功的那番話猶在耳邊迴響。
他剛走出營門不遠，便聽見了一個熟悉的聲音：“田將軍留步！”
田雄抬頭望去，只見王樸一身簇新的禁軍戎裝，腰間懸著御賜彎刀，正站在丈外拱手作禮。
“你怎麼過來了？”
“蒙將軍恩典，末將才能到陛下身邊效命，陛下今日還給俺升了一級，讓俺任禁軍騎兵參將。”王樸乾笑兩聲道。
“哈哈，好小子，你這可算是入了陛下的法眼了，以後飛黃騰達，說不定咱還得靠你照顧呢。”田雄拍了拍王樸的肩膀大笑道。
“將軍，您這麼說可就見外了，兄弟雖說只入了禁軍一天，但也多次聽陛下提起將軍您，說您有勇有謀，又頗識大體，有大將之風。”
田雄聞言，目光微凝，臉上的笑意漸漸收斂，鄭重的問道：“此話當真？”
“那是自然。”
“承蒙陛下錯愛，田某自當恪盡職守，不負皇恩。”田雄突然提高聲量，字字鏗鏘的說道。
王樸微微一怔，隨即露出一絲無奈的苦笑道：“將軍多心了，俺這可不是來試探您的，俺是來找您幫忙的。”
“早說啊，嚇老子一跳。
說吧，遇見什麼麻煩事了？”
“陛下想讓俺訓練一支精銳騎兵，雖說禁軍的兄弟們也都是好漢子，但真正弓馬嫻熟的卻沒幾個，這才想著來求將軍幫忙。”王樸搓著手，尷尬的回道。
田雄聞言眯起眼睛，淡淡的問道：“要多少人？”
“五百人，陛下限期三月成軍，可如今連教頭都尋不著幾個合適的。”王樸低聲回道。
聽了這話，田雄不禁笑罵道：“你小子還真敢開口，你也知道，咱們全軍騎兵也就只有五千人，現在一下子分五百出去，你讓我怎麼向大帥交代？”
“將軍放心，俺就是再不懂事，也不敢動大帥的寶貝疙瘩啊。
俺只是想找將軍尋個方便，讓俺去各營挑些好苗子，順便跟著老騎兵操練三個月。”王樸連忙擺手道。
田雄略一沉吟，從腰間解下令牌拋了過去道：“拿著我的令牌去選人吧，不過有句話你得牢記…”
“將軍請說。”
“既是在御前當差，選人時需格外謹慎，那些性情桀驁、不服管束的刺頭，一個都不能要。
若是頂撞了陛下，那大家臉上都不好看。”田雄低聲吩咐道。
“多謝將軍教誨，俺記下了。”