第125章 北線僵持，南線連捷

卻說李岑寂領七千兵馬，自鳳翔西南而出，過南由縣，便一頭扎進了秦嶺深處。

兩岸山勢漸高，河谷漸窄，寬處尚有二里，窄處卻不足裡許，官道在崖壁與水岸之間蜿蜒。

一路之上人煙稀少，只偶爾遇見幾個趕著騾車的山民，遠遠望見大軍旗號，便躲進道旁的灌木叢中，待大軍過去才敢探出頭來。

行至第三日午後，出了秦嶺，前方探馬回報，說是伯陽鎮已在十餘里外。

（李岑寂出秦嶺後的行軍路線。ps：成紀縣是在現在的秦安縣境內，上邽鎮是天水市區）

這伯陽鎮原是一處縣城，名為秦嶺縣，貞觀十七年廢縣併入清水縣，至今已逾兩百年。

李岑寂聞報，放緩了馬速，抬眼望向前方。

不多時，便見遠處河谷開闊處，一片破敗的屋舍依山而建，城牆矮矮的，不過丈許高，多處已經塌陷，露出裡頭的黃土與碎石。

鎮口有幾十個鄉勇模樣的漢子，握著鋤頭、扁擔之類的東西，站在一處尚未完全坍塌的牆基後面，遠遠望見官道上那一大片黑鴉鴉的煙塵，頓時一陣騷動。

有人丟下鋤頭便往鎮裡跑，更多者則是呆立原地，不知如何是好。

李岑寂勒住馬，在馬上觀望了片刻，也沒有急著催軍前進，只讓幾個嗓門洪亮的牙兵策馬出列，朝鎮口高呼：

“鳳翔軍過境，並不擾民！請鎮中主事之人出來答話！”

喊了幾遍，鎮口那邊沉默了一陣，隨即那牆基後頭探出幾顆腦袋來，互相嘀咕了幾句，又縮了回去。

又過了約莫一炷香的工夫，鎮門方向走來幾個穿著舊袍的老者，當先一人捧著一壺酒，身後幾人各自端著些乾果、饅頭，走得小心翼翼，到了大軍陣前，撲通便跪了下去。

那領頭的老者約莫六十出頭，鬚髮花白，聲音倒還清朗：

“將軍容稟！小老兒幾人是本鎮的里正，鎮上並無官軍駐守，只有幾十個鄉勇，連一身像樣的甲冑都沒有。聞將軍大軍過境，小老兒等不敢抗拒，特來迎候。”

他說著便將那壺酒雙手捧過頭頂，聲音微微發顫，

“這是鎮上一點薄酒，還請將軍笑納。”

李岑寂翻身下馬，沒有接那酒壺，先彎腰將那老里正扶了起來，溫聲道：

“老丈不必如此。某隻是借道西行，並不擾民。你們只管照常過活，不必驚慌。”

隨即當著一眾里正、鄉老的面，李岑寂囑咐將校約束手下兵卒，不可擾民、不可為惡。

眾將校也知節帥這是在收買人心，當即高聲應喏，沒有半分遲疑。

李岑寂又問了幾句鎮中情形，得知鎮上並無天雄軍駐兵，便只留下兩百士卒與五百民壯駐守，以保後方糧道暢通，隨即率大軍繼續西行。

那幾個里正望著大軍遠去的背影，好半天才直起腰來。

為首的老里正擦了擦額上的汗，長長地舒了一口氣，口中喃喃道：

“這位將軍倒是個和氣人……”

過了伯陽鎮，又行了大半日，前方便是上邽鎮，也是秦州一切亂象的開始。

這上邽鎮比伯陽鎮大些，原先是秦州治所，唐宣宗大中三年廢縣為鎮，至今已幾十年了。

城牆雖比伯陽鎮高些，卻也多處坍塌，殘垣斷壁間長滿了枯草，風吹過時便沙沙作響。

鎮口的鄉勇多些，但也不過是稀稀拉拉幾十人，望見官道上那一片煙塵，連門都沒敢關，便有人一路小跑著去請里正了。

不到半個時辰，幾位里正便捧著香案、酒肉出城迎候，跪了一地，口稱“恭迎將軍”。

李岑寂照例安撫了幾句，又見天色已晚，便下令全軍在鎮外紮營歇息。

入夜之後，李岑寂讓牙兵將鎮上幾位里正請到帳中，親自問話。

帳中燒著炭火，暖意融融，李岑寂坐在主位，命人給幾位老者各斟了一碗熱茶，方才開口：

“諸位老丈，某初來乍到，有幾樁事想請教。”

那幾個里正連忙拱手：

“將軍請問，小老兒等知無不言。”

李岑寂便先問起成紀縣的現狀：

“聽說仇秉忠死後，劉從敬領兵去了東面，城中如今還有多少兵馬？防備如何？”

幾個里正對視一眼，紛紛搶著開口。

年長的那位白鬚里正拱手道：

“將軍有所不知，成紀縣如今空虛得很。劉從敬帶走了大半的兵馬往張家川而去，不知其意欲何為，但城中留守不過一兩千人，還多是老弱之卒。城中的糧草也不充裕，劉從敬走時搬走了大半庫存，留下的怕是撐不了幾日，如今正在朝周邊各鄉鎮攤派徵收糧草。”

李岑寂點了點頭，又問起南面的路：

“從這兒去成州、武州，沿途如何？可有險要之處？”

另一人連忙接話：

“南面有一條主路，經鹽官城可通成州，成州再往南便是武州。鹽官城雖不大，卻扼在兩州交界的山隘口上，城牆倒是比這邊結實些，若有人據守，便是一夫當關之勢。不過……”

他頓了頓，

“如今成州、武州那邊的守軍，大約也都在觀望，未必有人敢出兵北上。”

李岑寂將這名字記在心上，又問了些沿途的驛道、水源、村落分佈。

幾位里正一一作答，言語間不敢有半分隱瞞，生怕被旁人搶了先，顯得自己不盡力。

李岑寂聽罷，又勸了幾口茶，便讓牙兵將他們送出帳去，每人賞了一匹布、兩鬥米，幾位老者千恩萬謝地去了。

待帳中只剩下他與周平、李昌言三人，李岑寂起身走到案前，將輿圖展開，就著油燈細細地看。

周平站在一旁，見他看了許久也不說話，便低聲道：

“節帥在憂慮什麼？”

李岑寂抬起頭來，眉頭微皺：

“雖說成、武兩州的守軍大多都在觀望，若無劉從敬的調令也不會聚集北上，但萬事無絕對，我大軍徑直北上攻成紀，若這兩州出了個天雄軍的忠臣，難保他不會糾集兵馬抄咱們後路。咱們只有七千兵馬，若前後受敵，便顧此失彼了。某想分兩千兵馬南下，先佔住鹽官城，堵住南面的來路。”

李昌言沉吟道：

“鹽官城確是要衝，可若是分兵，咱們北上的兵力便只剩下四千餘眾，攻成紀是否足夠？”

李岑寂沒有立刻答話，只將目光重新落在那幅輿圖上，手指在成紀縣城的位置輕輕叩了兩下，輕嘆了聲：

“再容某想想吧！”

兩人心領神會，起身告退。

第二日天明，李岑寂主意定下，召來李昌言，再度將分兵之事說了，並且點名由他來領軍。

李昌言聽完，沉默了片刻，走到輿圖前看了看鹽官城的位置，又抬頭望了一眼李岑寂，沉聲道：

“節帥放心。末將雖然是個粗人，卻也曉得輕重。末將願立軍令狀，只要末將有一口氣在，便叫那南面的兵馬踏不進秦州半步。任他萬人來，末將也能替節帥攔個十天半個月。”

李岑寂上前拍了拍他的肩頭，笑道：

“軍令狀不必立，某信你。另外，某在上邽鎮留三百兵馬並千餘民壯修繕城牆，你若見守不住鹽官城，便且戰且退，先退回上邽鎮再做打算。”

李昌言領命，轉身大步出帳。

至午間，便清點出兩千兵馬與一應糧草、民壯。

李昌言翻身上馬，回頭望了一眼大帳的方向，也不多話，只將手中馬鞭朝南面一指，大軍便沿著主路徐徐南下。

李岑寂立在道旁，一招手，號角聲嗚嗚響起，餘下的四千五百兵馬也列隊開拔，沿著渭河河谷朝成紀縣方向挺進。

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卻說李岑寂領大軍一路北上。

一日之間便已望見了成紀縣的城牆。

成紀乃秦州治所，城池雖不及長安、太原那般宏偉，卻也城牆厚實、城樓高聳，比沿途那些破敗的鎮子強了何止十倍。

遠遠望去，城頭旌旗密佈，兵卒往來巡邏，戒備森嚴，全無半分鬆懈之態。

李岑寂勒住馬，手搭涼棚望了一回，微微眯了眯眼，對身旁的眾將道：

“看來訊息比人走得快，劉從敬留在城中的守將，只怕已經等了好幾日了。”

周平低聲道：

“節帥是說……伯陽、上邽那邊有人通風報信？”

李岑寂沒有答話，只輕輕點了點頭。

他策馬緩緩行至城下百步處，也不急著下令攻城，只勒住馬，抬頭望向城頭。

暮光從東面山脊上斜斜照下來，將他的身影拉得很長，投在城下那片被馬蹄踏得結實的黃土地上。

他深吸一口氣，朗聲道：

“城上守軍聽好了！”

他這聲喊中氣十足，雖隔著百餘步，城頭上的人卻也聽得清楚。

他身後，數十名嗓門洪亮的牙兵隨即齊聲傳話，那呼喊聲如浪濤般層層疊疊地湧向城頭，又撞在城牆青磚上，折返回來，在城下低低地迴盪：

“城上守軍聽好了——”

李岑寂頓了頓，又提高了幾分聲音：

“某乃鳳翔隴右節度使、岐陽郡王李岑寂！今率大軍到此，爾等可曾聽過某的名號？”

他話音落下，身後牙兵再次齊聲傳話，聲音比方才又高了幾分，震得城頭上的旗幟都在微微顫動：

“岐陽郡王李岑寂在此！！！爾等可曾聽過某的名號？”

城頭上，一瞬間安靜了下來。

原本那些正握著弓、按著刀的守軍士卒，動作齊齊頓住了，目光齊刷刷地投向城下那一道騎馬的身影，彷彿要將那人看穿。

怎會沒聽過？

龍尾陂百騎衝陣，萬軍之中斬尚讓。

長安城外迫殺黃巢，兩千騎兵夜破數萬之眾。

代北一戰，縱橫代地十餘年的李克用兵敗如山倒，其父李國昌被擒後押解長安斬首示眾。

尤其是前兩場大戰，當初隨仇公遇征討黃巢的左廂老兵們回到秦州之後，翻來覆去地講過不知多少遍，添油加醋，越傳越神。

有人說那位李節帥身高九尺、能生裂虎豹，有人說他騎的那匹黃驃馬能一躍過壕、日行千里，有人說他一槊揮出，連山都能劈開。

即便是那些不曾出征過的右廂士卒，在軍營中耳濡目染，也早將“李岑寂”三個字聽得耳根發燙。

此刻那個人就在城下，身形並不比尋常武將更高大，甲冑也不比旁人更鮮明。

可受那些傳說影響，當李岑寂望過來時，卻讓城頭上的人覺得被虎豹盯上，不禁連呼吸都慢了半拍。

過了片刻，城頭上有人不由自主地朝後退了半步，像是被那目光灼了一下。

緊接著，第二個、第三個……

不斷有人移開了視線，不敢於城下那道身影對視。

守將藏身於城樓之中，聽得城下那一陣陣呼喊聲如潮水般湧來，又見左右士卒面色發白、低頭不語，便知再不露面，這城便不用守了。

他咬了咬牙，大步走出城樓，扶著垛口朝下望去，高聲喝道：

“城下可是李郡王？你乃鳳翔節度使，天雄軍自有節帥，你越境來犯，是何道理？”

李岑寂在馬上聽了，也不惱，只仰頭笑道：

“敢問將軍高姓大名？”

那守將道：

“某姓周，名承宗，添為秦州天雄軍左廂兵馬副使！奉劉節帥之命守城！”

李岑寂問道：

“某也曾與天雄軍左廂的同袍並肩而戰，怎未聽說左廂兵馬副使姓周？”

周承宗自然不可能說這是劉從敬被擁立為節度使後，專門安插自己這個心腹進左廂，試圖掌控左廂兵權。

雙方照舊是一番你來我往的扯皮，無非就是為了‘師出有名’四個字。

可殺人信使這種事，無論放在什麼時候都是落了下乘，終究是李岑寂更有道理，那守將被他這番話說得麵皮漲紅，再也找不出一句硬話來。

他身後那些守軍士卒，原本還指望主將能在口舌上佔幾分便宜，如今見主將也被問得啞口無言，那最後一點士氣也淌盡了。

李岑寂見天色已晚，也不再逼他，只抬頭朝城頭拱了拱手：

“周副使，今日且談到此處。某大軍紮營歇息一晚，明日咱們手底下見真章。”

說罷撥轉馬頭，緩緩退回陣中。

四千兵馬便在城外三四里處安營紮寨，伐木造器、掘壕立柵，忙到夜色初臨時分，營盤便已扎得齊整。

篝火次第燃起，將營帳間的空地照得明暗交錯。

入夜之後，李岑寂正與周平、李存孝、周德威、張承業等將在帳中商議明日攻城的部署，忽聽帳外傳來一陣低語聲。

片刻之後，一個牙兵掀簾而入，低聲道：

“節帥，城外來了一個人，說是城中之人，有要事求見。”