第70章 太極斷炊欲絕糧
“這種東西，御膳房的人現在連鳳鸞宮的門檻也敢潑了？？”
風一卷，餿味更衝了。
臺階下幾個雜役本來還在笑，聽見這句，齊齊的回頭。胖太監捏著那張蓋了火漆印的單子，先盯著楚澤的臉瞧，再看他身上那件破開的內侍服。目光落在他左肩那片發黑的血痂上，停了停，嘴一歪。
“還活著呢，楚公公？？”
他拿單子在掌心拍了兩下。
“躲哪兒裝死去了，咱家還以為你昨夜。瞧瞧這身子，嘖，鳳鸞宮如今真是出息了，連管事都混成這個樣兒。曉得你是鳳鸞宮的人那是知道的，不知道的，還當冷宮裡拖出來一具屍首！！”
後頭幾個人跟著笑，笑的前仰後合。
楚澤沒接話，只盯著地上那一筐爛菜。菜葉發黑，汁水順著白玉臺階往下淌，蟲子都翻出來了。左肋猛的一抽，喉間跟著頂上一口腥氣，他硬壓了下去。再抬眼時，目光落到那張單子上。
火漆印，他認得。
太極殿常用的規制。
老東西真動手了。
胖太監見他不出聲，膽子更肥了，抬腳點了點那堆爛菜。
“看什麼看？？規矩。內務府的規矩！！往後鳳鸞宮就吃這個。補氣的靈食，溫脈的藥材，全停了。楚公公要是不服，去太極殿哭啊，興許皇上龍心一軟，還能賞你們口熱湯喝。”
楚澤往前挪了一步，鞋底碾過青石，聲響不大。
胖太監肩膀一緊，腳跟退了半寸，旋即又撐住了，拿單子一揚。
“怎麼著，還想碰咱家？？宮裡行走，認命最要緊。鳳鸞宮失勢了，這事你不懂？？”
朱門就在這時開了一道縫。
兩個宮女先出來，臉色都發白，扶著蕭若媚站到門口。
她身上只罩了件紗衣，臉上沒多少血色，唇色淡，呼吸也發沉。可人一站出來，夾道里那點笑聲立馬斷了。幾個雜役頭一低，連大氣都不敢多喘。
胖太監喉結動了動，忙把腰彎下去。
“娘娘恕罪，奴才也是照章辦差。”
蕭若媚沒看地上的東西，先盯著那張單子。目光在火漆印上停了停，嗓音發啞。
“誰的章，你照的是？？”
胖太監裝傻。
“內務府的章，自然是內務府的章。”
蕭若媚眼皮都沒抬一下。
“沒這個膽子，內務府。”
這句一落，胖太監嘴角抽了抽。
蕭若媚又問了一句，聲音不高。
“是太極殿，還是有人借太極殿的手，想看本宮低頭？？”
胖太監手指捏著單子，沒敢接。
身邊的小宮女看了眼蕭若媚，咬咬唇，從袖中摸出一隻錦袋。袋口一鬆，金葉子晃出一片光。她快步走下臺階，把錦袋遞過去。
“公公行個方便，別的都不求，給鳳鸞宮留一條藥材線。經不起斷的，是娘娘的身子。”
胖太監眼珠子粘了一下，呼吸都重了，手卻背到了後頭，故意把聲音抬得老高。
“收回去，快收回去！！誰敢私下接濟鳳鸞宮，誰就去慎刑司蹲著。奴才命薄，吃不起這個。”
小宮女手僵在半空。
蕭若媚扶著門框，指節一寸寸泛白。昨夜她還靠藥力和餘下的靈食把虧空壓著，今天一斷，底子全露了。胖太監看著她這副樣子，心裡那點懼意又散了，反倒往前湊了半步。
“娘娘，您也別怪咱家說話直。後宮都在縮減，鳳鸞宮總不好例外。您要真缺藥，不如去太極殿認個錯。低個頭，服個軟，不丟人吧？？”
蕭若媚盯著他，半晌，只擠出一個字。
“滾。”
胖太監沒滾。
他反手把小宮女的錦袋撥開，金葉子散了幾片，又抬腳猛的踹向那筐爛菜。
“娘娘這脾氣，還是這麼大。可脾氣能當飯吃嗎？？今天這菜不吃，明兒送來的，怕是比這個還餿。”
爛汁濺上臺階，離蕭若媚裙襬不過寸許。
小宮女臉都白了，另一個宮女氣得肩膀發抖，卻不敢上前。
胖太監轉身就要走，嘴裡還在催。
“走走走，別耽誤別宮用膳......”
人還沒邁開，耳邊風聲猛的一炸。
啪！！
一記耳光抽的又脆又狠。
胖太監整個人橫著飛了出去，砸上後頭板車。木桶裂開，泔水轟一聲淋了他滿頭滿臉。幾顆黃牙混著血沫滾出去，撞在石縫裡。
夾道里一下沒了聲。
幾個雜役張著嘴，眼珠子都快掉出來了。
楚澤站在原處，右手還懸著，掌骨發麻。左肋傷口跟著狠狠一扯，背後瞬間起了一層冷汗。喉間那口腥氣又翻上來，他嚥了回去，臉上半點沒露，只從袖裡扯出塊粗布，把手指一根根擦淨。
粗布一甩，正好砸到胖太監臉上。
“傳句話，滾回去。”
胖太監在泔水裡撲騰半天，才撐起半邊身子，臉已經腫的亮晶晶的，眼縫裡全是驚恐。
“你......你敢打咱家？？內務府不會放過你，太極殿也不會放過你！！”
楚澤緩緩往前。
胖太監手腳並用往後蹭，掌心扎進碎木茬裡，血都蹭出來了，還不敢停。
“太極殿？？”
楚澤低頭盯著他，語氣平平。
“咱家今早才從御書房領了差。你要告，就去告。現在就去！！去太極殿門口跪著哭，看看有人替你做主沒有。”
“御書房”三個字一出來，胖太監那點氣一下就散了。
他在宮裡混了這麼久，知道這三個字壓死人。皇帝身邊伺候筆墨的人，他一個膳房管事，拿什麼碰。
“走！！都愣著幹什麼，走啊！！”
幾個雜役這才回神，手忙腳亂去扶車，連地上的爛菜都顧不上收，推著車就往外跑。胖太監爬起來時還想放句狠話，抬眼撞上楚澤的目光，脖子一縮，連滾帶爬追了出去。
夾道里只剩下腥味，還有滿地狼藉。
小宮女看著楚澤，手都在抖。另一個宮女忙彎腰去撿散落的金葉子。
蕭若媚站在門口，呼吸還是亂的，目光卻一直落在楚澤身上。
“打的痛快。”
她頓了頓，唇邊沒什麼笑意。
“可最後一條擺在明面上的路，也斷了。”
楚澤上前扶住她。隔著衣料，手下那截手臂涼的驚人。
“娘娘，瘋狗不認金子。餵它一口，它也照樣咬人。”
他說著，扶她往裡走。腳下一帶，殿門砰的一聲關上，把外頭的臭味關在了門外。
......
殿裡靜了下來。
蕭若媚靠進榻裡，身上那股撐著的勁一散，呼吸就更沉了。小宮女端來熱水，手還在發抖。楚澤擺了擺手，兩人識趣退開，只留在外間守門。
蕭若媚閉了閉眼，再睜開時，看著楚澤。
“你別拿剛才那套糊弄本宮。內務府這條線一斷，鳳鸞宮就真空了。”
楚澤沒說話，只捏住她腕子，一股子純陽真氣緩緩送進去。
她眉心鬆了半分，下一瞬卻又擰住。
“沒用。”
她聲音發輕。
“毒根拔了，經脈空了。昨夜還靠庫裡剩下的靈食和藥材吊著，今早一斷，就見底了。太醫院明早還要來驗脈，三天都不用，撐到那時候都懸。”
楚澤收著氣，指腹貼在她脈上，沉默片刻。
蕭若媚看著他，忽然開口。
“紅印是真的。”
“嗯。”
“所以不是內務府自己作死，是上頭點了頭。”
“嗯。”
“還不止一個等著鳳鸞宮出事的人。今早那個胖子把嗓門扯那麼高，不是給本宮聽，是給外頭的人聽。有人在等本宮失態，等本宮去太極殿求人，或者等本宮倒下，太醫院再補上一刀。”
楚澤抬眼。
蕭若媚靠著榻，氣息雖亂，腦子卻還轉的快。
“你昨夜拼命回來，今早他們就斷供。太快了。說明咱們這邊一有動靜，那邊立刻就接到了信。鳳鸞宮裡，或者鳳鸞宮外頭，還埋著眼。”
楚澤手指在她腕上一頓。
“所以明路不能走。”
“有別的路，你有？?”
“有。”
蕭若媚看著他，沒催，只等。
楚澤把手收回來，從懷裡摸出那個油布包，放到小几上。油布上還帶著潮氣，是從水牢裡撈出來的味。包一開啟，先露出一本發黴的舊賬，賬頁裡還夾著一張被水泡皺的羊皮圖。
蕭若媚眸光一落。
“還有圖？?”
“趙鐵柱一併塞來的，門外那會兒沒空細看。”
楚澤把賬冊翻開，紙張嘩啦作響，裡頭記的不是正經賬，盡是些假名、數目、日子。
“李德全的黑賬。冰鑑房，燈油房，淨房，收屍的，倒泔水的，凡是見不得光的口子，都在上頭。”
蕭若媚盯著賬頁，指尖點在一行字上。
“這不是進項，是死賬。出宮的。”
“對。髒東西都往髒地方送，沒人查，最好走。”
楚澤把那張羊皮圖抽出來，攤平。圖不大，線畫的粗，角上還糊了一塊汙跡，能看出是宮裡底下的舊路，幾處標著枯井、暗溝、外運口。
蕭若媚目光掃過一遍，忽然停住。
“通辛者庫，這條線？?”
楚澤看了她一眼。
“娘娘認出來了。”
“本宮在宮裡這麼多年，不至於連辛者庫的方位都認不出。”
她指尖往下一壓。
“你想走這條線？?”
“嗯。”
“你知不知道那裡現在是誰在管？?”
“誰管都一樣，總有人要吃飯。”
蕭若媚沒立刻接，盯著圖看了片刻，才緩緩開口。
“辛者庫髒，亂，人命不值錢。各宮挑剩的，丟掉的，查不清的，最後大多都往那邊滾。你若只想去撿殘羹，沒用。鳳鸞宮現在缺的不是一口飯，是續命的東西。”
“所以不撿殘羹。”
楚澤指尖點在圖上一處外運口。
“撿路。”
蕭若媚抬眼。
楚澤把賬冊翻到中間一頁，推過去。
“李德全這些年從宮裡往外倒貨，不是一次兩次。賬上記著個接貨的地方，名字藏著，線頭卻落在辛者庫。這條線能往外送，就能往裡送。未必是直通，先摸過去再說。”
蕭若媚看著那頁賬，沉默片刻。
“舊成這樣，你手裡這張圖，路還通不通都兩說。賬頁也有缺口。你別跟本宮說，你已經全算好了。”
“沒算好。”
楚澤把圖合上，語氣還是淡。
“可宮裡這盤棋，走到這會兒，算太細沒用。先把口子撬開再說。”
蕭若媚靠回去，看著他許久，忽然問了一句。
“打算拿什麼身份去，你？?”
楚澤從腰間取出那件憑證。牌符邊沿磨的發舊，上頭刻著“太極”二字。
“這個。”
蕭若媚唇角微動。
“膽子真大你。你想借太極殿的名，進辛者庫挑人？?”
“御書房要添雜役，誰敢攔？?”
“膽子不大，早死了。”
蕭若媚沒出聲，目光在他肩頭那片血痂上落了一下，又移到他左肋。外頭那一巴掌打的是痛快，可他進門時呼吸發沉，她看見了。
“你這身傷，進辛者庫還能撐？?”
楚澤低頭把牌符掛回腰間，動作不快。
“撐不住也得撐。”
“楚澤。”
他抬眼。
蕭若媚看著他，聲音壓的很低。
“本宮不用你逞能。真探不進去，就回來。鳳鸞宮還沒到拿你一條命去賭的時候。”
楚澤站在榻前，靜了兩息，忽然扯了下嘴角。
“受寵若驚了奴才都有點，娘娘這話說的。”
蕭若媚沒接這個玩笑，只看著他。
楚澤把賬冊捲起，塞回油布裡，手指在那張羊皮圖上敲了兩下。
“您剛才說得對，宮裡還有眼。越是這樣，越得快。明早太醫院來驗脈之前，鳳鸞宮得先有東西落地。哪怕只進來一份藥，一鍋靈食，也夠他們噎一下。”
蕭若媚輕輕吸了口氣。
“辛者庫裡，本宮倒還記得一個人。”
楚澤眸子一抬。
“誰？?”
“一個老嬤嬤，姓崔。早年在本宮母妃宮裡做過粗使，後來捲進舊案，扔進了辛者庫。人還活沒活著，本宮也不敢說。”
她停了停。
“若她還在，提一句『棲梧井』，她或許會幫你開半扇門。”
楚澤點頭，把這三個字記下。
“還有呢？?”
“沒了。剩下的，得你自己去趟。”
楚澤嗯了一聲，轉身往門口走。
走到半途，蕭若媚又開口。
“楚澤。”
“嗯？?”
“別死在那種地方。”
他沒回頭，只把殿門推開半扇。
門外的冷風一下灌進來，吹的燭火晃了晃。
“娘娘安心躺著。”
他扶了扶腰間那枚牌符，聲音傳回來，不高，卻穩。
“三天之內，奴才要是還弄不回能填您這身子的靈食藥材......”
楚澤腳步沒停，跨出門檻。
“奴才就把自己燉了，給您補身子。”