第372章 狗咬狗
天還未破曉，宣正書院兩扇裹著鐵皮的榆木大門“吱呀”一聲從裡頭拉開了一條縫。
王老實提著一盞罩著羊角防風罩的氣死風燈，打著哈欠跨出門坎，正準備往石階兩側潑兩盆滾水化化昨夜結下的薄霜，腳尖剛遞出去，便碰著了一個硬邦邦的物事。
他下意識的將手中的燈往下移了半尺。
臺階底下的陰溝旁，蹲著一個瘦削的身影。
身上裹著一件滿是補丁、下襬短了半截的舊夾襖，腳底下一雙草鞋早已被泥水泡得辨不出顏色，腳趾凍得發紫，整個人蜷縮成一團，宛如一隻在寒夜裡凍僵的野狗。
正是昨日在門外磕了一頭血的少年。
聽到木門轉軸的聲響，少年身子猛地抽動了一下，幾乎是憑著本能從泥地裡翻身而起。
膝蓋砸在堅硬的花崗岩石階上，發出一聲悶響，兩隻凍得皸裂見血的手掌緊緊貼著石縫，前額重重扣下。
“雜役蒲平，叩見軍爺！”（上一章有大大提意見，我也覺得不妥，索性姓蒲吧）
咬字極正，帶著隱約的南京官話調子，甚至聽不出半分關東的方音。
王老實在少年身上掃了一遍。
“蒲平？”王老實將滾水順著石階澆了下去，騰起一股子白濛濛的霧氣，“周山長昨日賜給你的姓？你可知在關內，這‘蒲’字是個什麼講究？”
少年維持著五體投地的姿勢，額頭貼在微溫的石板上，一動不動：“小人不知。小人只知，這是大明官老爺賜的漢姓。有了這個姓，小人便不再是東海野人，生是大明的奴僕，死是大明的看門犬。”
王老實咧開嘴，露出兩顆被菸草燻得焦黃的板牙。
“算你小子有點造化。大明洪武爺當年平定天下，定泉州蒲氏為賤族，世世不得入仕，只能充充官奴、噹噹水手。到了這四島上，你頂著這個姓，倒成了天大的體面。”王老實收起銅壺，抬腳踢了踢少年的肩膀，“起罷。別在這兒挺屍了，後院柴房裡堆的劈柴，辰時之前劈不完六十捆，早飯你就別指望了。”
“謝大人賞飯！”
蒲平手腳並用地爬了起來，低著頭，弓著腰，快步閃進了大門。
宣正書院的後院極大，原是京都所司代關押人質與停放輜重的偏院，大明駐軍接管之後，在裡頭砌出了一排規整的中原合院格局。
原先曲折幽深的和式迴廊被推平，取而代之的是筆直的甬道，兩側種著耐寒的冬青。
後院柴房陰暗潮溼，蒲平脫下了那件破爛的夾襖，裡頭只剩下一件單薄的麻布襯衣。十二歲的身架骨瘦如柴，肋骨一根根清晰可見，但揮動斧頭的動作卻很穩。
“咔嚓！”
碗口粗的松木應聲而裂。
他沒有停歇，甚至沒有擦拭額頭上滲出的冷汗。
劈開兩瓣，再順著紋理劈成四指寬的木柴，整整齊齊地碼進藤條筐裡。
辰時一刻，前堂傳來了三聲沉悶的銅鑼聲，那是書院開課的號令。
十六名各藩送來的世子與重臣子嗣，穿著大明工部統購的生絹長袍，腳踩木屐，低眉順眼地從後廊穿過，前往正堂聽講。
頭半個月，蒲平甚至不敢靠近講堂的廊簷。
他端著盛滿生石灰與淘米水的木桶，拿著粗麻布擦洗走廊外側的下馬石，耳朵卻豎得筆直，將窗縫裡漏出的每一個字都聽在耳中。
講堂之內，周崇禮端坐在高高的太師椅上。
“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”
老先生慢條斯理的常州官話穿透薄薄的窗紙，落在寒風裡：
“何為禮？大明的天子是君，四海的藩王是臣，此乃天經地義之大禮。何為刑？私鑄兵刃者斬，隱匿田冊者流，抗拒天朝稅賦者夷三族，此乃大明通行天下的王法。爾等身處海島，昔年不知聖人之教，各藩割據，武夫專擅，父子相殘，兄弟鬩牆，猶如茹毛飲血之禽獸。今陛下佈德於海外，設立布政司，開辦書院，乃是教爾等脫去獸皮，學做人樣。”
堂內，十六名穿著生絹直裰的各藩世子與家老子嗣，跪坐在冰涼的木條凳上，跟著周崇禮一字一句地高聲誦讀。
而在堂外的陰冷風口裡，蒲平跪在溼漉漉的水泥地上，右手食指沾著石灰水，在深灰色的地磚上一筆一劃地寫。
他起初不認得那些橫平豎直的方塊字，但他記性好得驚人。周崇禮每念一個音，他在心裡默唸十遍；周崇禮在黑木板上用白堊寫下一行字，他隔著窗欞的縫隙看上兩眼，便能用手指在地上勾勒出個七七八八。
石灰水乾得極快，風一吹，地磚上便留下一道道慘白的痕跡。
等到講堂內的讀書聲告一段落，蒲平便迅速抓起溼麻布，將地上的字跡擦得乾乾淨淨，絕不留下半點逾矩的把柄。
到了第二旬，蒲平的膽子大了起來。
他摸清了周崇禮講課的節律。老先生每講半個時辰，便會端起茶碗潤潤喉嚨，這時候往往會抽查堂下的各藩學生背誦前一日的篇章。
伊達忠宗背《季氏篇》，舌頭卷不利落，把“邦分崩離析”念成了帶有關東土腔的怪調，引得周崇禮戒尺直接打在了嘴巴上，嘴唇腫的像豬嘴一樣；
本多正勝默寫《伐檀》，將“不稼不穡”的“穡”字寫錯了，被罰在廊下頂著石硯跪了一個時辰。
跪在廊柱後頭的蒲平，一邊藉著擦柱子的由頭低頭幹活，一邊在心底冷冷地發笑。
這幫昔日在各藩領地上呼風喚雨的大名繼承人，平日裡高高在上，腰間佩著雙刀，出行時連町民抬頭看一眼都要被當街斬首，可如今到了大明的講堂上，面對一個手無縛雞之力的大明老秀才，他們卻笨拙得像剛從深山裡鑽出來的野豬。
他們根本不理解文字背後的含義。
他們背《論語》，不過是為了能讓家族多拿到一些官鹽的配額；他們學寫楷書，只是害怕大明都督府的公文一下，領地裡的鐵礦被盡數充公。
他們的骨子裡，依然是狹隘自私的蠻夷領主，所思所想，無非是自家那一畝三分地的存亡與私利。
蒲平不一樣。
他每在石板上寫下一個字，心裡就像是被印下了一道印記。
在大明之前，他不知道自己為什麼生來就是賤民，不知道為什麼武士可以隨意搶走他母親僅有的一升口糧，更不知道為什麼這片土地上永遠有打不完的合戰、流不盡的血。
周崇禮的講授，將日本數百年來那層被所謂“武士道”與“家格門第”打扮的秩序徹底打破。
周崇禮告訴他們：天底下只有一個天子，那就是大明皇帝；天底下只有一種秩序，那就是大明律法。
那些大名、家老、武士，根本不是什麼代代相傳的高貴血脈，他們不過是一群霸佔著土地與礦山、吸食百姓骨髓的逆賊草寇！
大明的軍隊跨海而來，不是侵略，是破山伐廟，是除惡務盡！
隨著這套理念在蒲平腦海中紮下深根，一種近乎病態的狂熱，從他的身軀裡瘋狂地滋長出來。
他厭惡自己身上流淌的倭人血脈，厭惡這片四島上所有帶著方言腔調的言語，甚至厭惡自己出生時那個帶有日本色彩的舊名字。
當週崇禮隨口將朱元璋欽定的賤姓“蒲”賜予他時，他非但沒有感受到半點屈辱，反而狂喜得徹夜難眠。
在大明，這是罪人的姓氏；但在這座海島上，這是一個漢姓！
有了這個姓，他就斬斷了與這片卑賤土地的聯絡，他就成了天朝上國的奴僕！
轉眼到了臘月二十，京都落下了入冬以來的第一場暴雪。
鉛灰色的天空低得彷彿要壓在書院的飛簷上，北風捲著鵝毛大雪，在寬闊的長廊裡呼嘯穿行。
前堂的講課剛剛講到《春秋》大一統之義，周崇禮有些乏了，放下書卷，命堂下的學生各自溫習。
伊達忠宗正低頭咬著筆桿，因為默不出《齊桓公伐楚》的段落而急得滿頭大汗；本多正勝則縮著脖子，兩隻手攏在袖子裡取暖，眼神遊移不定。
就在這時，窗外的廊下傳來了一陣極其輕微的刷洗聲，那是蒲平在用麻布蘸著雪水，擦拭石欄杆上的泥汙。
周崇禮端著茶碗，目光無意間穿過窗欞的縫隙，落在了正堂外側那塊被風雪半掩的地磚上。
老先生的眼神突然頓住了，風雪吹刮不到的迴廊簷角下，幾塊平整的青石板上，竟然密密麻麻地佈滿了用幹石灰水勾勒出來的字跡！
寫的是昨日周崇禮剛剛講過的《大明律·吏律·職制》！
“凡官吏託公營私，佔奪民田，縱容部曲殘害生民者，絞……”
“凡土司番酋，不奉正朔，私置法度者，視同謀逆，誅其渠魁，改土歸流……”
字字句句，分毫不差。
“外頭洗地的那個，進來。”
這一聲不大，卻在安靜的講堂裡激起了一陣細微的騷動。
伊達忠宗等人紛紛抬起頭，詫異地望向門外。
門簾掀開，一陣刺骨的寒氣捲了進來。
蒲平踩在溫暖乾燥的水磨地磚上，留下兩串髒兮兮的腳印。他身上的破夾襖單薄得像兩片破紙，在風中微微發抖，但他的脊背卻挺得筆直，走到講堂正中的過道上，規規矩矩地長跪伏地，額頭貼著地面。
“雜役蒲平，叩見山長。”
講堂內的十六名貴族子嗣，目光中瞬間浮現出毫不掩飾的厭惡。
前田利次甚至下意識地抬起袖子掩住了口鼻，彷彿這個赤腳的賤民身上帶著什麼不可名狀的臭氣。
周崇禮沒有理會堂下學生的神色，只是居高臨下地看著蒲平，聲音平緩無波：“老夫剛才講的‘大一統’與‘改土歸流’，你記在石板上的那幾句，念出來聽聽。”
蒲平伏在地上，深吸了一口氣。
他知道，他的機會，來了。
“回山長的話！學生以為，海內無二主，天下無二道。昔日四島之所以如修羅惡道，皆因藩鎮林立，領主各懷鬼胎。大名視百姓為草芥，百姓視大名為仇讎，上下相蒙，狹隘自私，此蠻夷不化之根由也！”
“大明天朝以仁義臨天下，以鐵律定乾坤。欲使東海四島永享太平，唯有徹底廢除各藩大名之私兵、私田、私邑，收天下之權歸於布政使司，設立縣治，推行大明正律。凡敢有阻撓天朝改土歸流、心懷舊土者，皆為亂臣賊子，當夷滅其宗族，絕其祭祀，方顯天道昭彰！”
話音落下，伊達忠宗的臉色瞬間由白轉青，眼底幾乎要噴出火來，本多正勝更是猛地挺直了身子，胸膛劇烈起伏，惡狠狠的盯著蒲平。
這是什麼？
這是一個連姓氏都是大明賜予的低賤倭奴，當著他們這些世代統治這片土地的領主繼承人的面，說他們是蠻夷！
周崇禮端坐在太師椅上，目光深邃地注視著跪在堂下的少年。
他原以為這少年不過是偷學了幾句皮毛，企圖藉此博得一絲賞賜。
但他萬萬沒有想到，這個僅僅在窗外偷聽了一個月的十二歲少年，不僅將他講過的典章律法全部記住，甚至切中了朱由校定下的戰略——徹底廢除日本的封建藩鎮體系！
這種悟性，這種對舊有本土體制的刻骨仇恨，簡直是天生的執行者。
“不錯。”
周崇禮緩緩開口，神色平靜地從筆筒裡抽出兩支禿了尖的廢舊狼毫，又從案几下撿起半刀裁剩下的粗竹紙，扔在了蒲平的面前。
“拿去後院。從明日起，正堂講課，你在門內左側設席聽講。”
蒲平猛地抬起頭，那張凍得青紫的瘦臉上滿是激動和喜悅的光芒。
他雙手高高舉過頭頂，接住那兩支毛筆和粗紙，整個人重重地扣在冰冷的地磚上。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
三記響頭。
“學生蒲平，謹遵恩師教誨！”
堂內的貴族子嗣們盯著蒲平的背影，眼底的陰鷙與殺機，如野火般在暗處滋長。
申時三刻，夕陽西斜，天邊泛起一層鉛灰色的暮光。
京都的冬夜來得極早，寒風颳過書院後院的枯柳，發出嗚嗚的尖嘯聲。
書院的大門已經落鎖，大明衛兵換了崗，兩名老卒坐在門房裡喝著粗茶烤火，前堂的自習剛剛散去。
柴房內沒有點燈，只有從窗縫裡漏進來的幾縷殘陽。
蒲平正坐在一截木樁上，就著微弱的餘光，小心翼翼地把墨塊在半塊破瓦當上研磨。
柴房的木門在一聲重響中散了架。
兩扇薄松木板被銅包頭的硬木棒硬生生砸斷了內插的竹插銷，冷風裹著夾雜煤煙的潮溼雪沫，猛地捲進昏暗的屋內。油燈未點，從門外漏進來的鉛灰色暮光裡，出現了四個穿著生絹直裰的身影。
伊達忠宗走在最前頭，右手提著一根從行李車上卸下來的短棍，靴底踩在松木碎屑上，發出乾燥的咔嚓聲。
在他身後，本多正勝與兩名前田家的庶子側身堵住了門框，將外頭院落裡最後一抹天光遮得嚴嚴實實。
四個人身上的生絹長袍在風裡翻卷，露出底下依舊繫著的本國窄袖布襯。
蒲平坐在原木樹樁上，手中的半塊破瓦當並未放下。
“賤種。”伊達忠宗反手把殘破的門板帶上，將短棍在左手掌心裡反覆輕擊，對著蒲平怒罵到，“方才在正堂之上，你背得挺順當啊？”
蒲平維持著坐姿，脊背挺得筆直，兩隻滿是凍瘡的手穩穩地護住膝頭上的兩張粗竹紙和兩支禿筆。
“學生背的是大明禮部頒行的正本經義，是大宗師課上問的規矩。”
“去你孃的大宗師！”
伊達忠宗一腳踹在蒲平的胸口！
“砰！”
蒲平整個人倒飛出去，後背撞翻了身後碼放整齊的松木柴堆。
蒲平下意識地張開口，喉管猛烈收縮，但他整個人瞬間蜷縮成了蝦米狀，雙臂死死將粗竹紙與兩支禿筆壓在胸膛最裡側。
“打！”
本多正勝一步搶上前，腳上的硬木屐狠狠蹬在蒲平的後腰處。
“區區一個江戶城外割馬草的穢民！”本多正勝一邊用木棒猛擊蒲平的肩胛骨，一邊大聲呵斥，“我本多家在三河立足兩百年，德川將軍見了我父也要禮敬三分！你算個什麼東西？大明老爺賞了你一個‘蒲’字，你便真當自己是天朝的官差了？敢在大堂上借題發揮，要斷我各藩的鹽鐵路子？！”
四條木棒如急雨般傾瀉而下，鈍擊聲在昏暗的柴房裡交織出一片悶響。
他們打得極有章法，在日本各藩內部，武士階層私刑處決賤民早已是一門代代相傳的手藝。
棍棒沒有落在那張青白的面孔上，沒有砸向握筆的手指，全數集中在被厚夾襖遮蓋的背脊、軟肋與大腿肌肉豐厚之處。
皮肉被打得烏黑潰爛，骨頭被打出暗裂，外表卻看不出半點破綻。
只要不見外傷血痕，大明的教諭官便不能以私鬥為由，削減各藩在長崎碼頭的大米配給。
蒲平伏在泥水裡，雙眼死死盯著身前那塊碎裂的瓦當。
他沒有求饒，甚至沒有伸手去擋落在後頸上的重拳。
他的全部力氣，都用在護住胸口那兩張紙上。
他的腦海裡沒有神佛，沒有這片島嶼上流傳了數百年的神道八百萬神明。
他耳邊迴盪著的，全是白日裡周崇禮的聲音——“收天下之兵，聚之咸陽，設流官統轄，皇權直達縣衙巡檢”。
這些平日裡高高在上的藩主繼承人，在大明的天兵面前像牲畜一樣跪伏在地，轉過身來，卻只能在陰暗的柴房裡，對著一個十二歲的孤兒發洩無能的狂怒。
何等狹隘，何等可憐，何等該殺。
“住手罷。”前田家的庶子有些氣喘，扔掉了手裡沾著皮屑的木棒，擦了擦額頭的汗水，“再打，這小子若是嚥了氣，那老貢監明日查驗起來，怕是要扣咱們的定例了。”
伊達忠宗胸口劇烈起伏，手中的木棒垂在泥地裡。
他走上前，抬起皮靴，踩在蒲平的頭上。
“記著這頓打。”伊達忠宗俯下身，聲音裡透著怨毒和陰森，“天朝不過是圖這島上的銀子和生銅。等大明的戰船裝滿了銀礦開回南京，這四島依然是我們各大名的天下。到那時候，老子會把你全家的骨頭挖出來，磨成粉，撒進海里餵魚。”
蒲平被踩在地裡，眼珠艱難地上翻，正對上伊達忠宗那雙狹窄而陰鷙的眼眸。
少年沒有說話，甚至連呼吸的頻率都沒有變動，唯有那雙漆黑的瞳孔深處，倒映出對方衣襟上繡著的金色九曜紋。
四人冷笑著，拉開木門，快步消失在呼嘯的風雪之中。
柴房內重新陷入了幽暗，風從破洞裡灌進來，吹得地上的木屑四處翻滾。
蒲平在冰冷的泥水裡趴了許久，直到外頭更夫敲響了初更的銅鑼，他才用手肘抵住地面，極其艱難地坐起來。
每一次牽動腰肌，胸腔內便傳來一陣針扎般的刺痛。
他顫抖著把手伸進懷裡，摸了摸。
粗竹紙有些發皺，邊緣沾染了暗紅的血跡，但紙面完好；兩支狼毫禿筆的竹管完好無損，筆頭上的獸毛依舊整齊。
蒲平靠在散落的木樁上，吐出一口濃稠的黑血，伸手抓起那半塊沾著血跡的瓦當。
他沒有哭，也沒有去揉按紅腫發燙的肋下，他抓起那支禿筆，藉著窗外落雪反射的微光，在染血的粗紙上，寫下了大明律法的下一行：
“凡化外人犯罪者，並依律擬斷。”
第二日清晨，積雪沒過了腳踝，宣正書院的正堂內燃著兩隻大火盆，熱浪在屋樑下緩緩盤旋。
周崇禮披著一件八成新的石青色寧綢大氅，端坐在紫檀太師椅上，手裡拿著一柄細鬃毛刷，正仔細清理著硯臺裡的墨渣。
階下，十六名貴族子嗣肅立兩側，個個神情肅穆，雙手攏在寬袖之中，規矩得挑不出半點錯處。
門簾微動，帶進一股子冷風。
蒲平端著一隻黑漆木托盤，邁著有些拖沓的步子走了進來。
他的面孔蒼白得沒有一絲血色，右邊耳根下帶著一片明顯的淤青，走路時左腳明顯不敢完全著地，但端著茶盤的雙手卻穩得沒有灑出一滴茶水。
走到講案前，蒲平直挺挺地跪下，將托盤高舉過頭。
“雜役蒲平，給大宗師奉茶。”
周崇禮沒有去接茶碗。
老先生的目光先是在蒲平耳後那抹青紫上停了停，隨後順著少年的領口往下看——即便換了一件乾淨的粗布馬褂，那單薄布料底下透出的浮腫與僵硬，依然逃不過一個老吏的眼睛。
周崇禮端坐未動，視線越過蒲平的頭頂，緩緩投向了站在前排的伊達忠宗與本多正勝。
伊達忠宗的眼角微微抽動了一下，本多正勝則眼觀鼻、鼻觀心，把頭埋得極低，彷彿一尊泥塑木雕。
“伊達。”老先生的聲音聽不出絲毫火氣。
伊達忠宗跨出半步，躬身伏地：“學生在。”
“仙台藩今年報上來的生鐵配額，減去三成。”周崇禮拿起硃砂筆，在紅皮考成簿上輕輕畫了一道朱線，“你昨日默寫的《大學》，第三章錯落了三個逗點。心術不純，浮躁輕狂，回去讓你父親多送兩千石雜糧去駐軍大營充作馬料，以贖爾之失。”
伊達忠宗猛地抬頭。
三成生鐵！
這意味著仙台藩將會有三百多名低階武士，今年將拿不到修補農具與更替佩刀的鐵料，甚至連開山引水的鐵鎬都無法打造！
但他不敢辯駁，在規矩森嚴的大明考成法面前，教諭的一筆硃批，就是不可違抗的天威。
“學生……領罰。”
周崇禮將硃砂筆擱在筆架上，目光重新落回跪在地上的蒲平身上。
“從今日起，你不必在後院劈柴了。”周崇禮語氣淡然，“搬去東廂偏房住。每日卯時三刻，在講堂門內設一張矮木幾，替老夫研墨、鋪紙，謄抄各藩遞上來的公文底稿。”
蒲平的身軀微微一震。
進堂聽講！
在大明設立的宣正書院裡，能坐進這扇門檻的，除了各藩大名的嫡系血親，便是重臣的繼承人。
一個沒有姓氏傳承的賤民，不僅坐進了門內，還擁有了謄抄官府底冊的資格！
“小人……叩謝大宗師天恩！”
蒲平再次以額觸地，額頭撞擊青磚的脆響，在大堂之內迴盪不絕。
周崇禮看著少年，眼底閃過一抹深邃的微光。
大明在關外用過遼東降將，在西南用過改土歸流的土司，在這片四島之上，最好用的，也是那些被舊規矩踩在腳底下碾碎了骨頭，又被大明從泥潭裡拉起來的惡犬。
宣正書院正堂的朱漆大門左側，多了一張低矮的黑漆木案。
蒲平穿著一身合體的大明生絹短衫，頭髮用藍布條扎得整整齊齊，腰間掛著一枚宣正書院發放的木質“經生”腰牌。
他坐在案後，手握毛筆，一邊聽著周崇禮在堂上宣講大明的律法與農桑實務，一邊將各藩大名送來的求購糧草、請安謝罪的文書分類造冊。
他的目光極少抬起，但堂內十六名貴族子嗣的一舉一動、每一次誦讀時的停頓、甚至誰在私下裡用眼神傳遞憤恨，都被他鉅細無遺地記錄在腦海之中。
蒲平的悟性好得驚人。
周崇禮講《鹽鐵論》，講漢武帝如何用國家專賣之權摧毀六國舊貴族的經濟根基，各藩子嗣聽得如墜雲霧，只覺得這是剝削掠奪的惡法；而蒲平卻在一夜之間，用剛學的複式記賬法，將京都米市上各藩暗中操縱的糧價差額算得一清二楚。
周崇禮講《大明水師巡航條規》，講大明戰艦如何封鎖海口、以炮火控制航道，蒲平便能根據石見銀山到長崎的驛道里程，推算出各藩偷運私銀所需的最短時間與換防空隙。
到了第十天，周崇禮甚至不再親自批閱各藩送上來的請安摺子，而是隨手將厚厚的一疊公文扔在蒲平的案頭：“挑出裡頭字跡不合大明正韻的，圈出來，每挑出一個錯字，摺子打回去重寫，扣其藩地五百斤麵粉配額。”
蒲平接過公文，下筆如刀。
他沒有絲毫手軟。
伊達家送來的文書裡，因用了一個本地常用的異體字，被他用硃砂筆重重圈出，批以“蠻文惑眾”；本多家送來的謝恩摺子裡，因格式少空了一格，被他直接駁回，判定為“大不敬”。
十六名藩鎮繼承人坐在堂下，面色鐵青地看著那個曾經在他們腳下流血呻吟的賤民，如今端坐在講案之側，神情冷漠地用硃紅色的筆墨，一筆一筆地削奪著他們領地內的口糧與物資。
他們心中的屈辱與怨毒幾乎要將胸膛撐破，但在周崇禮那雙昏黃卻威嚴的目光審視下，他們甚至連挺直腰桿怒視一眼都不敢。
狹隘與自私，在絕對的強權面前，迅速蛻變成了更為卑劣的互相撕咬。
為了讓自己的公文能順利過關，加賀藩的前田利次在私下裡悄悄給蒲平塞了一卷上好的生絲；而前腳剛收了好處，後指令碼多正勝便向周崇禮告發前田家“私通書吏、圖謀不軌”。
各藩子嗣在講堂內外明爭暗鬥，互相攻訐揭短，恨不得將對方的藩地撕下一塊肉來獻給大明，以換取自家子弟在考成簿上的一句“溫順”。
周崇禮冷眼旁觀，蒲平則照單全收，少年將所有的告密信件分門別類，謄抄得工工整整，隨後盡數呈遞到周崇禮的案几上。