第54章 內務擴張鐵桶防線
景陽鍾一響，鳳鸞宮滿院的人都伏了地。
九聲悶響壓在皇城上空，風一卷，連人喘氣的動靜都散了。
楚澤站在臺階上，合上手裡的舊名冊，朝下看了一眼。
“都趴著幹什麼，等死啊……”
沒人敢接。
“太極殿那邊起了最高規格的鐘，宮裡都當陛下有動靜了。那邊忙，咱們這邊更得忙。娘娘要迎駕，院子得收，規矩得整，人也得先拎一遍。”
還是沒人出聲。
楚澤把冊子在掌心一敲，慢慢走下臺階。
左肋舊傷被真氣一衝，針扎一樣發癢。
他連眉都沒皺，只在經脈裡滾了一圈純陽真氣，把那點躁意壓死。
走到第一排，他把冊子一抬，托住一個掌燈太監的下巴。
“孫三兒，看我。”
那太監抖得跟篩糠一樣，嘴唇都白了。
“楚總管，奴才在……奴才在。”
“前天夜裡，你出西角門，報的是換燈油。燈油回來了，舊炭少了半車。你給我算算，這賬怎麼算的？”
“奴才按規矩折舊，真是按規矩——”
“按哪門子規矩？把舊炭折成銀子，塞進你乾爹腰裡，再把鳳鸞宮的訊息賣去坤寧宮，這規矩誰教你的，李德全從墳裡爬出來教的？”
孫三兒頭磕得砰砰響。
“總管饒命，奴才一時糊塗，奴才再不敢了……真不敢了。”
“你不敢的事還挺多，嘴倒是敢張。”
楚澤連看都沒再看他，冊子一偏，點到旁邊的宮女。
“秋梅，抬頭。”
宮女身子一軟，手指死死掐著磚縫。
“楚總管……”
“你別喊，喊了也沒用。你進鳳鸞宮三年，名卻掛在尚服局死賬上。每月初五，你都往御膳房送花樣子。花樣子那麼值錢，值到要換鳳鸞宮的門禁圖？”
秋梅嘴一張一合，臉上沒了血色。
“奴婢沒有，奴婢只是送樣子，真只是送樣子。”
“那我問你，前月初五，南角門換了誰的班？你送完樣子回來的時候，看見誰在門後等你？”
秋梅愣住，手一抖，半天憋不出一個字。
楚澤淡淡掃了她一眼，又越過兩排人，落到第三排一個灰衣太監身上。
“你，縮什麼脖子，抬起來。”
那灰衣太監慢慢抬頭，額上全是汗。
“趙猛死那晚，你躲在後園柴房。昨晚牆根那片青苔，誰刮的？”
“奴才……奴才掃院子，見著髒，就順手——”
“順手給趙家餘黨留了一條不打滑的路，是吧？你這掃帚，倒比刀還好使。”
灰衣太監臉一下變了，膝蓋剛挪開半寸，人就往旁邊竄。
“跑？”
楚澤指尖一彈。
一縷真氣砸進他膝彎，咔嚓一聲，人撲出去，抱著腿在地上滾，慘叫聲剛衝出來，又被滿院死寂壓了回去。
有人嚇得一哆嗦，腦門又貼回磚上。
楚澤把冊子捲起來，塞回袖裡。
“小六子。”
小六子幾乎是撲過來的，腰彎得快折了。
“澤哥，奴才在。”
“這三個，再加冊子上紅圈的五個，捆了。嘴堵死，別驚著娘娘。天黑前送去洗罪池底下那口廢井，能不能活，看他們自己命硬不硬。”
小六子喉頭一滾。
“奴才這就辦。”
幾個粗使太監忙過去拿繩子。
繩子剛套上孫三兒脖子，後排忽然有個年紀大的管事太監猛地磕頭，聲音發顫。
“楚總管，奴才斗膽一句！眼下太極殿有動靜，鳳鸞宮正缺人，您一口氣拿八個，這活誰來頂？要是誤了迎駕，誰擔得起啊？”
院子裡一靜。
這話不算硬頂，卻把旁人不敢說的都捅出來了。
小六子臉都白了，想罵又不敢罵。
楚澤轉過頭，盯著那老傢伙看了兩息。
“你叫什麼？”
“奴才周福，在鳳鸞宮當了十二年差。”
“十二年，資歷不淺。那你來教我做事？”
“奴才不敢，奴才只是怕宮裡亂……”
“亂？”
楚澤往前走兩步，聲音不高。
“院裡混進八顆釘子，娘娘吃的藥、用的炭、門上的班，全在往外漏。你跟我說，先別動，怕亂。周福，你是怕亂，還是怕我把人拔乾淨，拔到你頭上？”
周福臉皮一抽，肩膀繃住了。
“楚總管，奴才對鳳鸞宮忠心耿耿。”
“忠心耿耿，你左袖裡藏著什麼？”
這話一落，周福臉色徹底塌了。
兩個粗使太監下意識看過去，周福忽然往後縮。
楚澤冷笑一聲。
“小六子，搜。”
小六子衝上去，幾下扯開周福袖口，抖出一卷油紙。
油紙一落地，裡面滾出一枚銅哨。
院裡跪著的人全僵了。
周福嘴唇直哆嗦。
“不是……不是，奴才只是防夜裡走水——”
“走水用銅哨？你一個內院管事，備的是角門傳訊的響哨。你剛才開口，不是替院裡說話，是想給外頭拖時間吧。”
周福一下癱了，嘴裡還想喊。
楚澤抬了抬手。
“連他一起捆。周福，孫三兒，秋梅，那個斷腿的，再加紅圈那四個，湊九個，正好。鐘響九聲，鳳鸞宮也送九個下去，圖個整齊。”
小六子這回手都不抖了，直接招呼人把周福按死。
周福被堵住嘴的時候，眼珠都快瞪出來，滿院的人看著那枚銅哨，連求情的念頭都沒了。
人拖走，青磚上留下一串亂痕。
楚澤回到臺階前，掃了一圈。
系統面板在視線邊上掠了一下，願念值一絲絲往上浮。
怕的，慶幸的，縮著的，還有幾道藏得深的。
他懶得理，只點了點最後排那十幾個人。
“你們幾個，出來。”
那十幾個人穿著舊衣，骨頭都快戳出皮來，互相看了看，才慌忙往前挪。
“再快點。剛才拖人的時候，你們腿不是還會動嗎？”
十幾個人連滾帶爬，跪成一排。
楚澤停在一個斷了半截左臂的老太監前頭。
“名。”
“奴才老根。”
“手呢？”
“早年在御藥房摔了藥碗，主子叫人打斷的。”
“恨不恨？”
老根渾身一哆嗦，腦袋直接砸地。
“奴才不敢，奴才命賤，能留條命就是恩典。”
“恩典個屁。”
老根整個人都僵住了。
楚澤又看向旁邊一個臉上帶疤的宮女。
“你。”
“奴婢在。”
“臉怎麼弄的？”
“尚食局管事嫌奴婢手慢，拿滾水潑的。”
“你想不想弄死他？”
宮女猛地抬頭，眼裡全是血絲，呼吸都亂了，過了半晌才擠出一句。
“奴婢……不敢想。”
“你們這些人，活得真窩囊。”
楚澤站在他們面前，聲音平平的。
“在別人宮裡是死狗，到我這兒還想當死狗？別人踩你一腳，你們縮；別人拿你填井，你們認；別人把你們臉燙爛，手砸斷，你們還得謝恩。怎麼，骨頭讓人抽走了？”
沒人吭聲，只有老根喉結直動。
楚澤偏頭。
“小六子，把東西抬上來。”
兩個紅木箱往前一放，箱蓋掀開，一箱白花花的銀錠，還有一箱藥瓶棉袍。
十幾雙眼全直了。
楚澤抓起一把銀子，隨手砸在老根面前。
“撿。”
老根看著那一地銀子，手哆嗦得不成樣，半天沒敢碰。
“我叫你撿，聽不見？”
老根忙用那隻獨手把銀子全摟進懷裡，眼淚鼻涕一起往下掉。
楚澤又拿起一瓶藥，丟給那宮女。
“太醫院的祛疤藥，拿去抹。你臉上這塊肉，不用一直掛著。”
宮女捧著藥瓶，嘴唇死死咬住，最後還是沒忍住，眼淚往下砸。
楚澤看著這一排人。
“聽清了。從今天起，鳳鸞宮沒那麼多廢話。拿我銀子，吃我飯，穿我衣，傷了我給藥，快死了我拉你一把。你們替我辦事，我保你們活。”
十幾個人呼吸都重了。
楚澤頓了頓，繼續往下壓。
“可誰要是吃裡扒外，哪怕往外遞一個字，一張紙，一聲咳嗽，我就把他拆開了餵狗。洗罪池那口廢井，還不夠你們住。”
院裡有人後背都繃直了。
“你們在外頭沒路，那就跟我。別裝可憐，我不吃這一套。我只看一件事，誰敢咬人。”
有個小太監忽然重重磕了個頭，嗓子發啞。
“楚總管，奴才這條命，您拿去用。”
有了頭一個，後面像是斷了線。
“奴婢願聽總管差遣。”
“奴才也願意。”
“只要總管不嫌棄，奴才爬也給您爬過去辦事。”
楚澤沒接這些表忠，系統裡那一下輕響已經到了。
“叮，獲得死士願念，鳳鸞宮忠誠錨點建立。”
他把那點聲響壓下去，隨手點人。
“老根，去守前院南門。誰來，送什麼，鞋底踩哪的泥，身上帶什麼味，給我記死。”
老根胸口起伏得厲害。
“奴才記死了。”
“臉上有疤的，你叫什麼？”
“奴婢春杏。”
“茶水房歸你。鳳鸞宮進的水，煎的藥，剩的藥渣，你都過眼。少一口水，多一片葉，都來報我。”
“奴婢明白，誰碰茶房，奴婢先咬他。”
“這話像樣。”
楚澤又把剩下的人一一分下去。
門房，角門，後院，庫房，倒恭桶，掃夾道，守柴房，全換成這一批人。
原先鳳鸞宮的老人，全挪到外圍灑掃，再沒資格靠近正殿。
中間還有個小太監裝順從，領命後往偏牆那邊縮，手裡捏著片碎瓦，想往牆外丟信。
老根先看見了，撲過去一把按住，嘴裡直吼。
“總管！這小子手不乾淨！”
楚澤過去一腳踹開那人的手，碎瓦落地，背面拿炭寫著兩個字：鍾起。
小六子看得頭皮一炸。
“媽的，還真有漏網的。”
楚澤彎腰把碎瓦撿起來，看了一眼，又扔回那小太監臉上。
“拖下去，跟周福作伴。連個字都寫不全，還學人通風。”
“楚總管饒命，奴才是讓人逼的，真是讓人逼的——”
“逼你的人，一會兒自己會冒頭。你先下去等著。”
這一回，再沒人敢拿“缺人”和“迎駕”當藉口。
不到半個時辰，鳳鸞宮裡外換了個遍。
門口換崗，茶房封鎖，後院查庫，炭盆、飲食、藥渣全過一遍。
風還在刮，院子裡的氣卻換了…………
楚澤站回臺階上，掃著那群抱著銀子和藥的底層內侍。
這群人武功不高，膽子以前也不大，夠用就行。
宮裡最值錢的，不是刀，是耳朵，是眼，是一條能鑽進縫裡的命。
小六子擦著汗湊上來，臉上又怕又興奮。
“澤哥，您這一下可太狠了。周福那老貨平時裝得跟個人一樣，剛才褲腿都快溼了。還有孫三兒那幾個，臉都青成菜葉子了。”
“狠個屁，先把自己家門拴上而已。太極殿鍾一響，內務府、坤寧宮、各路牛鬼蛇神都得探頭。咱們院裡要還是篩子，娘娘連口安穩氣都喘不上。”
“也是。現在誰想伸手，先得問問咱們這幫人答不答應。”
“少飄。”
楚澤抬眼看向正殿緊閉的門。
裡面沒動靜。
蕭若媚還在調息。
昨夜鎖龍散被母種牽著翻了一回，她現在最要緊的是靜。
“小六子，去換火盆。用無煙炭，別拿嗆人的貨糊弄。”
“哎，奴才這就去。”
小六子剛轉身，前院那邊就傳來急促腳步。
老根一瘸一拐衝了過來，喘得胸口起伏，獨手攥著一塊木牌。
“楚總管，門外來人了。”
楚澤目光一落。
“內務府？”
“不是。太醫院的人，一個醫女。披著蓑衣，肩上全是露水，像在外頭站了老半天。她不肯報大聲，只把這牌子遞進來，說有急事，要見您。”
木牌遞上來，邊角還沾著溼泥。
楚澤接過一看，牌子是太醫院腰牌，木頭髮潮，手指一捻，縫裡竟蹭出一點暗紅。
不是漆，像血。
他指腹停了停，又湊近聞了一下。
除了藥味，還有洗罪池暗道那股陰潮氣。
蘇月晴。
昨夜才去探皇陵殘圖，今天鐘聲剛起，她就頂著露水趕到鳳鸞宮，來的時機太巧了。
“她還留了什麼話？”
老根壓低了嗓子，連脖子都往前探。
“她說，給您帶來了真東西。還說……再晚一步，鳳鸞宮和太醫院都得出事。”
小六子聽得後背發麻。
“澤哥，這女人不會是招了什麼禍上門吧？要不先讓人把她按住，搜乾淨了再見？”
楚澤捏著那塊木牌，指尖一點點碾過那道暗紅，木牌背面忽然刮下一層溼皮，露出裡面一道細口子。
像是匆忙撬開又合上。
他把木牌翻過來，指甲往縫裡一挑，一角油紙露了出來。
小六子眼都直了。
“牌子裡還塞了東西？”
楚澤沒當場拆，只把木牌握進袖裡。
“讓她走側門，直接去偏殿。人別露臉，路上誰看見，誰閉嘴。老根，你親自帶。”
“奴才明白。”
“再傳一句給門口，誰問，就說太醫院送安神藥。”
“是。”
老根轉身就跑，腿瘸，跑得卻快。
小六子湊近半步，聲音放得更低。
“澤哥，真東西會不會是鎖龍散的解法？”
“也可能是催命符…….”
楚澤沒再多說，轉身往偏殿去。
風從廊下灌過來，袖口裡的木牌硌著手腕，裡面那層油紙很薄，邊上還透出一點發烏的痕，像藥汁，又像血。
鳳鸞宮剛剛拴緊門，第一塊石頭就砸下來了。
楚澤踏進偏殿門前，手指一扣，那塊木牌在袖中輕輕裂開一線，露出半張浸了血水的藥方角。