第372章 西域密宗
天順五年
天降災厄。
朱祁鎮念及民間疾苦，多次減免受災地區稅糧。
先免南畿遭災秋糧，又免畿內、浙江受災秋糧，再免湖廣受災稅糧，還免江西受災稅糧。
所謂有災必有亂，有了石彪之例在前，朝廷為防邊亂，李賢建議由馬馴管理宣府、大同糧草併兼理邊防屯種，朱祁鎮採納其建議。
馬馴，字德良，福建長汀縣人，正統十年進士，曾授戶部主事，歷任郎中、四川左參政等職，為官清正廉明。
這馬馴到任後整頓邊防，打擊貪腐，合理調配運力，一為朝廷節省費用，二為安定邊防，不日便成效顯著。
但是朝廷防住了北方，卻忽視了南方，在貴州之地，仍發生苗民起義。
領頭之人乃是麻城人李天保，因不堪官府勒索賦稅，便領導苗漢族人萬餘發動起義，自稱武烈王，建元武烈，以上堡村為中心建立苗族古國，設立多級政權。
以蒙能之子蒙聰為總兵官，築將臺，懸黃、白旗，服紅袍戴銀頂帽，以城步長安坪為根據地，聚苗兵攻武岡、中林、龍里等地。
朱祁鎮聞訊，便命總兵官都督李震率軍平叛。
這李震何許人也？乃是錦衣衛都督僉事李謙之後。
李謙死後，李震襲封父職為錦衣衛指揮使。正統九年，李震參與成國公朱勇、興安伯徐亨等對兀良哈的征討，立下戰功。
當年興安伯徐亨統精兵萬人出界嶺口時中了敵軍埋伏，人馬折損過半，危急之時，殿後的監軍曹吉祥率人來救，一同救下的，便有這李震。
同年四月，曹吉祥上奏，言稱李震作戰勇猛無雙，朱祁鎮將其晉升為都指揮僉事。
天順二年，貴東苗人幹把豬等人僭稱偽號，攻打都勻各衛。朱祁鎮命方瑛與巡撫白圭會同川、湖、雲、貴的部隊討伐，李震隨軍而行，方保邊境地區全被平定。
天順四年方瑛去世，朝廷命李震接任總兵官，鎮守貴州、湖廣兩地。
李震這次奉命平叛，不日便大破李天保。
那李天保起義不過月餘，便被李震所俘，械送京師。
訊息傳出，朝中人人振奮，曹吉祥以此為由，進言當為李震加官進爵。
但此事卻被朱祁鎮駁了。
朱祁鎮不僅不升李震的官，反而還限了他的權。
理由也很簡單，說方瑛鎮守貴州、湖廣兩地多年，一直無事，但李震剛接任，不僅不安撫苗民，還生出叛亂，可見其能力不足以鎮守兩地。
於是便下旨，貴州之地改由安平伯李安鎮守，而讓李震專鎮湖廣，即刻上任。
詔命一出，不僅朝臣大感意外，連李震也覺蹊蹺，自己明明平叛有功，怎反而被撤了職？
但皇命已下，不得有違，只得趕至湖廣走馬上任。
倒是有明眼之人看出端倪，若是曹吉祥不進言，李震或會被嘉賜，但他這一進言，反而弄巧成拙，說明經過石亨之事後，皇上對當年的“奪門功臣”已然不太信任了。
如此一來，那些稍微精明的老臣紛紛投書，直言當年“奪門之功”實在微不足道，不敢有受，紛紛辭去嘉獎，其中便有封懷寧伯的孫鏜，封都督的李文，封海寧伯的董興，封大學士的薛瑄等等多達數十人上奏請罪。
朱祁鎮念其誠意，均不批覆，只言其心甚慰，無論功過，通通不予追究了事。
然而有不識時務者，下場便沒有那麼好了。
其中一人最為明顯，便是因奪門受封的欽天監正，兼禮部右侍郎，湯序。
這湯序和那曹吉祥本為一黨，當年便是他夜觀天象，推斷奪門時機，但現在卻因其觀月食而不預奏，被朱祁鎮下獄了。
朱祁鎮給的理由冠冕堂皇，說月食之事，人所共知，欽天監居然推算不出來，百姓見天狗食月而不見告示安撫，以致造成百姓恐慌，是欽天監之過。
又說：湯序掌欽天監，每每遇有災異現世，卻故意隱蔽不言，但一旦有祥瑞降世，他卻詳書以進，大書特書，那奏摺寫得比歌賦還漂亮。
朱祁鎮認為，天生災變異象乃是上天發出的警戒，既然上天發出預兆，那麼他做為天之子，也好修省自心，悔悟過失，反省自己是否有不當政舉。
但目前湯序只報喜不報憂，怎麼能是臣子的盡忠之道？
他這話一出來，李賢當即火上澆油，說自古聖帝明王，皆畏懼天變，陛下之意亦是如此，由此可見湯序欺瞞陛下，其罪可誅。
他一出聲，御史臺也跟著落井下石，紛紛彈劾湯序不配其位，不忠其事，於是朱祁鎮下令，罷湯序其官，以欺君之罪論斬。
此事一出，朝中眾臣均發現了一絲不祥的苗頭。曹吉祥忝為宦官之首，不僅圓滑老練，而且謹小慎微，怎能不有所察覺？
他一下朝，便直奔司禮監，又召來曹鉉、曹鐸、曹欽等人，言道：“如今陛下疑我，李賢那廝賊又在一旁煽風點火，只怕不日之後，你我皆會步石亨後塵。”
曹欽也道：“錦衣衛中，逯杲、門達等人也仗著陛下恩寵，囂張跋扈，漸有管控不住之勢，陛下又將袁彬、楊銘調回錦衣衛，此事看來似是在逐步瓦解義父權勢。”
眾人一通分析，只聽曹吉祥突然嘆息一聲：“此前咱家舉薦官員，陛下一口答應，現在咱家舉薦官員，陛下多有牴觸，世道變了，陛下已然不是之前的陛下了。”
說完突然面現狠色，又道：“可他卻忘了，當初是咱家將他推上皇位的，如今想作那過河拆橋、卸磨殺驢之事，也要看他有沒有那個能耐，咱家能推他上去，自然也能將他再拉下來。”
曹欽見他面色陰沉，問道：“義父可有計劃？”
曹吉祥沉吟一聲，突道：“冷凌秋那小子現在獨掌金吾衛，此人扮豬吃虎，故意藏拙，咱家倒是小看他了，要想成事，務必除掉此人。”
曹鉉疑道：“此前這小子不是有把柄在義父手中嗎？何不趁此先收拾了他？”
但見曹吉祥搖了搖頭，道：“這小子去了趟大同，便拿到陛下的尚方劍，可見其深得倚重，他嚇死張軏一事只怕陛下已不會信了，要除此人，當有別的計劃。”
說著突然正色道：“欽兒，錦衣衛你也不用待了，讓曹鉉、曹䥧頂上去，你還有更好的位置要去。”
曹欽面露不解，道：“錦衣衛是陛下近衛，難道就此放手？”
曹吉祥道：“袁彬、楊銘曾和陛下同生共死，和他二人爭權，你爭不過，你是陛下親封的昭武伯，何不百尺竿頭更進一步？”
眼見曹欽還是不明所以，曹吉祥又道：“五軍營是孫繼宗提督，他是孫太后親哥，此人還不能動，但三千營的孫鏜卻是不同，咱家設法將他擠出去，待三千營到手，便無須再顧及他金吾衛。”
曹欽一聽，也覺在理，道：“曹鐸兄弟在五軍營任提督一職，雖被孫繼宗壓制著，但也有部分調兵之權，三千營下皆是番將，若能得之，自然最好。”
說著想起當年曹和被冷凌秋逼死之事，又道：“聽聞那小子武功了得，曾在萬軍叢中來去自如，若是惹急了他......”
曹吉祥冷笑一聲：“武功了得又如何？江湖人，自然有江湖人去磨。”
曹欽聞言，只道：“那小子和太湖水寨、百花宮等人攪在一處，單憑天龍幫旗下的那些江湖人未必能撼得動他。”
曹吉祥搖了搖頭，道：“天龍幫自然撼不動他，但別忘了，西域已然崛起，那西域密宗想割地稱王，轄地六域九王，個個都不是善茬，正好藉機一用。”
曹欽一聽，眉頭一皺，道：“他們可是要起事？”
曹吉祥又搖了搖頭，道：“樊瑾本來鎮守寧夏，但聽聞他如今去了松藩，想必是得了朝廷密令，所以西域諸王想要起事，必饒不開他，若無咱家從中接應，他們連西寧都過不來。”
曹鉉一聽樊瑾之名，頓覺詫異，道：“樊瑾？當年他不是要阻陛下回京麼？如今怎麼能得陛下如此信任？”
曹吉祥哼了一聲，道：“這世間，沒有永遠的朋友，自然也就沒有永遠的對頭，此人驍勇無雙，當年便得郕王倚重，後來雖然事敗，他也認命，便一直在寧夏不聲不響待了多年，石亨在北，他在西，如今在右軍之中威望之盛，只怕已不弱當年石亨。”
曹鉉見他對樊瑾如此推崇，問道：“義父可是要拉攏他來？”
曹吉祥道：“此人頗有風骨，咱家試過幾次都碰了釘子，不過也無須在意，只要西域密宗有心，便不懼他，當前要緊之事，便是拿到三千營，穩住京師。”
說完之後，雙眼一閉，半晌後睜開，又對曹欽道：“那西域密宗護教王已派三百高僧出發，以朝宗為名瞞過邊衛，不日便至京師，這些人個個武功絕頂，可堪大用，他們進京之後便匿於你府上罷。”
曹欽疑惑道：“這些人樣貌有差，要進京又怎能瞞過金吾衛？”
曹吉祥突笑道：“剛才不是說了，還有天龍幫從中相助麼？他們熟悉中原地形，自然會設法將其接應進京。”
幾人又密談一陣，方各自散去，待眾人走後，曹吉祥才獨坐那張太師椅上，心中默唸道：徐有貞、張軏、陳汝言、石亨、湯序、一個個皆被除去，如此以往，下一個難免不會是自己。
李賢、冷凌秋，哼，你二人一明一暗，可是下了好大一盤棋，若非這次以雷霆手段除了石亨，怕是連咱家都被你們瞞了過去。