第21章 李神仙
次日清晨，東街後頭的偏僻巷口。
三個穿短褂的混混蹲在牆根下，領頭的是個癩頭，後腦勺上有幾塊銅錢大的癩痢疤。
癩頭手裡攥著一把鐵尺，一下一下磕著鞋底。
他探頭往巷口看了一眼，縮回來，湊到旁邊一個穿道袍的乾瘦老道跟前。
“李神仙，咱今兒個真要去路家藥鋪？”
老道五十來歲，兩撇鼠須，頭頂挽著個髮髻，手裡搭著一柄拂塵。
李神仙眼皮都沒抬，拿小指掏著耳朵：“怎麼，鐵尺會的癩痢哥，還沒進門，膽就先縮回去了？”
癩頭臉上掛不住，鐵尺往掌心一拍：“你少拿話激我！弟兄們在東街混飯吃，講究的是看菜下碟。”
他壓低嗓子，拿大拇指往正街方向頂了頂：“整條街幾百雙眼睛都看著呢。巡警署的張署長坐著那四個輪子的洋車，停在路家藥鋪門口，臨走當著滿街鋪戶，衝路大有父子倆拱手道別！”
塌鼻樑的小混混嚥了口唾沫，湊上來幫腔：“我還聽剃頭鋪的劉師傅說，張署長不光拱了手，還往路家內堂抬了一大匣子現大洋。街坊都在傳，路家那個常年離不開藥罐子的少東家，這幾天身子全好了，走路帶風，氣色跟換了個人似的。”
“呸！”
李神仙一口痰吐在癩頭鞋尖前頭。
他像聽見了天大的笑話，鼠須一翹：“張署長送大洋？你們三個豬腦子，怪不得只能在臭水溝裡收保護費。”
癩頭把腳往後撤了半寸，苦著臉：“神仙，您給透個底，這到底怎麼回事？”
李神仙拿拂塵柄點著他的腦門：“天底下當官的哪個不貪腥？前幾天巡警署挨個藥鋪強徵藥材，連德仁堂都被颳了一層皮。張行書什麼人？雁過拔毛的主兒。他往路家送大洋？是路大有怕兒子被抓壯丁，偷偷塞了大把大洋，請張行書來演的一齣戲。借官家的虎皮，在街面上撐門面。”
“花錢請的？”塌鼻樑張大了嘴，轉了轉眼珠，“路大有那老東西摳了一輩子，為了他寶貝兒子，還真幹得出來。”
“就是這個理。”李神仙冷笑，從袖筒裡摸出兩顆核桃，咔吧咔吧盤了兩下，“路家要真跟巡警署有交情，張行書派兩個帶槍的巡警在門口站兩天崗，不就完了？犯得著一個堂堂署長，跟戲臺上的老生似的，大庭廣眾衝個開藥鋪的拱手？演給誰看？不就是演給你們這幫街面混混看的。”
癩頭聽得一愣一愣，手裡的鐵尺鬆了鬆，又皺起眉：“那路家少爺的病呢？前兩天我遠遠瞧見他在李記糕點鋪買桂花糕，真不喘了，腰桿比旗杆還直。”
李神仙臉上的嘲弄慢慢收了。
他往巷口掃了一圈，沒人。
他往前湊了半步，隔夜劣酒的味兒噴了癩頭一臉。
“那個小病秧子……”他壓低聲音，“你想過沒有，他好端端坐在屋裡，怎麼吹了陣風就突發高熱，差點一口氣沒上來？”
癩頭心裡一突，也壓低了聲：“為什麼？”
“咱們江相派的高人，提前一個月就對他下了手！”
李神仙笑了笑說：“從頭到尾，就是江相派給路家量身定做的。”
三個混混齊齊倒吸一口涼氣，腳底下往後蹭，盯著眼前這個老道，後脊樑發涼。
“老爺子，既然下了死手，那小子怎麼又活過來了？”癩頭小心地問。
“路大有捨得砸錢唄。”李神仙撇撇嘴，說“老山參當水灌，也不知怎麼瞎貓碰上死耗子，讓那小畜把那口氣頂住了。”
拂塵一甩，他口氣篤定：“但那算個屁的病好，那叫回光返照。油燈快乾的時候，火苗不也得往上躥一躥？五臟六腑早被陰寒氣掏空了，外頭看著人模狗樣，裡頭是個紙糊的空殼，頂多還有三五天。”
癩頭眼睛亮了，呼吸跟著粗起來：“這麼說，路家現在就是隻肥羊？”
“何止肥羊。”李神仙伸出手指，在他胸口點了兩下，“路家在東街開了幾十年藥鋪，藏著多少好藥、多少現大洋？家裡偏偏就一老一小兩個廢物，沒拳頭，沒後臺。
過兩天小病秧子一嚥氣，路大有萬念俱灰，咱們今天先把風聲放出去，把他家名聲搞臭，再逼他拿大洋出來消災買命。這一網下去，夠咱們吃三年。”
“高！”癩頭一拍大腿，滿臉橫肉直抖，鐵尺在手裡挽了個花，“神仙您瞧好吧！弟兄們，抄傢伙，去砸招牌，把路家的銀子榨出來！”
……
半盞茶後，東街路家藥鋪門前。
日頭剛爬過屋簷，藥鋪剛卸下排門，買菜的、挑擔的街坊三三兩兩聚在鋪子前頭抓藥、買艾草。
“滾開！都往裡頭擠擠！擋著爺爺們的道了！”
三個黑影從街角竄出來。
癩頭帶著兩個鐵尺會的爛仔，鐵尺拎在手裡，二話不說，連推帶搡往人群背上撞。
排隊的幾個老太太和挑夫沒防備，踉蹌著差點摔倒，菜籃子、藥包撒了一地。
“哎喲！哪個挨千刀的推我老太婆……”
“閉嘴！再嚷嚷把你的牙敲下來！”塌鼻樑一瞪眼，鐵尺往藥鋪門框上一磕，“當”的一聲脆響。
被三個凶神惡煞一嚇，十幾號人誰也不敢往外跑，被推著擠向櫃檯，兩扇大門眨眼就堵死了。
人群外頭，李神仙邁著四方步晃過來。
塌鼻樑很有眼色，從隔壁茶攤搶來一條長板凳，“砰”地橫在藥鋪正門口。
李神仙撩起道袍下襬，一腳踩上板凳，拂塵一甩，嗓門嚎開了：
“東街的街坊四鄰！都把招子擦亮了，好好瞧瞧！”
這一嗓子又尖又厲，把滿街的嘈雜全壓了下去。
剃頭鋪的、賣豆腐腦的、過路的，紛紛停下腳步，探頭圍攏過來。
“這不是前幾個月來的李神仙嗎？跑路家門口撒什麼野？”人群裡有人嘀咕。
李神仙站在板凳上，指著藥鋪那塊老匾：“諸位！這幾天黑水橋和西水門出了什麼邪事，大夥兒心裡有數！水底下的百年冤鬼翻了江，黑水陰煞上了岸，專吸活人的心肝腦髓！”
“吸活人”三個字一出口，門口幾個婦人臉色發白，往後縮了縮。
“可你們看看，你們在搶什麼？”李神仙一把奪過前排老漢剛抓好的藥包，當眾扯開麻繩，抓起藥材往天上一揚，“雄黃粉！蒼朮！艾葉！呸！鄉下莊稼漢燻蚊子、趕長蟲的土方子！如今是水煞索命，你們拿趕蟲子的藥去擋厲鬼，不是拿雞蛋碰石頭，嫌命長嗎？”
抓藥的老漢手腳冰涼，嘴唇直哆嗦：“李神仙，那怎麼辦？官家把好藥都徵走了，咱們平頭百姓除了買點雄黃艾草燻屋子，還有什麼法子？”
“問得好！”李神仙鼠須一抖，拂塵指向鋪子內堂，“你們信路大有這老奸商，還不如信條狗。要知道這藥鋪的藥靈不靈，怎麼不看看他路家自己？”
人群安靜下來，幾十雙眼睛順著拂塵往鋪子裡瞄。
李神仙冷笑一聲，扯著嗓子往路家頭上扣屎盆子：“他路家在東街開了這麼多年藥鋪，成天吹什麼祖傳秘方、懸壺濟世！結果呢？報應就在眼前！”
“路大有四十好幾才得了路明這麼一根獨苗。從小到大，三天一小咳，五天一大燒，臉白得跟紙人一樣，風一吹就倒。”
他拍著大腿，唾沫星子亂飛：“前陣子大夥兒都聽說了吧？這位少東家在自家後院，差點一口氣沒喘上來，直接去見閻王，險些斷了老路家的香火！”
“你們想想，他路家的藥要是有半點用，怎麼連自己兒子的命都保不住？”
板凳底下，癩頭立刻扯著脖子起鬨：“對啊！自己兒子都治不好，拿爛草根子糊弄咱們的血汗錢！”
“還不止。”李神仙雙手往天上一拱，裝出高深莫測的樣子，臉拉得老長，“老夫方才打東街過，開了天眼往他鋪子頂上一瞧，好傢伙，黑氣沖天，陰風慘慘！他家宅子底下的暗渠，早跟城外黑水河連成一氣，屋裡招了陰煞水鬼。這叫‘陰宅縮氣，克子絕戶’！”
“譁——”
門口十幾個街坊炸了鍋，尖叫著往外退，手裡的藥包全扔在地上。
“路家宅子招了水鬼？”
“怪不得他家少爺從小病歪歪的，是家裡有髒東西吸陽氣！”
“晦氣！快把藥扔了，別把水鬼帶回自家屋裡！”
看著亂成一團的街坊，李神仙趁熱打鐵，從道袍袖裡摸出一個布包，嘩啦抖開。
裡頭碼著十幾顆藥丸，一股硫磺味。
“鄉親們莫慌！”他捏起一顆高舉過頭，“老夫是龍虎山正一派傳人，奉祖師爺法旨下山濟世！這是老夫用九天雷火煉的‘天師闢水神丹’，吃一顆，水煞不侵，百鬼辟易！看在鄉里鄉親的份上，今日不收金不收銀，一顆只要一塊大洋！數量有限，先到先得，晚了就沒命花錢了！”
“神仙，給我來一顆！我有現大洋！”
“別搶！先給我！我家三個娃子呢！”
被恐懼衝昏了頭的街坊調轉方向，往板凳前湧，掏錢的掏錢，伸手的伸手。
……
……
藥鋪櫃檯後頭。
路大有手裡還捏著戥子在稱藥，外頭那番話一句不落全聽進了耳朵，老頭子氣得渾身發抖，臉漲成豬肝色。
“啪！”
他一巴掌拍在櫃檯上的算盤上。
算盤框當場崩裂，幾十顆珠子噼裡啪啦飛出去，在地板上亂滾。
“放你孃的狗臭屁！”
路大有脖子上青筋暴起，一把掀開櫃檯擋板衝出來，指著門外板凳上的李神仙破口大罵：“哪來的牛鼻子野道士！滿嘴噴糞，血口噴人！你敢當街砸我路家招牌，拿我兒子的命編排咒罵，老子今天豁出這條老命，跟你拼了！”
“喲，急了？被李神仙戳中痛處，老棺材瓤子要咬人了！”
癩頭獰笑一聲，不退反進，帶著兩個混混大步跨上臺階，揪住最外頭一個正挑藥材的老主顧的衣領，扔了出去。
“聽見沒有？路家招了水鬼，不想死的趕緊滾！”
眼看三個混混就要闖進櫃檯砸店，站在門側的小夥計阿吉，眼睛一下紅了。
“欺人太甚！”
阿吉大吼一聲，轉身從門背後抄起那根門栓，雙手攥緊，一步跨到門檻正中，橫木攔路。
他咬著牙，額頭青筋直跳，用門栓死死頂住癩頭往裡擠的胸口：“退後！都給我退後！誰敢往藥櫃前再跨半步，我今天就算坐牢，也先打斷他的狗腿！”
“喲，一個小跑堂的，也敢跟鐵尺會橫？”
癩頭歪著脖子冷笑，反手“鏗”地把腰裡的六角鐵尺拔出來，往門栓上狠狠一敲，火星四濺：“小兔崽子，給臉不要臉！今天老子不光要進門，還要把你們這晦氣鋪子揚了！”
旁邊的塌鼻樑伸手，抓向大門兩側架上七八個裝著白朮、茯苓的藥簸箕，嘴裡叫囂：“跟他廢什麼話，先把這堆爛草根子掀進臭水溝！”
路大有目眥欲裂，抬腳要撲上去：“住手！”
長板凳上，李神仙一手捻著鼠須，一手捏著剛收上來的四塊現大洋，看著鋪子裡雞飛狗跳。
不出半柱香，這路家藥鋪就得成東街的臭狗屎。
塌鼻樑的手指就要掀翻藥簸箕，癩頭的鐵尺揚起，正要往阿吉肩膀上砸——
“啪。”
一聲清脆的摺扇合攏聲，扎進了混亂的堂屋。
通往內院的門簾被挑開。
“哎，怎麼回事啊爹？”
路明手裡握著摺扇，目光在滿地亂滾的算盤珠子上掃了一眼，又轉頭看向臉色煞白的路大有。
“大清早的，外頭怎麼吵吵把火的，隔著兩道門都聽得真切。”
他說著幾步穿過堂屋，在塌鼻樑的手指碰到藥簸箕邊緣前，扣住了他的手腕。
“咔。”
塌鼻樑還沒反應過來，手腕一陣劇痛。
路明隨手一甩，塌鼻樑被甩飛出去兩丈遠，砸在門前的石階上，抱著手腕在地上慘嚎。
路明抬腳跨過門檻，站到藥鋪正門的高臺階上，目光越過幾個目瞪口呆的混混，落在板凳上的老道身上。