第5章 以彼之道，還施彼身
半個時辰後。
兩千名精壯士卒集結完畢。
他們脫去了沉重的鐵甲，換上了輕便的皮甲，甚至連長槍都換成了便於在山林中劈砍的環首刀。
鄧艾揹著一個裝滿乾糧和羊皮卷的包袱，站在隊伍前方。
劉封走到隊伍前面，將自己的一身鎖子甲親手贈送給鄧艾，並贈與一把佩劍。
“士則啊，這兩千將士就交給你了，某相信你定然不會讓我失望！”
鄧艾受寵若驚，接過甲冑與佩劍，長揖到地：“將軍放心，範、範絕不負將軍所託。”
劉封隨後跳上一塊大石頭，對著兩千士卒高聲宣佈。
“自此刻起，爾等皆由典軍校尉鄧士則統率，若有人敢違抗軍令，立斬無赦！”
兩千士卒無不凜然，齊聲應命。
“喏！”
“去吧！”
隨著劉封佩劍一揮，鄧艾、寇登引領著兩千人馬與大部隊分道揚鑣，奔小路而去。
待鄧艾引兵遠去，劉封隨後率領剩下的五千人馬繼續順著大路前進。
從上庸通往臨沮，需要穿越大巴山的東側，即便是大路也是蜿蜒崎嶇，日行六七十里已經是極限。
作為一名歷史博主，劉封深知鼓舞士氣最好的方法就是與他們同甘共苦，拉近彼此之間的距離。
於是，他將坐騎交給親兵牽著，自己紮緊綁腿，與五千將士一同徒步行軍。
“將軍，這山路崎嶇不平，你還是上馬吧？”申仰牽著韁繩湊過來，面帶憂色。
劉封微微一笑：“將士們都徒步跋涉，我當與他們患難與共，方能上下一心。”
“將軍說的是，那……我也下馬步行。”
申仰碰了個釘子，不好意思繼續騎在馬上，只好翻身下馬，徒步跟在劉封身後。
訊息很快在軍中傳開，原本因連日趕路而疲憊不堪計程車兵們反倒不好意思叫苦了。
荊山餘脈綿延不絕，山道崎嶇不平，兩側盡是光禿禿的樹木。
枯枝敗葉在地面鋪了厚厚一層，踩上去又溼又滑。
劉封走在隊伍前列，遇到陡坡便用環首刀砍斷橫生的藤蔓，替後面的人清出一條道路。
在劉封以身作則的率領下，五千蜀軍急行軍三日，翻了五道山樑，趟了四條溪澗，徒步跋涉了兩百餘里。
臘月初七，晌午過後。
這支隊伍終於走出了荊山最後一道谷口，眼前的地勢驟然開闊。
遠處是起伏的丘陵與稀疏的農田，田埂上覆著薄薄的殘雪。
“傳令下去，全軍就地歇息一個時辰，埋鍋造飯。”
將士們如蒙大赦，紛紛卸下背囊，就地坐倒休息。
劉封爬到山嶺的高處，極目向南眺望。
遠處，依稀能夠看到臨沮城的輪廓，距離自己腳下大約七八十里路程。
在臨沮與自己腳下中間，有一座繁華的鄉鎮，看起來炊煙裊裊，車馬輻輳，一副熱鬧景象。
觀察完畢，劉封迅速下了山嶺，把把斥候隊長叫到面前。
“你從手下給我挑選幾個能說荊州話的斥候過來，本將有機密吩咐。”
一炷香的功夫之後，這名隊長帶了三人來到劉封面前，逐一做了介紹。
年齡最大的姓常，三十來歲，面相老實，手上全是厚繭，一看就是幹慣了粗活的莊稼漢。
另外兩個是親兄弟，哥哥叫嶽川、弟弟叫嶽澤，荊州當陽縣人士。
當年曹操大軍南征，劉備攜十萬百姓渡江，岳氏兄弟在那時候投效到了劉備麾下。
這兄弟出身獵戶，曬得皮膚黝黑，精瘦幹練，身上帶著一股山林間的野氣。
“不錯！”
劉封把三人叫到跟前，低聲吩咐。
“你們此行只有一個目的，查清楚吳軍伏兵的位置。”
“一定要仔細搜查官道兩側的樹叢、蘆葦，弄清楚吳兵的具體埋伏地址。”
三人一起抱拳：“將軍放心，屬下一定仔細搜查。”
劉封正色叮囑：“本將可以確定，臨沮附近一定有伏兵，只是不知道具體位置。你們不要僥倖偷懶，一定要把自己當成真正的樵夫和獵戶。”
“萬一被吳軍盤問，不要驚慌，也不要露怯。你們都是荊州本地人，吳狗看不穿你們的身份！”
嶽川咧嘴憨笑：“將軍儘管放心，俺兄弟倆打了十幾年獵，沒有比我們更真的獵戶了。”
“去吧，小心行事！”
劉封親切地拍了拍三人的肩膀，“完成任務，必有重賞。”
“喏！”
三名斥候立刻喬裝打扮，分頭出發，很快就消失在了山野間的皚皚白雪中。
隨後，劉封又派出斥候，刺探前面的鄉鎮有多少人口？
“哼……呂蒙能白衣渡江，我便來個麻衣過嶺！”
在山坡上的時候，劉封心裡邊已經有了一個絕妙的破敵之策。
一個時辰之後，斥候快馬返回，來到劉封面前稟報。
“啟稟將軍，前方的鄉鎮名叫伏牛鎮，有一千五六百居民。”
劉封當即派遣一名能說會道的幕僚，帶著二十多個士卒扮作行腳商人，挑著擔子進了伏牛鎮。
這些人到了鎮上挨家挨戶敲門，聲稱自己是從北面來的客商，專收粗布麻衣，無論新舊破爛，一律高價收購。
聽說有商旅高價收購舊衣服，鎮上的百姓爭相出售，不到半天功夫，“商人們”便收購了上千件粗布麻衣，用騾車拉回了軍中。
與此同時，劉封在軍中仔細甄選了七八百名年紀偏大、體格瘦弱計程車卒。
這些人行軍打仗未必是好手，但扮成逃難的百姓卻再合適不過。
“把兵器藏進包袱裡，麻衣套在甲冑外面。”
劉封指著堆成小山的舊衣服，“從現在起，你們是從上庸逃出來的百姓。”
這些士兵迅速換裝，有人用鍋灰抹黑了臉，有人把頭髮揉散，很快就扮作了難民的模樣。
在一個名喚呂諶的校尉率領下，這八百“難民”先行一步，好似羊群一般逃亡南面三十里的伏牛鎮。
天色很快黑了下來。
這支難民隊伍揹著包袱，三五成群地從北面湧入伏牛鎮。一個個滿臉驚恐，邊走邊喊。
“大夥快跑啊，曹軍打過來了！”
“上庸城破了，曹兵見人就殺！”
“快跑，快跑，晚了就沒命了！”
鎮上的百姓起初將信將疑。
但看到北面亮起密密麻麻的火把，人喊馬嘶聲此起彼伏，頓時慌作一團。
伏牛鎮地處荊山南麓，北面是大山，南面才是平原。
曹軍從北面殺來，他們唯一的逃路就是沿著官道往南逃跑。
夜幕之中，伏牛鎮很快亂成了一鍋粥。
家家戶戶把能帶走的糧食塞進麻袋，趕著牛羊牲口，扶老攜幼，哭喊著湧上了南面的官道。
一千多百姓，加上混在其中的八百蜀軍，浩浩蕩蕩地沿著通往臨沮的官道向南奔逃。
夜色如墨，寒風捲著殘雪，打在人臉上生疼。
伏牛鎮的百姓在恐慌中匯聚成一條長達數里的長龍，舉著雜亂無章的火把，扶老攜幼向南逃亡。
混在其中的八百蜀軍暗中推波助瀾，不斷製造恐慌，讓逃亡的隊伍越發急促。
劉封登上一處高坡，望著向南逃竄的難民隊伍，臉上的笑容掩藏不住。
呂蒙為了收穫荊州民心，進入南郡時秋毫無犯，甚至連拿百姓斗笠計程車兵都被斬首示眾。
臨沮的伏兵肯定不敢對這些難民動武，只會坐視他們從面前路過。
自己率大軍悄悄綴在後面，殺他個措手不及，定然會大獲全勝。
慈不掌兵，為了救出關羽，扭轉蜀漢的國運，他必須利用一切可利用的籌碼。
“傳令下去！”
劉封下了山坡後立刻下達了軍令。
“隊伍偃旗息鼓，人緘口馬摘鈴，與難民隊伍保持五里距離，徐徐推進。若有發出聲響暴露行蹤者，立斬！”
“喏！”
眾將校齊聲領命，各自約束麾下士卒，銜枚疾進。
五千蜀軍如同幽靈般融入夜色，藉著前方難民的喧鬧掩護，悄無聲息地向南壓進。