第194章 刀鞘也是刀
院子裡新兵們大氣不敢出，拆了一半的弩機零件就那麼擺在一邊，誰也不敢碰了。
妮娜深深吸了一口氣，眼睛裡似是要燒出火來。
“我要跟你談談，。”
“行啊，我同意，”萊克西婭轉身就往訓練場走，邊走邊把袖子放下來，“但站著說便宜話可沒什麼意思，咱們大不了手底下見真章，不過你放心，”
她回過頭，那雙橙色的眼瞳裡透露著點自得的笑意，“我會點到為止的。”
訓練場的地面是壓實的黃土，邊上立著幾個木樁，掛著半舊的草靶，靶心被射的千瘡百孔又縫縫補補勉強補上。
兩人在場子中間站定，新兵們呼啦一下圍過來，圍了裡三層外三層，把兩人四周圍的水洩不通，還有人為了更好的位置，矯健的身上往二樓的窗戶上爬，伸手扒在窗臺上往下看。
妮娜拔劍，劍尖斜斜指向地面。
萊克西婭反而沒有拔出她標誌性的銀刃，而是把腰上的刀連鞘解下來，扔給旁邊的新兵，又把外袍脫了丟過去，只剩裡面的短打，手裡就拎著那柄空鞘。
“你就用這個？”妮娜的聲音明顯有些慍怒。
“刀鞘也是刀，”萊克西婭拎著空鞘掂了掂，“放心好了，我下手有分寸。”
妮娜冷哼一聲，將手中的鐵劍斜擲插入地面，手中提起劍鞘指向十步外的萊克西婭。
“我可沒打算像某人一樣去佔別人便宜。”
“我也不像某位一樣連自己弟弟的私人生活也要插手。”
妮娜盯著她看了幾秒，果然，自己和這傢伙合不來。
既然如此，那便戰吧！
妮娜以劍王流的極其迅猛又大開大合起手式攻去，一劍劈過去帶著風聲，風聲裡全是羅威娜教的那股一往無前的勁。
萊克西婭不以力拼，腳下一錯，整個人貼著劍風滑開半步的距離，閃身躲到妮娜側身的位置，空鞘橫著往她持劍的手腕上戳去。
這一下攻擊的位置十分刁鑽，正好的卡在劍勢勢頭用盡的地方，尋常學藝不精，反應不快的人根本躲不開這一招，只會被一招打中手肘吃痛丟了武器。
但妮娜絕非是那種學藝不精的人，她的天賦已經被兩位鉑金級的老師驗證了，只要她繼續努力，持之以恆，絕對能達到她的兩位老師的境界水平，甚至於更進一步。
面對萊克西婭的刁鑽出招，她反應極快的手腕一翻，劍走偏鋒，反手撩上去，不但化解了萊克西婭的攻勢甚至在躲避的同時反將對方一軍。
“好快的劍！”萊克西婭不禁讚歎了一聲，空鞘改戳為抽，啪的一聲反抽在劍脊上，藉著這股勁往後翻出兩步，腳下吃力，連續往後抖了幾步才停下。
圍觀的人們中轟然道了一聲好，眾人看著兩女對戰都十分起勁，完全忘了自己還是三分隊的人，只顧著給雙方你來我往的驚險攻擊喝彩。
短暫的交鋒誰也沒有分出優劣之後，妮娜果斷換了劍招，水聖流的巧勁她收著沒用，使的是羅威娜教的直進直出，一劍快過一劍，十字環斬使出，劍尖如一頭雄獅死咬著人不放，逼得萊克西婭不斷繞著場子後退跳走躲閃。
面對驚險的劍招，萊克西婭走得不顯輕鬆，但始終劍鞘未有攻擊到她身上的痕跡，她的腳下像是抹了油，繞著木樁轉了半圈，空鞘在指間轉了個花，瞅著空當反手就是一下，逼得妮娜回劍自保。
一個攻得刀刀不留情面，一個滿場溜得歡心，黃土場上兩道影子纏了十幾個來回，誰也沒沾著誰的邊。
在激烈的交鋒下，兩人竟然連續數十回合都未分勝負，直到最後妮娜的劍鞘停在萊克西婭肩頭，萊克西婭的鞘頭點在妮娜腰側。
二者互有勝負，妮娜的劍勢頭更猛，而萊克西婭的身形更加靈活，二者僅僅憑藉這刀鞘已經是斗的旗鼓相當了。
見到最終二人實力不相伯仲，院子裡靜了一瞬，然後喝彩聲像爆米花一樣炸響，噼裡啪啦的，獵魔人從來都對於強者尊重，更何況是如此年輕的便有黃金級實力的少女。
“行了行了，”萊克西婭先把空鞘收了，甩了甩手腕，“再打下去，中午的午飯就得改成夜宵了。”
妮娜收劍入鞘，她胸口不斷起伏著，額角也是汗如雨下，握劍的手鬆了又緊，看得出打得十分痛快。
有人搬了兩條長凳過來，又端來兩碗蘋果酒，兩人並排坐下，一人一碗，一時間倒是誰也沒先開口。
日頭往頭頂爬，黃土場子曬得發白，牆根的影子一寸一寸縮短，新兵們被萊克西婭抬手轟走，剩下幾人逗留蹲在牆根底下，離得遠遠的豎著耳朵。
喉嚨嚥下清爽酸甜的酒水，萊克西婭先開啟了話匣子。
“你這劍，誰教的？”
“羅威娜會長。還有卡倫老師。”
“怪不得，”萊克西婭點點頭，“一眼就能看出你的劍術是正路子，底子比我學習的要瓷實，我這些技巧大多是巷子裡滾出來的，上不得檯面。”
“你那身法也不是白來的。”妮娜說。
“追魔物追出來的，”萊克西婭喝了口酒，“下水道里那些玩意，大多是跑慢一步，命就沒了，跑著跑著，就快了。”
“下水道……”妮娜想了想那地方，回想起那時的景象，沒再問下去。
兩人又悶頭喝了一陣，蘋果酒是甜的，後味帶一點酸，加上清爽的冰塊在五月的下午更是十足的美味。
“我想說兩句，是解釋，也不是，”萊克西婭把酒碗擱在膝蓋上，“你今天來，我大概能猜到是為了什麼，那我就把我的想法全都告訴你。”
她轉過頭，十分認真的看著妮娜。
“我最後認識他，但我不想當最後一個，這話我跟他本人說過，現在不收回，往後也不收回。”
妮娜也轉過頭，迎著她的目光。
“……我也沒打算讓。”
“那就更好說了，”萊克西婭把碗裡的酒一口喝乾，衝她伸出手來，“公平競爭，誰也不許耍陰的，不許拿其他的事情壓人，更不許回頭找他哭鼻子告狀。”
“我不是那種總喜歡在人背後哭鼻子的人。”
“那就更好了。”
“還有，”妮娜盯著那隻手，“不許灌他喝酒，他的酒量不行。”
“這條不行，”萊克西婭咧嘴，“酒錢歸我出，喝不喝是他的事。”
“……行吧。”
妮娜看著那隻手。
掌心遍佈老繭，指節上有一道舊疤，那虎口的繭怕是比劍柄還硬。
“妮娜。”她報了名字，抬手迎上去。
“萊克西婭。”
啪。
這一下算是了結了她們二人間的紛爭，聽到這響動，牆根底下蹲著的新兵齊齊一哆嗦。
妮娜站起來，拎起了劍，走到訓練場門口，又回過頭。
“他以後燉湯，只喝我做的。”
萊克西婭端著空碗，衝她咧嘴一笑。
“那巧了，”她說，“他酒錢，往後都歸我這邊出。”
妮娜走了，走出小院，腳步又變回輕快的蹦蹦跳跳，驚得門口搬酒桶的夥計直回頭。
新兵們從牆根底下探出頭，你看我，我看你。
“隊長這……這算打贏了還是打輸了？”
“我看是打平了？”
“閉嘴，”萊克西婭把碗往凳子上一放，站起來活動了下肩膀，“今天全體，負重跑城牆，加兩圈。”
“啊？？憑啥啊隊長，我們啥也沒幹啊！”
“就憑你們蹲在牆根底下看熱鬧，全都給我去跑！”
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艾蘭把排骨燉糊了。
他的廚藝很顯然一直不太好，當他掀開鍋蓋的時候就聞著味道不對，趕緊端離火，但還是晚了半步。
他站在灶臺前對著那鍋湯琢磨了一陣，琢磨出來的結論是，一定是這個鍋和自己的相性有問題，轉手翻起了溫琳奈給自己的法陣書。
書上說，法陣的穩定取決於節點之間的力矩平衡，而砂鍋的穩定大概取決於人和灶之間的注意力平衡，很顯然他剛才看書看入迷了。
他正對著那鍋湯發愁，樓下的門被砰的一聲開啟了。
熟悉的腳步聲上樓，腳步越發輕快，不復早晨的沉重。
門開啟後，妮娜站在門口，劍揹回背後，額角的汗還沒幹透，臉頰上還帶著股紅暈。
“回來了，姐姐。”艾蘭說。
“嗯。”
“談得怎麼樣？”
“還行，”她走進來，往椅子上一坐，給自己盛了碗湯，吹了吹上面的熱氣，剛喝了一口便眉頭一皺，“糊了？”
“就鍋底一點。”
“……我就說你別又糊鍋底，”她把碗裡的湯撇了撇，又喝了一口，也沒把碗放下。
艾蘭觀察著她，氣順了大半，坐姿也鬆了下來，就是眼神還在他身上打轉，讓人心裡有點發毛。
“我跟你商量個事。”她把碗放下，坐直腰板，順手把面前的艾蘭拉到自己身旁。
“您說。”
“三件事，”她伸出一根手指，“以後去哪，跟誰，什麼時候回來，這三條不動，還是老規矩得要告訴我。”
“嗯。”
“今天加一條。”
艾蘭坐直了些。
“以後不管出什麼大事，”妮娜看著他，一字一字地說，“你永遠第一個告訴我，她們搶她們的，我不管，也管不著，但第一個知道的人，只能是我。”
屋裡靜了一會。
“一言為定？”艾蘭問。
“一言為定。”
他伸出手，她啪的一聲擊上來，跟小時候每一次定約一樣，又快又脆。
“一會我要去把這個寫在紙上貼起來，”妮娜收回手，一本正經，“新家規，也得留著證明。”
“家規還要證明？”
“當然，”她理直氣壯，“不證明，你回頭賴賬怎麼辦？只要是記在紙上的東西，你賴到天邊也賴不掉。”
艾蘭沒跟她掰扯這套流程，只是一味的笑著。
下午，教會那邊託人送來一碟酥脆的點心，上頭壓了張字條，字跡娟秀，力道卻足：
“對不起，妮娜姐姐，你彆氣壞了身子，讓他幫忙的事，我也有份——薩沙”
妮娜捏著字條看完，往桌上一拍。
“她倒是認得痛快。”
點心是教會里也少見的蜜餞果脯，她吃了一個嚐了嚐味道，把剩下的推到艾蘭跟前，又想起什麼似的把碟子轉了個方向，推遠了些。
“少吃點，晚飯還要喝湯。”
傍晚，學院那邊也來了信，送信來一隻火羽精靈放下就走，信封裡就一張紙，一行字，連落款都沒有：
“這件事，本來就該他自己跟你說的。”
妮娜捏著那張信紙看了半天，翻過來背面也是空的。
“連個落款都不留，”她哼了一聲，把它跟薩沙的字條摞在一塊，收進了兜裡，“一個個的，還都挺有道理。”
“其實她們，”
“我沒問你。”
“哦。”
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晚上，妮娜把他那件舊披肩送了過來。
“我拿去洗了，曬了曬太陽，上面也有了點破損的地方我也給你補好了，”她把疊得方方正正的披肩放在床頭，抖開又親手給他搭在被子上，拍了拍壓平邊角，“姐姐的東西，也得好好保養。”
艾蘭看著那件披肩。
灰藍色的舊料子，邊角磨得起了毛，針腳是妮娜當年一針一針縫的，縫得歪歪扭扭，這些年反倒越穿越合身。那是從孤兒院時就一路帶出來的，他穿了這些年，一直收在包袱最底下，捨不得壓箱底，也捨不得常穿。
桌上擺著軟帽，灰呢子的，帽簷擦得乾乾淨淨。
手腕上繫著金結，金線服服帖帖，還帶著她手心的溫度。
床頭擱著借來的書，書頁裡夾著紙條，逾期一天一銅板。
被子上有披肩，曬了一整天的太陽味。
四樣東西擺在一處，最舊的也最珍貴的那件，是姐姐的。
“我睡了，”妮娜走到門口，“明天想喝什麼湯？”
“都行。”
“那就排骨吧，今天這鍋糊了，明天還得重新燉，你要過來跟我好好學哦。”
門關上了，艾蘭在屋裡坐了一會，把燈芯捻小了些，望著天邊的明亮的月光心裡不知是何滋味。
第二天一早，妮娜照舊拎著挎籃出門買菜，跟旅店老闆娘打招呼，跟肉鋪老闆砍價，跟往常每一個早上一模一樣。
只是從這天起，旅店的老闆娘發現，那位紅頭髮的姑娘每天出門之前，都要先上二樓，敲一遍艾蘭的房門。
問一遍。
今天去哪。
跟誰。
什麼時候回來。