第304章 備戰，四營會議
“你——說——什——麼？”赤犬一把扯過報紙，指節捏得發白。
頭版照片上，查爾馬克聖癱倒在焦土般的深坑中央，四周散落著護衛隊制服的殘片，像被碾碎的黑羽。
標題的鉛字卻比刀鋒更刺眼：「神之隕落？香波地驚現“天罰雷擊”！」
緹娜上前一步詢問：“現場勘察報告呢？”
“報、報告緹娜中將……”海兵顫抖著翻動手中的檔案，“根據調查，現場沒有任何火藥或爆炸物殘留……沒有果實能力的能量波動特徵……甚至沒有足跡或指紋，雷電落點周圍的能量譜，與自然雷擊完全吻合，簡直像是……”
“像是什麼？”赤犬將報紙狠狠摔在桌上，“像一場意外？天災？你告訴我，自然雷擊會認得天龍人的臉，還特意繞開平民，只劈護衛隊和查爾馬克聖？！”
鶴緩緩閤眼，嘆息如薄霧般從唇邊逸出：“我倒寧願這真的只是一場意外。”
赤犬：“什麼意思？”
“如果只是意外，查爾馬克聖的死就只是孤例。”鶴睜開眼，目光平靜如深潭，底下卻暗流湧動，“但結合今日種種跡象……我認為，他不會是被‘天災’選中的唯一一人。”
赤犬的瞳孔驟然收縮，他盯著鶴，一字一頓地問：“你是說——還會有下一個？”
話音未落，辦公室的門被撞開。
另一名傳令兵踉蹌撲入，面無人色：“緊急情報！羅茲瓦德聖……在返回瑪麗喬亞的航道上……座艦遭遇不明‘海流漩渦’，全船沉沒！
“果然。”鶴的聲音極輕，卻像一柄重錘砸進凝滯的空氣裡，她起身走向窗邊，望向馬林梵多港外那片虛假的寧靜，“還記得剛剛那位不速之客說的話嗎？他說海域將迎來一場大清洗，恐怕這就是了！”
“好一個大清洗……”赤犬齒縫間碾出低吼，“她真以為……”
“冷靜，薩卡斯基。”鶴的手按上他繃緊的肩膀，將他按回座椅上。“你是海軍元帥，必須看清局勢，即便知道是誰所為，我們也沒有證據公開指認，更何況——她手裡握著太多海軍不願見光的秘密，這不是宣戰，而是震懾，我們若貿然行動，只會提前成為棋子。”
在場之人都清楚，這一切皆出自“弒神者”之手，而弒神者的幕後正是芙琳。
但那又如何？沒有證據，指控便是空談，他們面對的，絕非尋常的海賊或叛亂者，而是一群意圖顛覆八百年秩序、重塑世界規則的“開拓者”，如今世界政府有意撤換赤犬以圖更直接的控制，海軍本身已如履薄冰，若在此刻因天龍人之死公然與芙琳對立，無異於將整個海軍也拖入她那份“清洗名單”，她手中那些關乎海軍聲譽、甚至諸多將領前途的秘密一旦被引爆，引發的連鎖崩塌將不堪設想。
赤犬的拳頭捏得咯咯作響，指關節泛出駭人的白色，熾熱的岩漿氣息在辦公室內隱隱瀰漫，但在鶴沉靜目光的注視下，那噴薄欲出的怒火被硬生生壓回心底，化作喉間一聲沉悶的低吼。
鶴繼續說道，目光同時掃過神色各異的眾人：“看之前白虎所透露的意思，政府他們在逼芙琳儘快出手，而芙琳她似乎是想拖延，而我們海軍成了他們兩邊的平衡砝碼，這不僅是震懾更是在測試我們海軍的反應，是否繼續偏幫政府，用這種模擬‘天災’的方式行事，高明之處在於既避免了直接挑起戰爭的罪名，又毫不掩飾地展示了其麾下擁有的、近乎規則般的恐怖能力，但更值得我們警惕的，是民眾的反應。”她將一份報紙副刊輕輕推到桌面上，“看看這個——香波地群島的平民區，有人在偷偷舉杯；酒館巷尾，開始流傳‘天罰’降臨、神祇遭譴的故事，如果這種情緒如野火般蔓延開來……
赤犬眼中銳光一閃：“你的意思是，殺戮本身並非最終目的？她真正要撼動的，是那八百年來堅不可摧的‘神權’權威？”
“正是。”鶴的聲音低沉而清晰，每一個字都敲在寂靜的空氣裡，“她在系統地瓦解那層籠罩在‘神’之上的、不可侵犯的光環，當普通民眾開始相信，那些高高在上的‘神’也會被精準的‘天災’抹去時，八百年根植於世的恐懼便會悄然裂開第一道縫隙，而我們海軍……”她略微停頓，目光掃過赤犬和緹娜，“如果此刻貿然行動，大張旗鼓地為天龍人之死追兇，只會被洶湧的民意視為‘神權的幫兇’，徹底捲入這場信仰崩塌的漩渦，徒然損耗我們的根基與威信。”
赤犬緊抿著唇，半晌才從牙縫裡擠出一句話：“難道我們現在就只能眼睜睜看著？等待下一個‘意外’的噩耗傳來？”
“不是等待。”鶴走回桌前，指尖精準地點在攤開的巨大海圖上，沿著幾條用金線標註的航線緩緩移動，“傳令下去：以‘近期海域異常現象頻發，為保障各方航行安全’為由，即刻調整偉大航路各海軍支部的常規巡航路線，重點標註天龍人慣常使用的幾條航線，增派觀測船進行二十四小時水文氣象資料採集與監視，但是——”她指尖一頓，抬起眼簾，“不額外增派任何護衛艦隻。”
赤犬的眉頭擰成了深刻的溝壑：“你這是……要把他們當作誘餌？”
“是‘保護’，也是‘觀察’。”鶴的眼神深邃如夜海，“用最合規、最無可指摘的方式，將天龍人的航行資訊同時暴露在我們和她的視野之內，我們無力阻止那些精心偽裝的‘天災’，但我們可以成為最專注的‘記錄者’——記錄每一次‘意外’發生的時間、座標、環境引數、作用模式……從中尋找可能的規律，乃至……細微的破綻。”
她重新看向赤犬，目光坦然而堅定：“薩卡斯基，憤怒解決不了我們面臨的困局，她要動搖神權的根基，那是她與世界政府之間的博弈，我們無力也無立場直接阻止，但我們必須透過行動讓她明白——海軍不是任人擺佈的棋子，我們按兵不動，是在風暴眼中積蓄看清真相的力量；我們調整佈防，是在錯綜複雜的棋局中，劃下屬於海軍尊嚴與職責的底線，這場所謂的‘清洗’，海軍既不會成為她手中的刀，也絕不會淪為守護神權的盾。”
辦公室內陷入長久的沉寂，只有窗外隱約的海浪聲與桌上海圖被穿堂微風吹動的沙沙輕響，鶴的方案如同一著走在懸崖邊的險棋，卻也是在當前多方絞殺、步步驚心的僵局中，唯一能勉強維持海軍獨立性與未來行動空間的佈局。
時間一分一秒流逝，終於，赤犬沉聲開口，每一個字都像烙鐵般沉重：“……就按你的方案執行，但通知各支部，所有觀測記錄必須列為最高機密，資料鏈終端直連元帥府，嚴禁任何形式的洩露或複製，另外……”他眼中閃過一絲冰冷的寒光，“讓CP機構派來的那些‘顧問’離我們的調查區域遠點，海軍的事務，海軍自己會查清楚。”
命令迅速被傳達下去，傳令兵領命退出，辦公室的門輕輕合攏，將室內凝重的空氣與外界暫時隔絕。
縱使海軍們有心隱瞞，但海軍總部發生的一切還是傳到了五老星的耳中。
寬敞的殿堂內，五老星的長桌旁散落著厚厚的報告。
“海軍……開始自己行動了。”沃丘利聖緩緩說道，聲音裡聽不出喜怒，卻讓廳內的空氣驟然凝滯。
“無妨。”納斯壽郎聖閉著眼，指尖在劍柄上輕輕摩挲，“他跳不出來的，框架依舊在我們手裡。
庇特聖沉吟道：“需要再派CP0介入麼？”
加林聖卻低笑一聲，姿態放鬆地向後靠去：“不必，去了也是徒勞，我反而好奇，沒有我們‘指點’，他們能查出什麼——又想隱瞞什麼。”
瑪茲聖眉頭微蹙：“可如果他們最終一無所獲呢？我們明明清楚，海軍根本不可能找到‘人為’的證據，畢竟那位大小姐……”
沃丘利聖抬手止住了他的話，緩緩睜開雙眼，目光如深潭般幽暗：“查不出來，不正是我們樂見的麼？”他嘴角浮起一絲難以捕捉的弧度，“海軍若自己碰壁，內部疑慮便會蔓延，軍心將悄然瓦解，而赤犬——他那引以為傲的‘絕對正義’，將首次面對一片無法用拳頭擊碎的迷霧。”
加林聖輕輕頷首，眼中閃過玩味的光：“比起強行干預，不如讓這出戏自己演下去，現在的海軍總部，就像一座表面平靜、內部熔岩翻湧的火山，我們只需確保……火山噴發時，熔岩流向我們預設的方向。”
納斯壽郎聖眼中閃過一絲銳光：“海軍需要一場失敗，讓他們明白，沒了我們政府，他們什麼都不是。”
加林聖的冷笑中透著寒意：“最好將他們推向第一線——‘禍水東引’。可別讓那位大小姐和她手底下那群‘弒神者’，總把刀刃對準我們這些貴族。”
沃丘利聖緩緩起身，袍角在昏暗的光線下如暗潮浮動：“唯有在泥濘中掙扎，他們才會真正認清，誰才是這片大海真正的掌舵者，至於那位大小姐和她的同黨……”他眼中幽光隱現，話音漸沉，“伊姆大人自有佈局，這場風暴，不過剛剛掀起序幕。”
……………………
夜幕如墨，新世界某座孤島的密林深處。
古老的祭壇靜靜矗立，四根斑駁石柱鎮守四方，柱身上的符文在月光下流淌著幽微光澤，彷彿沉睡著遠古的低語。
忽而，一抹赤影如焰墜落，輕巧點落在南側硃紅的石柱頂端——朱雀一襲緋紅長裙，衣袂在夜風中翻卷如燃燒的雲霞，長髮散舞，眸中跳動著灼灼火光。
她唇角微揚，聲線裡帶著幾分慵懶的傲意：“看來我是第一個到的！”
“哦？那可未必。”清冷的嗓音自陰影中浮起，青龍自林間緩步而出，一襲青衫隨風輕振，手中碧玉長簫流轉著溫潤幽光，他抬眼望向朱雀，神色淡然：“我已在此靜候二十分鐘。”語罷身形輕掠，如一片竹葉般落上東側蒼青石柱。
朱雀輕哼，指尖“嗤”地躍起一簇火苗，映亮她明豔的側臉：“反正無論如何，那隻愛管閒事的王八定是最後一個！”
話音未落，她對面的湛藍石柱表面忽然漾開水波般的紋路，一道修長身影從盪漾的水幕中從容踏出，玄色長袍上暗金水紋隱隱流動，腰間龜甲玉佩輕響。
玄武慢條斯理地拂了拂衣袖——儘管那兒並無水痕，他挑眉輕笑：“背後議人是非，可不是淑女所為。”
“本座眼裡只有強弱，何來淑女？”朱雀眸中焰色驟盛，指尖火苗猛然竄起，化作一條猙獰火蛇直撲玄武面門。
玄武不避不讓，只抬起右手凌空一劃，一道澄澈水幕憑空展開，火蛇撞入其中，頓時“嗤嗤”作響，蒸騰起茫茫白霧，將兩人身影掩得朦朧。
“行了。”青龍的簫聲倏然響起，清音如漣漪盪開，將瀰漫的水火之氣悄然撫平，“每次相見，總要為瑣事爭執，你們不倦，我卻已看倦了。”
“典型的水火難容，還未習慣麼？”凜冽的寒風毫無徵兆地席捲祭壇，西側純白石柱上已立著一道銀白身影。
白虎一身勁裝如覆寒霜，冰藍眼眸掃過場中，空氣中彷彿凝結出細碎的冰晶。
朱雀挑眉：“喲，平日最勤快的白虎大人，今日怎也來遲了？”
白虎聲音冷澈：“奉主上的命令去海軍總部送了點‘禮’，帶著下面的人剿滅三艘政府運輸船，順便料理了一位神之騎士，又臥底回海軍開了點小會，耽擱了不少時間。”
“聽起來業績不錯嘛，不愧是掌握殺伐權柄的營長，看來這次世界政府又要頭疼一陣子了。”青龍輕撫碧玉長簫，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
白虎目光轉向他：“不及你——今日在外巡遊的五名天龍人，似乎全都‘意外’殞命了。”
青龍淡然一笑：“不過清除幾隻礙眼的蟲豸罷了，並非神騎核心，不值一提。”
白虎不再多言，視線落向祭壇中央道：“主上還沒來？”
話音方落，祭壇中央地面忽然泛起柔和的青、紅、白、藍的四色光暈。
光芒如活水般蔓延，所及之處，荒草藤蔓悄然退避，一道纖影自光中逐漸凝實——芙琳一襲素衣立於中央，眸光清冷如月下深潭：“諸位，久等了。”
四道身影齊整俯首，聲音在寂靜的林中沉沉迴盪：“恭迎主上。”
“免禮。”芙琳微微頷首，目光掃過石柱上肅立的四人，“今夜召諸位前來，是為落定下一步棋。”她轉向白虎，“可有收穫？”
白虎右手虛抬，一支深紫色藥劑瓶浮現掌心，瓶身隱約流轉著不祥的暗光——正是伊姆意圖植入海軍的“魔印”。
他輕輕一推，藥瓶凌空浮起，平穩飄向芙琳：“自主上吩咐後，我便去和海軍打聲招呼，但貌似政府這次是鐵了心想控制住海軍的兵權，除了最先抵達總部的CP0，當時周邊還埋伏著不少人，更有神騎暗中潛伏。”白虎冰藍色的眼眸中閃過一絲銳利，“此物是我從一名神騎身上取來的，他們似乎打算等赤犬卸任後召開一次高層會議，在會議上暗中投放，若赤犬不答應，就派人將其暗殺，不過被我們西營給解決了。”
芙琳伸手接過藥瓶，指尖觸及瓶身時，一縷青芒流轉，似是在探查其中奧妙，片刻後，她眸光微凝：“沒想到居然被他弄到這一步，魔印……倒是好手段，若真讓他們得逞，海軍半數高層恐將淪為看似毫無異樣的無意識傀儡。”
芙琳將藥瓶收入袖中，青色的眼眸在月光下泛起冷冽的光澤：“赤犬那邊又是什麼態度？”
白虎垂首應道：“屬下已按主上之意警示於他，並陳明利害，但看他的樣子，似乎有跳出棋盤、反客為主之心。”
朱雀一聲輕嗤，焰紋衣袍在夜風中微揚：“怎麼？藤虎與黃猿他們兩個莫非未曾明示——他薩卡斯基，亦在我等弒神者的獵殺名單上？”
玄武低沉接話：“或者，海軍欲觀我等與世界政府兩敗俱傷，而後坐收漁利？”
“漁翁？”朱雀笑意裡染上三分譏誚，“憑如今海軍？不過痴夢，他們終究只是新時代祭壇前的祭品罷了。”
青龍指間碧玉長簫輕轉，簫孔低吟，似夜風哀訴，他眸光沉靜如古井：“祭品若自知為祭品，便不會靜待宰割，反抗，亦是註定之局。”
白虎冷聲續道：“自天龍人遭‘天譴’一事傳開，海軍總部已專設調查組徹查，據說……”
芙琳靜立祭壇中央，聽罷白虎所言，卻是輕輕搖頭，素手微抬，指尖輕按額角：“時至今日，他們竟仍抓不住關鍵。我早已明言，我非能力者之屬，調查我的把柄是不可能的，就連伊姆之前也提醒過他們，可他們非要抓著我不放。”芙琳語聲清冷，似玉磬輕擊，“這般眼界，也敢妄言掀翻棋局？”
白虎：“那主上覺得他們應該做什麼？”
芙琳唇角揚起一抹極淡的弧度，那笑意未達眼底，反而襯得眸光愈發幽深：“海軍如今最該做的，不是查我，而是看清自己腳下究竟是怎樣的懸崖。”她抬眸望向夜空，星辰在枝葉間明滅，“伊姆既敢將‘魔印’帶入馬林梵多，便已視海軍為囊中之物，赤犬若真想破局，此刻便不該猶豫——他該做的，是徹底清洗內部那些早已滲入骨髓的‘釘子’。”
青龍若有所思：“主上是指……世界政府安插在海軍中的暗棋？”
“正是。”芙琳指尖輕點，四色光暈隨之流轉，在祭壇上投下變幻的光影，“自海軍成立之初，世界政府便從未真正信任過這柄‘正義之刃’，總有幾雙眼睛在暗處窺視，幾隻手在幕後操縱，這些暗棋平日隱於軍規與職銜之下，一旦時機成熟，便會成為勒緊海軍咽喉的絞索，算算時間，海軍總部今日發生的一切，那五個老傢伙應該已經知曉了。”
白虎眼中銳光一閃：“可需屬下再送一道‘警訊’？”
“不必。”芙琳抬手製止，唇邊笑意清冷如霜，“路總要自己走，隨他們去吧。”她轉身望向遠處，目光似已穿透密林，落向紅土大陸之巔，“我真正的對手，始終是那位端坐於雲端之上的‘主宰’。”
朱雀踏前一步，焰紋衣袍在光暈中如燃闇火：“主上接下來如何佈局？”
芙琳聲調平穩，卻字字清晰如刻：“白虎繼續監察海軍動向，玄武配合革命軍的下一步行動，青龍、朱雀——”她目光掠過二人，“整備人手，我和草帽海賊團的下一站——艾爾巴夫，恐怕會有一場交戰。”