第604章 洪武十四年
一個綠袍官員踏入殿中，行禮高呼：
“臣刑部郎中黃明文，拜見陛下，陛下聖躬萬安。”
“朕安。”朱驍沒有寒暄，開門見山，
“沈義倫說你雅量高致，能斷大事。你是刑部郎中，朕先問問你刑法上的事。”
“有人犯了死罪，按律當斬。但此人曾救過十餘名百姓的命，那些百姓聯名上書，求朕饒他一命。”
“朕該如何處置？”
黃明文沒有立刻回答。
他像是在心中把一條律法從頭到尾翻了一遍，然後才開口：
“陛下，臣以為，此案的關鍵不在於他救過多少人，而在於他殺的是什麼人。”
朱驍的目光微微動了一下：“怎麼說？”
“若他殺的是無辜之人，那他的功勞和罪過便是兩回事。”
“陛下可以賞他的功，但不能免他的罪。若因為他救過人就免了死罪，那律法的威嚴便被打了一個永遠也補不上的折扣。”
“日後若有人效仿，先救人，再殺人，律法就成了一筆可以反覆交易的賬目。”
“這不是治國之道。”
朱驍追問：“那若是他殺的是一個惡人呢？”
“那就要看這個惡人，是誰定的惡人。”黃明文的聲音不高，卻字字清晰，
“若此人已被官府明確定罪，他擅自將其殺死，便是私刑。”
“私刑絕不能寬宥，因為寬宥了私刑，就等於允許百姓繞過官府自行了斷恩怨。”
“長此以往，律法就成了一紙空文，人人都可以替天行道。”
“但若此人尚未被官府定罪，他殺了人，那就要看他的動機和造成的實際後果。”
“可無論如何，救人也好、懲惡也罷，都不能成為殺人者脫罪的絕對理由。”
他頓了頓：“臣以為，陛下可以給他免死，但不能給他無罪。”
“免死是皇恩，無罪是律法。皇恩可以施，律法不能廢。這是兩回事。”
朱驍頷首：“那你告訴朕，這個案子，朕該怎麼判？”
“臣以為，當判其流刑，配邊地，永不赦免。”
“這樣既保全了他救人的功勞，也保住了律法的威嚴。”
“百姓會覺得陛下仁慈，又會記住，殺人是不能輕易放過的。”
別說治世，就算是亂世，除了喪心病狂的軍閥之外，任何有頭腦的當權者都不會允許治下百姓隨意殺人。
當然，出於各種各樣的因素，最終會不了了之。
但那是執行上的無奈，不是法理上的讓步。
朱驍又問了一句：“若此案涉及的是朝廷命官呢？”
“那就更要按律法辦事了。”黃明文的聲音依舊很穩，
“官民同罪，這是律法的根本。”
“若官員犯了罪可以網開一面，那百姓犯了罪又如何能心服口服？”
“律法之所以是律法，就是因為它對所有人都是一把尺子。”
“陛下若想治天下，這把尺子就不能彎。”
“這把尺子若是彎了，天底下就再也沒有直的東西了。”
朱驍滿意頷首道：“自今日起，擢升刑部侍郎。”
“去吧，喚範良吉進來。”
相比起先前二人的拘謹，範良吉便顯得從容了許多。
他進殿之後沒有站在殿中央等皇帝發話，而是自顧自地尋了個位置坐下，還順手把袍角掖了掖，免得拖在炭灰上。
竟他與老朱朝夕相處了數載，對皇帝的脾性有著切身的瞭解。
對方不會在意這種細枝末節。
當今聖上本來就不是一個注重繁文縟節的人。
否則也不會十數年如一日地削減皇宮用度，更不會三令五申要求后妃們縮減脂粉錢、摒棄奢糜之風。
這種風氣甚至影響了百姓。
老朱眼中閃過一絲欣慰。
他很喜歡親近之人在自己面前能如此安然。
這讓他覺得不再是孤家寡人。
“宰相的職責是什麼？”
朱驍沒有鋪墊，直接丟擲了這個分量極重的問題。
範良吉心裡一咯噔，不明白皇帝為什麼要問他這個問題。
這完全沒有心裡準備啊。
本以為皇帝叫他來是要問戶部年終結算的事。
他甚至連各地錢糧的數字都在腦子裡過了一遍，卻沒想到第一個問題就直指政事堂。
他終究是有才華之人，不假思索道：“回陛下，宰相的職責，是替陛下分憂，替百官做事，替天下百姓謀一條活路。”
“具體來說有三件事：一是統籌全域性，讓六部各司其職；二是平衡各方，不讓任何一方勢力獨大。”
“三是為陛下提供決策的依據，讓陛下做的每一個決定都不至於事後後悔。”
朱驍問道：“你在戶部做了幾年，覺得自己能做到幾條？”
“三條都能做到。但要做到什麼程度，臣不敢說滿話。臣只能說，臣會盡力。”
朱驍追問：“北伐打了半年多，動用三十萬禁軍、數十萬民夫和牲畜，花銷只有五百三十萬貫？”
範良吉直言不諱：“戶部給陛下的數字，是賬面支出。”
“實際支出比這個數要大，嗯......大得多。”
“目前賬面支出五百三十萬貫，是因為陛下提前在四大倉稟囤積了大量糧草，這部分已經預付過了，沒有計入支出。”
“如果把這些前期投入也算進去，實際支出大約就九百萬貫上下。”
“戶部之所以報這個數，是因為知道陛下需要這個數來穩定朝局。”
“報得太高，朝野震動，人心不穩；報得太低，又顯得欺瞞陛下。”
朱驍微微頷首，沒有追究戶部在數字上玩的小心思：
“如何能讓國庫再次豐盈起來？”
範良吉侃侃而談道：
“第一，清查各轉運司的庫存。運到前線的糧草不全是消耗掉的，有一部分屯在沿途的轉運倉裡，賬面上已經核銷了，實際上還在。”
“這一部分找回來，可以抵掉一部分支出。”
“第二，整飭淮鹽、解鹽的稅利。沿途私卡、私稅，截留了朝廷大量收入。”
“若能肅清，每年可增加四十萬貫以上的稅入。”
“第三，在幽州、雲州開設榷場，以茶絹換取遼境的戰馬和毛皮。”
“遼人剛剛戰敗，急需物資，此一路每年可補三十萬貫上下。”
說到這裡，範良吉忽然意識到了什麼。
皇帝今天問他這些問題，絕不是隨口閒聊。
他的手掌開始不由自主地發抖，臉色湧上一陣抑制不住的潮紅。
難不成，他真的要成為第一位由內閣學士出身而直接晉升宰輔的人嗎？
朱驍瞧他這副模樣，微微一笑。
沒錯，隨著王佑與李穆的衝突爆發出來，他是徹底熄了擢升王佑為相的念頭。
劉熙古同樣不合適。
那脾氣進了政事堂，用不了半年就得把同僚得罪光。
就在老朱打算從呂端、周高逸二人中選一人時，忽然再次想起了沈義倫的遺書。
沈義倫稱範良吉有宰相之器。
於是朱驍命人調來了範良吉這些年在戶部的全部履歷，從頭到尾仔細翻閱了一遍，頗為滿意。
自古以來，正職基本是管人不管事。
國家能積攢下如此財富，皆是範良吉居中排程，運籌帷幄之功。
至於對方能否統籌全國，這一點朱驍倒並不擔憂。
範良吉畢竟是前內閣學士出身，在宮裡處理過數載全國政務，對各部衙門的運轉機制瞭如指掌。
唯一的缺點是，他從來沒有做過一把手。
能否鎮得住各衙門、管得住那些比他資歷更老的官員，是個未知數。
但有了沈義倫的背書，朱驍選擇相信。
畢竟，又不是讓他當首相，難以抉擇的事情可以讓宋琪協助。
範良吉確實比較年輕，四十有五，不過也實在沒有別的人選了。
單憑這些年在戶部的功勞，還不足以擢升宰相。
不夠，那就創造嘛！
雖有些對不起沈義倫，但朱驍為了國家安定，還是打算將對方在北伐負責後勤的功勞，分出一部分給範良吉。
如此，便能名正言順擢升。
此外，有件事讓朱驍對王佑與劉熙古二人多了幾分滿意。
兩個人都是拜相的大熱門，輿論炒得沸沸揚揚，背地裡卻都沒有搞什麼小動作。
沒有互相攻訐，就是安安靜靜地各司其職，平靜地等待‘宣判’。
或許他們心裡也清楚，在皇帝的眼皮子底下搞這些東西壓根沒用，什麼小把戲都會被看得一清二楚。
但不是所有人都能有這樣的心胸和定力。
也許他們不是不想攻訐，實在是對方確實沒什麼把柄可抓。
無論如何，至少說明眼下朝廷的風氣還是很好的。
朱驍忽然有了挑弄之心：
“你說這麼多，那你覺得自己應不應該擢升參知政事？”
範良吉深吸一口氣，鼓足勇氣道：“若陛下提拔臣，臣必殫精竭略，做好分內之事。”
他才不想說那些冠冕堂皇的推辭之語。
什麼‘臣才疏學淺恐難勝任’、什麼‘請陛下另擇賢能’。
機會就擺在眼前，千載難逢。
要是真的說了拒絕的話，萬一皇帝當真了怎麼辦？
到時候他哭都沒地方哭。
“哈哈哈。”朱驍大笑，既沒有答應，也沒有回絕，
“去吧。”
走出殿，範良吉站在殿外的臺階上，仰頭望著頭頂那片冬日裡難得的蔚藍天空。
忽然有一種天高任鳥飛的開闊之感。
皇帝雖然沒有當場擢升他，但話裡話外的意思已經八九不離十了。
沒想到，王佑的事情最終竟成全了自己。
這當真是無心插柳柳成蔭啊。
範良吉此前壓根就沒有當宰相的念頭。
畢竟他只是個侍郎，按常理要擢升也該是各部尚書，或者地方上的左右布政使，怎麼輪也輪不到他頭上。
擢升範良吉，並非代表大明青黃不接、無人可用。
恰恰相反，這正是人才興旺的徵兆。
說白了，無論章通、呂端、周高逸等人，皆是宰相之才。
唯獨是年歲沒到，資歷沒到。
這恰恰證明，未來數十載，大明絕不會缺少能相賢臣。
回到戶部後，範良吉沒有聲張，臉上看不出任何異樣，依舊像往常一樣默默地批閱文書、核算賬目。
事以密成，這個道理他比誰都懂。
旨意沒有正式頒佈之前，一切都是變數。
......
洪武十四（972）年，一月初一。
開封府衙門外，照壁上新貼了一張明黃色的皇榜。
人頭攢動，裹著棉襖的百姓們在寒風中呵著白氣，踮起腳尖，好奇在新歲初始朝廷會頒佈什麼樣的國策。
一個穿著半舊儒衫的年輕學子從人群中奮力擠到了最前面。
肩膀上的補丁被擠歪了也顧不上。
他扶著照壁的石基站穩腳跟，仰起頭，清了清嗓子，一字一句地念了出來：
“大明洪武皇帝詔曰：朕以眇躬，承天景命，夙夜憂勤，未嘗敢懈。”
“今海內粗安，幽雲新復，念天下百姓久罹兵革之苦，流離未歸，耕織未復。朕心惻然，若負重冰。是用渙發大號，與民更始。”
他念到這裡，頓了一下。
圍著的百姓沒有催促，都皺著眉頭在心裡努力消化這段話的意思。
嗯，文縐縐的，不是很懂。
好像是皇帝覺得大夥這些年受苦了，心裡不落忍？
那接下來要說什麼呢？
學子的聲音並沒有讓他們等太久，他翻過一頁，聲調驟然拔高了幾分。
“凡天下十二行省及京畿直隸之地，自今年起，賦稅減半！”
“凡幽雲十六州新附之民，其田租賦稅，悉免一年。”
“州縣官吏，不得巧立名目，妄加征斂。違者以抗旨論。”
唸到‘減半’兩個字時，人群像一片被風吹動的麥田，齊刷刷地動了一下。
上次中原減免賦稅都是啥時候了？
他們都忘了，好像是十年前吧？
雖然僅僅是減免一半，並不是全免，但這已經是做夢都不敢想的好事了。
有學識的人則在人群中壓低聲音與同伴議論。
暗暗猜測朝廷恐怕用不了幾年就會對稅制進行一場大改。
徹底廢除這百年亂世積累下來的各種重稅、雜稅！
之所以還沒有動手，是因為剛打完北伐，國庫需要先攢下足夠的家底。
待到國庫豐盈，才有底氣做讓利於民、削減賦稅的大事。
“凡天下罪囚，除十惡不赦、殺人者外，一律赦免。”
“其已決者，減等發落；未決者，釋放歸家。所在州縣，不得稽留。”
牆角一個縮著肩膀的老漢猛地抬起頭來。
他沒有心思聽話後面的內容，充滿朝刑部大牢跑去。
他的兒子因為與人爭奪田界失手打傷了人，被關在牢裡已經整整一年了。
如今終於等到大赦，終於能回家了！
歷朝歷代的大赦天下，基本都會有部分人是無法赦免的。
如唐太宗、唐玄宗，都都曾明確規定官吏枉法貪財者不赦。
而十惡不赦者，是永不赦免的重罪！
謀反、謀大逆：企圖推翻或嚴重危害皇權與國家。
謀叛：背叛國家。
惡逆：毆打或謀殺父母、祖父母等至親。
不道：手段極其殘忍的殺人。
大不敬：冒犯皇帝尊嚴。
不孝：嚴重不孝。
不睦、不義、內亂：破壞家族倫理、社會秩序等。
犯了這十條中的任何一條，就什麼都不用指望了，安心等死便是。
但除此之外，那些因為生計所迫、一時衝動而觸犯刑律的普通百姓，今天都可以回家了。
“於戲！朕德雖薄，愛民之心則厚；朕慮雖淺，與民同樂則同。”
“凡此諸條，宜令有司速即施行，勿使朕意壅於上，而民不獲其澤。佈告中外，鹹使聞知。欽此。”
最後一個字唸完，人群安靜了整整一息。
風聲穿過街巷，吹得那張黃榜嘩嘩作響。然
有人率先跪了下去，緊接著，更多的人跟著跪了下去。
黑壓壓的一片，把府衙門口的空地佔滿了。
他們沒有喊萬歲，那種太虛彌了。
百姓從內心深處，真摯的希望皇帝能長命百歲，最好一直活著。
驛使從開封府衙接過加蓋了璽印的文書，翻身上馬，朝城外疾馳而去。
文書是加蓋了璽印的，封口火漆，整齊摺好，塞進牛皮袋裡。
他們的目的地是天下十二行省的府衙。
到了那裡，再由各布政司向本省州縣逐級宣讀。
......
昨夜下了一場雪，來得快，去的快，積雪未消。
城南的甜水巷裡，青石板路面上還殘留著幾片凍硬的泥濘，被來往的人踩得發亮。
巷子深處有一處宅子。
門楣上懸著一塊舊匾，字跡已經剝落了大半，只隱約可見一個‘陳’字。
陳家的宅子不大，前後兩進，青磚灰瓦。
院子裡種著一棵老槐樹，枝丫光禿禿地伸向灰白色的天空。
陳承業坐在堂屋裡喝粥。
粥是昨晚剩下的，稠稠地凝了一層皮，舀起來都有些費勁，熱了熱就端上來了。
他今年五十有六，在開封住了大半輩子，父親手裡傳下來的這處宅子是他唯一的家底。
年輕的時候，他家裡還有一份不菲的家底。
後來契丹人打進來了，入城劫掠一次。
劉漢的兵入城，又劫掠一次。
先輩兩代人攢下的東西，兩次兵災就去了一大半。
陳承業沒有頹廢。
那時候他還年輕，心氣正盛，覺得千金散盡還復來，只要人還在就沒有過不去的坎。
他拿著剩下的本錢做起了小生意，販過布匹，倒過茶葉。
偏偏還都做成了！
在開封城裡也算小有名氣，街坊鄰居見了他都要客客氣氣地叫一聲‘陳老爺’。
奈何漢朝滅亡，周軍入城，鋪子裡的貨物和家中的積蓄被亂兵洗劫一空。
陳承業是徹底認命了。
絕大多數人被這樣一波三折地反覆劫掠，心氣都會被磨得乾乾淨淨。
努力有什麼用？
到頭來不都是給別人做嫁衣嗎？
能活下來已經是老天爺開恩了。
憑藉早年做生意積累下的經驗和人脈，陳承業在城內一家還算體面的酒樓裡謀了個掌櫃的營生，管著後廚的採買和前廳的賬目。
收入沒之前做生意賺的多，但也足夠養活一家人過日子。
他本打算再過兩年攢夠了錢，就把這老宅子好好修一修。
把漏雨的瓦換了，把歪了的門框正一正。
等兒子從外地回來就給他張羅一門親事，踏踏實實地把香火傳下去。
沒曾想去歲秋天女兒得了一場大病，來勢洶洶，高燒不退。
那一場病把他攢了多年的家底全部賠了進去。
若是放在窮鄉僻壤的村子裡，或許做父親的壓根就不會花那麼多錢去救治一個女兒。
女娃嘛，賠錢貨！
養大了也是別人家的人，與其花光家底還不如趁早找個老實人家嫁出去，好歹能收回幾兩銀子的聘禮。
但陳承業好歹是讀過聖賢書的人。
不說學富五車，至少知道禮義廉恥，是絕不會如此虧待自己的親生骨肉的。
都是自己的孩子，憑什麼要有高低貴賤之分呢？
兒子是親生的，女兒就不是嗎？
門外忽然傳來腳步聲。
陳承業放下碗，正要起身去看，門已經被人推開了。
門是虛掩著的，那人推得也不重，只是‘吱呀’一聲，就進來了。
進來的三個人都穿著鐵甲。
肩甲上的塵土還沒有擦淨，靴子上沾著泥。
走在最前面的那人約莫三十出頭，臉被北風吹得粗糙，目光掃過堂屋，像是在打量自己的東西。
陳承業確定自己從來沒見過這個人。
對方如此肆無忌憚地打量他的屋子，讓他心裡極其不舒服，一股火氣直往頭頂竄。
不過過往的經歷，讓他知道得罪誰也不能得罪當兵的。
他只能把那股不滿硬生生壓回肚子裡，擠出滿臉不自然的微笑，等著對方先開口。
他腦子裡飛快地轉著。
莫非是自己在酒樓裡不經意間得罪了什麼人物，對方找了人來尋仇？
不至於吧，酒樓那種地方得罪人，頂破天也就是找幾個潑皮無賴來鬧事。
犯得著找武夫嗎？
“你就是這宅子的主人？”領頭之人開口道。
陳承業站了起來：“是......是草民。”
那人沒等他讓座，自己走到堂屋正中，轉了一圈。
他推開西廂房的門看了看，又退出來，站在院子裡，仰頭望了望那棵老槐樹：
“院子不小，後頭還有空地，夠搭兩間廂房。”
他轉過身，“這宅子，多少錢？”
陳承業愣了一下，笑容僵在了臉上：“這宅子......草民還沒打算賣。”
那人不接話，又走回堂屋，目光掃過牆上的舊畫，桌角的茶壺，像在估算價錢：
“我問你多少錢。”
陳承業攥了攥袖口，聲音低了幾分：“這宅子是祖上傳下來的，草民......實在不能賣。”
他現在總算意識到來者不善了。
這廝是看上他的老宅了！
天殺的，這是父親留給他的唯一產業，是他陳家三代人在開封城裡唯一的根基。
“我問你多少錢？！”
領頭之人的語氣已經極其不善，彷彿下一瞬就要動手。
他身後的兩個人同時往前邁了一步，鐵靴踩在青磚上發出沉悶的聲響。
陳承業的喉嚨動了一下，艱難地嚥了口唾沫。
他忽然覺得自己彷彿又回到了曾經經歷過三次劫掠的那些日子。
滿街的亂兵，踹開的門板，被翻得底朝天的箱籠。
“一千五百貫。”
其實他這間宅子的市價是一千二百貫，多報三百貫，就是希望能讓這個丘八知難而退。
而且，隨著幽雲十六州收復，開封的安危有了很大的保障，故宅子的價值還在不斷往上升。
估計再過十幾年，就真的能值一千五百貫。
彭三愣了一下，似乎沒想到這麼貴。
這已經遠遠超出他的家底。
可他對這個房子著實喜愛，這輩子做夢都想在內城有一間宅子。
今日他並非隨意找上門來的。
而是花了整整半個月的工夫四處打聽，把甜水巷附近所有可能出售的宅子都摸了一遍，才最終鎖定了陳家。
最開始他是去牙行看那些正經掛牌出售的宅子。
可一個比一個貴。
別說他這個小小的什長，就算是他們軍使都夠嗆買得起。
他們又不是大將，能時不時得到皇帝的賞賜，甚至直接賞賜宅子。
沒辦法，彭三隻能把主意打到那些本來不打算賣的房子上。
陳承業是他仔細挑選過的目標。
不過是個酒樓掌櫃，無權無勢。
在開封城裡沒有任何根基，比那些有背景的人好拿捏得多。
即便陳宅放在內城裡只能算是最普通的老舊民房，對他來說也足夠圓他那個做了半輩子的夢了。
可沒曾想，這麼普通的房子，竟也要價一千五百貫。
這是他不吃不喝幾輩子都掙不到的。
彭三深深看著陳承業，見對方躲避自己的目光，頓時心裡有底。
他冷冷道：“五百貫，這間房子老子要了。”
這是他從軍十載攢下來的家底，其中絕大部分還是在幽州掙的。
他在一個契丹豪紳府裡，搶了一尊半寸玉佛，回京賣了四百貫。
當鋪的人說是什麼上等的和田羊脂玉。
他覺得有點虧，懷疑被壓了價，但他正缺買房本錢，只能捏著鼻子認了。
至於強買強賣，彭三還不敢。
買玉佛的人背後可是有人的，他隱約聽說買家託的是戶部某個高官的路子。
他區區一個什長，還招惹不起那樣的人物。
“五百貫？！”
陳承業難以置信地瞪著彭三，眼珠子都快從眼眶裡蹦出來了。
兄弟，你莫非瘋了？還是聾了？
老子說的是一千五百貫！
你就是砍價，也沒有直接砍掉一千貫的道理吧？
這他孃的還叫砍價嗎？
這叫明搶！
陳承業挺起腰桿，冷冷道：“出去，我這裡不歡迎你。”
“若再逗留，我就去開封府衙抱官，狀告你私闖民宅！”
他算是看明白了，彭三壓根不是什麼將領，估計就是一個普通士卒，頂天就是什長之類的小軍官。
但凡有點逼格，有點地位的，怎麼可能會這麼丟份呢？
這個官職他還不至於怕。
彭三大怒，一腳踹翻椅子：“好膽，你等著！”
看著三人色厲內茬的離去，陳承業面上不以為意，心裡卻是七上八下怎麼也平靜不下來。
打了小的，來了老的。
這種事情他這輩子見得還少嗎？
更何況禁軍士卒都是在戰場上互相給對方擋過刀的交情。
不是親兄弟，勝似親兄弟。
誰也說不準一個看起來普普通通的軍士背後能叫來誰。
昔日在同一個灶裡攪馬勺的同袍，說不定就因為在哪場仗裡立了大功，如今已經成了能進宮面聖的武將。
新上任的羽林軍右廂都指揮使馬奎不就是如此嘛。
一年前還是個受歧視的小卒。
陳承業沒有任何辦法。
就算他現在立刻去開封府報官，理由呢？
說有人喊禁軍大將準備來欺負我？
他都能想到開封府的門吏會怎麼說：準備？等啥時候真的欺辱你，再來報官。
涉及到武夫，開封府一定會慎之又慎，絕不會輕易出頭。
這幾乎已經是大明官場上一條不成文的鐵律了。
陳承業在酒樓當掌櫃這些年，見慣了禁軍士卒的跋扈和目中無人。
皇帝明令下旨，禁軍士卒在外吃飯喝酒必須照價付錢，一律不得賒賬賴賬。
俗話說，上有政策，下有對策。
他們或用一些‘戰利品’、假錢、成色差的銅錢來抵賬。
完全不值飯錢，但酒樓有什麼辦法？
只能自認倒黴。
這還算能回點本，更多的是直接讓普通百姓去買，然後不給錢。
酒樓知道對方背後是禁軍，不敢不給，這樣就能繞過禁軍吃飯必須給錢的政策。
要是不服？
哼，人家十幾個鐵甲兵就堵在你門口，啥也不做，既不威脅你，也不離開，一堵就是一整天。
酒樓茶肆開的都是鬧市裡的買賣，名聲比什麼都重要。
讓這群殺神在門口杵上兩天，什麼客人都被嚇跑了。
沒人會為了一頓飯錢拿整間酒樓的生意去賭。
至於報官，開封府的差役來了又能怎樣？
別說他們敢不敢抓人，就算抓了，用啥罪懲治？
影響經營？
按大明律，堵塞街市、妨礙經營這樣的罪名按在普通地痞無賴頭上也就罷了，誰敢把它按在為國賣命的武夫頭上？
一個時辰後，門外響起了沉重的腳步聲，十幾個穿鐵甲的人魚貫而入。
十幾個人把院門口堵得嚴嚴實實。
彭三躬著身子，滿臉堆笑地迎著一個身材魁梧的漢子走進院子。
朱武一進院便四下打量了一圈：“就這家？”
“是，指揮。”彭三抱拳道。
朱武正是他的頂頭上司指揮使，為人最是仗義，平日裡對麾下的弟兄們十分護短。
彭三這次受了‘委屈’。
把事情添油加醋地說了一遍，朱武二話不說便親自帶人前來替他撐場子。
彭三很高興，不僅對方是指揮使，還是皇姓。
朱武不止一次在酒後私下跟兄弟們說過，他與當今洪武皇帝是沾親帶故的親戚，祖上同出一脈。
當然，沒人真的相信，大家只當是酒後吹牛聽個樂子。
你要是真跟皇帝是親戚，還能只是區區一個指揮使？
廂都指揮使都嫌委屈了你！
不過這時候，真假並不重要，重要的是這層誰也摸不清虛實的虎皮可以扯出來當大旗。
彭三朝陳承業道：“這是我們指揮使朱武，皇姓！”
話裡話外意思很明確了。
你敢與指揮使鬥嗎？
就算你豁出去了敢鬥，你敢跟朱家的皇親國戚鬥？
陳承業長嘆一聲：“五百貫還是少了。”
“我兒子下個月就要回來成親了，我得拿錢再買一套房子，還得準備聘禮。”
朱武的目光落在他臉上：“就五百貫。”
“你兒子成親，可以回老家成。這宅子，我今天要定了。”
他從袖中取出一張紙，放在桌上：“籤吧。按個手印，錢留下，你搬走。”
陳承業站著沒動，朱武沒有說話，只是站在那裡。
身後那些穿鐵甲的人也沒有動，但他們站在那兒，就已經替他說完了剩下的話。
陳承業低下頭，手指攥著袖口。
過了很久，他走到桌前，拿起筆，蘸了墨，在契書上籤了字，又按了一個手印。
朱武拿起契書看了一眼，摺好，收入袖中：
“三日之內搬完，別影響我兄弟新歲前搬進來。”
彭三揮了揮手，身後計程車卒捧著一大箱子進來，展開一看，滿滿當當的銅錢。
陳承業瞥了一眼，連數的心情都沒有。
這該死的世道啊！
從來不給他們這些老實人留一條活路。
“哈哈哈，走了！彭三，今夜桂花樓請客，你小子可別想賴！”
朱武大笑著拍了拍彭三的肩膀，正要轉身離開，目光卻無意間掃過了西廂房的門縫。
門沒有關嚴，一道細長的光從門縫裡漏出來，映出半個人影。
一個年輕女子站在門內，約莫十八九歲，穿著素色的舊衣裳，手裡攥著一塊還沒來得及放下的手帕。
她是被外面的聲響驚動的。
此刻望著滿院的鐵甲，目光停在朱武臉上。
朱武的腳步頓住了。
他看著門縫裡那雙眼睛，忽然咧嘴笑了一下。
然後他轉過身，大步朝西廂房走去，伸手推開了那扇門。
陳承業的聲音從身後追上來：“軍爺！那是草民的女兒，她......”。
那扇門在他面前合上了。
西廂房裡傳來一聲悶響，然後是布料撕裂的聲響。
陳承業瘋了一般衝上前去，被兩個士卒輕而易舉地拽了回來，按在牆根下。
他掙扎著，被一腳踢在小腹上，蜷縮著倒下去。
他想爬起來，又是一腳。
他看到門縫裡漏出的一線光亮被什麼東西擋住了，又亮開了。
他什麼都聽不見。
什麼也不想聽見！
他只聽見自己的心跳聲，一下接一下，像是有人在很遠的地方，用一把鈍刀反覆砍著一塊璞玉。
不知過了多久，西廂房的門開了。
朱武一邊走出來一邊低頭繫著腰間的皮帶。
臉上掛著心滿意足的懶笑，朝院子裡的手下們揮了揮手，帶著眾人揚長而去。
陳承業從牆根爬起來，踉蹌著跑進西廂房。
屋裡一片狼藉，櫃子倒在地上，衣物散了一地。
女兒縮在床角，衣裳被撕破了，抱著自己的肩膀，在發抖。
陳承業站在門口，張開嘴，什麼聲音都發不出來。
他想把她扶起來，手伸到半空，又縮了回去。
女兒抬起頭，臉上滿是淚痕：“爹......我們去告......我們去告他們......”
她的聲音在抖，帶著一種幾乎要把自己撕開的哭腔：
“我們去開封府，我們去告他們！”
陳承業蹲下來，雙手扶著自己的膝蓋，撐了很久才開口：
“告......告誰？朱武？”
“我們去告，誰來替我們作證？院子裡那些人，他們哪一個會替我們說話？”
“他們都是朱武的人，他們只會說，是你自己摔的，是你自己撞的，是你勾引的。”
他聲音愈發悲慼：“去錦衣衛告狀，誰會理？他們管的是貪官汙吏的事，不是這種事。”
“就算管了，最後還是得鬧到開封府。”
這就是平頭老百姓的無奈啊，壓根沒有辦法鬥一鬥，也沒有膽子鬥。
女兒的聲音低了下去：“......那就這麼算了？”
陳承業沒有回答。
他緩緩在床邊坐下，雙手擱在膝上，低下頭。
過了很久很久，久到窗外的日頭已經偏西，屋子裡漸漸暗了下來，他才開口：
“民不與官鬥.....更何況是那些殺人不眨眼的武夫。”
“我們要是告了，他們隨便派一個人來，我們父女兩個，連今晚都活不過去。”
他停了一下，“咱們惹不起。”
陳月沒有接話。
她把臉深深地埋進掌心裡，肩膀一聳一聳的，卻沒有發出一絲哭聲。
她不甘心，她絕不會善罷甘休！
暮色從窗欞間一寸一寸地漏進來，照在地上那件被撕破的衣裳上。
那衣裳是去年過年時父親省下酒錢給她扯的布。
她親手一針一線縫的，袖口還繡了兩朵小小的梅花。
暮色慢慢移過那兩朵沾了灰的梅花，又慢慢移向牆角。
遠處的街巷裡傳來幾聲零星的爆竹響。
皇帝下旨減免天下賦稅、大赦天下囚犯。
整座開封城都沉浸在喜悅之中，沒有人聽到甜水巷深處，一扇破舊的門板後面發生了什麼。
陳月的眼眸突然亮了。
開封府不敢管、錦衣衛不管，但皇帝一定會管！