第363章 翡翠秘境
那一陣詭譎的能量漣漪來得毫無徵兆，沒有給任何人留下反應的時間。
雷恩只覺得眼前一道翡翠色的光暈無聲蕩過，如同一陣透明的潮水將他整個人淹沒其中。
店鋪內的一切，在一瞬間天翻地覆。
上一秒，他看到的還是淺色的木地板、整齊的貨架、暖黃色的吊燈。
下一秒，腳下踩著的已經是爬滿苔蘚的古老地面。
那些打磨光滑的木板像是從未存在過，取而代之的是一片片不規則的青黑色石板，縫隙裡塞滿了深綠色的苔蘚和不知名的蕨類植物。
靴子踩上去，傳來一陣溼滑而柔軟的詭異觸感，彷彿是踏在浸透了水的舊毛毯上。
清新到近乎甜膩的空氣，從四面八方狂湧而來。
太新鮮了，新鮮到不正常。
就像是有人把一整座森林的光合作用壓縮排了這間店鋪裡，氧氣濃度高到讓人微微眩暈。
雷恩瞳孔驟縮，四下望去。
那一排排原本嶄新的木質貨架，表面已然佈滿了蟲蛀的孔洞和腐朽的裂紋。
藤蔓從每一個縫隙裡鑽出來，纏繞、攀爬、交織，將貨架裹成了一座座怪異的綠色骨架。
貨架上的物品全部消失不見，取而代之的是一層厚厚的落葉，以及幾朵從腐朽木板縫隙裡鑽出來的鮮豔蘑菇。
吊燈還在頭頂懸掛著。
燈架的輪廓依稀可辨，但金屬已經鏽成了蜂窩狀，鏽跡從每一個聯接處蔓延開來，將原本光滑的鐵質表面腐蝕得坑坑窪窪。
藤蔓從天花板的裂縫裡垂下來，將整個吊燈變成了一個怪異的植物吊籃。
照明石已經消失無蹤，取而代之的是一簇簇從燈架中心長出來的熒光蘑菇，散發著冷白色的幽光。
心中驚詫之餘，雷恩猛地轉身。
店鋪的門不見了。
那扇畫著粉色小人牽著地行龍塗鴉的深色橡木門，連同門框一起，消失得無影無蹤，只剩下一個邊緣參差不齊的巨大窟窿。
覆蓋著黑布的窗戶也變成了同樣的窟窿，大小不一，形狀扭曲，像是被什麼力量從外部硬生生撕開的。
透過那些窟窿，可以清晰地看到外面的景象。
門外，暮色正濃，將一切鍍上了一層朦朧的暗金色。
視線所及之處，依舊是洛特城底城區的街道。
建築的輪廓還在，石板路也還在，但各式各樣的不明植物覆蓋了一切。
粗如手臂的深綠色藤蔓從每一道裂縫、每一個角落、每一塊鬆動的地基裡鑽出，纏繞著牆壁，攀爬上門楣，垂掛在屋簷下。
藤蔓上長滿了拳頭大的花朵，顏色濃烈到刺眼。
猩紅、鈷藍、明黃、紫黑……每一朵都在微微發光，花瓣緩慢地開合著，讓人眼花繚亂，頓感目不暇接。
石板路的縫隙裡，野草長到了膝蓋，混雜著大量發光的不知名植物。
街角處，那幾個年輕人用來加固房屋的木架還在，但木頭已經發黑腐朽，釘子上掛著一縷縷綠色的黴菌。
那個圍著灰圍裙的老婦人塞窗縫的麻繩還掛在窗框上，但麻繩已經長出了綠色的黴斑，窗縫裡擠出了一排排細小的蕨類葉片。
甚至就連那個穿破棉衣的中年男人的梯子還靠在屋頂，但梯子早已腐朽斷裂，只剩下幾根歪斜的木棍。
東西還在，但人沒了。
只有被綠色吞噬的建築，只有空蕩蕩的街道，只有一座被時間遺棄的城市，安靜得讓人後背發涼。
這幅突如其來的末日般場景，讓雷恩的腦海裡不由自主地浮現出一幅畫面。
那是他穿越前在一部紀錄片裡看過的片段：人類消失後的世界。
影片用特效模擬了人類突然從地球上蒸發之後，城市如何在自然的力量下逐漸瓦解、崩塌、被綠色吞沒。
沒有人維護的柏油馬路被野草頂裂，沒有人居住的摩天大樓被藤蔓覆蓋，沒有人修剪的公園變成了真正的森林。
那些螢幕上的畫面，和此刻眼前的一切，令人窒息地重疊在了一起。
彷彿隨著那道翡翠色的光暈閃過，他們就被拋到了一萬年之後的洛特城。
不知什麼原因，人類消失了，只剩下了這座廢棄的城市，和這些永遠不會停止生長的自然生命。
這一瞬萬年的恍惚，這滄海桑田的錯位，讓雷恩幾乎喘不過氣來。
難道他們真的穿越到了未來？
這個念頭只在他的腦海裡存留了不到一息的時間，就被他自己按了下去。
不。
如果真是那樣，木頭早就在潮溼和微生物的侵蝕下徹底腐朽，化為齏粉，重新融入土壤了。
金屬的燈架也會完全鏽蝕，早就該變成一攤看不出原狀的碎渣了。
還有那些建築，再堅固的石牆也會在凍融迴圈和植物根系的反覆作用下坍塌、傾頹、被厚厚的土層掩埋。
絕不可能像現在這樣，還保留著如此清晰的街道輪廓和完整的房屋線條。
那究竟是怎麼回事？到底發生了什麼？
心中萬分不解之餘，雷恩的目光從窗外那片被綠色淹沒的廢棄街道上收了回來，落在身邊隊友們的身上。
索頓還在。
矮人依舊保持著那個舉盾防禦的姿態，嶄新的「山壁誓約」遮住了他大半個身體，另一隻手裡的單手戰斧橫在胸前。
但他的眼睛瞪得比平時大了整整一圈，淺褐色的瞳孔裡倒映著那些從天花板垂下來的藤蔓和熒光蘑菇，絡腮鬍子的大臉上滿是顯而易見的錯愕。
那呆愣的表情分明在說：這給我老索頓幹哪來了？
溫妮還在。
提夫林少女緊緊靠在雷恩身側，法杖握在手中，杖身被纖細的手指攥得緊緊的。
但她的兜帽已經在能量漣漪蕩過的瞬間滑落，露出了深褐色的齊耳短髮和彎曲的黑色犄角。
她的臉色比平時更加蒼白，金色的豎瞳穿過窟窿，落在那些在植物叢中若隱若現的人類建築痕跡上。
每移過一處，她的嘴唇就抿得更緊一分，眸子裡滿是迷茫。
橘貓還在。
它依舊保持著那個炸毛的姿態。
脊背高高弓起，深橘色的短毛從後頸沿著脊椎一路炸到尾巴尖，整隻貓看起來比平時大了整整一圈。
此刻，它正低下頭，將鼻尖湊近石板縫隙裡的野草，試探性地嗅了嗅。
它的德魯伊本能告訴它，這些植物是真實的。
根鬚扎進泥土，葉片在進行光合作用，汁液在莖脈裡流淌，這絕不是什麼幻象。
它又抬起頭，鼻翼微微翕動，捕捉著空氣裡的氣味。
有洛特城的味道，但被這裡的氣息壓制到了最底層，就像一張被浸泡在水底的舊地圖，畫面已經模糊得幾乎辨認不出，但確實還在那裡。
橘貓歪了歪腦袋，小小的貓眼裡，滿是大大的問號。
正對面，薇米也還在。
橙發少女依舊站在櫃檯後面。
但那個櫃檯同樣沒能倖免。
表面爬滿了藤蔓，邊角腐朽得露出了裡面的木茬，賬本和墨水瓶早已不知去向，只剩下了一個被植物佔領的空殼。
薇米站在破爛的矮凳上，尾巴耷拉在身後，尖端無力地搭在地面上，就像一條被曬蔫了的藤蔓。
她臉上已經沒有了剛才聽到宗主聲音時的慌亂，也沒有浮現出任何驚訝，取而代之的是滿面疲憊的平靜。
彷彿一個被熊孩子折騰了一整天的家長，終於放棄了所有掙扎，癱坐在椅子上，目光放空，嘴角掛著一絲“就這樣吧”的苦澀。
顯然，她對這裡並不陌生。
雷恩深吸了一口氣，將翻湧的驚異壓回心底，儘量讓自己的聲音保持平穩：“薇米閣下，這裡還是洛特城嗎？”
“是洛特城。”
薇米低著頭，嗓音比平時低了許多。
她頓了一下，又搖了搖頭，“也不是洛特城。”
然後，她抬起眼睛，目光落在雷恩臉上，白皙面容上寫滿了侷促與愧疚。
“這裡……已經不是我們剛才所在的世界了。”
她的聲音微微發顫，尾巴在地面上輕輕抽了一下，像是在鞭笞自己一樣。
“這裡是翡翠秘境，是另一個世界，我們被我的宗主大人傳送到了這裡，傳送到了她所在的世界。”
她說完這句話，整個人像是被抽空了一樣，徹底垮了下去。
翡翠秘境。
這四個字落入耳中的瞬間，雷恩的心頭猛地跳了一下。
他聽過這個詞彙。
在魔影森林的前沿營地，沃倫借給他的一本名叫《位面漫談》的舊書裡，他第一次讀到了這個地方。
對於這個世界上的絕大部分人，甚至是絕大部分冒險者而言，翡翠秘境都是一個極為神秘的存在。
冒險者們談論它的時候，語氣裡往往會多出幾分說不清道不明的敬畏與忌憚。
有時，甚至比對九層地獄、無底深淵等極度危險的位面還要謹慎。
那些恐怖的位面雖然遙遠，雖然危險，但所有人都知道有傳送門可以通往那裡。
只要自身足夠強大，就能踏上那片土地，也能從那裡回來。
並且，只要不去主動接觸，就不會被捲入其中。
但翡翠秘境不一樣。
很多聲稱自己去過翡翠秘境的人，絕大部分甚至連他們自己也說不清楚自己是怎麼去的。
有人說是在一場連下了七天的暴雨後，看見積水中倒映的月亮變成了綠色，一腳踏進去就到了那邊。
有人說是在森林裡追一頭白鹿，追著追著發現樹葉的紋路里流著光，等回過神來，已經不認得回家的方向。
還有人說，自己只是雷雨天在家裡打了個盹，夢裡被什麼東西領進了一片永遠開著花的林間空地，醒來時指甲縫裡全是泛著熒光的泥土。
他們的故事千奇百怪，彼此矛盾，毫無規律可循。
這就為翡翠秘境蒙上了一層極為神秘的色彩。
彷彿他們就像平常那樣走著走著，就會莫名其妙地踏入那片秘境。
這還是回來的人說的。
至於那些沒回來的……雷恩不知道，也不願多想。
他只知道，此刻他們已經被一個至少是魔鬼領主級別的存在，強行拽進了這個連很多冒險者都諱莫如深的地方。
雷恩記得《位面漫談》裡關於翡翠秘境的那一章，作者在章節開頭寫了這樣一段話：
“翡翠秘境是主物質位面的映象。”
“它並非是另一個完全不同的世界，而是我們所在世界的倒影。”
“就像照鏡子一樣，鏡中的世界與你所在的世界一一對應，但又前後顛倒。”
作為穿越者，雷恩對這個概念並不陌生。
在他原來的世界，科幻小說、電影、遊戲裡關於平行世界、映象維度、裡世界的設定比比皆是。
如果把主物質位面想象成一座森林，那翡翠秘境就是這座森林在平靜如鏡的湖面上投下的倒影。
這一點，他完全能夠理解。
不過，《位面漫談》的作者在書中進一步寫道：
“翡翠秘境與主物質位面之間的關係，遠比單純的映象更加複雜。”
“映象只是前後顛倒，而翡翠秘境則是一種觸及世界底層規則的對映。”
“雖然主物質位面的每一座山、每一條河、每一座城市、每一棟建築、甚至每一棵樹，都在翡翠秘境中有著對應的存在。”
“但那個對應物不是一模一樣的複製品，而是被翡翠秘境自身的規則扭曲過的版本。”
“在那裡，你剛剛走過的街道，轉頭就會發現多出了一個之前不存在的拐角，你熟悉的一座山，今天可能被完全抹去，明天又變得比原來更高。”
“沒有學者能真正理解這一切，因為這種對映造成的扭曲，毫無邏輯可言。”
雷恩回味著這段話，若有所思。
這大概就像風吹過水麵時，森林的倒影會碎、會變形、會扭曲成岸上永遠不可能出現的形狀。
翡翠秘境映照著現實，卻從不遵守現實的規則。
另外，書中還提到，翡翠秘境的對映只對無靈智的自然造物和建築生效。
山林、河流、岩石、草木皆可被完整映照。
一棵悠久的古樹可能在秘境中化作更具靈性的精化之樹，一塊普通的巨石可能變成低語的巖精巢穴。
但人類，以及所有擁有完整自我、自由意志與複雜靈魂的智慧生靈，卻無法被對映。
他們的存在過於鮮活、過於混沌，遠遠超出了翡翠秘境所能復刻的秩序。
因此，翡翠秘境擁有著一套屬於自己的生命迴圈系統，與主物質位面截然不同。
這裡沒有人類，沒有矮人，沒有精靈，沒有任何一個主物質位面的智慧種族。
取而代之的是妖精、樹精、小仙子，以及無數叫不出名字的精類生物。
它們才是這個世界的原住民。
它們依照自己的規則生活、繁衍、爭鬥、嬉戲，完全不在意主物質位面的人類是否還存在。
它們不喜歡人類的秩序，不喜歡建築的方正，不喜歡金屬的冰冷，更喜歡森林、沼澤、荒野，喜歡那些沒有人類足跡的地方。
念及此處，雷恩的目光再次投向窗外。
洛特城這片區域，在翡翠秘境中對應的位置，大機率是一片無人區。
這很符合這個世界原住民的習性。
越是人類聚居的地方，它們反而越少。
所以，當主物質位面的人類城市被對映到翡翠秘境時，城市輪廓還在，建築還在，街道還在，但唯獨沒有人類。
取而代之的是瘋長的植物，無孔不入的藤蔓，以及各種各樣的熒光蘑菇。
它們佔領了這座映象城市，把它改造成了它們想要的模樣。
這就是為什麼他們會看到一座“人類消失後的洛特城”。
因為在這個特殊的映象位面裡，人類文明從來就沒有存在過。
就在雷恩弄清楚狀況的同時。
身邊的索頓、溫妮和橘貓也紛紛豁然開朗。
作為冒險者，他們顯然也都聽過翡翠秘境。
那些酒館裡的傳言、篝火旁的故事、老牌冒險者酒後吐露的隻言片語，此刻全都對上了號。
原來，這裡就是那個連怎麼進去都說不清楚的映象位面。
然而，豁然開朗之餘，眾人的眉頭卻皺得更緊了。
關於翡翠秘境的傳聞雖然不少，但並沒有一套系統性的記載。
哪怕是人人談之色變的九層地獄，每一層是什麼樣子，有哪些魔鬼出沒，該如何應對，都有較為詳盡的文獻可查。
可這裡不一樣，這裡最大的特點就是沒有規律。
沒有人能告訴你接下來會遇到什麼，因為每一次進入翡翠秘境的人，哪怕是在同一個地方，看到的都是截然不同的倒影。
這種不確定性，比任何已知的危險都更讓人不安。
在眾人的正對面，薇米低著頭，十指絞在一起，像個闖了禍被當場抓住的孩子。
她不敢看雷恩的眼睛，目光移向旁邊的索頓，又迅速滑開，落在溫妮身上，再彈開看向橘貓，最後死死盯著自己的靴尖。
她的嘴唇動了動，想說什麼，卻又咬住了下唇，直到泛出一圈淺淺的牙印。
最後，那幾個字終究還是從喉嚨裡擠了出來：“對不起……都怪我。”
那條平日裡總是歡快晃動的尾巴，此刻徹底耷拉在了地面上，一動不動。
“宗主大人時不時就會把我拉到這個世界，進行一些‘冒險遊戲’……幫她解悶。”
“宗主大人她……”
薇米抬起頭，聲音斷斷續續，帶著極為複雜的情緒，有無奈，有自責，但更多的是發自心底的尊敬。
“她是一位任性的至高存在，我從來猜不透她在想什麼，可是……是她賜予了我力量，沒有她的救贖，我早就死了。”
“所以，我願意為她的快樂去拼命，哪怕每一次‘冒險遊戲’都有可能回不來，但你們沒有理由被牽扯進來……”
“而遊戲時間一般都是晚上，每次都是在我準備打烊、關上店門、以為這一天終於可以安安靜靜結束的時候。”
“所以，我才敢讓你們留到那麼晚，我以為白天是安全的，以為下午不會有事的。”
她的聲音越說越小，尾音幾乎消失在空氣裡。
“沒想到這一次，她居然選在了下午……都是因為我的緣故，連累你們也來到了這裡。”
“連累”兩個字從她嘴裡說出來的時候，聲音難以察覺地哽咽了一下。
她咬住嘴唇，把那點哽咽硬生生吞了回去。
然後又把頭低了下去，繼續盯著自己的靴尖，彷彿那兩團被苔蘚染綠的皮革才是全世界最重要的事情。
雷恩望著薇米。
橙發少女站在那裡，齊耳的捲髮亂糟糟的，腦袋埋得很低，整個人像一朵被雨淋溼了的野花。
從她的語氣裡可以聽出來，她早已經習慣了。
這是她生活的一部分，是成為邪術師那天起就必須接受的代價。
宗主賜予她力量，宗主也會向她索取回報，這是理所當然的事情。
她在意的是，她的新朋友們也被捲了進來。
這才是讓她真正感到愧疚的原因。
雷恩的嘴角，揚起了一抹柔和的弧度。
“我們已經是朋友了，不是嗎？”
他的聲音很平靜，語氣理所當然，“朋友之間，沒有‘連累’這個詞。”
薇米抬起頭，琥珀色的眼眸從捲髮的縫隙裡露出來，怔怔望著他。
雷恩沒有再多說什麼安慰的話，話鋒一轉。
“所以，只要完成了這場所謂的‘冒險遊戲’，就可以回去了，對吧？我們是冒險者，難道還會畏懼一場冒險遊戲？”
說罷，他沒有等薇米回答，目光從她身上移開，落在了索頓臉上。
矮人已經把盾牌放了下來，單手握著戰斧，另一隻手捋了捋紅鬍子，朝著雷恩用力地點了一下頭。
那點頭的動作很重，意思再明白不過：那還用問？幹就完了。
溫妮也點了點頭。
金色的豎瞳裡沒有任何猶豫，她默默地走上前，伸出手，替薇米整理了一下皺巴巴的領口，動作很輕，像是在說：別怕，有我們在。
橘貓甩了甩尾巴，琥珀色的眼睛眯了起來，用一副“既然都來了還能怎麼辦”的傲嬌姿態，慢悠悠地點了點腦袋。
尾巴尖在身後輕輕晃了晃，那是它在表達“我同意了”的時候才會有的小動作。
雷恩收回目光，重新落在薇米身上。
“你看，沒人怪你。”
他說。
“所以，別再說對不起了，給我們講講‘遊戲’的事吧。”
他的聲音裡沒有質問，也沒有埋怨，只有冒險者面對未知任務時特有的務實與冷靜。
薇米的嘴唇顫了顫，但這次她沒有再低下頭。
她用力吸了吸鼻子，把那些翻湧的情緒壓了回去，尾巴也從地面上微微翹了起來。
“好。”
她說，聲音裡帶著一點鼻音，但已經比剛才穩了很多。
“宗主大人的遊戲……往往很危險。”
“她總是能整出一些令人始料未及的事情，你永遠猜不到她下一步會做什麼，你越覺得‘這次應該不會太離譜吧’，她就越要證明你錯了。”
她停頓了一下，顯然是在回憶那些讓她心悸的經歷。
“按照正常流程，遊戲幾乎不可能通關，往往都必須另闢蹊徑。”
“另外，如果遇見絕境時能逗她開心，特別是讓她瘋狂大笑的那種，她就會顧不上做其他事，或許……就能找到生機。”
她說完，目光不自覺地往上方瞟了一眼，顯然是害怕那個聲音隨時會落下來。
沒等雷恩再開口，那個聲音果然又響了。
“既然五位選手已經就位，那遊戲這就準備開始嘍。”
這一次，少女的清脆和老人的沙啞以完美均衡的比例混合在一起，帶著壓抑不住的興奮。
就像是一個躲在幕後等待開場的主持人，終於看到觀眾全部入座、燈光全部熄滅，再也按捺不住地抓起了話筒。
“這一次的遊戲主題是——”
那聲音故意拖長了尾音，像是在享受臺下觀眾屏息等待的那一刻。
“怪物海大逃亡！”