第15章
貝勒爺轉頭跟修先生交代了一句：“勞煩您備四菜一湯，稍後給我府上送去，順帶把這箱子也給捎上。我出去辦點事。”
他摸出三塊大洋擱在櫃上，出門招手叫了輛人力車，門口的人力車，車把一調，直奔南城而去。
眼下就剩最後這一個人了。至於這小子靠不靠譜，他心裡壓根沒譜，橫豎把信兒捎到了，也算對得起那點香火情。
這一回，車子吱呀呀停在了一處破瓦寒窯似的大雜院門口。澄貝勒皺著眉叩了叩那扇歪斜的門。開門的是個一臉橫肉的彪形大漢，正拿根草棍兒剔著後槽牙。
澄貝勒強壓著不耐道：“索八在裡頭不？你去傳個話，就說他衚衕裡的老叔來了，叫他麻溜的滾出來見我！”
那大漢聞言咧嘴一笑，唾沫星子飛濺：“喲嗬！索八的老叔？那敢情好！”
他扭頭朝院裡嚷道，“來人！給這位老叔算算賬！索八那孫子欠咱們的印子錢，今個可算找著正主兒掏兜了！”
澄貝勒一聽，腸子都悔青了。這混賬小子能頂個屁用！自個兒來通風報信，只怕是“瞎子點燈白費蠟”了。這下倒好，事還沒辦，惹了一身騷，還得白搭進去一筆錢！
沒多大功夫，一個獐頭鼠目的賬房先生，噼裡啪啦打了圈算盤，尖著嗓子報數：“貓爺，攏共還欠七十三塊五毛整。”
花貓得意地一呲牙，“老叔，聽真亮兒了吧？掏錢吧您吶！錢到了手，我立馬把您那大侄子囫圇個兒給您放出來！”
澄貝勒苦著臉搖搖頭，認命似的從懷裡摸出一張銀票遞過去，“放人！趕緊的！”
花貓麻利地收了銀票，還裝模作樣讓人把零頭找了零。二十多塊大洋叮噹作響塞進布袋，回到澄貝勒手，自個兒晃悠進去，像拎小雞崽兒似的把一個鼻青臉腫的小夥子提溜了出來。
索八一瞅見澄貝勒，“嗷”一嗓子，連滾帶爬就撲了過來，“叔！親叔！您老可算來救我啦！小八給您磕響頭！還是親叔疼我啊！”說著就要抱大腿哭訴。
澄貝勒厭惡地一腳把他踹開，不讓他那身腌臢沾上自個兒的袍子，“起開！少來這套！你爹讓“呂拔毛”抓大牢裡去了！趕緊想法子撈人才是正經事！”
索八一聽，腦袋耷拉了下去，吭哧半晌，擠出一聲苦笑：“叔……我能有啥法子？我家裡藏銀子的地兒，我也摸不著門啊。我得回去翻騰翻騰再說。”
澄貝勒氣得差點背過氣去，“事兒我給你說明白了！話我給你帶到了！我對索大人算仁至義盡了！至於你是孝子賢孫，還是白眼狼，隨你的便！”
他把花貓剛給找回來的那包大洋，“啪”地摜在索八腳邊，“拿去，記牢了！你小子今日欠我整整一百大洋！”說罷，再不看他一眼，袍袖一甩，轉身大步流星而去。
索八把錢袋子拿在手裡掂了兩掂，一把塞進懷裡，“我救？我拿什麼救？讓老爺子自求多福吧。嘿，不行，我得回去翻一翻，就不知道錢藏哪兒了。”
索八連忙跑回家。他可是熟門熟路，每回偷摸回來，都是打側門那個狗洞鑽進去的。連他爹都不知道他回來過，門外巡邏的哪能知道家裡進了人？
索八翻箱倒櫃撬鎖，總算在幾口帶鎖的箱子裡翻出幾件首飾、幾張地契和幾張銀票。
他嘆了一句，“爹，不是兒子不救你，這點家當哪夠花啊！救了您出來，咱們全家都得喝西北風去。對不住了，您老喜歡燒香拜佛，這回就讓菩薩多保佑吧。”
說罷，他又在房梁、地窖裡一通翻找。還真給他摸出幾個值錢物件。按說，這些湊起來也夠數救他父親了。可這小子心裡早打定了主意：這點錢，絕不能便宜了衙門！
索八把值錢的打了個布包，數出五塊大洋揣上，又帶上些零錢，鎖好門，照舊從狗洞爬了出去。先填飽肚子，再去買菸喝酒，順道找個姑娘樂呵樂呵再說！
這小子忒不仗義，澄貝勒心裡頭明鏡似的，換做自己斷然不會做這等腌臢事。
第二日天剛破曉，他便差人往陸府遞了拜帖，自個兒先去大牢裡探了虛實，又折回玉茗樓，喚來幾個知根知底的老夥計閉門商議。
眾人七嘴八舌一番，都道眼下唯有陸嘉衍能救急。他與呂調元好歹有些香火情分，旁的人就算能搭上關係，七繞八繞的，既誤事又未必能成。
老貝子爺咳得面紅耳赤，顫巍巍抬手道：“我這有枚扳指，權當表份心意，還得勞煩貝勒爺多跑這一趟。”說著便褪下扳指遞過去，扳指在燭火下泛著溫潤的光。
澄貝勒屈身行了個禮，沉聲道：“您老這份心比什麼都金貴，我盡力周旋便是。”
捱到日頭偏西，估摸著陸嘉衍該回府了，澄貝勒這才整了整衣襟往陸府去。果不其然，陸府前廳正坐著琉璃廠幾位當家掌櫃。
陸嘉衍輕叩茶盞清了清嗓子，笑道：“諸位都是行裡的老江湖，我早年也跟著瞎玩過幾年。今兒受人所託，有件物件想尋個好歸宿，幾位掌掌眼，要是瞧得上，咱們就搭把手。”
這話一出，在場的人都心知肚明。這是串貨場的規矩，相中物件的兩家，隔著布在袖中捏價，旁人瞧不見也聽不著，全憑眼力猜個幾分。
桌上早擺著那物件，幾人遠遠瞥過幾眼，心裡已有了七八分底。懂行的都曉得，好東西講究個第一眼：器形周正，光澤溫潤，紋飾考究，這就先佔了七分勝算，若再對上底口、落款和來歷，那便是十拿九穩的真品。
陸嘉衍話音未落，掌櫃們已按捺不住，圍到桌前細看。這物件市面上難得一見，擱早些年，敢碰黃釉瓷器可是抄家滅族的大罪！如今真跡就在眼前，哪怕拿不下，飽飽眼福也是一樁幸事。
幾位掌櫃圍著物件打轉，你看罷我接手，個個攥著袖口不肯鬆口，悶頭半晌不言語。
這行裡最忌露怯，平日裡見著別家的貨，總要挑刺兒踩上兩腳，可今兒碰上陸嘉衍的東西，誰也不敢輕易開口。
陸家這少爺雖說年輕，手裡的好貨卻一樁接著一樁，得罪了他，往後哪還有撈油水的機會？萬一瞧走了眼，反倒落人笑柄，不如揣著明白裝糊塗，先把這尊財神爺穩住了再說。