第1570章 混泥救火
天眷二年八月廿九，深州下博旗莊穀子剛打完，打穀場上堆著七八個谷垛，每個都有兩人高，穗子沉甸甸地垂著，在晌午的日頭下泛著金黃。穀場四周站著百來個奴戶，男男女女，老老少少，脖子上都掛著木牌，牌上烙著女真文的編號。籤軍們散在穀場四角，手裡的刀還沒出鞘，但眼神已經繃緊了。莊頭站在碾子上，手裡攥著一卷黃紙，扯著嗓子念。
唸的是北遷令。青壯男子，十五以上、四十以下，隨隊北上。婦女和孩童，隨隊北上。老弱，留在場上。
奴戶們聽懂了。沒人吭聲。一個老漢蹲在谷垛根下，手裡攥著半截穀穗，穀粒被他無意識地一粒粒搓下來，撒了一地。一個年輕婦人抱緊了懷裡的孩子，孩子還在吃奶，渾然不知。一個十來歲的男孩站在人群最前面，看著莊頭手裡的黃紙，嘴唇動了動，什麼也沒說出來。
籤軍開始分人。青壯被拽出來，用麻繩串成串。有個後生想掙，被一槍托砸在肩胛上，悶哼一聲，跪了下去。他娘撲上來，被一腳踹翻。婦人們被趕到一起，孩子跟在後面。有人走幾步便回一次頭，有幾個孩子還太小，只是呆呆地跟著。
留下的是老弱。幾十個人，蹲在穀場邊，或者靠著谷垛坐著。沒人看他們。籤軍們的目光都跟著北上的隊伍走了。
莊頭唸完最後一句，從碾子上跳下來，對剩下的籤軍揮了揮手。
谷垛燒起來了。火是從東邊那個垛子開始的。有人澆了火油，火苗躥得極快，風一卷，火舌就舔到了第二個垛子。穀子燒起來噼啪響，顆粒在火裡爆開，聲音像放了一掛小鞭。火從穀場漫到莊邊的草房，草房又引著了瓦房。濃煙捲上天空，把秋日的藍天燻出一大片灰來。
井在打穀場西頭。幾個籤軍抬著石碾盤，把碾盤推進井裡，又往裡倒土。土是溼的，從井口灌下去，發出沉悶的撲通聲。一筐接一筐，填到後來，井口平了。填井的土上，落著一隻小孩的布鞋，鞋底朝上，鞋幫上繡著一朵蔫了的小紅花。
焦土隊是最後走的。他們負責確認每一個莊子都燒透、每一口井都填實。這個焦土隊裡有個人是本地籤軍，姓白，叫什麼沒人記得，只知道他是個漢人，剃了頭，入了旗，胳膊上烙著編號。他走到莊東頭一戶人家門前，門是虛掩的，裡面沒人了。灶臺上還擱著一碗沒喝完的粥，粥面結了一層皮。他站在門口，手裡攥著一根火把，火把上的火苗跳著，映在他臉上。
他站了很久。
同隊的籤軍從巷子那頭喊他：「走咧！後頭還有倆莊子！」
他應了一聲。火把還在手裡攥著。他低頭看了一眼那碗粥，又看了一眼門框上貼著的、被煙火燻黑了的半張門神。然後他轉身走了。
隊伍出莊的時候，清點人數。帶隊的什長掃了一圈，問：「白三哩？」
沒人答話。什長又數了一遍，還是少一個。他皺了皺眉，沒再找。焦土隊繼續往下一個莊子去了。
白三沒走。
入夜，下博旗莊的火還在燒。遠處的胡古河邊上，另一股煙升起來了。然後是第三股，第四股，在夜色裡像鬼火一樣飄著。
王俊在衡水北面二十里處看見的煙。
他帶人從鉅鹿澤返回，一百二十騎，沿著官道往北走，本是想摸清深州一帶金軍的佈防。走到衡水北面一個叫劉家渡的小村子時，太陽已經偏西了。他勒住馬，望著東邊天際。
「大當家，煙。」孫小三策馬湊過來。
東邊的天是灰的。一股煙，灰白色，從地平線上升起來，被風扯成一道斜線。
「莊頭燒莊。」王俊說，「又來咧。」
他沒多說，只夾了一下馬腹，朝煙的方向趕去。隊伍跟著他拐上了一條往東的岔路。走了不到二十里，天就全黑了。夜裡的煙看得更清楚，東邊天空像是被什麼東西點著了，暗紅色的光在雲層底下晃。一股變成了三股，五股，七股。
第二天早上，他們趕到了第一個莊子。
莊子已經燒透了。谷垛成了黑灰堆，還在冒煙。莊裡的草房全塌了，瓦房也只剩下焦黑的牆框。打穀場上，井口填得平平的，上面落了一層灰。
「找找有活口沒？」王俊翻身下馬。
孫小三帶人散開。他自己走到井邊，蹲下來看了看填井的土。土是新的，上面有幾個腳印，但不是人的，是狗的。有隻野狗在廢墟里刨食，被孫小三攆走了。
「大當家，」孫小三站起來，「沒人咧。都燒死了咧。」
王俊沒說話。他往莊子深處走。巷子很窄，兩邊的房子都塌了，焦木橫在地上。他在一堵斷牆前停下來。牆根下蹲著一個什麼東西，黑乎乎的，縮成一團。他走近一看，是個孩子。六七歲的樣子，蜷在牆根下，臉埋在膝蓋裡。他蹲下去，伸手碰了碰孩子的肩膀。孩子沒動。他把孩子翻過來，臉上全是灰，眼睛閉著。他把手指放在孩子鼻子底下，停了一會兒。
還有氣。
「小三！」他喊。
孫小三跑過來，把孩子抱起來。孩子輕得像一捆乾草。
王俊繼續往裡走。莊子最裡頭，有一棵老槐樹，樹皮被烤焦了，枝幹還支稜著。樹下有一口井。井沒填。井口蓋著一塊石板，石板上壓著一塊磨盤。他走過去，把磨盤搬開，把石板掀起來。井裡是黑的，看不見底。他趴在井口往下看，井壁上嵌著幾級腳窩。他用腳探了探，踩著腳窩往下爬了五六級，手碰到一個軟的東西。
是個布包。
他把布包拿上來，開啟，裡面是一沓紙。最上面那張是一份名冊，墨跡被井裡的潮氣洇得模糊，但還能看清名字。第一個名字是白三。
下面還有幾十個名字。都是本地人，漢人，入了旗的，被徵來當焦土隊的。名冊後面，用更小的字寫著幾行話：「八月廿八，杜林莊。八月廿九，下博旗莊。八月三十，胡古河東村。白三記。」
王俊把名冊翻過來，背面還有一行字，寫得歪歪扭扭：「俺叫白三，深州下博人。俺不想燒了。俺走了。」
底下沒有落款。
孫小三抱著孩子走過來，看了一眼名冊：「白三？焦土隊那個白三？」
「你認得？」
「不認得。但下博這邊的人，白姓不少。可能是本地人。」
王俊把名冊摺好，揣進懷裡。
當天午後，他們趕到了胡古河。
河不寬，水也淺，兩岸是大片的穀子地，已經收過了，只剩下齊刷刷的麥茬。河上有一座木橋，橋東邊七八里處，有一片焦黑的廢墟，還在冒煙。橋西邊七八里處，另一個村子，煙剛升起來，還沒燒透。
王俊勒馬站在橋頭，望著兩邊。東邊的村子大，煙濃，廢墟連著廢墟。西邊的村子小，煙細，火勢顯然才剛開始。
「東邊多少人？」他問。
斥候回報：「東邊那個是劉家莊，三百多口。西邊那個是小辛莊，一百多口。兩邊的井都還沒填，但東邊的火已經燒到莊東頭咧。」
王俊看著東邊。火苗在遠處的房頂上跳著，偶爾有一陣風把煙吹歪，能聽見隱約的哭喊聲。西邊的火還在莊南頭，莊北頭幾間房的窗戶裡還有人影晃動。
「大當家，」孫小三低聲說，「咱就一百二十騎。分兵，兩邊都趕不上。」
王俊沒答話。他看著東邊，又看著西邊。
「東邊的井，還沒填？」他問。
「還沒。但火已經燒到井邊咧。」
「西邊的哩？」
「西邊的井在莊北頭，火還沒到。」
王俊沉默了幾息。
「往西。」他說。
隊伍動起來，馬蹄踏過木橋，往西邊的小辛莊趕。後頭的塵土揚起來，遮住了橋面。
隊伍裡有人回頭看了一眼。是劉狗剩，東邊劉家莊的人。他跟著大隊伍往西走，頭扭過去，盯著東邊那片黑煙。隊伍走了半里地，他又回頭看了一眼。走了一里地，他第三次回頭。東邊的煙已經看不清了，只看見一片灰濛濛的天。他攥緊了韁繩，沒說話。
西邊的村子救下來了。火從莊南頭燒到莊中間，被義軍截住了。莊北頭的井還在，井水是清的，打上來帶著涼意。村裡的人從廢墟里拖出來幾個被燒傷了的孩子，還有幾個老人嚇得癱在屋裡。義軍幫著他們撲滅了最後幾處火頭，把保住的糧食和鋪蓋從屋裡搬出來。
當夜，王俊在小辛莊的井邊坐了一會兒。井水映著月光，一漾一漾的。孫小三抱來的那個孩子已經醒了，蹲在井邊，拿瓦片舀水喝，喝一口，抬頭看一眼月亮。他不知道自己叫什麼，王俊也沒問。孫小三給他起了個名叫「井生」。
王俊站起來，走到馬樁前，翻身上馬。
「大當家，上哪兒？」孫小三問。
「東邊。」王俊說，「俺去瞅瞅。」
他沒帶人，一個人騎著馬過了橋，往東邊去了。
東邊的劉家莊已經燒透了。火是傍晚時候滅的，自己滅的，燒無可燒。空氣裡全是焦炭和灰燼的味道，吸進鼻子裡又幹又嗆。他騎著馬慢慢走進去，馬蹄踩在炭灰上，發出細碎的咔嚓聲。
巷子盡頭，是他白天看見的那個填平的井口。井口旁邊，跪著一個人。
是劉狗剩跪在井口邊，兩隻手插在土裡，正在往外刨。土是溼的，混著灰和碎穀殼，粘在他手指縫裡。他的手指已經磨出了血，但他沒停，一下一下地刨。
王俊下了馬，走到他旁邊。劉狗剩聽見馬蹄聲，抬起頭看了他一眼。他的臉上全是灰，眼睛紅著，但沒哭。他看了王俊一眼，沒說話，又低下頭繼續刨。土被他一捧一捧地捧出來，堆在井口邊上。
王俊蹲下來，伸出手，把土往自己這邊扒。他沒有說話，也沒有攔劉狗剩。兩個人蹲在井口邊，一人扒一邊。
月光照著填平的井口，照著他們扒出來的土，也照見了土裡露出的那隻小孩布鞋。
劉狗剩的手碰到那隻布鞋的時候，停了一下。他把布鞋從土裡抽出來，拿袖子擦了擦鞋幫上的灰，放在井口邊的石板上。然後他繼續刨。
天亮的時候，孫小三帶著人趕來了，手裡拿著鐵鍬。他看見王俊和劉狗剩蹲在井口邊，兩個人的手都磨破了，井口已經被他們扒開了一大半，露出底下的碎石和淤泥。他沒問為什麼，把鐵鍬插進土裡，開始往外鏟。
鐵鍬的聲音在焦黑的廢墟里響著，一下，又一下。
劉狗剩把那沓名冊從懷裡掏出來，放在地上，用手掌抹平了。名冊的封皮被井水浸過，又被體溫捂幹，皺巴巴的。他把名冊翻到最後一頁，上面那行字還在：「俺叫白三，深州下博人。俺不想燒了。俺走了。」
他用手指在那行字上劃過，指腹沾了墨，拖出一道淺淺的黑痕。
遠處，胡古河的橋頭，一縷煙升起來，細細的，直直的，像有人在燒什麼東西。
那是白三燒的，他從下博旗莊離開後，一路往南走，走了一夜，到了胡古河邊。他把火把扔進河裡，又把焦土隊的木牌砸碎了。那件籤軍號衣也脫下來，丟進火裡。
他站了一會兒，等號衣燒得差不多了，才轉身往南走。高粱地很深，沒走多遠，人就看不見了。