第128章 李岑寂的信譽
卻說劉從敬率大軍佯退南撤，心中本已盤算好了幾處設伏之地。
一處是兩山夾峙的窄谷，一處是道旁密林叢生的緩坡，還有一處是官道拐彎處的亂石灘。
他每行至一處，便遣探馬回報後方鳳翔軍的動靜，只待對方追入伏擊圈，便回馬一擊。
可那鳳翔軍的探馬緊緊咬在他們身後，往來馳騁，彙報訊息，埋伏的兵馬始終難以藏得隱秘。
鳳翔軍前鋒得了訊息，始終不緊不慢地綴在天雄軍後軍十餘里外，並不加速追擊，甚至次次都在設伏處數里外止步歇腳。
如此反覆了三四回，天雄軍走走停停，士卒們被折騰得不輕，有人私下抱怨：
“這到底是撤軍還是行軍操練？”
劉從敬自己也憋了一肚子火。
他策馬行在中軍，面沉如水，忽地勒住馬，轉身對左右幕僚、將校道：
“這般下去不是辦法。咱們走，他們也走；咱們停，他們也停。便是尋到天邊，也等不來他們上當。”
有一幕僚也皺著眉，沉吟片刻，忽地道：
“節帥，某有一策。不如讓後軍和中軍故意放慢腳步，壓住鳳翔軍的速度、阻隔鳳翔軍探馬耳目，讓前軍先走快些，尋一處更遠些的地勢設伏，有充足的時間將痕跡都掃除。待後軍將鳳翔軍拖入那處伏擊圈，前軍便可突然殺出，前後夾擊。只要鳳翔軍被拖住片刻，後軍便可掉頭參戰。”
劉從敬聽了，並不滿意，這個法子他豈會想不到？
只是……
“某憂慮若是兩軍拉開太遠，會給鳳翔軍可乘之機，他們若是輕車快馬加緊趕上來，以騎兵突襲後軍……”
左右將校安撫道：
“節帥多慮，鳳翔軍也不過一萬三四千人罷了，後軍加上中軍也有萬餘兵馬，他們便是匆匆趕上來又能如何？”
“是極是極，若是真趕上來，屆時彼輩師老兵疲，後軍以逸待勞，該憂慮的應是他們！”
劉從敬見眾將校皆有信心，便不再猶豫，當即傳令：
自己親領前軍，加速前行，與後軍拉開十數里，尋一處合適的地勢設伏、清掃掉伏擊痕跡。
中軍並後軍（後面就統稱為後軍）故意放慢行速，拉開與前軍之間的距離，做出兩相脫節的模樣，誘使鳳翔軍覺得有機可乘。
命令傳下去之後，天雄軍的佇列便漸漸發生了變化。
原本前後相銜的隊形，開始出現一道明顯的裂隙。
前軍的腳步越來越快，後軍的步伐卻越來越慢，彷彿被什麼東西絆住了腳，漸漸與前方拉開了距離。
……
卻說鳳翔軍一路南行，探馬往來馳騁，如織梭般穿梭於官道與兩側山徑之間。
王籙策馬走在隊伍中段，每隔一陣便有探騎折返稟報，將前方天雄軍的動向逐一呈報。
起初倒也尋常，無非是“敵軍仍在西行，速度未變”之類。
可到了午後，連續兩撥探馬都帶來了同一個訊息：
“敵軍前後旌旗之間，似有不小的間隙，前軍行速不減，後軍卻漸漸慢了下來，彷彿有意脫節。”
王籙勒住馬，眉頭微微一皺。
他抬手示意隊伍放緩，將陳安與宋文通喚到跟前。
三人在道旁一處土坡上駐馬，王籙先將探馬的話複述了一遍，又道：
“道路狹窄，左右皆是山林，探馬只能遠遠綴在天雄軍後軍之後，不能越過其佇列去追趕前軍，故而也只能是‘瞧著像是’有了間隙，未必確鑿。你們如何看？”
宋文通率先開口，聲音帶著幾分按捺不住的急切：
“某以為，這分明是劉從敬急了！節帥那邊必定已在成紀城下有了進展，逼得他前軍不得不加速回援，後軍卻還要留下來盯著咱們。這正是咱們的機會，加緊追上去，攻破後軍，便能直插劉從敬後腰！若坐視他前軍從容南撤，節帥在成紀城下便要獨力應對城中兵馬與回援之敵，兩面受敵之下，形勢便危了。”
陳安卻沉吟了片刻，低聲道：
“宋將軍所言，固然有道理。可某還是覺得，天雄軍後軍故意放慢腳步，未必只是盯梢那麼簡單。若他是在誘咱們追擊，後軍便是餌……”
他話未說完，宋文通便接道：
“即便是餌，若後軍被咱們一鼓擊破，那餌便成了斷送的肉。只要咱們動作夠快，不等他前軍反應過來，後軍便已潰散。屆時他前軍南北受敵，再想回援成紀便難了。”
陳安張了張嘴，還想再說什麼，卻被王籙抬手止住了。
王籙在馬上沉默了片刻。
他身為主將，要考慮的實在太多了。
若是一味謹慎，待此戰結束，王籙還得擔憂李岑寂疑心他是刻意坐視主帥身陷囹圄。
雖說若是李岑寂真的死在成紀城下，自己就沒有這個憂慮了。
可李岑寂讓陳安與宋文通這兩個心腹給他當副將，不就是為了防著這一手嗎？
即便以王籙的老辣眼光，也不由感嘆自家節帥的安排確實環環相扣、互相制衡。
索性自己並沒有這種心思，這個世界還是屬於年輕人的世界。
目光從遠處那片蜿蜒的山影上收了回來，王籙下定了決心，緩緩道：
“陳將軍的顧慮，某也想過。可宋將軍所言，也並非沒有道理。若咱們一味遲疑，坐失良機，節帥那邊若真受了夾擊，便是咱們的過錯了。”
他頓了頓，
“傳令下去，全軍加速前進，追上敵軍後軍，先將其擊潰，再向成紀縣接應節帥！”
宋文通精神一振，應聲撥馬而去。
陳安雖仍覺有些不妥，卻見主將已下了決斷，便也不再爭辯，只抱拳應了一聲，隨即策馬歸入佇列。
號令傳下，鳳翔軍的行軍速度驟然加快。
原本不緊不慢的步伐變成了急促的小跑，馬蹄聲與腳步聲在狹窄的官道間密集起來，揚起一路煙塵。
旌旗在寒風中被扯得筆直，發出獵獵的聲響。
前方的山影越來越近，官道兩側的林木也愈發茂密，將暖陽切割成一片片碎影，落在行進的佇列上。
不消一炷香的功夫，天雄軍佈置在鳳翔軍周遭的探馬也迅速察覺到了這股變化，匆匆派人回稟。
一名探騎直入正在行進中的天雄軍後軍，趕上策馬緩行的劉存暉，急聲道：
“留後！鳳翔軍忽地加速了，至如今，他們前鋒應當距咱們已不足十里，照這速度不到半個時辰便能追上來！”
劉存暉聞言，非但不驚，反倒喜上眉梢。
他今年二十七八歲，生得魁梧雄壯，眉眼間頗有幾分劉從敬年輕時的影子，自幼便隨父親劉從敬在軍中廝混，頗知兵事。
劉存暉勒住馬，沉思片刻，決定按照此前商定的那般行事，以逸待勞，待他們追到近前時，自己便當道列陣，一舉擊潰這支疲敝之師。
想到這裡，他眼中精光一閃，轉身朝身後的傳令兵揚聲道：
“傳令：全軍止步，就地休整列陣，待鳳翔軍追至，某要讓他們瞧瞧，天雄軍也不是好惹的！”
號令傳下，天雄軍後軍萬餘士卒便如長龍般停在道旁休息。
然而劉存暉並未意識到，他這一停，後軍與前軍之間的距離便又拉開了一大截。
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卻說劉從敬率前軍數千人馬一路疾行，馬不停蹄，沿著官道朝西急趨。
他心中只想著在鳳翔軍追及之前，尋一處山勢合攏、林木茂密之處設下伏兵，只待後軍引那王籙的追兵而來，便扎進口袋，便回馬一擊，先折他一陣，再從容南返。
可天不遂人願。
他正催馬疾行間，前方探馬忽地飛馳而回，待到近前，壓低嗓子稟道：
“節帥！主路十里外發現大隊鳳翔兵馬！旌旗整肅，步騎混雜，正沿官道朝我方迎頭而來，至如今應當已至七八里了。”
（為了以免大家不清楚這路有多窄，量了一下，箭頭的交戰戰場不一定對，只是表示大概意思）
劉從敬聞報，面色驟變，猛地勒住戰馬。
那馬被他勒得前蹄揚起，打了個響鼻，在原地踏了兩步才穩住。
他腦中第一個念頭是李岑寂棄了成紀城，徑自北上要與王籙合兵。
若果真如此，李岑寂便是意圖先合兵擊破自己主力。
可這個念頭剛一冒出來，便被另一個更不願面對的可能性壓了下去：
若李岑寂不是棄城北上，而是已經破了成紀，騰出手來截擊自己呢？
他神色幾經變化，最終狠下心來，搖了搖頭，將那第二個念頭狠狠甩開，彷彿只要不去想，它便不會成真。
劉從敬定了定神，轉向身旁的眾將，沉聲道：
“李岑寂棄了成紀，北上要與王籙合兵。咱們就在此處攔住他！傳令，全軍排開陣勢，先行歇息！”
眾將聞言，雖有幾人面露疑色與憂慮，卻也不及多問，只各自策馬去調動部伍。
天雄軍當即擺開陣勢。
可這官道兩側山勢逼仄，佇列拉得又長又窄，根本展不開堂堂之陣。
幸而道旁有一條葫蘆河，正值枯水期，河床裸露，大片的沙石灘地平坦堅硬，雖不如平原那般開闊，卻比官道寬了數倍。
藉著這個優勢，能將陣勢稍稍擺開些。
劉從敬則是在陣後尋了處高坡，由牙兵護著，在高坡上立住腳跟、插上大纛。
李岑寂那邊也很快收到了探馬回報。
他正策馬行在隊伍中段，聞報後並不急著下令，只讓傳令兵：
“傳令全軍暫停前進，就地歇息一炷香，恢復些力氣，再緩步推進。”
三千鳳翔兵馬便在官道上停住了腳步。
士卒們紛紛下馬，坐在道旁的石頭上喝水、靠著樹幹嚼乾糧，戰馬低頭啃著路邊乾枯的草莖。
李岑寂自己也沒端著，翻身下馬，在道旁尋了一塊平整些的石頭坐下，摘了兜鍪，讓冷風吹了吹額上的汗。
他看了看兩側聯綿的山影，對身旁的眾將道：
“劉從敬撞了上來也好，省得某還要大老遠去尋他。”
李存孝請命道：
“節帥，與末將五百刀斧手，末將當殺入中軍，取其首級！”
此言一出，眾將紛紛請命。
李岑寂見軍心可用，笑著安撫了眾將。
一炷香後，鳳翔軍重新整隊，沿著官道緩步推進。
隊伍行至距離天雄軍陣前約莫一里外時，李岑寂抬手示意停下。
他勒馬立於陣前，正打量著對方那將河床一起囊括的陣線，與眾將分配任務。
身後忽地一騎策馬而出，正是那日獻城的左廂校尉陳懷德。
他催馬到李岑寂身旁，抱拳道：
“節帥，末將願前去勸降。對面軍中多有左廂舊部，末將識得其中不少都頭、旅帥。若節帥允准，末將或能說動他們。”
李岑寂看了他一眼，略一沉吟，點頭道：
“也好。你去告訴他們，城中家眷皆安好，某入城之後秋毫無犯，未曾傷一人。”
他又點了十餘位力士，讓他們與陳懷德一同出陣傳話。
陳懷德應了一聲，撥轉馬頭，緩緩策馬出陣，行至兩軍陣前一箭之外，勒住馬，將長槍橫於鞍上，空著雙手以示無備，高聲道：
“對面的弟兄們聽了！某乃左廂校尉陳懷德，你們之中有不少人認得某的！”
他這一聲喊中氣十足，再加上身後齊聲吶喊的力士，聲音順著冬風傳出老遠。
天雄軍陣中頓時起了一陣低低的騷動，果然有不少人認出了他的聲音和身影。
陳懷德又道：
“弟兄們！成紀城已破，李節帥入城之後，秋毫無犯，城中百姓安好，你們的家眷也安好，某親眼所見！仇秉忠已死，劉從敬不過是右廂兵馬使僭稱節帥，朝廷尚未冊封！弟兄們何苦替他賣命？放下兵器，李節帥說了，既往不咎！”
這話一出，天雄軍陣中的騷動便更明顯了。
這些士卒校尉，多數人的家眷都在成紀城中，此刻聽得“家眷皆安好”一句，不由得面面相覷。
劉從敬在後陣策馬而立，見陣前騷動如漣漪般朝後擴散，面色一沉，當即策馬出列，厲聲喝道：
“莫聽他胡說！李岑寂早已屠了成紀滿城，你們的家眷盡數被殺！他是要哄你們放下兵器，再一個個坑殺！”
他這話說得又快又急，天雄軍陣中的騷動確實被壓下去了一些。
可那些士卒雖然不再議論，心中的猶疑卻並未完全散去。
李岑寂在後陣望見這一幕，便策馬緩緩上前，在陳懷德身側勒住馬，朗聲道：
“某李岑寂行事如何，天下自有公論。龍尾陂斬尚讓、長安迫黃巢、代北逐李克用，某何時以屠城為事？”
兩軍陣前安靜了片刻。
風從山谷間穿行而過，吹得旌旗獵獵作響。
李岑寂的信譽還是有的，尤其是那些跟隨仇公遇征討過黃巢的左廂兵馬，豈能不知李岑寂愛民如子的名聲？
當初大夥要劫掠長安，也是李岑寂站出來勸阻，這般人物如今又豈會屠了成紀縣？
天雄軍陣中不斷有人低下了頭，卻始終無人開口答話。
劉從敬望著陣前那兩道並轡而立的身影，又回頭掃了一眼身後那一片沉默計程車卒，知道再辯下去只會越辯越糟。
他不再多言，只將手中長槍緩緩舉起，朝前一指，沉聲道：
“多說無益。傳令，弓弩手準備！”
天雄軍陣前的弓弩手齊齊舉弓，箭尖在陽光下泛著寒光。
李岑寂也不再言語，只撥轉馬頭，緩緩退回本陣。
他摘下鞍側的長槊，橫於馬鞍之上，沉聲道：
“列陣。”
三千鳳翔兵卒在官道與裸露的河床間展開陣勢，雖地形逼狹，卻佇列嚴整。
前排刀盾手將盾牌併攏，形成一道低矮的盾牆；後排長矛手從盾牆縫隙間探出槍尖；弓弩手列於陣後，箭矢已然搭上弓弦。
兩軍隔著一片乾涸的河床遙遙相對，氣氛一時間劍拔弩張。