第161章 若是陛下怪罪下來，本宮一力承擔！（2合1）
“陛下！”柳清漪大驚，沒想到皇帝竟然會護著這個賤人，“這……”
“怎麼？朕的話，你也不聽了？”李乾坤轉過頭，目光銳利如刀，直直刺向柳清漪。
柳清漪心頭一顫，只得咬牙應道：“臣妾……遵旨。”
她眼睜睜地看著兩名侍衛走上前，將李蓉婉像拖死狗一樣拖了出去。
李蓉婉在經過她身邊時，那雙原本黯淡的眼睛突然爆發出一絲詭異的光芒，嘴角微微上揚，露出一個極其微小、卻令柳清漪心驚肉跳的冷笑。
那笑容彷彿在說——柳清漪，你贏不了的！
待得皇帝拂袖而去，柳清漪站在空蕩蕩的寢宮中，只覺得一股寒意從腳底升起。
“娘娘，現在怎麼辦？”大宮女擔憂地問道。
柳清漪死死攥著手中的帕子，指節泛白。
她深吸一口氣，眼中的驚慌迅速被狠毒所取代。
“去，傳本宮密令。”柳清漪壓低了聲音，語氣森寒，“讓大理寺卿……好好的‘招待’李蓉婉！既然陛下要查，那就查個‘水落石出’！本宮倒要看看，進了大理寺詔獄，她還能不能活著出來！”
……
……
潮溼的黴味混雜著鐵鏽與腐爛稻草的氣息，像是無數條溼滑的毒蛇，纏繞在喉嚨口，讓人每一次呼吸都帶著腥甜。
大理寺詔獄的深處，不見天日，惟有牆壁上幾盞油盡燈枯的長明燈，在穿堂風的肆虐下搖曳不定，投射出張牙舞爪的鬼魅影子。
“啪！”
一聲清脆且沉悶的耳光，狠狠抽打在李蓉婉蒼白如紙的臉上。
她被粗重的玄鐵鐐銬鎖在刑架上，原本華麗卻已殘破的宮裝被汗水和血水浸透，緊緊貼在身上。
這一巴掌下去，她整個人像斷了線的木偶般晃了晃，嘴角瞬間滲出一絲鮮紅，順著下頜滴落，在滿是汙垢的地面上綻開一朵觸目驚心的血花。
“啪！啪！”
緊接著，又是兩記毫不留情的耳光。
行兇者並非什麼獄卒或刑官，而是一個穿著淡青色宮裝、面容陌生的年輕宮女。
她那一雙平日裡或許該是溫順柔和的眼睛，此刻卻閃爍著一種近乎癲狂的興奮與殘忍。
“唔……”
李蓉婉發出一聲痛苦的低吟，費力地抬起頭。
她那一頭曾經精心梳理的青絲此刻如枯草般散亂，遮住了半邊臉頰。
她透過凌亂的髮絲，死死地盯著眼前這個不知天高地厚的奴婢，眼中燃燒著屈辱的怒火。
“住手……”李蓉婉的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，卻依舊透著一股不容置疑的威嚴，“吾乃皇帝妃嬪，位列……位列嬪位……你區區一個宮女，安敢打我？你可知，這是誅九族的大罪！”
那宮女聞言，非但沒有停手，反而像是聽到了什麼天大的笑話，發出一陣尖銳刺耳的笑聲。
她伸出塗著鮮紅蔻丹的手指，毫不客氣地戳向李蓉婉的額頭，指甲劃破了那層本就脆弱的皮膚，留下一道血痕。
“妃嬪？哈哈哈……李蓉婉，你醒醒吧！”
宮女湊近她的耳邊，語氣輕蔑至極，
“你當你還是曾經那風光無限的後宮妃嬪？這裡是大理寺詔獄！是埋骨場！”
她站直身體，環顧四周陰森恐怖的牢房，彷彿在欣賞一件得意的作品，隨後轉過頭，眼神陰毒地盯著李蓉婉。
“你還不知道吧？就在半個時辰前，皇貴妃娘娘已經發下話了。”宮女刻意壓低了聲音，每一個字都像是淬了毒的針，狠狠扎進李蓉婉的心裡，“上至她這位皇貴妃，下至宮中卑賤僕人，皆可欺你、辱你！現在你在所有人眼裡，不過是個待罪的死囚！”
李蓉婉的瞳孔猛地收縮，心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住。
她知道柳清漪心狠手辣，卻沒想到她會下如此狠手，竟公然踐踏宮規，讓下人凌辱主子。
“你……你們……”李蓉婉氣得渾身顫抖，鐵鏈嘩嘩作響。
“我什麼我？”宮女打斷了她的質問，臉上露出一抹極度扭曲的快意，“你不是心比天高，自詡清高嗎？你不是看不起我們這些奴才嗎？皇貴妃偏要將你踩在腳下，讓你像條狗一樣活著！她要讓這宮裡的每一個人看看，得罪了她皇貴妃，不管你曾經是誰，最後都只會變成一灘爛泥！”
說著，宮女再次揚起手，那塗著蔻丹的指甲在昏暗的燈光下閃爍著寒光，這一次，她瞄準的不是臉頰，而是李蓉婉那雙曾經讓無數人驚豔的眸子。
“我要把你這張狐媚子的臉，抓出兩個洞來！”宮女面目猙獰地低吼道，手掌帶著風聲狠狠抓下。
就在這千鈞一髮之際……
“住手！”
驀地，一道清冷如冰泉、卻又蘊含著雷霆之怒的喝聲，如同驚雷般在狹窄的牢房通道盡頭炸響。
那聲音並不高亢，卻帶著一種久居上位的威壓，硬生生穿透了地牢的陰森與死寂，讓空氣彷彿在瞬間凝固。
正在施暴的宮女動作一僵，那隻即將觸碰到李蓉婉臉頰的手硬生生停在半空。
她錯愕地轉過頭，只見通道口原本昏暗的陰影裡，不知何時竟站了一群人。
為首之人，身著正紅色鳳袍，頭戴九尾鳳冠，雖面色略顯病態的蒼白，身形也有些單薄，但那一身雍容華貴的氣度，以及眉宇間那股不怒自威的端莊，如同一輪高懸的明月，瞬間照亮了這陰暗汙穢的角落。
竟然是桃皇后！
宮女嚇得魂飛魄散，手中的帕子“啪嗒”一聲掉落在了地上。
而後，其雙腿一軟，“噗通”一聲跪倒在地，磕頭如搗蒜，牙齒都在打顫：“奴……奴婢參見皇后娘娘！娘娘千歲千歲千千歲！”
桃皇后並未理會她的請安，而是邁著沉穩的步子，一步步走進牢房。
她每走一步，那宮女的頭就埋得更低一分，額頭死死抵著冰冷骯髒的地面，瑟瑟發抖。
桃皇后走到李蓉婉面前，看著昔日還算有幾分交情的嬪妃如今被打得面目全非、奄奄一息的模樣，眉頭緊緊蹙起，眼中閃過一絲不忍，但更多的卻是對眼前這奴婢的厭惡。
她緩緩轉過身，居高臨下地俯視著跪在地上的宮女，聲音冷得像是從冰窖裡撈出來的一樣：“你倒是好大的威風。”
桃皇后伸出纖細白皙的手指，輕輕指了指滿身傷痕的李蓉婉，語氣中帶著幾分譏諷：“區區一個宮人，竟然敢掌摑妃嬪，甚至還要毀其容貌……本宮若是沒記錯，毆打主子，按宮規當誅！”
她頓了頓，目光如刀，直直刺向那宮女驚恐萬狀的眼睛，一字一頓地問道：“你既然這麼喜歡欺負主子，不如將本宮這位皇后，也給欺負去算了？”
“奴婢不敢！奴婢知罪了！奴婢只是一時糊塗，求皇后娘娘開恩，開恩啊！”宮女嚇得肝膽俱裂，一邊瘋狂磕頭一邊哭喊求饒，額頭上瞬間滲出了殷紅的血跡，與地上的汙垢混在一起，顯得狼狽不堪。
桃皇后冷冷地看著她，沒有絲毫動容。
她揮了揮手，身後的兩名粗壯嬤嬤立刻上前，像拎小雞一樣將那求饒的宮女拖到了一邊。
“掌嘴，打到她求饒不出聲為止。”桃皇后淡淡地吩咐道，隨後不再看那宮女一眼，轉而將目光投向了奄奄一息的李蓉婉。
此時的李蓉婉，意識已經開始模糊。
她感覺自己像是在無邊無際的黑暗中沉浮，直到那一聲“住手”將她從深淵邊緣拉回。
她艱難地睜開腫脹的眼皮，視線模糊中，只看到一個模糊的紅色身影，如同天神降臨般站在自己面前。
“桃……桃姐姐……”李蓉婉用盡最後一絲力氣，顫抖著喚出了這個稱呼。
桃皇后看著她悽慘的模樣，眼眶微紅，輕輕握住她冰涼的手，柔聲道：“蓉婉，別怕，本宮來了。”
然而，就在這看似溫情的救援時刻，桃皇后的眼底深處，卻閃過一絲難以察覺的複雜光芒。
她來得未免太是時候了，恰好趕在李蓉婉最絕望、最需要援手的關頭。
這不僅僅是一場路見不平的仗義執言，更像是一場精心計算的“投資”。
在這吃人的後宮，即便李蓉婉之前就已經投效於她了，她也不會特意過來幫她和皇貴妃打擂臺。
現如今，桃皇后之所以會冒著得罪如日中天的柳皇貴妃的風險，親自下場到這陰森的詔獄來救一個失勢的嬪妃，歸根結底，還是因為她想要營造出“千金買馬骨”的效果來。
李蓉婉雖然虛弱，但並未完全喪失理智。
她在昏迷前的最後一刻，腦海中閃過一個念頭——這究竟是救命的稻草，還是另一張更為溫柔、卻也更為致命的網？
隨著那名宮女淒厲的求饒聲漸漸微弱，桃皇后示意身後的太醫上前為李蓉婉診治。
……
……
太醫趙德匆匆上前，手中的藥箱發出輕微的碰撞聲。
他小心翼翼地避開李蓉婉身上那些觸目驚心的淤青，手指搭在她細若遊絲的脈搏上。
牢房內的空氣彷彿凝固，只有那名宮女被堵住嘴後發出的嗚咽聲，以及長明燈燈芯爆裂的噼啪聲。
“如何？”桃皇后的聲音壓得很低，卻透著一絲不易察覺的緊繃。
趙太醫收回手，擦了擦額頭的冷汗，低聲道：“回娘娘，李貴人氣血攻心，身上多處軟組織挫傷，所幸並未傷及筋骨內腑，只是……”
微頓了下後，他掀開李蓉婉的眼皮檢視了一下：“只是受驚過度，加之這幾日水米未進，這才昏厥過去……臣開幾副安神補氣的方子，好生將養幾日便無大礙了！”
桃皇后緊繃的肩膀微微鬆弛下來，眼中閃過一絲如釋重負。
她當然不希望李蓉婉死。
一個死人，可沒法幫她分擔柳清漪的火力，更無法成為她手中那枚用來制衡皇貴妃的棋子。
“聽到了嗎？”桃皇后轉過頭，目光落在角落裡那個被打得滿臉是血、眼神渙散的宮女身上，聲音再次恢復了那種高高在上的冷傲，“李貴人受傷嚴重！既然你這麼喜歡動手，那本宮就賞你一份大禮。”
那宮女驚恐地瞪大了眼睛，喉嚨裡發出“荷荷”的求饒聲。
“剝去衣衫，杖責三十，發配掖庭做苦役。”桃皇后淡淡地說道，彷彿在談論今天的天氣，“讓她這輩子都記得，主子的尊嚴，不是她這種奴才可以觸碰的。”
“嗚——”
宮女渾身劇烈顫抖，拼命磕頭，額頭撞擊地面的聲音沉悶而絕望。
發配掖庭做苦役，對於一個有機會在皇貴妃跟前當差的人來說，比殺了她還要難受。
那是生不如死的折磨！
桃皇后不再理會她，轉身對外面候著的貼身侍女吩咐道：“把本宮備著的狐裘拿來，給李貴人裹上……這詔獄陰冷，別讓她再受了風寒！”
片刻後，一張柔軟溫暖的雪狐大氅輕輕覆蓋在李蓉婉身上，將她與這冰冷潮溼的地面隔絕開來。
桃皇后親自彎下腰，試圖將李蓉婉扶起，卻被一旁的嬤嬤攔住：“娘娘千金之軀，這種粗活還是讓奴婢來吧。”
桃皇后直起身子，看著嬤嬤熟練地將李蓉婉背起，一行人開始向外走去。
穿過幽深的甬道時，兩側牢房裡伸出的枯瘦手臂和淒厲的哀嚎聲都被隔絕在厚重的鐵門之後。
李蓉婉在昏迷中似乎感受到了一絲久違的暖意，眉頭微微舒展，手指下意識地抓緊了那件狐裘的邊緣。
然而，就在隊伍即將走出地牢大門，接觸到外面刺眼天光的一剎那，李蓉婉的眼皮猛地跳動了一下。
她並沒有完全失去意識，那些對話，一字不漏地鑽進了她的耳朵。
“皇后娘娘！”是那個行刑宮女驚恐的聲音，“皇貴妃娘娘吩咐過，此人乃是陛下讓人送入此地的，沒有聖旨的話，她不得擅離詔獄……”
“放肆！”桃皇后清冷的聲音截斷了對方的說辭，“本宮乃是六宮之主，代行鳳印，她雖有嫌疑，但尚未定罪，便還是宮中的主子！本宮接自家姐妹回宮養病，難道還要向皇貴妃報備不成？若是陛下怪罪下來，本宮一力承擔！”