第220章 唯一的疑點（4k）
“那是歷史逐漸被遺忘的第五百年。
一切都無法被記載，只能透過口口相傳的謠言，窺見過往輝煌的時代。
在那個時代，任何人都有杜撰的權力，只要你擁有獅子一樣無畏的膽量，隨時都能對外宣稱自己的正統。
王室如此、貴族如此、平民更如此——
莫瑟一世，一個奴隸的孩子，被填充進了王國的戰爭之中。
他不甘心一生都被傾軋在統治者的腳下，巧舌如簧，向同袍謊稱著自己作為王室私生子的身份，在悄無聲息中培養了屬於自己的勢力，煽動起反抗的星火。
他是第一例，卻不是唯一一例。
當世人意識到歷史與傳承斷絕之時，倫理、法度也因混亂而陷入虛無。
出人頭地的機會宛如秋季的麥田，是撲灑在大地上的遍野黃金。
王權的神聖性得以逝去，每個人都試圖將黃金收割進自己的領地。每一個城市，就是一個國家。
我們的祖父是一個真正的貴族，他善待平民、取締農奴，對領土的控制權無可動搖，在割據與混亂的大陸中宣稱獨立。
每當有戰爭侵擾我們的土地，他便會穿戴盔甲、舉起長劍，親自向侵略者送去懲罰。
【夜鴉】得以在和平中存續下去。”
唐奇靜靜聆聽著範弗裡恩的敘述，想起了那副油畫上，位於居中位置的老人。
也算是對數百年前的歷史，擁有了一定了解——
想要知道歷史的真相，只能去問親歷歷史的死人。
眼前的範弗裡恩，就是最好的詢問物件：
“領土建立在森林與迷霧裡？”
範弗裡恩搖了搖頭：
“那時，夜鴉的領地是一片無垠的曠野。祖父將這座城堡修建在了崖巔，只需坐在那張寶座上，便足以看清領土上的一切。”
所以五百年前，還不存在【晨暮森林】的說法。
唐奇又問：
“在這個過程中，祖父嘗過敗績嗎？”
“從未。在我幼年時期，便聽聞祖父驍勇善戰，視黑夜於無物，慣用夜行作戰、出其不意。當他一次次大敗敵軍，給予侵略者無盡的痛擊，便不會再有人企圖染指這片土地。”
看來威懾一直持續到了迷霧出現之後。
“這份和平一直持續到了您死之後？”
“作為家族的後人，你應當比我更瞭解這些。”
“事實上，距離您說的時代，都已經過去了五百年。”
唐奇也不怕胡謅，裝出一副惋惜的模樣，繼續試探，
“家族已經支離破碎。據我的父親所說，一切的起因都源自於許多年前曾爆發的一場恩怨……當然，具體發生什麼，也已經無法查證了。”
“不必隱瞞。我看得出來，你是來向我尋求答案的。”
範弗裡恩直視著唐奇的眼眸，眉宇之間一如既往的平靜，
“遺憾的是，我也無法解答你的所有疑問——
有關這片森林、迷霧，乃至分裂的起因，都是在我死後發生的過去。”
“那您是否願意解答有關生前的疑問？”
“可以，但我需要你來幫我做一件事。”
“您說。”
“當你找到一切的答案後，我希望你能將肖恩的結局告訴我。”
“我還以為您殺了他。”
這是《迷霧之家》的橋段。
“是他殺了我。”
範弗裡恩輕聲嘆息道，
“在我看來，我的父親並不合格。
祖父的強勢，塑造了他的軟弱，讓他成為了政治聯姻的犧牲品，迎娶了我的母親，一個他根本不愛的姑娘。
長久的壓抑，也迫使他放棄了自己，縱情聲色，彷彿這麼做就是在違抗祖父的命令，以至於沒有人對他抱有期望——
‘你唯一的價值，就是為家族誕下了合格的繼承人’，祖父總是這麼對他說。
這或許激怒了他，也遷怒了我。以至於在我出生之後，我們之間的關係變得十分微妙。
母親是個貴族小姐，她無法接受父親沉迷在聲色之中，卻對自己滿身怨氣，不久後便因病逝世。是瓦蕾莎——古堡中的女僕長，肖恩的母親將我撫育成人。
對我而言，她是一個外人，甚至是迫使我母親病逝的導火索。
但在我看來，作為一個平民，她似乎也沒有拒絕的餘地。
她是個善良的人，我從沒有憤恨過她。
甚至將肖恩，她的孩子，視作親密無間的親兄弟。像瓦蕾莎對待我一樣，將關愛與陪伴給予給我的兄弟——
還記得有一次，他為了翹掉劍術課，躲在了家族的陵墓下偷偷看童話書，從而失蹤了很久。
我們找了他很長時間，直到我聽見他在陵墓下的呼救，才總算是將他從地下帶了出來。
但他不希望讓摩根老師，將這件事上報給我們的祖父，再被瓦蕾莎責罰。我便替他隱瞞了這個事實，只說是我讓他去集市上替我買些玩具——
雖然被祖父責罵了一陣，但我認為這是值得的。
我是他的哥哥，在他害怕時，我會義無反顧地站在他的身前。
在他調皮時，我會心甘情願地頂替他的罪責。
在他受罰時，我會從廚房偷出他最愛的點心……
如果他願意坐在繼承人的這個位置，我也會將一切知識教給他——
彷彿讓他得到彌足的關愛，就能彌補我童年的缺失。”
這段敘述與《迷霧之家》極為相似，理應是正史無誤。
“直到伊麗莎白的出現？”
“看來你聽說過不少事情，難怪是帶著問題來的。”
範弗裡恩按下鋼琴的低音鍵，緩緩彈奏起了《夢中的希露薇》，
“她是個鄉間的女孩兒，就在夜鴉的領地之上。
每當雙月來臨時，她們的村落便會支起集市與篝火，人們會圍繞著篝火歡欣歌舞，用歡笑度過雙月這個被詛咒的日子。
我是在巡邏領地的途中遇見她的。
她提起厚重的亞麻衣裙，踏著一雙老舊的棕色皮靴，酒紅色的髮絲像火一樣張揚，笑容比夏日還要熱烈。
人們稱呼她為‘曠野的希露薇’，為田野帶來福澤與豐收的精靈，寓意一切最美好的事物。
從那之後，我會時常以領舞的名義，邀請她來城堡做客，我會與她閒逛在花園中，談論彼此的人生、目標，乃至未來。
有時只有我們兩個，有時還有我的弟弟——
當時的我曾認為，比起我，她更愛肖恩。因為我看得出來。
她認為我是這片土地的主人，對我總是懷揣著敬畏。
而面對肖恩，一個跟她一樣童心未泯，對世間還抱有美好期盼的青年，她的笑容總要更真切一些。”
“您沒打算將她讓出去。”
唐奇回憶著故事中的臺詞，
“為此跟弟弟產生了爭執。”
“沒有爭執。”
範弗裡恩搖了搖頭，樂曲從輕柔轉變為躍動，彷彿訴說著他當初的心情，
“肖恩愛著我們，也認為我能給予伊麗莎白幸福，而他愛著她的方式，便是親眼看她踏入幸福——哪怕給予幸福的人不是他。
為了不讓我心生芥蒂，他主動選擇了離開，帶領著軍隊前往南方，依據盟約的要求，參與到保衛戰之中。
並讓我將他列在賓客的名單上，以便在婚禮時，能夠親眼見證我們的幸福。”
所以兄弟兩人，其實並不像《迷霧之家》撰寫的一樣劍拔弩張？
他們之間或許存在仇恨的契機，卻都因為各退一步，致使一切走向了一個圓滿的結局……
不，這真的圓滿嗎？
唐奇搖了搖頭。
亞瑟卻疑惑問道：
“但伊麗莎白還是選擇了自盡。”
範弗裡恩正要說什麼，唐奇卻兀自打斷道：
“因為從來沒有人，問過伊麗莎白的想法。”
“……”
短暫的沉默後，範弗裡恩忽然輕笑出聲。
笑意中夾雜著些許苦澀，就像是嘲諷無知的自己：
“你比我強得多。”
在嘆息之間，琴聲也進入激昂的高潮，
“我自認謙卑、和善、聰穎，擁有著軍兵、權勢，與財富，更擁有一顆炙熱的心——
我從沒想過有人會拒絕我，盲目地認為只要我有這個想法，便可以給予一個人想要的一切。
我們認為她最初的拒絕，是因為陷入了選擇我、或是肖恩的兩難，善良讓她不忍心打破我們兄弟的和睦。
可我們從沒想過，也許她從來就沒有愛過任何一個人。
我們將她的熱情，當作了對自己的獨特，以至於忘記了她是熱烈的夏日，而陽光本就屬於這世上的每一個人。”
“不喜歡直說不就行了，扭扭捏捏地……幹嘛要用死亡結束這一切。”
菲德抱胸冷哼一聲，完全無法理解她的做法。
“所以說你是流浪兒。”
唐奇聳了聳肩，在菲德要頂嘴的時候，緊跟著說，
“貴族對平民的壓迫，是階級性的壓迫。再怎麼善良、親民的領主，也是領主。更無法改變他們地位上的懸殊——像是思想鋼印，烙印在了每一個平民的心裡。
哪怕被文字遺忘，人們的內心，也仍然存續著過去所遭受的傾軋。
畢竟哪怕是農奴出身的莫瑟一世，也只是舉起反抗的大旗，從沒想過拯救奴隸與平民，使之享有平等的人權。”
遙想偌大的泰倫帝國，貴族制度因歷史的遺留而根深蒂固，同為施法者的書士會，都被術士家族們穩壓一頭。
看似受法律制約的龍金城，也不得不允許梅爾·巴瑞這頭老山豬享有特權……
唐奇覺得，自己不能埋怨一個平民，不敢對拒絕說‘不’：
“哪怕領主足夠仁慈、足夠寬厚，地位的懸殊、社會的壓力、家庭的指責，也會壓得她喘不過氣。各方戰亂的動盪下，她連逃的機會都沒有。”
範弗裡恩認可唐奇地點點頭，琴聲也抵達了尾章：
“也許我不應該將這件事昭告出去，將她的選擇，只侷限於我們兩個人的對話才是更好的選擇——
那樣她就有足夠拒絕我的勇氣，就不會有人說她不知好壞，父母也不會為了貪圖更多的富貴，滿心歡喜地答應我的求婚。
於是，她在我們的婚禮上做出了回答。
肖恩目睹了一切，憤怒地質問我為什麼要這麼做。
我們都失去了理智，在爭執中，他將匕首刺入到我的胸膛中。
再之後，我便什麼都不記得了。”
“他一向這麼衝動麼？”
“這個孩子總是不安分的。但——那一次，至少那一次，我認為這不是他能做出來的事情。”
唐奇總覺得有些奇怪，心中還懷揣著些許疑問：
“那您知道自己彌留在這裡的原因麼？”
畢竟範弗裡恩的故事中，並不存在太多神秘力量的左右，仍然沒能解決‘吸血鬼’、‘迷霧’等一系列縈繞在如今這個時代的謎團。
“我並不清楚。”
範弗裡恩搖了搖頭，
“如果沒能遇到你，這或許就是一個永遠也無法醒來的夢。
我懷念過去的一切，也恩最後的結局，或許正是因為這份執念的存在，得以讓先祖庇佑了我的魂靈。”
“好吧……”
唐奇在腦海中梳理著脈絡，思考著還有什麼是自己疏漏，而沒能詢問的——
匕首、紅裙、蛋糕……一切都源自於那場婚禮，得到了解答。
那麼唯一的疑點，似乎只剩下了：
“椅子？”
唐奇回憶著那副油畫，
“你記得那張全家福麼？一個老人站在正中間，你們陪伴在他的身側，身前是一把鑲嵌紅寶石的椅子。”
“那是梅林大師的傑作。得益於夜鴉領土的和平，他在這裡居住了很久。”
“大師？一個爆炸頭的年輕人？”
“當然。看起來他的名字傳誦到了五百年後。”
也有可能活了五百年？
唐奇無法確定自己所認識的梅林，與油畫上的署名是否是同一人。
也有可能是梅林的後代。
但這都不是眼下最重要的問題：
“那把椅子是誰的？”
照常理來說，那應當屬於家族中最具威望的長輩。
但很顯然，範弗裡恩的祖父站在了椅子的身後。
範弗裡恩搖了搖頭：
“我不知道。但據祖父所說，那屬於他的恩人。”
“恩人？”
“祖父很少提及他。或許是因為他很早便離開了人世，我們也從不願主動提及這段傷心事。”
唐奇自覺找到了關鍵：
“沒有人見過他？也沒有人聽說過他的訊息？”
“從沒有，哪怕是父親——但我們都知道他在哪裡。”
範弗裡恩指了指腳下，
“在他死後，祖父便將他的遺體，安置在了家族的陵墓中。”
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