第29章 救兵如救火，一日不耽擱
趁著等候眾人到來的空隙，劉封與法正閒聊了起來。
“我看尚書令動輒咳嗽，這可是風寒入體的前兆。”
法正一臉驚訝：“公毅竟然懂得醫道？”
劉封信口胡謅：“在穿越荊山的時候，我遇上了一名在山上採藥的老者，他向我傳授了一些醫道，因此略知一二。”
“咳咳……”
法正忍不住咳嗽幾聲，用袖子掩面道：“不瞞將軍，我最近確實身體欠佳，時常胸悶、咳嗽。”
劉封馬上向劉備拱手道：“父王啊，我看尚書令是操勞成疾，傷了五臟六腑，必須讓他好生休養。”
在正史之中，關羽死在了臘月底。
兩個月之後，四十四歲的法正暴病死在成都，這讓劉備一下子損失了左膀右臂。
史書中對於法正的死因沒有詳細記載，但很多文章推測法正死於肺結核之類的疾病，病因是積勞成疾。
劉封不懂的醫道，也看不出法正的病因，但如果能讓法正注意修養，提早預防，說不定就能延長壽命。
劉備聞言面色變得嚴峻起來：“孝直啊，你看，連公毅都看出你病體欠佳來了，你就聽太醫的勸諫，修養一段日子如何？”
劉封語氣嚴肅的道：“尚書令啊，你不僅要修養，往後還要戒酒，不要睚眥必報，要心胸寬廣，住處要保持乾燥，提前服用草藥預防。
否則，再有一段日子，你便會病入膏肓，你與曹阿瞞誰先離開這個世界，猶未可知啊！”
法正聞言先是大怒，隨後又放聲大笑。
“哈哈……世人皆知我法正氣量狹小，睚眥必報，公子勸我大度，恐怕難啊！
不過，經你這麼一提醒，我往後定然多多注意。”
劉備聽了劉封的話，面色更加嚴峻，正色吩咐法正：“孝直啊，今夜過後，孤給你三個月假期修養，再也不許過問政務，直到你病情好轉。”
“呃……”
法正先是一愣，隨即咳嗽著道：“既然大王如此關愛，臣便修養一段時日。”
劉封再次提醒：“先生一定要戒酒、戒怒！”
能否保住法正的命，劉封也沒有更好的辦法，能做的也只有提前示警，讓法正提前預防。
法正笑著拱手：“多謝公子關懷，正記在心裡了。”
劉備撫須笑道：“沒想到公毅竟然對醫術還有些瞭解，真是讓孤意想不到啊！”
劉封憨笑：“只是機緣巧合，遇上了一位採藥的神醫，蒙受他點撥了幾句而已。”
劉備感慨：“若是將他請來成都就好咯！”
……
過了大概半個時辰，殿門被推開，最先到來的是軍師將軍諸葛亮。
他年方三十八歲，身長八尺，比起劉備、劉封都要高出小半頭。
隆冬時節，殿外寒風凜冽，他卻仍是一襲青色深衣，手中那柄白羽扇也未曾擱下，舉手投足間透著一股優雅從容。
“臣諸葛亮拜見大王。”
諸葛亮走到殿中，對著劉備躬身施禮。
“軍師免禮。”劉備抬了抬手。
諸葛亮直起身，目光轉向一旁的劉封，抱著羽扇施禮：“原來是公毅將軍歸來，將軍在臨沮大破吳軍，救出雲長將軍，亮欽佩不已啊！”
“軍師言重了，皆是父王洪福，將士用命。”劉封急忙畢恭畢敬的還禮。
諸葛亮搖著羽扇問道：“雲長將軍身體如何，麥城突圍，可有受傷？”
“二叔安然無恙，如今正在上庸整頓兵馬，只待來日反攻荊州。”
劉封答的十分謹慎：“臨沮之戰，二叔親冒矢石，破了潘璋一道防線，寶刀未老。”
諸葛亮聞言長舒一口氣，似乎卸下了肩膀上的千斤重擔。
他與關羽相交多年，這些日子荊州的噩耗一樁接著一樁，他這個力主聯吳的人，心中的愧疚比誰都重。如今聽得關羽脫險，心頭的石頭總算稍稍落地。
兩人隨後就關羽的近況低聲寒暄。
自始至終，諸葛亮都沒有提起孟達的事。
可那雙眼睛裡的感激之情，劉封看得分明。
蒯祺是諸葛亮的大姐夫，當年諸葛亮十歲出頭流落荊襄，正是在蒯祺府中寄居了七八年，蒯祺待他如同親弟，養育之恩重於泰山。
孟達縱兵殺了蒯祺，諸葛亮縱然度量再大，心底也咽不下這口惡氣。
如今自己一刀斬了孟達，等於替他出了一口積壓數月的惡氣。
只是當著劉備與法正的面，諸葛亮不能把這份心思擺到檯面上。
他是蜀漢軍師，一舉一動皆繫於公義，私怨不能宣之於口。
劉封心中瞭然，面上卻不動聲色。
他這一步棋，殺的是孟達，結下的卻是諸葛亮的善緣。
東州派視他為眼中釘，可只要諸葛亮這邊不落井下石，朝堂之上他便不至於孤立無援。
過了片刻，殿外再次響起腳步聲。
第二個到來的正是蜀漢左將軍馬超。
這位昔日的西涼之主年方三十九，身長八尺五寸，猿背蜂腰，行走間腳步沉穩，自有一股久經沙場的剽悍。
但那張本該意氣風發的臉上，卻掛著一層抑鬱之色，眉頭微鎖，眼神裡透著一種英雄末路的疲憊。
那是利刃歸鞘，眼睜睜看著自己鋒芒黯淡下去的不甘。
劉封看在眼裡，心中更加篤定馬超可用。
馬超自歸附以來，除了在漢中之戰露過一面，便再無用武之地。
在成都每日不過是朝堂上走個過場，去軍營對著士卒訓上幾句不痛不癢的話。心高氣傲如他，被這般雪藏，胸中自是極為鬱悶。
這樣一頭被困在籠中的猛虎，正是劉封需要的助力，等他出籠亮出獠牙，定然會撕碎東吳那些鼠輩！
不多時，輔漢將軍吳懿、侍中馬良、尚書郎蔣琬三人也先後抵達了大殿。
五人到齊，分列階下，聽候劉備訓話。
劉備在主位上正襟端坐，病容雖未盡褪，那雙眼睛卻已重新燃起了精光，朗聲開口。
“孤召諸位連夜入宮，有要事相商。”
他伸手指了指旁邊的劉封，當著五人的面大聲誇獎。
“武衛將軍劉封，臨沮一戰救回雲長，殲吳軍近六千，生擒馬忠、孫桓。
加之先前平定上庸、西城之功，孤決意擢升他為平東將軍，加中護軍、假節、都督荊南軍事。”
此言一出，階下眾人神色各異，卻無一人出言異議。
劉封雖然年輕，可臨沮的戰功擺在那裡，又是劉備的義子，這份封賞縱然厚重，也在情理之中。
諸葛亮微頷首，眼中並無意外。
吳懿垂手肅立，面色不動。
唯有馬超抬起頭來，目光在劉封身上轉了一圈，似在重新掂量這個年輕人的分量。
“兒臣謝父王。”劉封撩袍跪地，叩首謝恩。
劉備伸手虛扶，扭頭看向馬超：“孟起啊！”
馬超精神一振，上前一步抱拳：“臣在，請大王示下。”
“孤命你為劉封副將，與吳懿、蔣琬統率兩萬兵馬，自成都南下犍為，轉道牂牁，翻越武陵山，馳援荊南。”
這句話，彷彿一場甘霖滋潤了馬超乾渴許久的心田，讓他眼眶不自覺的溼潤了幾分。
自己終於又能統兵了，而且還是兩萬人馬？
馬超只覺胸中那股鬱結了許久的悶氣，霎那間衝開了一道缺口。
他強壓著翻湧的激動，單膝跪地謝恩：“臣必不負大王所託！”
劉備不動聲色的觀察馬超的反應，眼底掠過一絲難以察覺的複雜眼神。
漢中之戰後他不肯放手使用馬超，顧慮的正是他那份諸侯脾性；但如今劉封已做好了制衡，讓他去荊南那片無根之地建功，倒不失為一著妙棋。
“孟起啊！”
劉備嚴肅的聲音中帶著期許，“等到了荊南，你要與公毅齊心協力，固守二郡，靜待援兵，一切以劉封之命為準。”
馬超自然聽出了劉備的敲打之意，當即抱拳領命：“大王放心，末將到了荊南，凡事必以平東將軍馬首是瞻，絕無二心。”
劉備這才點了點頭，目光轉向馬良，輕聲道：“季常啊！”
馬良出列躬身，答道：“臣在。”
“孤冊封你為荊州治中從事，隨公毅一同動身，輕騎快馬，自江州走涪陵郡，穿巫山，儘快趕往武陵。”
劉備端起面前的茶盞呷了一口，繼續沉聲說道：“武陵的五溪蠻族敬重你，沙摩柯那些蠻王也敬佩你。你到了荊南，多多襄助公毅，安撫民心，一起穩定局面。”
馬良鄭重一揖：“臣定當竭盡全力，不負大王重託！”
劉備又轉向劉封，意味深長地重複了一句：“季常是孤倚重之人，你當敬之如師，不可怠慢。”
“孩兒謹遵父王之命，遇事多與先生協商。”劉封抱拳答應。
等劉備部署完畢，諸葛亮羽扇輕搖，開口問道：“公毅將軍，你打算何時起程？”
劉封不假思索的答道：“明日上午點兵，下午便走。”
此言一出，劉備微一怔，連諸葛亮都有些意外。
“如此急麼？”劉備撫須道，“眼下已是歲除，明日便是新年。公毅一路奔波，何不在成都過個團圓年，待到初二再走不遲，孤也好為你餞行。”
劉封卻毫不猶豫的拒絕：“父王，救兵如救火！”
他抬眼望向那幅懸在屏風上的荊州輿圖，聲音裡帶著一股不容動搖的篤定。
“荊南二郡形勢危急，兒臣早到一日，便多一日轉圜的餘地。晚到一日，那片土地上插的，或許就是孫權的旗幟了。”
“與其在成都守歲，不如早一刻趕到武陵，攥緊大漢的旗杆！”
劉備聞言，凝視劉封，眼底的欣慰掩飾不住。
“既然公毅有此心志，孤也就不挽留了，孤相信你此去荊南，足可讓東吳鼠輩，鎩羽而歸！”
旁邊的馬超聽了劉封這番話，心頭的銳氣越發按捺不住，當即抱拳響應。
“大王，平東將軍既是輕騎先行，末將這兩萬大軍也不可拖延。”
馬超目光如炬，聲若洪鐘：“明日是新年，臣讓將士們收拾行囊兵器，做好準備，後天便揮師南下，爭取一月左右趕到武陵，與平東將軍會師。”
“好、好……有公毅、孟起這般鬥志，何愁荊南不保，何愁南郡不復！”
劉備聞言大笑，連日來積壓在胸口的陰霾彷彿被這君臣一席話衝散了大半。
這場持續了一個時辰的夜間緊急會議就此結束。
看到劉備有些倦意，包括劉封、法正等人在內，俱都一起施禮告辭，魚貫離開了王宮。