第132章 騎士的超凡之路
“崔斯坦閣下，這句話你也是在鍊金術士梅林的居所時，從我的父親亡魂口中得知的嗎？”
亞瑟見崔斯坦再次提及“孤高的龍”與“權威的獅子”，不禁聯想到一個月前湖中仙女薇薇安告知他的一個訊息：
自己那黃金階實力境界的便宜老爹，在死後化作亡魂迴歸冥界時，不似其他超脫的亡魂，仍然保持疑惑的異常狀態。
口中便是在不斷念叨這兩個詞，“孤高的龍”與“權威的獅子”。
而看向崔斯坦。
“你的父親亡魂？這句話也？”
他的反應令亞瑟感到意外，竟然蹙眉露出疑惑的表情。
他在沉吟片刻後，才回答上亞瑟這個問題：
“冥界與現世的縫隙之地，確實是亡魂通往冥界的一條超脫通道。
但我，並不具備與亡魂溝通的能力。
想來，你從你父親亡魂得知的訊息，應該來自那位居住在湖泊的妖精女士吧？”
“是的。”
亞瑟沒有否認，點了點頭。
崔斯坦得到他的肯定後，看向他的目光變得略顯驚詫：
“我聽梅林說過，那位妖精女士居住在那片湖泊，是在看守一把傳說之劍，並等待這把傳說之劍的適格者出現，將它交付給對方。
亞瑟閣下能與她有所接觸，得到她的關注，看來是與那把傳說之劍有緣吶！”
“崔斯坦閣下謬讚了。”
亞瑟搖了搖頭，然後抬起自己的左手，將這隻手背擺在對方的面前：
“我能得到那位妖精女士的關注，主要是因為與我一位擁有高等級「湖神的加護」的騎士部下脫不了干係。
次要因素，就是我所擁有的Lv.2「皎月的恩惠」了。”
說罷，亞瑟意念一動，左手背上浮現出一輪圓月印記。
這輪圓月印記初一顯現，便逸散出一股柔和的聖潔之光。
“原來如此！”
在見到亞瑟顯現的「月神之力」後，崔斯坦恍然大悟。
但他很快又托起下巴，似乎又開始沉思些什麼事情。
亞瑟見此情景，便放下自己的這隻手，將運用起來愈發得心應手的「月神之力」收斂起來。
而後，他重新定睛看向崔斯坦：
“聽崔斯坦閣下剛才的話意思，你與我的父親沒有交際。
那麼，你向我問出的那個問題內容，會與我的父親亡魂唸叨的事物完全吻合，只是一個巧合嗎？”
崔斯坦在聽到這個問題時，快速眨了眨眼，結束了剛才的沉思。
隨後，他看向亞瑟，嘴角勾勒出一抹意味深長的微笑弧度：
“當然不是。”
“崔斯坦閣下，這話是什麼意思？”
亞瑟敏銳地察覺出對方話中似乎暗藏某種深意。
但這種深意他卻完全推測不出來，於是不禁皺起眉頭。
這時。
崔斯坦移動視線，竟然看向在場的第三者，一直保持沉默的高文。
而他在看向高文後，便不再開口，臉龐上恢復平靜的神情。
“崔斯坦閣下是想要我這位騎士部下回避嗎？”
亞瑟自以為推測出崔斯坦看向高文的用意，但他選擇了拒絕：
“但高文是一名忠誠的騎士，請恕我無法做到讓他迴避。”
“亞瑟閣下，你誤會我的意思了。”
不過，令亞瑟沒想到的，崔斯坦卻搖了搖頭，語氣平和地開了口：
“我對這位年輕的騎士小友品格也有所瞭解，確實是一位忠誠英勇的騎士。”
他頓了頓，才繼續說下去：
“他身負高等級的「太陽的恩惠」，還得到了失去劍魂的「太陽王者之劍」認可。
未來成就不可估量。”
亞瑟有些不理解崔斯坦此刻談及高文的用意為何，還有什麼叫失去劍魂的「太陽王者之劍」。
高文從鍊金術士梅林手中得到的不是一把隕星級的聖劍贗品嗎？
內心疑惑更多，令他的眉頭不禁鎖得更緊。
而接下來。
令亞瑟困惑的源頭，風蒲領主崔斯坦，這位白銀階後期的騎士便將解開他的所有困惑。
只見他重新看向亞瑟，循循善誘道：
“亞瑟閣下，你認知中的騎士超凡之路終點是什麼嗎？”
“傳說階。”
亞瑟不明所以，但還是做出回答。
他對騎士這一超凡職業的認知，大多都來自管家萊昂這位白銀階中期騎士的教導。
管家萊昂只向他詳細描繪了騎士的前三階，黑鐵階、白銀階、黃金階的超凡之處：
黑鐵階騎士，具備超越常人的身體素質，凝結出生命種子，能夠激發超凡力量「生命波導」，初顯超凡。
白銀階騎士，生命種子第一次質變，能激發出「靈魂本源」的共鳴，對超凡力量「生命波導」的操控有質的飛躍，漸現超凡。
黃金階騎士，生命種子與「靈魂本源」第一次調和，窺探「生命波導」的超凡本質，開始展露真正的超凡姿態。
而在這之後，是鑽石階與傳說階。
管家萊昂從未接觸過這等存在，只聽聞過一些或真或假的秘辛。
據說，每一位鑽石階騎士的誕生，都伴隨眾多奇蹟的發生。
因為，他們的晉升，便意味著將受到世界意志的饋贈，將被賦予某一項能扭曲現世法則的力量權柄。
而傳說階，正如其名，其誕生便是註定其名為傳說，將在歲月長河中無法磨滅，存在足以比肩神明。
當初，亞瑟在從管家萊昂口中聽到這些秘辛時，並未完全當真，只是記下。
而回到現在，看向崔斯坦。
在亞瑟回答他的問題後，他回到當初的話題：
“亞瑟閣下，為何你的父親亡魂與我不相識，但我們卻說出完全吻合的兩句話。
這個問題的答案，就在騎士的超凡之路，就在你我所追尋的超凡之路終點，那名為「傳說」的無上境界。”
他頓了頓，垂下眼簾，眼眸中似乎藏起了諸多思緒：
“亞瑟閣下，對不起。
現在，我還不能告訴你太多事情。
我只能告訴你，騎士的超凡之路，並非簡單的肉身與靈魂探索之路。
待你晉升到黃金階的境界時，你或許就會明白我的話是什麼意思。”
黃金階騎士嗎？那不是我便宜老爹死前抵達的騎士境界嗎？
亞瑟終於捕捉到崔斯坦話語中的端倪，他在內心暗道：
一旦踏足黃金階騎士後，便能窺探騎士之路的超凡本質嗎？
這時，他不禁又想到管家萊昂：
管家萊昂似乎從父親理查·菲爾德的逝去中窺探到了什麼。
正當亞瑟這般想著時。
崔斯坦的聲音將他的思緒拉回當下。
不過，這一次，崔斯坦說話的物件，不再是他，而是剛剛提及的高文：
“當然，我想亞瑟閣下有你這麼一位潛力無限的騎士部下。
未來恐怕就不需要晉升到黃金階的騎士境界，也能明白我現在說的話是什麼意思了。”
-----------------
在沐陽堡逗留半晌，吃過晚宴後。
亞瑟與高文趁著天色未暗，告別風蒲領主崔斯坦，離開沐陽鎮。
離行之前。
崔斯坦向亞瑟許諾：
只需要半個月時間，他便可以將風蒲領境內的三大家族商討好此次亞瑟謀求的合作事宜，為接下來接管黑水領提供足夠的人力。
對於崔斯坦的熱枕，亞瑟在踏上墨鬢馬夜影的馬背坐下時，自然是毫不吝嗇地向他投去感激的目光，並表達自己真摯的感情：
“風蒲領主閣下，願我們黑巖領與風蒲領的友誼如珍珠磚石般永存！”
說罷，他也在心中暗下決心：
必須得趕緊提升自身的實力了。
亞瑟清楚，雖然經過這兩次對話，他能看出崔斯坦對他的好感度很高，但是想要徹底征服這位「內斂」的騎士之心擁有者，沒有足夠的實力肯定是不夠的。
畢竟，對方可是一位白銀階後期的騎士強者，距離馳騁一方疆域的黃金階境界也只有一步之遙了。
而自己現在還只是一名黑鐵階後期的騎士。
這樣的實力想要與外界的其他領主勢力接觸並打交道，是完全不夠格的。
再加上剛才那一番關於騎士的超凡之路討論，在他的內心埋下了數個疑惑。
所以此刻，他的內心對變強的慾望愈發強烈。
在離開沐陽鎮後。
亞瑟與高文輕裝奔行，他們沒有往黑巖領的來時路前進，而是前往風蒲領境內的一座郊外森林。
無疑，此行的終點，是鍊金術士梅林的居所，那冥界與現世的縫隙之地。
一路上。
亞瑟照顧到高文騎行的是一匹耐力與速度一般的普通行馬，於是在駕馭墨鬢馬夜影時刻意壓制它的速度。
墨鬢馬，本來是一種上限二階的低階魔獸。
亞瑟的夜影，是他從出生起便開始培養的坐騎。
經過他長達近十年的悉心培養，在他繼任黑巖領主之位時，這匹墨鬢馬本來的潛能便幾近挖掘到極致，已經步入一階後期的魔獸境界。
但是，在兩個月前。
於鍊金術士梅林的居所中，梅林從他殲滅的獨眼頭狼屍體中提煉出一枚殘缺的風王印記。
梅林將這枚風王印記交付於他，告知他這枚殘缺的風王印記將會改變夜影的命運。
一旦接受，將意味著踏上一條殘酷的元素王者晉升之路。
是選擇碌碌無為，以低階魔獸的身份平安度過餘生，還是接受重重危機，去追尋傳說中的風王之姿。
亞瑟將這個改變命運的抉擇交給夜影自己。
而夜影，不負他的期望，選擇接受殘缺的風王印記，併成功吸收它，一躍晉升至二階魔獸的行列。
在之後的月牙領邊防事件以及黑巖領保衛戰事件裡。
墨鬢馬夜影始終跟隨他的意志，與他一同出生入死。
在經歷這些事件後，他得到成長，這匹比人還要忠誠的坐騎也不例外。
如今的墨鬢馬夜影，也已經突破二階初期的瓶頸，進入二階中期一段時間了。
身為它的主人，亞瑟有一股強烈的直覺：
以夜影的積累，距離突破二階後期的時間，也將不遠。
-----------------
在夜幕降臨，黑暗籠罩風蒲領晴朗無雲的高空之際。
亞瑟與高文順利抵達了鍊金術士梅林居所所在的郊外森林。
兩人憑藉從鍊金術士梅林手中得到的兩隻藤蔓手環，一路暢通無阻。
穿過荊棘藤蔓叢生的地帶，兩人牽著各自的馬匹，出現在了一片空曠的草地。
草地盡頭，是寧靜的湖泊。
湖泊如一面明鏡，倒映出夜空上高掛的彎月。
他們知道，這般恬靜的畫面，只是一層偽裝。
偽裝之下，是他們真正的目的地。
亞瑟與高文走到草地中央，然後舉起手中的藤蔓手環。
下一刻，伴隨著一陣隱晦的空間波動掀起，他們的意識出現瞬間的恍惚。
恍惚之後，眼前的場景發生變化。
他們不再置身空曠的草地，而是一片鮮花怒放的花田。
亞瑟眨了眨眼，在緩解空間波動帶來的不適後，他璀璨得如藍寶石的眼眸很快定住視線。
因為，他的眸中倒映出一個熟悉的少女倩影。
少女一襲淺藍的束腰長裙，正倚靠在一面敞開的窗戶邊上，雙手枕著下巴，仰起頭，出神地望著夜幕上那輪不似圓滿的彎月。
精緻的俏臉上流露出一股不加掩飾的深重思愁。
而在亞瑟投去視線之際。
窗邊的少女似有感應，突然眨動明眸，放下雙手，轉移視線。
下一刻。
窗邊的少女看到了花田中的亞瑟，她的俏臉掛著的憂愁之色頓時煙消雲散，轉而怒放出滿心歡喜的笑容。
而後，少女用手比作喇叭的模樣，放在嘴邊，朝著亞瑟的方向大聲呼喊：
“小獅子，我想死你了！”
少女的回答，起初讓亞瑟略顯侷促，但他很快感到的又是一陣無比的安心。
然後，他便走向少女所在的那棟高大的哥特式建築風格的別墅，並回應對方：
“菈妮小姐還是一如既往的熱情吶！”
沒錯，他見到了暫居梅林的鍊金工坊的菈妮。
不一會兒後。
來到梅林的鍊金工坊大門前。
亞瑟也再次見到了梅林的魔獸，那隻憨態可掬的白毛巨犬露露。
正如上次拜訪梅林那般，這隻白毛巨犬正趴在門口睡覺。
而亞瑟的到來與菈妮剛才的呼喊，似乎驚擾了它的美夢。
只見它一邊發出鼓囊的聲音，一邊睜開朦朧的睡眼，向亞瑟這位到訪者投去埋怨的目光。
但亞瑟可沒有空關注它。
因為，在他來到梅林的鍊金工坊大門後。
屋內的菈妮已經跑了出來，然後突然從臺階上一躍而起，撲向他。
見此情景，亞瑟的臉龐略顯抽搐。
因為，面對一位向他撲來的妙齡少女，他的選擇是接呢，還是被迫接呢？