第十六章
書房裡的燈，一直亮到後半夜。
沈知芸坐在傅景川對面，手裡捧著一本厚厚的名冊，是府裡家丁僕役的花名冊。
她翻啊翻，翻了足足半個時辰，指甲在紙邊上刮出好幾道淺淺的印子。
傅景川把地圖壓在桌角，正要收起來，沈知芸忽然停住了手。
“景川，這戶人家不對勁。”她把名冊推過去，手指頭點在一行字上。
“趙老三？廚房裡打雜的那個？”
“他上個月辭了工，說要回鄉下奔喪。可賬房給他結的工錢是整整的，還多添了兩吊。”
沈知芸又從手邊抽出另一本賬冊，翻開一頁：“老宅的採買單子上，他替廚房送過半年菜。每回進城都空著手出府，可從來也沒見他往家捎過東西。”
傅景川把地圖合上：“辭工的理由，查過了沒有？”
“賬房說是鄉下老家來了信，他娘病得重。”沈知芸頓了頓，“可今早我讓賬房照著那信的地址去問，老家壓根兒沒這個人，信也是託人代寫的。”
傅景川的目光落到名冊上：“他的工錢，走的是府裡的月錢，還是租界的銀號？”
“月錢。”沈知芸說，“可他送菜那半年，進出的賬全是現錢。菜販子給他的結款，也是現銀。”
她把賬冊往桌上一放：“他要是真在碼頭有門路，還缺這份月錢？”
傅景川沒吭聲，重新把地圖鋪開。
那根紅筆畫出來的線，一頭是督軍府，一頭是新式學堂。
他盯著看了很久。
“有名冊，有辭工的日子，有老家來信。”他聲音不高，“偏偏查不到他這幾年在哪兒落腳，這個人是誰塞進府裡的，誰也想不起來。”
沈知芸望向窗外，院子黑得透透的：“我已經用他妻兄的名義，去查了租界的當鋪和賭檔。”
“查到了？”
“借條押在租界一家地下賭檔手裡。”沈知芸把聲音放低，“欠的是個大數目。借據上落的是他妻兄的名字，不是他本人的，所以前幾輪清查，怎麼查都查不到他頭上。”
傅景川的眼神冷下來：“賭檔背後是誰？”
“碼頭那條線。”沈知芸合上賬冊，字說得輕，意思卻沉，“趙老三辭工之前，賭檔那筆債正好還清了。還債的現錢，比他辭工拿走的工錢多出十倍不止。”
傅景川把地圖折起來，塞進書桌的暗格裡：“明天，府裡照常開門。側門送菜的人照常進出。”
“不問？”
“不問。”傅景川說，“等他把訊息遞出去，再看這府裡哪堵牆先動。”
第二天清早。
側門內外跟往常一樣忙亂。
獨輪車一輛接一輛推進來，白菜、蘿蔔、豆角碼得整整齊齊。
歲歲抱著青青在院子裡慢悠悠地散步，遠遠瞧見一個送菜的夥計正跟門房核對菜數。
那夥計嘴裡報著菜名，眼睛卻一個勁兒地往門裡瞟。
歲歲從他身邊走過去，兩人離得不到兩步遠，一道念頭冷不丁鑽進她耳朵裡：
【東牆多了兩個人，後門也換了崗，得趕緊帶回去。】
歲歲腳下頓了一下，沒回頭。
她蹲下來，裝作鞋帶鬆了，趁這工夫打量對方的腳。
那鞋底上沾著一層厚厚的煤灰，褲腳邊有一圈麻繩磨出來的毛邊，邊上發黑，像是在棧板木箱中間擠來擠去蹭的。
再看手，推車的夥計搬菜，虎口上總有汁水或者泥痕，可這人的虎口卻是一圈厚繭，指甲縫裡沒有菜渣，反倒有一絲鐵鏽色。
歲歲站起來，跟在他身後又走了兩步。
她忽然發現，他不光往門裡看，還盯著東牆的磚縫，目光在牆根來回掃了兩遍。
她沒再看下去，轉身走回府裡。
一繞過影壁，她就拉住管事周媽的衣角。
“周媽媽，”歲歲說話慢吞吞的，“那個送菜的叔叔，不像賣菜的。”
“你看他腳上全是煤灰，褲腿還卷著碼頭的泥。”
“可他推的是菜車，手上乾乾淨淨的，虎口卻全是繭。”
周媽蹲下來，壓著嗓子問：“那你覺著他是來做什麼的？”
“他在數咱們家有幾個帶槍的人。”
這一句，周媽沒反駁。
她讓門房繼續跟夥計拖著，暗地裡派人去翻貨單。
今天原本送菜的夥計確實稱病沒來，商販也說從沒派過眼前這個人。
等便衣從小巷繞到側門街口時，那假夥計已經覺出不對了。
他扔下獨輪車，一頭鑽進巷子就跑。
便衣追出去，只看到一片揚起來的灰。
獨輪車底下，壓著半截粉筆。
斷口是新的，筆尖上還沾著細細的白灰。
傅景川站在側門外，沒撿粉筆。
他抬頭望向東牆，牆根磚縫裡有兩道不起眼的白色記號，筆畫的粗細，跟那截粉筆正好對得上。
他讓人先把記號拓下來，再順手擦掉。
隨後不動聲色，把東牆的暗哨撤走一半，換到更隱蔽的位置去。
午後的書房裡，茶還沒涼。
傅景川把粉筆和拓本擺在桌上，上面抹了一層薄墨。
拓本上那兩道記號看得清清楚楚，一橫一豎，像是某種標記。
“不是流言。”傅景川開口，“他們是在摸府裡的崗。”
傅承安站在窗邊，手指抵著窗框，目光發冷：“摸崗，下一步就是動手。”
“目標不是傅某的車。”傅景川按住拓本的一角，“是這府裡的人。”
沈知芸在旁邊補了一句：“趙老三還債的錢，是賭檔出的。賭檔靠碼頭養著，碼頭聽阿坤的。”
傅承安皺起眉：“那些在學堂門口盯梢的——”
“是做樣子。”傅景川打斷他，“讓咱們以為威脅在府外頭，好把眼睛全放到街上去。”
桌上的粉筆斷口朝上，像一截留白的手指。傅景川抬起眼：“今夜的崗不用加，但都換成生面孔。”
傍晚，廚房照常給各院送飯。
歲歲端著碗坐在臺階上，筷子夾起一根青菜，忽然停住了。
她總覺得，今天側門那個假夥計的眼神，不只是在檢視崗哨，更像是在等她出來。
“周媽媽，”她吃完飯，把小碗遞過去，“晚上歲歲院裡能多掛一盞燈籠嗎？”
周媽問：“怕黑呀？”
歲歲搖頭：“我想讓值夜的叔叔能看清院牆那頭，有沒有人踩著瓦片爬過來。”
入夜後，督軍府安靜得能聽見風吹門環的聲音。
歲歲院裡多掛了一盞燈籠。
燈掛在牆頭上，昏黃的光把瓦片照出一道道清晰的輪廓。
歲歲睡到半夜，忽然睜開了眼睛。
窗外傳來極輕的瓦片摩擦聲，像是有鞋底滑過青瓦。
那聲音只有一瞬，隨即又靜了下來。
青青也從小棉窩裡抬起頭，朝著院牆的方向飛快吐了吐信子。
窗縫裡飄進來一絲陌生的菸草味。
歲歲沒有開窗。
她輕輕掀開被子，抱住青青，光著腳走到門邊，把睡在外屋的丫鬟叫醒了。
丫鬟沒敢聲張，捂著嘴出了院子。
沒多會兒，值夜的衛兵就趕到了牆外。
牆根下只剩一串剛踩出來的腳印，和半支還冒著細煙的菸捲。
腳印拓下來一對，鞋底的花紋跟茶攤附近那道一模一樣，連後跟缺掉的那一小塊都對得上。
傅景川沒有下令搜捕。
他讓人把拓本裝進信封，繞開府裡的信使，另外交給一輛掛租界牌照的車。
“送去給婉寧。”他跟隨從低聲說，“讓她查租界賭檔最近三個月的進出賬。”
天亮之前，那輛車駛過江面，消失在灰濛濛的晨霧裡。
租界一家花旗洋行后街的小樓上，阿坤把一張借條推到蘇曼妮面前。
“傅家開始查賭檔了。”
蘇曼妮沒有伸手去接：“今早訊息傳來，側門那個送菜的，已經吃了虧。”
阿坤說：“那個送菜的回來時只帶了一句話，傅家沒追，可東牆的記號被擦乾淨了。”
蘇曼妮攥緊了手帕：“他們一定以為是自己人撤了崗。”
阿坤盯著她，嘴角動了動，像在笑，又不像在笑。
蘇曼妮垂下眼，指甲掐進掌心。
【當年那筆賬，你我都沒清，姓趙的欠我一條命，你欠我一筆錢，如今是一條繩上的螞蚱，先借你的手，把傅家攪個天翻地覆再說。】
“這一次，別碰督軍府。”他開口，聲音低得像從喉嚨裡擠出來的。
“你上次也是這麼說的，那孩子還是好好地在府裡。”蘇曼妮抬起頭，目光移向窗外，聲音極輕，“那就換一個人。”
“府外的，容易下手的，跟傅家最親的，看管卻最松的那個。”
阿坤眯起眼。
蘇曼妮收回視線，看向自己纖細的指尖：“傅家大女兒的兒子，高宇。”
她像是說給阿坤聽，又像是說給自己聽：“聽說他放了課，從不坐傅家的車。”
洋行后街的風拂過窗欞，紙張掀角，脆響了一聲。