第548章 帝王寶座是冰冷刺骨的
通文館的槐花開得正盛，滿院甜香。
今日授課的是王佑。
他學問淵博，又不拘泥於經書，常以俗事為題，考校學生的心思。
今日的題目，便是一道算術。
王佑站在講案前，一手捋著鬍鬚，一手在紙上寫下幾個字，轉身面對堂下幾十個學生。
原本通文館最開始創立時，也就兩個皇子與少量重臣子弟，加起來不過十餘人。
可如今，人數是蹭蹭往上漲，事也是蹭蹭往上漲。
孩童好動本就是天性，讓授課的博士苦不堪言，打也打不得，罵也不幹罵。
唯有王佑講課時，這些學生才會乖巧。
他是真打啊！
不服？那你叫你爹來，看看誰的官大！
吏部尚書乃正二品高官，且因人事權，地位高於其餘五部尚書。
他頭上的，也就只有政事堂與樞密院的幾位重臣。
“老夫今日不問經義，不問史事，只問一道算術。”王佑伸出三根手指，
“三人分兩饅頭，如何分，方能公允？”
堂中安靜了一瞬，學生們面面相覷。
太簡單了吧？
隨即，一個圓臉少年舉手，是羅茂之子羅揚：“先生，這有何難？”
“將每個饅頭各切成三份，每人得兩份。此乃等分之法，最是公允。”
王佑點頭：“羅楊所言，乃均分之法。然老夫所問者，非僅算術，乃人心也。”
他目光掃過眾人，微微一笑：“若只有兩饅頭，卻有三張嘴。”
“有人餓了兩日，有人剛用過飯；有人體壯如牛，有人瘦弱似柴。此時，如何分？”
堂中嗡嗡聲起，學生們交頭接耳。
片刻後，坐在前排的辛寅遜重孫站起身，拱手道：“先生，學生以為，當按需分配。”
“餓者多分，飽者少分；壯者多分，弱者少分。若不顧飢飽強弱，一味均分，實非公允。”
他話音未落，後排立即有人反駁。
那少年生得壯實，嗓門也大：“此言差矣！”
“若按需分配，誰來說‘需’？餓不餓，壯不壯，各人自說自話，豈不亂了套？”
“學生以為，當以功勞大小定多寡。”
“功勞大者得整饅頭，功勞小者得碎屑，無功者不得食。如此方能激勵人人爭先！”
他一邊說一邊揮舞著手臂，唾沫橫飛。
一看就是武勳子弟。
辛寅遜重孫皺眉：“我等在此論分饅頭，又不是論功行賞。你那是朝廷的賞罰之道，不是今日之題。”
“怎麼不是？”那人梗著脖子，“饅頭也是資源，資源分配不當，便生爭端。”
“若無規矩，人人皆言己需，人人皆言己功，何以服眾？”
兩人各執一詞，堂中漸漸分成兩派。
一派主張‘按需分配’，以飢飽強弱為準；一派主張‘按功分配’，以貢獻大小為憑。
爭論之聲此起彼伏，連廊下的宮女都忍不住探頭張望。
王佑不置可否，只是靜靜地聽。
這時，一個坐在角落裡、一直未出聲的少年站了起來。
他穿著一件半舊的青色袍子，相貌醜陋。
不過這一兩年相處的功夫，大夥都已習慣，倒是沒有什麼異樣。
也不敢有啥異樣，人家爹就在上面坐著，誰敢譏諷？
“父親，”王旦拱手，稱呼仍是家禮，“學生有一言。”
王佑看了他一眼，點了點頭。
王旦走到堂中，先朝對持二人各拱了拱手，然後轉過身，面向眾人，聲音不大，卻清清楚楚。
“諸位所論，皆有道理。然學生以為，此題之關鍵，不在如何分，而在誰來分。”
堂中安靜了下來。
王旦繼續說道：“若分饅頭者，是餓了兩日之人，他必先給自己一整個；若分饅頭者，是飯飽之人，他或許能讓與他人。”
“若分饅頭者，是體壯之人，他或許會仗勢欺人；若分饅頭者，是公平之人，他方能行公平之事。”
“故三人分兩饅頭，表面是算術，實則是......”
他頓了頓，“治道！”
他轉向王佑，拱手道：“學生以為，與其爭論如何分，不如先定分饅頭之人。”
“此人須不偏不倚，不因私廢公，不因強凌弱，不因親疏而厚此薄彼。”
“至於分法，可將兩饅頭各切為三，得六小塊，每人兩塊。此乃算術之解，亦為最不傷和氣之法。”
“若有人餓極，旁人自願讓之，那是仁義，不在分法之內。”
他退後一步，垂手而立。
堂中寂靜了片刻，隨即響起稀稀拉拉的掌聲。
朱穆淵瞧對方眾星捧月的模樣，一臉不服氣。
明明不服，可他偏偏不爭氣，一點都不知道該怎麼反駁。
只能將目光投向一旁坐的一母同胞的嫡親兄長。
朱昀置若罔聞，眉頭緊鎖，暗自思索其中的道理。
他覺得有一種最快、最高效的分法，只是自己怎麼也想不出。
就像是一道薄膜，明明呼之欲出，卻怎麼也捅不破，急得他手指在膝蓋上敲了好幾下。
王佑終於笑了。
他捋著鬍鬚，目光在學生們臉上掃過，最後落在王旦身上，眼中有一絲藏不住的欣慰。
“今日之論，無對錯之分。有人或重仁義，或重規矩，或重治道，此三見，各有所長，亦各有所短。”他頓了頓，聲音沉了幾分，
“老夫今日出此題，非為考爾等算術，乃為教爾等一事：天下之事，皆可類比於此。”
“地方繳賦稅，朝廷分錢糧，乃至行省制下三司之權責劃分，皆屬‘分饅頭’之難題。”
“若無公平之制，無賢能之人，則再好的分法也是枉然。”
他走到講案前，提起筆，在紙上寫了一個‘制’字，又寫了一個‘人’字。
“制者，規矩也；人者，執行也。有制無人，則法不行；有人無制，則私慾橫生。二者兼備，方能久安。”
他轉過身，看著堂下那一張張朝氣的臉。
“爾等今日在通文館讀書，他日或入朝為官，或鎮守一方。”
“無論做什麼，都要記住，饅頭可以切，人心不可欺。公平二字，不是算出來的，是做出來的。”
下堂後，朱昀帶著疑問，直奔宣政殿。
他相信，父皇的見解一定與旁人不同。
天子一定有天子的想法，作為嫡長子，他應該提前學習這種思想。
...朱驍放下奏疏，安安靜靜聽罷嫡子說完。
他不答反問：“你覺得，該如何分？”
朱昀道：“皇兒覺得三種分法皆有理有據，然皆考驗人心，可人心是這個世上最難掌握的。”
他頓了頓，鉚足決心道，“皇兒覺得，這三種分法，皆是紙上談兵，做不得數。”
“若真拿此當回事，引為治理，恐是腐儒，是父皇最瞧不起的那種。”
“可孩兒卻始終想不出最合理、最高效的方法，故來求問父皇。”
朱驍聽罷，頷首道：“為父已有答案。”
“請父皇教我！”
朱驍坐直身子，目光平靜得像一潭死水，緩緩吐出幾個字：“三個人分兩個饅頭，何分？”
“殺一個便是。”
朱昀僵在那裡，嘴唇微張，眼睛直直地盯著御座上的父親。
他看著那張熟悉的臉，眉骨高聳，眼窩微陷，目光沉穩如古井，沒有半分戲謔，也沒有半分愧疚。
他知道父皇從不和自己說笑。
正因為知道，才更加震驚。
“父皇。”朱昀的聲音有些發澀，他嚥了口唾沫，努力讓自己的聲音聽起來不那麼失態，
“那三個人，不是敵人，是......是同僚，是臣子，是百姓。”
“殺一個，剩下的兩個就能分饅頭了。可被殺的那個，何罪之有？”
朱驍沒有立刻回答，而是看著朱昀，像是在審視一件器物。
“你心疼了？”
朱昀一怔，低頭道：“皇兒......皇兒覺得不妥。”
朱驍並沒有生氣。
對於一個溫室裡長大的皇子，善意才是本性，若暴戾，反而才不正常。
他也是在從底層逐漸攀升才明白這個道理，才能狠下這個心。
而且，他也不希望朱昀經歷這些磨難。
誰家為人父者，希望兒子受盡萬般苦難了？
“不妥？”老朱站起身，走下御階。
他走到朱昀面前，負手而立，居高臨下地看著這個最傑出的兒子。
“昀兒，你方才說，那三種分法皆有理有據，但都是紙上談兵，做不得數。”
“王佑教的是仁義之道，對，但都對不到根子上。”
老朱耐心教子：“三個人分兩個饅頭。若按需分配，誰來說‘需’？若按功分配，誰來評‘功’？”
“若均分，誰來執刀？每一個問題，都會引發爭吵、算計、拉攏、構陷。”
“最後，饅頭還沒分，三個人已經打起來了。”
“現實往往比想象中更加不堪、殘酷、冷漠。”
“和睦相處？呵呵，那是給百姓聽的，不是給皇位繼承人聽的！”
朱驍頓了頓，聲音冷冽幾分。
“殺一個，剩下兩個各得一個饅頭。”
“沒有人需要謙讓，沒有人需要爭功，沒有人需要擔心不公。這是最高效的辦法。”
朱昀的喉嚨動了一下。
他想反駁，可話到嘴邊又咽了回去。
他知道父皇說的不是分饅頭，是治國。
“父皇的意思是......為了大局，可以犧牲少數？”
朱驍轉過身，看著他：“朕的意思是，天下大勢，本就充滿著不公平。”
“你要公平，就要有人承受不公平。你要效率，就要有人被犧牲。”
“你要所有人都滿意，結果就是所有人都不滿意。”
他走回御座，坐下，目光死死注視朱昀：
“王佑是君子，他教你們仁義禮智信，教你們公平公正。這沒有錯。”
“但錯就錯在，你是嫡長子，你將來要坐的是朕這把椅子。這把椅子，從來不是給君子坐的！”
朱昀的心跳快了幾拍。
父親的面容半明半暗，目光裡有他從未見過的冷峻。
“父皇，那...那被殺的那個人，他的家人怎麼辦？他的冤屈誰來伸？他的命就不是命嗎？”
朱驍看著朱昀，忽然笑了。
那笑容裡沒有溫度，只有一種說不清的疲憊。
“所以你不能隨便殺人。你得給天下人一個理由，一個讓他們覺得‘該殺’的理由。”
“那個人可以是貪官，可以是惡霸，可以是通敵叛國的奸細。”
“總之，他必須該死。”
他頓了頓，語氣沉了下來。
“殺人不是目的，讓剩下的人安心，才是目的。”
朱昀的腦海裡忽然浮現出一幅畫面。
是洪武五年，他被朱驍逼迫注視李昉等千餘人被梟首的畫面。
那些人頭落地的悶響，那股濃烈的血腥味，那些噴湧的鮮血......
他當時覺得父皇殘暴，胃裡翻江倒海，吐得一塌糊塗。
現在他好像有點明白了。
成大事者，必心狠手辣！
“昀兒，你記住。治國不是做算術，算術算的是數量，治國算的是人心。”
“你讓所有人都滿意，沒有人會感激你；你讓所有人都害怕，沒有人會愛戴你。”
“你要做的，是在該殺的時候殺，該賞的時候賞，該忍的時候忍，該狠的時候狠。”
朱驍的聲音低了下去，帶著一種真摯到近乎赤裸的坦誠：
“分饅頭的那個人，手裡必須拿著刀。不是因為他想殺人，是因為沒有刀，他連饅頭都分不了。”
朱昀的鼻子一酸，差點落下淚來。
他不知道為什麼想哭，不是委屈，不是害怕，是一種說不清的情緒。
像是被什麼東西擊中了胸口，悶悶的，堵堵的。
這就是皇帝嗎？
“皇兒.....皇兒明白了。”
朱驍看著他，目光裡有審視，有期待，還有一種說不清的情緒：
“你不明白。你現在只是聽懂了，還沒有真正明白。”
“等你將來坐在朕這把椅子上，手裡握著朕這把刀，你才會真正明白。”
“去吧。回去好好想想。想不通，再來問朕。”
朱昀深深行禮，轉身走出了大殿。
殿外的陽光很亮，照得他睜不開眼。
他站在廊下，深深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
白霧在眼前散開，很快就消失在春風裡。
他邁步走下臺階，腦海裡反覆迴響著那五個字：殺一個便是。
他忽然想起小時候，父皇教他騎射。
他射不中靶子，父皇說：“箭在弦上，猶豫便射不中。射不中，就是靶子射你。”
他當時不懂，撓著頭問為什麼靶子會射人。
現在他懂了。
靶子不會射人，但站在靶子後面的人會。
老朱走出殿門，看著兒子遠去的背影，嘆道：
“帝王寶座是冰冷刺骨的，你不比它更冰冷，又怎麼坐的上去呢？”
對於皇帝，善良是最可怕的事情。
......
六月的開封，暑氣蒸騰。
皇城北面的宮牆下，數百餘名貢士早已列隊站好，黑壓壓一片。
他們都是透過了解試和省試的佼佼者，從全國各地趕來，為的是這最後一場，殿試。
負責考試的是禮部。
尚書徐光溥經手殿試數次，早已輕車熟路，躺在搖椅上眯著眼睛。
旁還有一個緋袍官員，滿臉諂媚地搖著扇子，扇出的風把徐光溥的鬍鬚吹得微微飄動，惹得眾人異彩連連。
徐光溥雖未睜眼，卻一直用心觀察四周。
他能感受到一道道豔羨、嫉妒、不滿、取而代之的眼神。
這就是他想要的。
徐光溥想透過這種小事，告訴這批未來的朝廷官員，科舉入仕不代表能躺平，要努力攀爬，一步一步走向最高！
在大明的體制下，想要往上攀升，就得立下政績。
些許罵名而已，他不在乎。
效果很明顯，在家鄉需要仰望的縣尊，連給尚書伺候的資格都沒有！
禮部的官員們正在核驗身份。
貢士們一個接一個上前，遞上文書，解下包裹，接受搜檢。
搜檢的兵士手法老練，從袖口到靴底，連發髻都要摸一遍。
這是皇帝定下的規矩，防的就是夾帶。
倒是沒有人敢大膽妄為到帶小抄入宮。
都到這一步，傻子才會拿前途開玩笑。
真有這種人，也決計不可能透過省試，成為貢士。
一個圓臉的貢士被摸到腋下時忍不住笑了一聲，兵士瞪了他一眼，他趕緊咬住嘴唇。
人群中，一個年輕人安靜地站著。
他約莫二十出頭，面容清秀，眉目疏朗，穿著一件半舊的青布袍子，袍角洗得發白，腰間束著一條素色革帶。
他不像旁人那樣交頭接耳，只是站在那裡，目光平靜地望著前方宮牆的飛簷。
他叫劉蒙叟，字道民。
這個名字，在場的貢士，包括金吾衛、禮部官員，沒有幾個不知道的。
兵部尚書劉熙古的次子！
其人自幼好學，善屬文，又繼承了父親的陰陽象緯之術，學問之博，在同輩中罕有其匹。
更難得的是，他不以門第自矜，待人接物溫潤謙和，從不擺出權貴子弟的架子。
如此家世，如此才學，卻偏偏如寒門士子般穿著樸素的青布袍。
但也正因如此，他在士林中的聲望極高。
“劉兄，劉兄！”旁邊一個圓臉書生湊過來，壓低聲音，臉上堆著笑，額頭上沁著細汗，
“聽說了嗎？今日殿試，皇帝要親臨昭德殿。”
劉蒙叟微微頷首：“知道。”
圓臉書生名叫趙允，是江南洪州府人，與劉蒙叟在士林宴席上相識。
他看了看四周，又湊近了些，聲音更低了幾分：“我還聽說，今日的策論題目，是皇帝親自出的。”
劉蒙叟沒有說話，只是抬頭看了看天。
六月的天，藍得發亮。
遠處的昭德殿，簷角的琉璃瓦在陽光下閃著金色的光。
他性格內斂，不是很喜歡說話。
有時候想與人交談，但總覺得有點尷尬、不好意思，只能頷首回應。
他的手指在袖子裡輕輕捻了一下，又鬆開了。
辰時二刻，宮門開了。
禮部官員引著貢士們魚貫而入，穿過朱漆大門，沿著寬闊的御道向裡走。
御道兩側站著禁軍甲士，鐵甲在陽光下泛著冷光，槍尖如林，目不斜視。
貢士們屏息斂聲，腳步輕快，生怕發出一點聲響。
劉蒙叟走在隊伍中段，目光不時掃過兩側的甲士。
他在找一個人。
走了不遠，他看到了。
金吾衛的佇列中，一個身材魁梧的將領站在最前面，鐵甲錚亮，腰懸長刀，正是他的兄長，劉蒙正。
劉蒙正也看到了他。
兄弟二人對視一眼，劉蒙正的臉上微微動了一下，像是想笑又忍住了。
他伸出手，拍了拍胸口，攥拳，輕輕一錘。
這是他們兄弟之間的暗號：安心，別怕。
劉蒙叟嘴角微微上揚，點了點頭，便隨著隊伍往前走了。
旁邊一個貢士看到這一幕，低聲對身旁的人說：“那就是劉蒙叟。他兄長是金吾衛大將軍。”
“昔年追隨前朝世宗討伐南唐，矢中左肋，戰愈力！”
“那又怎樣？”旁邊的人介面道，“劉蒙叟的學問，比他出名多了。”
“他乃狀元之才，這一科狀元，怕是非他莫屬。”
“兵部尚書家裡出一個文曲星，倒是趣事，不外乎一樁美談。”
別看那些權貴嘴上說劉蒙叟是一個悶葫蘆，只會死讀書。
背地裡，不知道多麼豔羨劉熙古有這麼一個文采斐然的兒子。
前頭一個聽到他們議論的貢士回過頭，神色複雜地看了劉蒙叟一眼，又轉了回去。
沒有人說不公平。
要真的是不公平，此時此刻，大家就不會見面，更不會一同參加殿試！
不入仕，見他如井中蛙窺天上月。
若入仕，見他如蜉蝣見青天！
昭德殿到了。
殿門大敞著，殿內早已佈置停當。
數百張案桌整整齊齊地排列著，每張桌上都放著筆墨紙硯，一方端硯，一錠徽墨，幾隻湖筆，一張白宣。
殿中央燃著幾爐檀香，青煙嫋嫋，將滿殿燻得幽香暗浮。
貢士們魚貫而入，找到各自的座位。
劉蒙叟被分在前排靠左的位置，離御座不過二十步遠。
他坐下來，將硯臺移到順手的位置，硯臺挪了兩次才擺正。
鋪平宣紙，白紙在桌面上展平，邊角壓住。
然後提起筆，蘸了蘸墨，筆尖在墨裡轉了兩圈，在硯臺邊緣抿了抿，試了試筆鋒。
在白紙的角落輕輕畫了一道，墨色均勻，不洇不散。
一切準備就緒。
辰時三刻，殿外傳來三聲靜鞭，清脆而尖銳，像一根針劃過瓷器。
殿中貢士齊齊起身，垂手肅立。
朱驍從殿後轉出。
身後跟著幾個內侍，王佑亦步亦趨，跟在皇帝身側。
“陛下萬歲，聖躬萬安！”
貢士們齊齊跪伏，山呼萬歲。
聲音在大殿中嗡嗡迴響，震得樑上的彩繪彷彿都在微微顫動。
朱驍在御座上坐下，目光掃過殿中眾貢士，視線在劉蒙叟身上停了一瞬。
劉蒙叟低著頭，看不見皇帝的目光。
但旁邊的人看見了。
那些人的心頭微微一沉，皇帝注意到了劉蒙叟。
這狀元，怕是更沒懸念了。
“朕安。”朱驍抬手示意。
這是科舉改制以來，頭一次的殿試，他還是覺得應該出場。
主要是內閣學士空缺，想提前看看這群士子。