第188章 香火情
臨近臘月，東水門碼頭的人流、貨流越發密集。
換上了一身葛布便服的王文，與黃興德坐在路邊的茅草茶寮裡，身邊圍了一圈清河幫弟子，避免行人打攪他們。
“你最近很忙嗎？”
黃興德見王文撥動著茶碗不住走神，好奇的詢問道。
王文回過神來，隨口回道：“也不是特別忙……”
他方才正在透過吳彥祖分神，從萬黎那裡大致瞭解湘西那邊的情況。
就是上回在黃山收伏的那個蠱師，王文將他和那個後天境的刀客徐遷一併留在了黃山打雜，做一些陳鋒和季良不方便出面的事情。
“都跟你說了，忙就別來了。”
黃興德絮絮叨叨的埋怨道：“咱出面替你和你大師伯談就是，你非要來，咋的？顯你臉大？”
王文好笑的回道：“我人要是沒在揚州、不知道大師伯要來，那也就算了，我人既然在揚州、又知道大師伯要來，還穩如泰山不動彈，人大師伯心裡會怎麼想？哦，你沒發跡前一副面孔，發跡後又是另一副面孔？”
黃興德哪裡會不懂他說的道理，可還是嘴硬：“你大師伯又不是外人，他哪會與你這種小輩一般見識！”
王文撇著嘴翻著白眼，懶得跟這老登犟嘴。
他敢保證，他要是真和這老登講道理，老登就得給他一巴掌，說：‘你還跟老子講起道理來了？’
老小孩老小孩，老了就跟小孩一樣，得哄……
不多時，黃興德的長隨丁磊走入人堆，叉手說道：“大爺、虎哥，船到了。”
爺倆站起來，分開人群走出來。
來來往往的人流見了爺倆，無不笑容滿面的向爺倆叉手見禮。
爺倆也都笑容滿面的點頭示意，目光望向碼頭裡那艘正在停船的漕船。
跳板放下，身披一襲青色大氅，大袖飄蕩頗有名士風範的姜瑾，在一眾精悍漕幫弟子的簇擁下，徐徐走下漕船。
黃興德遙遙望見他，踮起腳尖招手道：“師哥！”
那廂的姜瑾，望見人群中笑容滿面的爺倆，愣了愣，削瘦而冷峻的面容上徐徐浮起和煦的笑容。
人群分開，姜瑾大步流星的走過來，爺倆一前一後的迎上去。
“師哥，你咋又瘦了？”
“弟子王文，拜見大師伯！”
姜瑾用力的抿著嘴唇不言語，眼神激動的大力拍了拍黃興德的胳膊。
而後才轉過頭，雙手扶起王文，感嘆道：“二虎，你不該來啊！”
王文笑道：“一碼事歸一碼事。”
“你這……”
姜瑾欲言又止，清明的眼神中滿是慚愧和糾結之色。
王文大致能猜到他是什麼話說不出口，側身做了一個“請”的手勢：“大師伯，舟車勞頓、旅途辛苦，我爹吩咐了廚子做了些便飯給您老接風洗塵，有啥事兒咱回去邊吃邊聊。”
姜瑾只得無聲的輕嘆了口氣，勉強的笑道：“便依你。”
片刻後，一行人回到清河幫駐地。
三人方一落座，一道道擺盤精細的山珍海味便如流水般呈了上來。
王文主動起身，提起酒壺為姜瑾和黃興德斟酒：“您來的突然，謝師兄前幾日外出去公幹去了，正在往回趕，明日應當就能回揚州，您這回來可得多住幾日，也好讓謝師兄多儘儘孝心……”
姜瑾扶著酒杯，又一臉欲言又止、羞於啟齒的猶豫模樣。
王文字不欲這麼早就談正事，但見他這樣，心知不把話說開，他恐怕是嘗不出這一餐飯的味道來，便主動開口說道：“對了，弟子若是沒猜錯的話，您這回來揚州，應當是受漕幫總壇指派，來和弟子談運河例錢的事吧？”
他主動提及此事，姜瑾整個人都鬆了一口氣，擺手苦笑道：“一大把歲數，還來晚輩這裡賣老臉、欺負晚輩，著實是讓二虎你見笑了！”
“大師伯不必為難。”
王文放下酒壺，落座風輕雲淡的笑道：“弟子知道，您必然有您的難處，您若有得選，肯定也不會走這一遭……”
說到這裡，他眼見姜瑾的神色越發羞愧，轉而說道：“另外，大師伯恐怕還不知道，漕幫指派您來揚州這件事，弟子已經和漕幫總壇清算過一次了。”
那漕幫執法堂堂主的人頭，與姜瑾一前一後到的揚州，再快的信鴿，都來不及趕在姜瑾下船之前，將白子墨打上漕幫總壇的訊息，送到他手裡。
姜瑾聞言果真一愣，訝異的詢問道：“二虎你幾時找總壇清算的？如何清算的？”
王文想了想，撓頭道：“漕幫現任執法堂堂主，叫啥來著？弟子一時忘了。”
姜瑾立馬補充道：“你說梁振邦？”
王文恍然大悟，提起公筷給姜瑾碗裡夾了一根雞腿：“對，就是那老倌，兩日前弟子得知漕幫總壇強行指派大師伯來揚州，與弟子商議運河例錢一事，心頭一時不爽，便派了一名得力干將走下走了一趟漕幫總壇，把那老倌的人頭，取了回來，方才我那手下還把那老倌的人頭給我看呢，劍眉、鷹鉤鼻，額角有一顆小痣……是那老倌不？”
姜瑾神情愕然的看著他，整個腦子都嗡嗡的。
既不敢相信，王文的脾性竟會剛烈至此，愣是一口腌臢氣都不往心裡去啊。
他人都還沒到揚州呢，王文都已經把氣給出完了。
又不敢相信，那個鬥了大半輩子的老對手，會死的這麼突然、這麼輕易。
就像是他碗裡這根雞腿一樣……
他滿心荒誕的，面色古怪偏過頭對黃興德說道：“你可真教了個好兒子啊！”
黃興德使原本還使勁兒繃著臉，見他眉宇間沒有絲毫生氣的模樣，才忍不住嘿嘿的低聲笑道：“咱當初怎麼跟你說什麼來著？你還硬要跟咱犟，非說這小王八犢子是塊璞玉，說他是那啥來著……哦，對了，錐置囊中、其鋒必現！”
姜瑾愕然的看著他，旋即哭笑不得的說道：“你這心眼、也不大啊……果真是虎父無犬子！”
他早就忘了這一回事了。
虧黃興德還記得……
黃興德得意洋洋的“嘿嘿”笑：“還得是咱看人準吧？”
姜瑾：“是是是，知子莫若父嘛……”
王文只當聽不見這老哥倆的閒聊，還給黃興德的碗裡也夾了一條雞腿。
姜瑾放下了心頭的包袱，笑呵呵的和他們爺倆邊吃邊聊。
酒過三巡之後，王文再次說起正事：“大師伯，氣我已經出了，您的顏面弟子也一定給您兜著，漕幫給幾成運河例錢，您老說了就算！”
說完，他端起酒杯一口飲盡。
姜瑾眯著眼睛看著他，笑呵呵的說道：“我說真算？不怕壞了你蕩魔將軍府的規矩？”
王文也笑道：“誰想壞規矩，誰家就死人，漕幫都沒例外，其他人自然更不會例外！”
姜瑾原本還想再逗他幾句，可聽他一口一個漕幫的叫著，心頭突然就不大是個滋味兒，意興闌珊的輕嘆道：“你與幫裡的矛盾，我不好說，但這回幫裡執意讓我來揚州，的確是做得太糊塗了，我先前就與他們講過，我來揚州只會適得其反，可沒人聽……興是他們不敢見你的面吧！”
王文笑著回應“興許是吧”。
但心頭卻在低低的嘀咕道：‘不見得吧？只委屈我們兩個人，每年就能節省下數以萬計的銀錢，這是多划算一筆買賣啊？’
漕幫做的是南來北往的大買賣，每年交給主官部門淮南轉運司的孝敬，當然也是一筆天文數字。
當然，正常來說，漕幫是不應該琢磨怎麼節省這筆銀子，而是應該琢磨，怎麼給他蕩魔將軍府多送銀子。
可誰叫他王文先前掀的是齊王的攤子，而齊王又是漕幫當下的大東家呢？
姜瑾發了一句牢騷後，正色道：“我來之前，得到的授意，是請二虎你看在往日的情分上，多多少少能再少一些，讓幫裡對上對下都能有個交代……也無須再少太多，只要能交代得過去便是。”
王文聽言，心道了一聲果然。
交代？
什麼交代？
無外乎是跟齊王表示，他們漕幫已經和他王文撇清干係。
無外乎是跟天下人表示，他們漕幫依然還有面子……
別人都得分文不少的照給。
而他們漕幫連八成都不願意給，而且他王文還真就認了這件事！
這件事過後，蕩魔將軍府對其他大商幫、大勢力的態度越是強硬。
漕幫就越有面子！
那俗話不都說，有名就有利麼？
以漕幫的規模和手腕，他們有無數種方式可以將這個面子果實，變現成雪花銀。
“真貪吶……”
王文都險些被漕幫的無恥態度給氣笑了：“都到這種時候了，還想著面子裡子都佔！”
姜瑾很不願意琢磨自家幫派的不是，可偏偏王文這句話，他還真就聽明白了。
心頭頓時也替王文鳴不平……在他的心頭，王文沒有做錯什麼事，也可謂是給自家幫派給足了顏面！
是自家幫派得寸進尺！
“依我看，就少半成吧，有個意思就成了！”
姜瑾無奈的提起酒杯與王文碰了一下，說完就要一口飲盡。
王文連忙搶過他手裡的杯子，放回桌面上：“那不能夠，弟子都說了，一碼歸一碼！我跟漕幫的恩怨是我跟漕幫的事，咱爺倆的情誼是咱爺倆的事，無論是因為什麼，您既然來了，我這個做師侄的，就絕不能折了您老的面子……就給五成吧，左右我也不差這點銀錢，面子上過得去就行。”
姜瑾失笑道：“我還是頭一回知曉，我的顏面這般值錢……小子，你知曉幫裡每年孝敬淮南轉運司多少銀錢麼？”
王文也笑道：“那顧越的家都是弟子帶人抄的，您覺得弟子知曉漕幫每年孝敬顧越多少銀錢麼？”
姜瑾：“知曉你還一開口就是兩成半？那可是每年少則兩三萬，多則七八萬的雪花銀！像這種宅院，一口氣能買二三十間！”
他跺著腳，向王文表示那到底是多大一筆錢。
王文卻堅定的說道：“再多的錢，也比不上您老當初對弟子的迴護之情！”
姜瑾搖頭：“這不行，絕對不行，那親兄弟都還得明算賬，更何況咱爺倆，再者說了，又不是我掏給你，而是幫派掏錢，你替他們省這個錢作甚？而且這要是傳出去，外邊人還不得說我姜瑾連自家子侄都下狠手？”
王文：“這就不是一碼事，我看他們不爽，我直接宰了他們都行，但您老既然親自來了，我就必須得給您老把顏面兜住了，否則出傳去後，外邊人還不得說弟子狼心狗肺、忘恩負義？不行，這絕對不行！”
姜瑾：“你是師伯還是我是師伯？到底是聽你的，還是聽我的？”
王文：“那肯定是您是師伯，但弟子才是蕩魔將軍啊，規矩是我定的，我說就收多少，不然您回頭讓漕幫把錢送到衙門試試？看看弟子不開口，誰敢把錢往衙門裡抬！”
姜瑾：“你聽我的，我這張老臉真沒那麼值錢……”
王文：“不行不行……”
黃興德：“好了，別吵了，咱說個數，一人退一步！”
王文和姜瑾一起看過去。
黃興德略一沉吟，振聲道：“就給六成六吧，吉利又順口，漕幫有面子、二虎你也不虧太多！”
王文與姜瑾猶豫著對視了一眼。
王文勉為其難道：“行吧，666就666吧！”
姜瑾也勉為其難道：“好好吧，六六順就六六順吧！”
聊完這個，三人也就不再聊這些不開心的事，轉而聊起江湖上的閒篇。
酒足飯飽之後，王文起身向二人叉手告退，言明他明日就要外出辦正事，囑咐黃興德好好招待姜瑾……
哥倆醉眼惺忪的朝他擺手，讓他自去忙，不必管家裡的事。
王文轉身走出偏廳，一隊身著便服的鎮魔衛從左右湧出來，快步跟上他的步伐。
姜瑾望著他離去的背影，輕嘆道：“以往那點香火情，這回怕是徹底斷了……那群老傢伙，遲早有天得把腸子悔青！”
黃興德聽言，忽然齜著大牙“嘿嘿嘿”的笑。
姜瑾不解的斜眼瞅他：“你笑啥？”
黃興德樂不可支：“這話二虎也說過！”