第441章 拯救者與毀滅者
雷恩的話音還未完全落下，艾麗斯的聲音便再次在他的意識深處響起。
“主人，屬下等這句話好久了，艾麗斯願意為您而戰！”
她的語氣，依舊保持著貴族少女特有的優雅措辭，但在優雅之下，是掩不住的激動與決絕。
而後，雷恩也沒有絲毫耽誤，立刻在心底將眼下的狀況用最為簡潔的方式向她做了介紹。
他們被困在一座地下穹殿的牆壁上，重力法陣將所有人死死壓制，猩紅根鬚正在生長。
一個名為菲格賽斯的古代殘魂，正以伯爵的身體懸浮在半空中俯瞰著他的囚徒們，而惟一破局的關鍵，就是找到並破壞法陣的核心。
由於斑駁指環本身就具備相當程度的外界感知能力，雖然不像人類那樣能直接接收聲音與畫面，無法聽到菲格賽斯的嘲諷、以及看到猩紅光芒的脈動。
但對於空間、生命、虛體、裝備、魔法和能量流動，都有著極為敏銳的辨別力。
而對於棲息在指環內的艾麗斯而言，外界的一切就像是映在一塊特殊的雷達螢幕上的光點與波紋。
重力法陣是覆蓋整座穹殿的暗紅色網格，猩紅的紋路是法陣的能量管道，菲格賽斯是懸浮在半空中扭曲的能量源，被釘在牆上的眾人則是數十個生命訊號。
因此，雷恩只需要寥寥幾句話，艾麗斯便在指環感知的輔助下，完全弄明白了眼下的局勢。
“所以，主人，屬下只要在對手感知盲區內潛行，在不被察覺的前提下悄然找到重力法陣的核心，並將其破壞，便可化解此局，對嗎？”
艾麗斯總結道，聲音裡的振奮已悄然沉澱為冷靜與專注。
“沒錯，艾麗斯，一切就交給你了。”
雷恩在心中回應。
“請主人放心，屬下必將為主人斬斷荊棘！”
艾麗斯的聲音在這一刻褪去了所有的溫婉與柔弱，只餘下了顯而易見的戰意沸騰。
隨即，雷恩心念一動，透過靈魂連結下達了行動指令。
指尖的斑駁指環輕輕一顫，一道纖細的虛影，便是從戒指與牆壁的貼合處悄然掠出，徑直融入了猩紅光芒閃爍的石壁。
整個過程行雲流水，沒有一絲多餘的能量外溢，視覺上完全看不到，觸覺上毫無氣流擾動，甚至連最低限度的奧術流光都未曾閃過。
以至於就連近在咫尺的索頓與溫妮，也沒有察覺到任何異樣。
同一時間，雷恩能夠明顯感覺到，自己「職業核心」內的魔力，正在以前所未有的速度向外傾瀉，其消耗之快遠超他的預料。
就像在蓄滿水的水庫底部鑿開了一個洞，魔力以近乎洶湧的勢頭被抽走。
按照這個速度估算，以他目前3級天穹行者的魔力總量，滿打滿算也只能維持這種召喚狀態兩三分鐘，魔力便會徹底見底。
這無疑意味著，他雖然能夠召喚艾麗斯作戰。
她的虛體特性，讓她可以無視物理法則與物理障礙，穿牆入室、潛行竊密、在敵人毫無察覺的情況下破壞關鍵設施，確實能在戰術層面起到不容忽視的作用。
但對於他這樣以自然秘術作為主要輸出手段的天穹行者而言，魔力同樣極為重要，每一分魔力都關乎「颶風之矢」與「雷鳴之矢」的施放次數。
如果為了召喚艾麗斯把魔力耗光，在魔力來不及補充的前提下，他自己就只剩下普通箭、魔法箭和雙劍可以用了。
由此，是否選擇召喚，還是留下魔力保持遠端輸出能力，必須得看具體場合謹慎權衡。
不過仔細想來，這畢竟是超凡品質的魔法裝備，還是極為罕見的智慧裝備。
而以他目前精英階位的實力，魔力儲量相對於超凡階位而言本就天差地別，就像用一盞油燈的油去驅動一座熔爐，消耗巨大完全是情理之中的事。
如果他現在是典範階位，魔力儲備翻上幾倍，召喚的持續時間自然也會成倍延長。
另外，雖然他和在場的其他施法者一樣，「職業核心」對外釋放魔力的通道遭到了重力法陣的壓制，無法主動施法。
但，斑駁指環與他之間是靈魂繫結。
魔力並非透過體內的能量回路向外流出，而是直接在「職業核心」內部被抽取，經由靈魂連線這條完全獨立於物理法則的通道，直接注入指環。
因此，魔力的消耗完全不受重力壓制的影響。
感受著魔力如沙漏般急速流逝，另一個疑慮悄然浮上雷恩的心頭。
當時在「完美小鎮」與艾麗斯並肩作戰時，他能夠明顯感覺到，她的力量尚未觸及職業者的層次。
如今，即便她成功找到了法陣核心，可那畢竟是曾經的超凡階位施法者親手佈下的法陣，她真的有能力將其破壞嗎？
就在這個念頭剛剛升起時，斑駁指環的聲音已在他的意識中響了起來。
它顯然感知到了雷恩心底掠過的一絲擔憂，語氣裡帶著幾分安撫，又不失客觀：
“吾主不必憂慮，屬下已經仔細感知過這道重力法陣，它雖是超凡階位的遺作，卻已歷經了五百餘年光陰的消磨。”
“符文的刻痕會磨損，供能的迴路會老化，每一次能量的脈動都在將其根基一寸寸推向崩解的臨界點，稍有外力衝擊便可能引發連鎖崩塌。”
“再者，艾麗斯棲身於吾內已有一段時日，上一批幽魂離去後殘留的負能量，皆已為她所吸納滋養，如今她的能力，已成功達到了1級職業者的層次。”
“而單論魔法手段，尋常2級施法者也未必能及，以她如今之力，配合負能量天然的腐蝕與凋零特性，屬下估量，擊破法陣核心應該不在話下。”
聽到這兒，雷恩若有所思地在心底點了點頭。
艾麗斯的情況，倒是與那些依靠昂貴鍊金藥劑與魔法器械，強行堆上職業者門檻的貴族子弟有些相似。
只不過在這裡，昂貴的藥劑與器械換成了指環中殘留的負能量。
職業者與非職業者天差地別，再加上屬性剋制。
以侵蝕性極強的負能量，去瓦解一道早已脆弱不堪的古代法陣核心，確實如斑駁指環所言，應該足以破局。
念及此處，雷恩悄然鬆了一口氣，將注意力重新鎖定在了前方的菲格賽斯身上。
從戴上斑駁指環開始，到艾麗斯悄然行動，再到斑駁指環化解雷恩的疑慮。
雖然在雷恩的腦海裡經歷了一連串的對話，但實際上不過數息的工夫。
此時此刻，他能明顯感覺到。
在剛才拼盡全力的掙扎之後，周遭眾人計程車氣已經降到了谷底。
儘管艾爾文、米婭、破誓者，以及索頓、溫妮、白狼還不死心，仍在徒勞地掙扎，可每一次發力都像是蚍蜉撼樹，連一絲波瀾都沒能再激起。
至於格雷戈、赫伯特等親衛隊、衛兵與治安官們，絕大部分已經無力掙扎，紛紛面露絕望，只能靜靜等待猩紅根鬚刺入身體，淪為柴薪的那一刻。
感受著周遭低靡計程車氣，這一次，雷恩非但沒有感到著急，反倒心情極為平靜。
現在情況不同了。
既然艾麗斯已經悄然行動，那麼我方士氣低靡、陷入絕望，反而是最好的掩護。
只要對手以為勝券在握，自然就會在相當程度上放鬆警惕。
另外，雷恩還注意到了一個至關重要的細節。
周遭距離自己僅有幾毫米的猩紅根鬚，依舊沒能觸及皮膚。
想來是剛才的集體掙扎，迫使菲格賽斯調動了額外的能量去加固重力法陣，導致供給猩紅根鬚的養分不足，生長速度明顯大為降低。
這正好為艾麗斯爭取了最後的時間。
接下來，在場所有人的命運，以及整座洛特城的命運，都繫於這最後的兩三分鐘了。
就在他想到這裡時，菲格賽斯的目光從牆面上逐一掃過，滿意地欣賞著面露絕望的眾人，有恃無恐地開口：
“諸位，掙扎之後的無力和絕望，滋味如何？我早就說過了，你們的最終命運，只有成為我完美計劃的柴薪。”
陰笑聲再次迴盪在穹殿中，撞在石壁上又彈回來，層層疊疊。
傾聽著這笑聲，艾爾文眉頭緊鎖，幾次想開口重振士氣，可話到嘴邊卻說不出口。
眼下，這位老冒險者實在想不到任何逆轉的方法。
他這輩子遇見過無數次絕境，但沒有一次像現在這樣，連手指都動不了，連最後一口硬氣都吐不出來。
不遠處，西奧多、巴倫、瓊斯、緹娜與艾瑞絲，也都已是面如死灰。
就在這時，無論是艾爾文，還是西奧多等人，腦海裡都不由得掠過了同一個挺拔的身影。
雷恩。
對於艾爾文而言，這位黑髮遊俠在斑駁鎮與黑脈鎮創造過一次次奇蹟。
每一個奇蹟，單獨拿出來都足以讓一個尋常冒險者吹噓一輩子。
可眼下，他還能夠逆轉局勢嗎？
艾爾文在心中嘆了口氣。
恐怕不行。
連兩位典範階位的職業者都束手無策，連他自己這個半隻腳邁入典範門檻的5級戰士都掙不開這道枷鎖，雷恩只是一個3級遊俠，如何逆轉？
奇蹟也有極限，而眼下這個絕境，顯然已經超出了奇蹟的射程。
至於西奧多與瓊斯等人，則是另一番想法。
雷恩曾經帶著他們找到過一次生機，在所有人都以為陷入絕境的時候，是他把所有人活著帶回了地面。
可這一次，情況完全不同。
所有人都被釘在牆上，就連黑髮青年自己，也和他們一樣被死死壓著。
恐怕就算是他，也沒有辦法了吧？
就在絕望愈加籠罩每一個人的時候，一個毫無波瀾的聲音，忽然響了起來：
“閣下，在成為柴薪之前，能解答我的最後一個疑惑嗎？”
說話的是艾希。
她和其他人一樣，纖細修長的身軀被死死壓在牆上，後腦勺緊貼著石壁，藍灰色的馬尾被壓力擠得歪向一側，白皙的額角滿是汗珠。
儘管面色依舊毫無起伏，但聲音裡卻透著一絲不易察覺的微顫，暴露了她心底翻湧的波瀾。
“哦？”
菲格賽斯的眼睛微眯，望向這個自始至終未曾開過口的4級女僕裝職業者，面具後的藍色眼眸中多出了幾分饒有興致，“你有什麼問題？”
“這座古代避難所，當時為什麼從來沒有人入住？”
艾希面無表情，平靜地問道。
聽到這個問題，不少人的目光都下意識地集中到了菲格賽斯身上。
就連雷恩也是亦然。
這也正是他一直疑惑的問題。
一座專門為應對「黑潮」而建的地下避難所，明明已經竣工，有完備的居住區、標準的田壟、嚴密的防禦措施，一切都準備好了，卻從未被真正使用過。
而在地面上，莫德拉斯城上至領主下至平民，全員皆被變異獸潮吞噬，無一生還，以至於領主血脈徹底斷絕，爵位自此湮滅。
他們為什麼放著建好的地下避難所不用？
尤其對於貴族而言，血脈傳承是比性命本身還要珍貴的事情。
即便領主本人決意死戰，與城市共存亡，只要將家眷與子民送入這裡，至少也能保證血脈不絕。
可結果卻是，一座空空如也的避難所，與一座徹底毀滅的城市，一起沉入了地下深處，被五百年的歲月和塵埃徹底掩埋。
在眾人的視線所及之處，菲格賽斯的面色驟然陰沉了起來。
屬於伯爵的儒雅面孔，瞬間扭曲到了極致，肌肉在顴骨下方不自然地抽搐了兩下。
旋即，他先是肩膀微顫，接著低沉的笑聲從喉嚨深處湧出，越來越陰森，越來越肆無忌憚。
“答案很簡單。”
笑罷，他瞥了一眼艾希，淡淡回應道：
“自然是因為我，趁著那群權貴們不在的時候，幹掉了留守的所有工匠，徹底關閉了傳送系統，又把魔法屏障的強度開到最大，將這座只能夠透過傳送法陣進出的避難所，變成了一座徹頭徹尾的孤島。”
“如此一來，即便是利用其他的傳送手段，也會被覆蓋於整個避難所的魔法屏障攔下，根本無法成功抵達，當然，這座穹殿與製造場也被包裹在內。”
他的嘴角咧出了一個病態的弧度，聲音裡的亢奮與壓抑交替浮現。
“在最初的時候，他們還在地面上拼命掙扎，企圖重新奪回避難所的控制權。”
“畢竟，我雖然是這座避難所的設計者與創造者，掌握著避難所的最高許可權，但領主同樣掌握著避難所的最高許可權。”
“為了防止我一人獨大，他們在設計之初就設定了雙向最高許可權的制衡機制，兩個最高許可權同時存在，任何一個都可以覆蓋對方的指令。”
“理論上，他們可以利用許可權繞過部分屏障，強行建立傳送門闖入，再加上他們的整體實力不遜於我，按理說，我一個人是攔不住他們的。”
“事實上，當時他們差一點就成功了。”
菲格賽斯的聲音忽然壓得極低。
“我能在控制檯上，看到他們的許可權訊號在屏障外瘋狂地衝擊，領主和他的高階法師們同時在試圖覆蓋我的指令。”
“屏障一層一層地被剝離，就像剝洋蔥一樣，每一層被剝開，我就能更清晰地聽到他們的聲音。”
“他們在喊話，在咒罵，在威脅，在許下種種可笑的條件，我甚至聽到了領主本人的聲音，他竟然還在居高臨下地命令我‘不要做傻事’。”
他的聲音驟然沉了下來，從病態的亢奮跌入了更為可怕的平靜。
“然而，他們沒想到的是，我在最後一刻，將自己的靈魂與避難所的控制系統融為了一體。”
“我不再僅僅是許可權的使用者，我成了許可權本身，我的意志就是這座避難所的意志，我的拒絕就是這座避難所的拒絕，他們的許可權再高，也無法繞過我。”
“從此，我不再是堵在門口的人，而是把自己變成了擋住他們的門。”
他的笑聲重新響起，這一次比之前更加沙啞，也更加陰沉。
“我贏了，我用獻祭自己的方式，成功把這裡變成了一座沒有居民的末日方舟。”
他微微仰起頭，笑聲從低沉轉為高亢，每一個音節都浸泡在病態的滿足裡。
“到了最後，領主與莫德拉斯城內的貴族們甚至開始祈求我，讓我至少放他們的子嗣進來，儲存他們的血脈。”
“你們能想象嗎？這就像是一群平日裡橫行霸道的惡棍，突然跪倒在你腳邊，親吻你的靴子，用最為卑微的語氣祈求你的原諒，簡直就是一幅絕佳的油畫！”
他的笑聲愈加病態，肩膀不受控制地抽搐著。
“結果顯而易見，我羞辱了他們，拒絕了所有人。”
“最終，我透過生命掃描系統，看著地面上的莫德拉斯城在變異獸潮的吞噬下掙扎，看著密密麻麻代表著生命的小圓點，一點一點地變少，一點一點地熄滅。”
“整個過程，持續了整整兩天一夜，那簡直是我一生中最美妙的時刻。”
“後來，因為將靈魂融入系統核心矩陣的消耗過大，我陷入了沉睡，再後面的事情，你們就都知道了，被帕特里克那個蠢貨喚醒。”
他的話音落下，穹殿裡一片死寂。
雷恩則是微微皺起了眉頭。
原來，在五百年前，是菲格賽斯親手堵死了所有人的生路。
他寧願獻祭自己，也要阻止別人進入避難所。
那麼，問題兜了一圈又回到了原點。
一個為了整座城市的存續而嘔心瀝血，親手設計並建造了這座龐大避難所的首席魔法工程師。
一個曾在主控大廳的拱頂上，滿懷希望地刻下“願此地為舟，載吾民渡此長夜”的超凡階位法師。
為什麼要先把生命之舟造好，再親手把這條舟鑿穿，讓其帶著所有未曾兌現的承諾一起沉入海底？
從滿懷希望到徹底絕望，從拯救者到毀滅者，這中間究竟發生了什麼？