第671章 丟失一個士卒
曹延恭站在幽州城外的土坡上，看著城中正在大興土木的景象，忽然感嘆了一句：
“某有生之年，可入燕京為官否？”
若還是曹家掌權的日子，他斷然不會有此念想。
隴右權力被三司劃分，他名義上掌控都指揮使，是一方大員，實際被吐蕃、回鶻的將領所掣肘，日子並不好過。
與其在那邊苦熬，不如入京做個高官。
兵部尚書就不錯嘛，侍郎也成。
人的野心是會隨著局勢變化而改變的。
如今的曹延恭是半點自立之心都沒有了，只想在朝廷中樞謀一個體面安穩的位子。
一旁的林達注意力卻完全被城外的軍營吸引。
戰馬的嘶鳴聲、軍士的操練聲從遠方傳來，一下接一下地撞著耳膜，是那麼的豪邁。
皇帝肯定是要北伐了，而不是閱兵。
若是閱兵，三十萬禁軍應都齊聚，各軍旗幟遮天蔽日，一眼望不到頭。
可此刻的軍營內，只有龍驤軍、安隴軍等寥寥幾軍的旗幟，這是不正常的事情。
“曹都使、林都使，陛下有請。”
一名年輕策馬而來，神色恭敬。
林達認出來人，不敢拖大，回禮：“達見過輔國公。”
曹延恭同樣回禮：“見過國公爺。”
對方雖官職不如二人，但終究是國公爵位，且身份特殊，不能輕視。
說句毫不客氣的話，就算是普通皇子的地位，都未必比的上。
羅揚笑道：“將軍客氣，在下微末之人，當不得禮遇。”
“軍營已收拾妥當，陝西、隴右的兄弟們，可按旗幟入營，莫要喧譁，莫要爭吵。”
“聖人這幾天都沒有睡好。”
曹、林二人鄭重頷首，朝左右親將低聲吩咐了幾句，轉身跟著羅揚朝中軍行轅走去。
路上，林達感嘆：“陛下還是喜歡待在軍營裡，幾十年的習慣是改不了了。”
他是朱驍的親兵出身，自然知道對方的脾性。
以往在周時，便喜歡待在軍營裡，和軍士們同吃同住，當了皇帝，還是沒改。
或者說，對方壓根就沒打算改。
行轅內，朱驍正站在一張大輿圖前，手裡捏著一根小木棍，指指點點。
輿圖上詳細鉤勒出遼國境內的州縣、關隘、山川河流，每一條進軍路線都用硃砂畫得清清楚楚。
“臣曹延恭、林達，拜見陛下。”
“免禮，近前來。”
曹延恭瞪眼一看，心中恍然，果然與他預料中的一樣，皇帝是要北伐遼朝，直搗上京。
朱驍道：“爾等是朕信任之人，無需遮掩，朕要北伐上京。”
曹延恭看了林達一眼，見對方默不作聲，便主動問道：“陛下，何時出征？隴右軍如何安排？”
朱驍心中早有計較，當即道：
“董遵誨會統領隴右、陝西軍，你二人隨軍出征，需約束軍士，莫要使將令不達，影響戰機。”
兵進草原，騎軍至關重要，這也是朱驍為什麼將二軍調來。
但他心裡還是很憂慮，害怕吐蕃、回鶻、党項人不會真的賣命。
曹延恭與吐蕃、回鶻人廝殺多年，關係複雜。
林達差不多同樣的道理。
若不是郭襲為左布政使，治理地方，領兵的應是對方。
朱驍能想到的辦法，就是尋一個在外族人中威望素高之人統領。
史彥超、董遵誨皆可。
奈何前者性格魯莽，一開戰便不管不顧，難堪大用。
唯有董遵誨能統領。
曹延恭與林達對視一眼，抱拳道：“得令，我等必約束軍士，聽從冠軍侯之令。”
董遵誨無論是官職、爵位、戰功、威望都壓過他們。
由對方統領，心裡並沒什麼怨氣，想反，還有些慶幸。
若是皇帝真讓二人獨自領兵，那才是禍事，他們自己都怕延誤了戰機。
不是所有人都那麼自信，認為自己是天縱奇才。
這些年跌宕起伏的經歷，讓林達清晰的認識到自己的才能。
若不是他得幸跟隨皇帝，絕不會有今日地位。
曹延恭大差不差。
他要真的是軍事天才，就不會大敗回鶻人，曹家早就一統河西。
朱驍擺了擺手：“你二人去尋董遵誨，由他告訴你們接下來的部署。”
“諾！”
...
龍驤軍軍營的空地中央，不知何時搭起了一座法壇。
壇高三層，以黃土夯築，每一層都用硃砂畫著密密麻麻的符文。
壇頂立著一面黑色旗幟，旗上繡著北斗七星。
壇的四角各豎一根木樁，樁上纏著紅黑兩色的布條，布條上寫著硃砂符咒。
空地四周站著一圈軍士，手執火把，將法壇圍在當中。
主持法壇的是一個年約六旬的老道，姓黃，道號玄真，自稱曾在龍虎山修行四十年，精通天罡地煞之術。
他穿一件黑色道袍，袍上繡著八卦紋樣，頭戴一頂黑紗道冠，手裡握著一柄桃木劍。
站在壇下的是一位中年將領，面膛黝黑，顴骨突出。
他是龍驤軍的一名軍使，姓賀蘭，名雄，從軍十餘年，作戰勇猛，但私下裡卻極為迷信。
每逢大戰之前，必請方士占卜吉凶。
這次北伐，他更是提前半月就派人去請了黃玄真，從開封一路請到幽州。
“真人，”賀蘭雄走上前，壓著聲音說，
“大軍不日便要開拔。此戰能否打贏，還請真人給個準信。”
黃玄真沒有立刻回答。
他緩步走上法壇，在壇頂站定，仰頭望了一眼夜空。
月亮被薄雲遮住，只露出一個朦朧的光圈。
北斗七星在雲層後面若隱若現，七顆星連成一道彎曲的線，勺柄正對著北方。
他收回目光，對壇下的賀蘭雄道：“賀蘭將軍，且靜心。待貧道上表天庭，問一問北斗星君。”
他從袖中取出一張黃紙，鋪在壇頂的案上。
案上擺著筆墨、硃砂、一方古硯，還有一隻青銅香爐。
他提起筆蘸了硃砂，在黃紙上畫了一道符，筆走龍蛇，一氣呵成。
畫完之後，他將符紙在燭火上點燃，投入香爐。
火苗騰起，青煙嫋嫋，帶著一股松香和檀香混合的氣味。
黃玄真放下筆，拿起桃木劍，在壇上踏起了罡步。
他左轉右旋，進退有序，像是在地上畫出一道看不見的陣法。
同時嘴裡還唸唸有詞，聽不真切，但感覺很玄乎，很厲害。
壇下計程車兵們屏住呼吸，目不轉睛地看著。
有人低聲唸叨了一句佛號，覺得不妥，又趕緊閉了嘴。
賀蘭雄站在壇下，雙手垂在身側，目光死死盯著黃玄真的每一個動作。
黃玄真在壇上轉了三圈之後忽然停下來，桃木劍直指北方，口中發出一聲低喝：
“北斗星君在上，弟子黃玄真，叩問天機，大明北伐，勝負如何？”
他說完之後，閉目凝神，一動不動。
壇上一片寂靜，只有風掠過旗幟的聲響。
香爐裡的煙忽然變細了，原本散開的煙線收攏成一道細細的線，筆直地向上飄去，像一根被拉直的絲線。
黃玄真睜開眼睛，目光落在香爐中的灰燼上。
“如何？”賀蘭雄忍不住問了一聲。
黃玄真道：“鬥星君示下，此戰明軍先勝後挫，東有奇兵，終能克敵。但有一劫，先鋒之軍，恐有折損。”
賀蘭雄的眉頭擰了起來：“折損多少？”
黃玄真又看了一眼香爐中的灰燼：“灰聚而不散，有黑氣盤旋，當主大將傷亡。”
“但灰燼整體偏南，有歸鄉之相。此劫雖重，不傷根本。”
賀蘭雄表情瞬間大喜，美滋滋道：“多謝真人。”
他又不是大將，說明死的不會是他。
這裡的情況很快被朱驍得知。
他並沒有想象中的動怒，反而好奇問道：“吉凶禍福也？”
羅揚道：“吉也。”
開玩笑，就算是兇，難不成那方士還敢說？
這種故弄玄虛的老道，就喜歡說一些吉利話。
朱驍笑道：“好，好，朕安心也。”
這是他頭一次兵進草原，心裡多多少少還是有些惶恐。
古往今來，多少次中原王朝北伐草原無功而返，甚至兵敗身死，比比皆是。
能有些心裡的慰藉，並不是什麼壞事。
這個時代的人還是十分迷信的，能有一種玄妙加身，或許能更加賣力。
什麼高祖斬白蛇、魚腹藏書...都是例子。
...
四月二十八日，大明朝廷以在遼境丟失一個士卒為由，悍然發兵！
此番明朝共啟三路大軍。
西路軍出雲州，兵進遼朝西南詔討司，主將潘美，統領內殿司虎賁、奉國二軍，兵力七萬。
中路軍出幽州，兵進遼朝上京，主帥朱驍，統領龍驤、安隴、羽林三軍，兵力八萬。
東路軍出幽州，兵進遼朝東京，主將董遵誨，統領陝西、隴右二軍，兵力三萬。
朱驍打的是閃電戰，故並沒有動用太多兵力，僅有十八萬，遠遜前兩次北伐的兵力。
這主要是戰略目的不一樣。
明朝不是要佔據草原，而是要將遼朝主力軍擊潰，使草原分崩離析。
且草原地廣人稀，兵力太多恰恰不是好事。
若真啟數十萬大軍，後勤就能壓垮軍隊，這場仗就沒法打了。
西路軍的戰略目標與第二次北伐中的一樣，那邊是牽制、擊潰遼朝西南的兵力。
前番北伐，西路軍的目標是雲州，目的就是為了阻攔西南兵力與幽州匯合。
東路軍的戰略目的則是牽制遼國東邊的兵力，讓中路軍不被左右包圍，能盡情與上京軍隊一戰。
別看遼朝佔據廣袤的草原，實際上囤積重兵的地方只有三處。
一者，便是西南詔討司。
這是遼國防禦明朝河西、定難、雲州之地的核心。
其常備兵力在兩萬之間，主要由契丹、奚等部族騎兵和當地戍兵組成。
二者，便是上京，國家經濟、政治中心，自不必多說，最精銳的軍隊皆在此處。
常備軍包括宮衛騎軍（皮室軍、屬珊軍等）和上京道鄉丁。
原本還有十餘萬眾，但在蕭綽精簡兵員的背景下，如今常備兵力僅有八萬左右。
三者，便是東京遼陽府（今遼寧省遼陽市）。
這是遼國控制渤海故地和女真諸部的樞紐。
其常備兵力在三萬左右。
若是沒丟掉幽雲十六州的話，還有一個南京幽州。
故遼朝如今的常備兵力，只有十三萬左右。
當然，這並沒有把鄉兵之類的算上。
第二次北伐結束後，明朝平定河西，對外擴張，遼朝那邊也不是風調雨順。
十八年，也就是前兩年，女真部族便率軍劫掠遼境。
不過那時候蕭綽以休養生息為主，並沒有派兵報復，選擇沉默。
三路大軍幾乎是同時出兵，戰爭轟然拉開！
......
雲州，潘美看著王浩、符昭願等人，沉聲道：“本帥前番統領西路軍，敗於雲州，深感恥辱。”
“此番兵進豐州，必謹慎謙遜，不被朝野輕視。”
“爾等或心不服、或欲立功勳，本帥明明白白告訴爾等，此戰以某令為主，誰若是不聽號令，擅自裹挾軍士，以要挾某冒進，立斬不赦！”
說罷，他從懷中掏出一封明黃色聖旨，神情悲慼：
“陛下恐我不被信服，特下旨意，許我生殺大權。”
“陛下大恩與我，讓我領兵雪恥，事無鉅細安排，我為此深感慚愧。若此戰戰敗，我必定自刎歸天。”
潘美的聲音驟然一冷，“然，本帥自刎之前，必帶走爾等！”
眾將一凜，當即大喝：“必謹遵潘帥之令，若違此誓，天人共誅！”
潘美語氣一緩，說道：“都坐下，上輿圖。”
眾將看著輿圖，啞口無聲，等待潘美指示。
既然你說了，這場仗全靠你指揮，別人不能插手，那大夥聽命就是。
若是戰敗，那就別將罪責怪到大夥頭上。
潘美指著輿圖道：“我軍出雲州，沿桑乾河西進，過金河泊（今內蒙古涼城附近），渡黃河（今托克托一帶），北上豐州，這是基本路線。”
“然，這條路線有兩個至關重要的地點，亦是容易爆發戰爭之地。”
“其一，黃河，遼軍若提前收到訊息，做準備，必在對岸設防，在我軍半渡時進攻。”
“其二，渡過黃河後，我軍便踏入土默川平原，這裡地勢開闊，無險可守，是遼軍騎兵發揮機動優勢的絕佳戰場。”
“只要打贏這兩場仗，豐州便定！”
王浩問道：“咱們不宣而戰，遼軍必定不會有準備，即便有準備，亦難以反應及時。”
“末將建議，與其糾結何處開戰，不如疾速行軍，趁遼軍未反應前，先行渡過黃河。”
“只要渡過黃河，便是野戰又有何懼？”
“據錦衣衛探查來的訊息，西南詔討司不過兩餘萬軍隊，驟聞我軍襲來，難以募兵鄉勇，只能啟常備軍迎戰。”
王浩頓了頓，語氣輕鬆：“實際上，末將覺得，遼軍很有可能會堅守豐州。”
“今日的契丹，亦不是從前的契丹了。”
潘美認真聆聽，頷首道：“你說的不無道理，是某因雲州失利而過於謹小慎微。”
“傳令，王浩你率領本部一萬軍士為先鋒，渡過黃河，若欲小股騷擾，無需理會！”
“本帥將一萬匹戰馬，全部調給你。”
大明這二十餘年培養戰馬，著實到了收穫的季節。
除了龍驤、安隴等騎軍戰馬充足外，便是他們西路軍也分配到了一萬匹戰馬。
這放在過往是完全不能想象的。
當然，有戰馬並不代表能成為騎軍，能永遠戰力。
用人們廣為流傳的話說：這就是騎馬步軍，行軍是人模人樣，真打起來，不夠看。
王浩大喝：“諾！”
...
事實如他王浩預料的一樣，遼軍壓根就沒有準備。
誰能想到，一個月前，還遣使來上京弔唁，說是永結同好的明朝，突然出兵。
現在看來，這他孃的就是假惺惺，哄騙遼朝上下。
朱驍這廝忒不厚道啊！
鎮守幽州的正是潘美的老熟人，耶律沙！
上次北伐戰敗回上京後，蕭綽因朝政穩定需要，只誅殺了耶律噠烈，其餘大將皆寬赦。
耶律沙由於長時間駐守雲州，熟悉邊境事務，故蕭綽便將他打發到豐州。
這主要還是耶律休哥與耶律斜軫的提議。
三人本就因北伐之事心生間隙，關係惡劣，誰也不希望多一人分上京軍權。
耶律沙是地方派將領，在朝中根基不深，自然而然被踢出核心圈。
到了豐州後，耶律沙便開始擺爛，無所事事，天天喝大酒，時常對著耶律璟的畫像哭泣。
說什麼先帝早夭，奸臣作祟等等。
歸根結底，還是他在耶律璟手底下日子過的不錯，如今落差太大。
“報！明軍已渡過黃河，不日將至豐州！”
各級將領們在廳中焦急地亂竄，嘴裡將朱驍十八輩祖宗都咒罵了幾百遍。
“大帥何在？！”
有將領見耶律沙還不出現，厲聲大喝。
“來了，來了，誰嘰嘰喳喳吵吵？”
耶律沙鬍子拉碴、醉眼朦朧地走了進來，手裡還提溜著酒壺。
蕭英韶怒道：“明軍襲來，主將酗酒，誤國家大事，該當何罪？”
他可是蕭家之人，雖說與承天皇后不算太過親近，但好歹還是能攀上關係。
故他並沒有多懼怕耶律沙這個廢人。
有些從雲州就跟著耶律沙的將領們，神情暗淡。
從前那個意氣風發的雲州節度使，如今竟變成這股鳥樣，屬實悲哀啊。
他們心裡也能體諒耶律沙。
蕭綽一介女流，本就忌憚武夫，不僅將耶律沙的家眷接到上京監視，還派蕭英韶等將領分權。
耶律沙又沒有造反的心思，如之奈何？
他的回應很簡單，你不是猜忌老子嘛，那老子就順你意，直接擺爛。
耶律沙聽清發生了什麼，眼神瞬間清明。
“啪！”
他將酒壺甩地，大刀闊斧坐在主位，問道：“明軍走到何處？”
“按照時間推算，應到東勝州一帶了。”
耶律沙眉頭緊縮，暗自思量。
遼國在西南詔討司，構建了專門的防禦體系。
東勝州、雲內州、豐州，合稱‘西三州’。
其中，東勝州在最南邊，也是明軍最先面臨的城池。
雲內州在東勝州東北方向，治所在今托克托縣西白塔古城。
這地方是從東勝州開往豐州的必經之地。
良久，耶律沙道：“東勝州守軍不過兩三千人，面對數萬明軍，必定潰逃。”
“雲內州也不會強到那裡，但終歸能拖延明軍步伐，咱們還有七日的功夫。”
有人問：“那該怎麼辦？遣使上京求援？”
“明軍肯定不可能就啟一路大軍，上京恐亦遭兵峰，難以救援。”
耶律沙斬釘截鐵道：“不能野戰，明軍數倍於我，且我軍數次大敗，軍士未必敢戰。”
“潘美雲州敗與我，必定不會冒進，想要偷襲、埋伏，難上加難。”
耶律沙霍然起身，看向蕭英韶：“本帥給你一萬人，前往雲內州堅壁清野，能收攏多少百姓就收攏多少百姓。”
“糧食乃重中之重，必須由軍隊掌控，按時按量分發。”
他看著眾將，說道：“明軍數倍於我，野戰難勝，只能固守以圖後事。”
“我契丹人不善守城，但不代表不能守。”
“雲內州、豐州互為犄角，一方有難，另一方派兵救援，總之，能受多久就守多久。”
“實在守不住，就往上京跑。”
蕭英韶眼眸閃爍。
他現在總算理解，為什麼承天太后讓他監視耶律沙，分對方兵權。
這匹夫短短時間內，就能想出應對之策，軍事才能著實了不得。
眾將嘆了口氣，喝道：“得令。”
他們也屬實沒啥辦法，兵力本就不夠，只能守城。
難不成還真的指望野戰嗎？
以往兵力佔優、兵力相當的情況下，都被按在地上打，如今就別想那麼多。
能把城池守住，就算不錯了。
當然，若是野戰不代表真的沒有機會。
明軍長途跋涉，糧草輜重拉的太長，且以步軍為主。
真若是襲擊，截斷明軍糧道，大事可定。
不過顯然，耶律沙並沒有出擊的念頭。
或許是覺得勢不可為，或許是沒那個精氣神。
走出議事廳，蕭英韶罵道：“朱驍個王八羔子，竟敢撕毀盟約，不當人子！”
“漢人太陰險狡詐了。”旁邊之人感慨。
他們契丹人就是太過實誠，竟然真的相信南朝不會趁機出兵。