第8章 這裡還有人等著
青溪村的孩子，比許笙想的多。
車剛停在村口，幾個小傢伙便跟了過來，隔著一段距離看他背後的白翼。其中一個伸手想摸，被母親一把拽了回去。
許笙轉過頭，正好跟那孩子對上眼。
“想看看？”
孩子點頭，手還緊緊攥著母親的衣角。
“往後站一點，我展開給你看。”
許笙讓開車上的箱子，將一側羽翼緩緩張開。幾個孩子的目光跟著羽尖往上移，最前頭那個仰著臉，嘴都忘了合上。
許笙心裡頓時有些得意。
這翅膀，果然走到哪兒都有人喜歡！
“白翼，來搭把手。”
杜聞河在車上招呼他。他應了一聲，收起羽翼，又指了指村裡。
“先去排好隊，今天輪到你們覺醒了。想看翅膀，出來再看！”
原本還擠在車旁的幾個孩子立刻跑了。莫一帆看著空出來的路，小聲道：“早知道能這麼哄，剛才我也放出來。”
“你的帶火，別把人嚇跑了。”
許笙拎起箱子，心情頗好地往屋裡走。
村長阮伯早已等在空屋前，拿著名冊點人。許笙跟著數了一遍，二十二個，都是今年該覺醒武魂的孩子。
莫一帆往屋裡探了探頭：“這麼多人，得忙到晌午了吧？”
“所以車先交給你。”許笙將韁繩遞過去，“孩子要是往上爬，幫著攔一下，箱子裡都是器物。”
莫一帆牽著馬去找地方停車。陸嵩則留下，幫阮伯把散在門外的人聚到一起，挨個叫名字。
任予進屋，幫杜聞河擺好六塊黑石。藍色魂力水晶放到一邊，季絕塵守在屋門旁，將那塊總晃動的門板扶穩。
第一名孩子走進石頭圍成的位置，緊張得手都不知道往哪放。
“別怕，站在這裡就好。”杜聞河等他站穩，才將魂力注入黑石。
點點金光升起，孩子的臉從緊繃到驚奇，忍不住低頭看向右手。
一把小鐮刀凝聚出來。
他趕緊回頭，想讓門外的母親看看，杜聞河伸手將他的身子扶正。
“還沒完呢，把手放到這顆水晶上，再測一測魂力。”
水晶沒有亮。
孩子的嘴慢慢抿起來，出去時仍握著那把小鐮刀，母親蹲下來替他擦了擦掌心。
孩子的母親倒先笑了，說以後跟爹下田，沒準這把鐮刀還比爹的好使。孩子低頭看了一會兒，終於肯將小鐮刀舉給她看。
屋裡繼續覺醒。
繡針、木勺，也有一柄短弓，讓藍色水晶亮起了一點光。杜聞河將有先天魂力的孩子記下，告訴父母該怎樣繼續修煉、到哪裡詢問學院的事情。
有人連問了幾遍，有人只站在旁邊，聽別人問。杜聞河說得慢，一條答完，才讓他們接著問下一條。
先前盯著許笙翅膀的那個孩子，覺醒出了一隻灰雀，先天魂力兩級。他從屋裡跑出來，到了許笙身邊，又有些不敢開口。
許笙蹲下來：“覺醒好了？是什麼武魂？”
“灰雀。”孩子終於忍不住問，“我以後也能飛嗎？”
“有機會啊，你有魂力，武魂又是鳥。”許笙說，“先跟著老師學，等能用好翅膀了，就一點點往上試。”
“能飛到索托城嗎？”
許笙朝來時的路望了一眼，笑了。
“先別飛那麼遠，落在田裡還得找你。”許笙抬手點點自己的胸口，“你記好這身衣服，能修煉了就來殿裡問。下回見面，咱倆比比誰飛得高。”
孩子用力點頭，轉身去找母親，跑到一半又折回來，告訴許笙自己叫什麼。
午後，覺醒快結束了，阮伯把名冊翻到後面，卻一直沒合上。
許笙見他幾次往村外看，便問：“阮伯，還有哪家的孩子沒來？”
“孩子倒是都來了。”阮伯指著冊上的一行，“我在等柳溪那邊的執事。他說辦完那邊的覺醒，就來這裡會合。山路不過十來裡，怎麼兩天了還沒見人？”
杜聞河走過來，聽到這句，腳步一頓。
“你說的是唐衡？”
阮伯點頭。
唐衡也是索托主殿派出去的執事，先給柳溪和沿途兩個小村覺醒，再到青溪與杜聞河會合，一起回城。
杜聞河把水晶裝回盒中：“這兩天，有沒有人從柳溪過來？他們見過唐執事嗎？”
阮伯想起昨天來過的一隊人。
他們說替王國裡的貴人招收有天賦的孩子，連學院都安排好了。柳溪有些家長想去，有些不敢，還帶著人來問路。
“唐執事跟他們在一起？”
“我沒瞧見他。問了一句，有人說他先去給孩子們找老師了。”
杜聞河的臉沉了下來。他取出外勤牌，讓阮伯看清。
“我們得去柳溪一趟。這邊若再來人接孩子，先攔住，等我回來問清楚。尤其覺醒過的那幾個，一個都別跟他們走。”
陸嵩剛把東西搬上車，聽見這話，扶著箱子問：“那我留在村裡？”
杜聞河點頭。許笙幫著將箱子卸下來，又朝陸嵩招了招手。
“你先守著這邊。真有招人的再來，先問他叫什麼，別急著趕走，給我傳句話。”
陸嵩朝他比了個手勢：“知道，有事隨時叫我。”
莫一帆幫陸嵩將車停到村裡寬敞的地方，回來時，杜聞河已經在問山路的走法。
不多時，他便帶著許笙、季絕塵、任予和莫一帆，沿山路去了柳溪。
村口坐著零零散散的老人。問起孩子的去向，一位婦人說得興奮，說小兒子終於有機會到大地方讀書了。
隔壁的人卻一直勸她再問問。
“他們頭一天說，沒魂力也能練。第二天又說要挑人，話都沒個準。昨晚孩子被帶走，你怎麼沒跟著去看看？”
“他們說路不好走，等安頓好了再來接我們……”
婦人的聲音漸漸低了下去，看向杜聞河胸前的徽記。
“大人，是不是有什麼不妥？”
杜聞河讓她先說清去向。她急忙指向村後的山路，又補了一句：“小翠她娘跟去了，孩子年紀小，不肯鬆手。你們要是過去，能不能幫我問問？”
五人出了村，沿路找了一段。
季絕塵忽然蹲下來，從草裡挑出一小段斷繩。
切口很齊。
再往前幾步，泥裡有新留下的馬蹄印。一道拖擦的痕跡從路邊斜過去，壓倒了一片草。樹根旁沾著暗紅色的血，已經幹了。
任予抬頭看向杜聞河。他將斷繩收起來，示意眾人停下。
“別一齊往裡走。一帆，你從高處看看，發現人就回來，別驚動他們。”
莫一帆貼著林邊繞到高處，借焰雕附體越過一段斷坡。落地後他立刻收了武魂，趴在石邊向下看。
過了一會兒，他小跑著回來。
“下面是個舊石料場，門口有人守著。裡頭有孩子，我看見兩個。再往前就沒地方躲了，沒敢靠近。”
太陽已經落到山背後，路邊的石頭一半明，一半暗。
杜聞河將石料場的大致位置畫在紙上，又寫了幾行字，蓋上外勤印。
“村裡說，今天有殿裡的行腳人員經過青溪。你回去找他，請他把這封信儘快送到索托主殿。”
他把信交給莫一帆，又道：“告訴陸嵩，先安頓好那邊的孩子。家長要是聽到訊息，別讓他們自己進山。”
許笙替莫一帆塞好水囊：“給陸嵩說清緩坡怎麼走。等家長把孩子接回去，就讓鄉勇看住器物，他帶繩子過來。別走斷坡，後頭可能得接人。”
“好，我儘快回來。”
莫一帆收好信，轉身沿來路跑去。
餘下四人繞到另一側，找了個能看清入口的位置。許笙開啟聊天，將發現的情況又給陸嵩說了一遍，收到回信才收起面板。
石料場四周砌著舊石牆，牆上有幾處缺口，院內堆著沒運走的石料。後山底下有個短洞，穿過去，便是通往低坡的小路。
杜聞河以前隨殿裡的人走過這裡，知道那個洞口還通著。
不過洞旁搭了木架，上面壘著幾層碎石，入口也有人來回走動。
許笙伏在草裡，一點點看過去。
院子裡有八個孩子擠在一起，一個女人將最小的抱在膝上。她的手臂被捆著，孩子便只敢挨著她，不敢往外走。
牆邊還坐著一個受傷的青年。
杜聞河看清他的臉，手一下攥緊。
唐衡！
覺醒器物散在他身旁的布包上，水晶盒被人翻開，一塊黑石滾到了他的腳邊。
院中一個男人踢開黑石，低頭對唐衡說：“再問你一遍，待會兒接人的來了，你肯不肯幫著說話？”
唐衡撐著牆坐直，嘴角沾著血。
“把孩子送回去，讓他們家裡自己定。你捆著人，還想讓我說什麼？”
男人拽住他的衣領，將他拖開半尺，又重重摔了回去。
杜聞河的青藤已經從袖邊探出來，許笙卻先抓住他的胳膊，朝右側牆角指了指。
那邊還有腳步聲。
一個握著短刃的人從牆角轉出來，腰間掛著藥包。後面又跟來幾個，有人放出武魂試了試，很快便收了回去。
“一環。”任予低聲道。
許笙聽見其中一人說，晚上要輪著回現實，別一下全走了。
玩家！
他重新看向院中央的男人，伏低身體，沒有再動。
天徹底黑下來後，莫一帆才從另一側摸回來。他額角全是汗，蹲下先灌了兩口水。
“信送出去了。陸嵩正在讓家長領孩子回家，鄉勇也在幫忙。他忙完就來，路我給他說清楚了。”
許笙點頭：“陸嵩剛回了信，已經上路了。”
他又指向後洞。
“你看過下邊的坡路，待會兒帶人從那裡走。孩子、女人，還有唐執事，一共十個。陸嵩到了以後，我讓他在下邊接。”
莫一帆抹了把汗，湊近看那條黑黢黢的洞口。
“唐執事站得起來嗎？”
“站不起來就扶著，實在不行，抬。那面盾抬個人總成吧？”
許笙回頭看杜聞河。
“杜執事，我跟任予開路。您和絕塵盯住中間那個，讓他挪不開身，咱們先把人接走。”
杜聞河盯著唐衡，慢慢將青藤壓回草裡。
“後洞窄，別擠在一塊。一帆先去找唐衡，孩子交給白翼。”
季絕塵已經握住了鐵劍。
許笙又向陸嵩發去一條訊息：後洞外見，八個孩子，有傷者。
訊息剛發出去，院裡便起了變化。
院中的男人忽然停下腳步，鼻翼微動，望向了他們藏身的方向。
三枚魂環從他腳下升起。
兩黃，一紫！
許笙握緊劍柄，背後的羽翼收得更貼近身體。
“坡上有人。去看看！”
牆邊的一名玩家抬起頭，順著男人的目光看過來。他提起短斧，一枚黃色魂環浮起，隨即踩著斷牆躍上了坡。
季絕塵將鐵劍從布里抽出。許笙也緩緩拔劍，退開半步，給任予留出鋪開藤蔓的地方。
下面，那個女人仍抱著孩子。
她聽見動靜，抬起頭，卻不敢喊。