第130章 深入草原（5合1，一萬字）
北狄的先鋒統帥，是一位名叫阿史那·骨啜的千夫長。
他正坐在王帳中，品嚐著剛剛烤好的羊肉，等待著斥候帶回關於黑風關守軍士氣低落的訊息。
他自信滿滿，因為，就在前不久，他得到訊息，日月國內部出現了問題，那個鎮壓四夷的鎮國大將軍，被日月國的皇帝給害死了！
堪稱日月國定海神針的鎮國大將軍死了，他們北狄……亦或者說，他們這些被日月國貶稱為“四夷”的所謂“夷狄”，機會不就來了嗎？
然而，他萬萬沒想到，迎接他的不是投降的白旗，也不是混亂的日月國邊軍，而是一支如同瘋虎般的軍隊！
當震天的喊殺聲傳來時，骨啜還沒有反應過來，直到帳外的親兵慌慌張張地衝進來，大喊“不好了！趙鐵山瘋了！他帶人衝過來了”……
骨啜才猛地站起身，手中的羊腿更是直接掉落在了地上。
當即，他衝出王帳，只見遠處的地平線上，一股黑色的洪流正以驚人的速度向這邊衝來。
那股洪流中，散發著一股令人膽寒的煞氣！
那是置之死地而後生的煞氣，是比他們北狄人更為兇殘的野性！
“這……這是怎麼回事？”骨啜驚恐地瞪大了眼睛，“他們不是姜黨的餘孽嗎？不是應該等著被清洗嗎？”
他哪裡知道，正是因為他們是“姜黨”的餘孽，正是因為他們被逼到了絕境，所以他們才會爆發出如此驚人的戰鬥力來！
“迎敵！迎敵！”骨啜慌亂地大喊，“弓箭手！放箭！”
北狄的營地瞬間亂作一團。
那些原本在休息、在吃喝、在調戲奴隸的北狄士兵，慌忙拿起武器，試圖組織防禦。
他們的反應不可謂不快，畢竟是馬背上的民族，戰鬥是他們的本能。
但黑風關的軍隊，速度更快，攻勢更猛！
趙鐵山一馬當先，手中的斬馬刀舞得密不透風。
當先衝上來的幾名北狄斥候，還沒來得及拉弓，就被他連人帶馬劈成了兩半。
鮮血噴濺在他那張滿是胡茬的臉上，讓他看起來如同一尊從地獄歸來的修羅。
“擋我者死！”
他咆哮著，戰馬如風，瞬間衝破了北狄的第一道防線。
身後的騎兵緊隨其後，他們沒有使用長槍，而是選擇了馬刀。
他們並不戀戰，而是如同一把鋒利的尖刀，狠狠地插進北狄營地的腹部。
他們所過之處，帳篷被砍斷，篝火被踏滅，北狄士兵被砍翻在地。
這是一場一邊倒的屠殺！
黑風關計程車兵們，如同飢餓的狼群，撲進了羊群！
他們尋找著目標，尋找著那些穿著皮甲、戴著狼頭飾的北狄士兵。
每當砍倒一個敵人，他們就會發出興奮的吼叫，然後熟練地割下對方的頭顱，用隨身攜帶的麻繩串起來，掛在馬鞍上。
那是他們的戰利品，是他們的贖罪券，更是他們進階的軍功！
“將軍！看那邊！”
副將李鐵柱策馬來到趙鐵山身邊，手中的長槍還在滴血。
他指著營地中央那幾座巨大的王帳。
趙鐵山眼中精光一閃。
他知道，那裡一定是敵軍的指揮中樞，那裡一定有大魚！
“跟我來！”
趙鐵山一提馬韁，帶著親衛隊，向著王帳方向衝去。
沿途，不斷有北狄士兵試圖阻攔。
但此刻的黑風關軍隊，士氣正盛，銳不可當。
一名黑風關的隊正，名叫王五，是個獨眼龍。
他平日裡在軍中並不起眼，甚至因為脾氣暴躁而經常受罰，但此刻，他卻表現得如同一尊戰神！
他手中揮舞著兩把板斧，大開大合，每一斧下去，必有一名北狄士兵倒下。
此刻，他的身上已經沾滿了鮮血，分不清是敵人的還是自己的。
望著面前不堪一擊的北狄士兵，王五的獨眼中，閃爍起了瘋狂的光芒。
“人頭！人頭！老子要人頭！”
他咆哮著，一斧劈開了一名北狄百夫長的盾牌，順勢將對方砍翻在地。
他跳下馬，熟練地割下對方的頭顱，然後將其高高舉起，對著天空狂笑。
“老子贖罪了！老子能升官了！”
他的笑聲中，有解脫，有瘋狂，也有對未來生活的無限憧憬！
這場戰鬥，持續了整整一個下午。
從最初的突襲，到後來的混戰，再到最後的追擊！
黑風關的軍隊，如同一把鋒利的鐮刀，將北狄的先鋒部隊收割殆盡！
當夕陽西下的時候，戰場終於恢復了平靜。
鉛灰色的天空，被夕陽染成了血紅色。
大地已經被鮮血浸透，變成了一片泥濘的紅色沼澤。
屍體橫七豎八地躺在地上，有北狄人的，也有黑風關士兵的，但更多的是北狄人！
趙鐵山站在王帳前，他的斬馬刀已經卷了刃，手臂因為過度揮砍而微微顫抖。
他的腳下，躺著北狄先鋒統帥阿史那·骨啜的屍體。
那顆碩大的頭顱，此刻正被他用腳踩著。
“將軍，清點完畢！”
李鐵柱騎馬來到趙鐵山身邊，臉上帶著難以掩飾的興奮。
“此戰，我軍陣亡一百二十一人，傷四百餘人。”
“斬殺北狄先鋒軍，共計一千三百餘人！其中包括千夫長一人，百夫長五人，十夫長七十餘人！”
他的聲音在顫抖，因為激動，因為驕傲。
趙鐵山點了點頭，臉上沒有絲毫的笑容。
他的目光掃過這片血色的戰場，掃過那些正在歡呼、正在清點戰利品計程車兵們。
“傳令下去！”他沉聲說道，“將所有的人頭，都給我醃製好，裝車——這是弟兄們的功勞，誰也別想貪墨！”
“另外……”微頓了下後，他的目光投向了更北方那無盡的荒原，“讓弟兄們抓緊時間休息——這一戰，只是個開始！”
“北狄人不會善罷甘休……而我們，也還沒有拿到，足夠我們所有人贖罪的人頭！”
他舉起那柄捲了刃的斬馬刀，指向血紅的夕陽：“殺！殺！殺！”
“殺！殺！殺！”
殘存計程車兵們，再次爆發出一陣震天的怒吼。
這吼聲，傳遍了荒原，傳向了遠方……
……
……
夕陽的餘暉已經徹底消散在地平線，夜幕如一塊巨大的黑布，沉沉地籠罩著這片剛剛經歷血洗的荒原。
空氣中瀰漫著濃烈的血腥味，混雜著燒焦的羊毛和馬糞的氣息，刺鼻而令人作嘔。
偶爾有幾聲烏鴉的淒厲叫聲劃破夜空，彷彿在為那些死去的亡魂哀鳴。
趙鐵山站在屍橫遍野的戰場上，腳下是粘稠的血泥。
他那柄捲了刃的斬馬刀拄在地上，發出一聲沉悶的聲響。
他的目光越過還在打掃戰場、清點人頭計程車兵，投向了更北方那無盡的黑暗。
那裡，是北狄的腹地，是狼群的巢穴！
“將軍！”副將李鐵柱策馬來到趙鐵山身邊，臉上的血跡已經乾涸，顯得有些猙獰，“弟兄們已經把人頭都串好了，醃製的鹽也夠用，咱們……是現在回關，還是……”
他的聲音裡帶著一絲不易察覺的渴望！
回關，意味著暫時的安全，但也意味著等待朝廷那不知何時會降下的雷霆之怒。
而“還是”，則意味著未知的兇險，但也可能意味著更大的功績，更多的活路！
趙鐵山沒有立刻回答，他那雙深邃如古井般的眼睛裡，此刻正翻湧著決絕的火焰。
在他看來，宜將剩勇追窮寇——此刻正是北狄最為鬆懈的時候，因為他們做夢也想不到，準備被朝廷清算的“姜黨餘孽”，不僅沒有失去戰心，反而因為一份“贖罪令”，像是瘋狗一樣的反撲向了北狄，並且一口就咬斷了他們先鋒的咽喉！
“回關？”
趙鐵山冷笑一聲，聲音沙啞卻透著一股狠勁，
“回了關，咱們到哪裡去弄那麼多的人頭贖罪？”
“等在關隘那裡，咱們就是案板上的肉，只能等著朝廷來切！”
“雖然這一仗打勝了，但人頭不夠……朝廷那幫人，可未必會放過我們，畢竟，我們身上的‘姜黨’烙印實在是太深了，除非……”
他猛地轉過頭，目光灼灼地盯著北方那片黑暗，彷彿能看穿幾百裡外的景象。
“除非咱們湊夠能夠贖罪的北狄人頭，並將功勳堆得像山一樣高——高到朝廷都不敢輕易抹殺我們，高到連皇帝老子都不得不承認咱們的功勞！”
“所以，咱們不能停！”
趙鐵山的聲音陡然提高，帶著一股不容置疑的霸氣，
“咱們要趁著北狄主力還沒反應過來，趁著他們還在做著南下牧馬的美夢，直接殺入草原深處！”
“咱們要去剿滅他們的部落，去燒他們的帳篷，搶他們的牛羊！”
“如果運氣好，甚至可以直搗黃龍，殺入北狄王庭！”
“就算殺不進王庭，也要多殺些北狄牧民，湊夠足夠給所有人贖罪的人頭！”
…………
此刻，趙鐵山的眼中閃爍著瘋狂的光芒。
但是，問題來了！
草原是必須要深入的，但是黑風關……這座日月國北疆的咽喉，卻也不能不守！
“黑風關是咱們的根，也是咱們最後的退路。”趙鐵山握緊了拳頭，指節發白，“如果咱們所有人都深入草原，關隘丟了，即便人頭湊夠了，那也是過大於功！丟了國土，那是滅族的大罪，誰也擔不起！”
所以，必須有人留下來守關。
既如此，新的問題來了——誰留下來守關，誰又該深入草原誅殺北狄人呢？
要知道，就當下的情況，這留下來守關的人，才是最難受的。
值此需要用“人頭”來為自己贖罪的生死關頭，誰願意留在關隘裡，眼巴巴地看著別人去殺敵立功，去賺取那寶貴的“贖罪券”？誰願意在這裡乾等著，忍受寂寞和可能的責罰？
這就好比一群餓了三天的狼，面前有一頭肥美的羔羊，卻要讓其中一部分狼留在洞裡看家，眼睜睜地看著同伴去吃肉！
這不僅需要極大的覺悟，更需要一種近乎殘酷的公平分配機制。
而且，想要深入草原，追擊那些來去如風的北狄騎兵，就需要最精銳的騎兵，需要最強壯的戰馬。
步兵？步兵的機動性明顯不足，讓他們跟著騎兵跑，那是累贅，只會拖慢行軍速度，最後全軍覆沒。
所以，必須兵分兩路！
精銳騎兵隨他深入狼巢，步兵留守關隘。
但如何安撫留守士兵們那顆躁動、渴望立功的心？如何讓他們心甘情願地放棄唾手可得的人頭？
趙鐵山深吸一口氣，那冰冷的空氣夾雜著血腥味，讓他頭腦清醒了幾分。
他轉過身，目光掃過那些正在休息計程車兵。
有騎兵，有步兵。
騎兵們眼中閃爍著渴望，步兵們則有些焦躁不安。
“傳令，所有百夫長以上軍官，到中軍帳議事！”趙鐵山沉聲喝道。
片刻後，幾十名渾身浴血的軍官聚集在臨時清理出來的中軍帳內。
帳內氣氛凝重，所有人都看著趙鐵山，等待著他的決斷。
“弟兄們！”趙鐵山的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中，“這一仗，咱們打贏了，但這只是開始！”
他頓了頓，目光如刀，掃視全場：“我決定，我要親自率領三千精銳騎兵，順著這些潰逃的北狄士兵的足跡，殺入草原深處，去端他們的老窩！”
此言一出，騎兵們眼中爆發出興奮的光芒，而步兵們的臉色瞬間變得難看起來。
有人忍不住想要開口抱怨，但看到趙鐵山那威嚴的目光，又硬生生把話嚥了回去。
“但是，黑風關不能不守。”趙鐵山繼續說道，“所以，步兵弟兄們，需要留下來，守住咱們的家。”
“憑什麼？”一名步兵隊正終於忍不住，紅著眼睛喊道，“憑什麼他們去殺敵立功得人頭換取贖罪機會，我們卻要留下來守家？我們也是人，我們也要人頭贖罪！我們家裡的老小，也等著咱們安全的回去呢！”
“就是！將軍，這不公平！”其他步兵也紛紛附和，情緒激動。
帳內的氣氛瞬間變得劍拔弩張。
趙鐵山沒有發怒，他理解這種憤怒。
如果換做是他，他也會不甘心。
“公平？”趙鐵山冷笑一聲，“戰場上，從來就沒有絕對的公平！但我是你們的將軍，我不能讓我的任何一個弟兄寒了心！”
他猛地提高了聲音，蓋過了所有的喧譁：“所以，我定下一條規矩！”
所有人的目光都集中在了他身上。
“我率領的三千精銳騎兵，深入草原後，所斬獲的一切人頭、牛羊、財帛，根據功勞大小，分出一到兩成，給留守黑風關的步兵弟兄們！”
“什麼？”步兵們愣住了，不敢置信地看著趙鐵山。
分潤一到兩成？
那可是天大的好處啊！
那意味著即便他們留在關裡，也能分到人頭，也能有軍功！
“另外！”趙鐵山的聲音再次響起，如同驚雷，“在我們深入草原期間，如果北狄有小股部隊來犯，或者有潰兵逃回，守關弟兄們所斬獲的人頭，無需分潤給騎兵！全部歸守關弟兄所有！”
帳內瞬間鴉雀無聲，緊接著爆發出一陣難以抑制的歡呼！
“將軍英明！”
“將軍英明！”
…………
那些剛才還在抱怨的步兵們，此刻眼中滿是激動和感激。
一到兩成的分潤，雖然不多，但那是在他們沒有出力的情況下得到的！
而且，守關期間的戰利品全歸自己，這簡直是天大的恩賜！
騎兵們雖然有些眼紅，但也明白這是安撫步兵的必要手段，況且深入草原的主力是他們，大頭還是在他們這裡，便也默許了。
“好了，別高興得太早！”趙鐵山壓了壓手，示意大家安靜，“這只是權宜之計——能不能活著回來分人頭，還得看咱們的運氣和本事！”
“現在，騎兵弟兄們，抓緊時間休整！餵飽戰馬，檢查裝備！半個時辰後，出發！”
趙鐵山大手一揮，做出了最後的決斷。
“是！”騎兵們齊聲應諾，眼中閃爍著決絕的光芒。
……
……
半個時辰後。
趙鐵山和隨行的三千騎兵翻身上馬，並最後看了一眼矗立在夜色中的黑風關方向，心中默默祈禱。
祈禱完畢後……
“弟兄們！”趙鐵山舉起那柄捲了刃的斬馬刀，指向北方那片漆黑的草原，沒有多餘的廢話，只繼續說出了兩個字來，“出發！”
繼而，三千騎兵，如同一股黑色的旋風，悄無聲息地捲入了夜色之中。
他們沿著那些潰逃的北狄士兵留下的血跡和零星的帳篷碎片，一路向北，向著那片未知的、充滿了危險和機遇的草原深處奔去！
這是一條不歸路，也是一條通往新生的血路！
而在他們的身後，黑風關的城牆上，留守的步兵們默默地看著那支遠去的黑色洪流，眼中充滿了羨慕，也充滿了期待。
他們握緊了手中的長矛，目光堅定地注視著北方。
因為他們知道，他們的將軍，正在為他們所有人，拼出一個未來！
夜色更濃了，風更大了。
草原上的狼嚎聲此起彼伏，彷彿在迎接這群不速之客。
趙鐵山一馬當先，他的心已經飛到了草原之中不知躲藏在什麼地方的北狄部落！
那裡，有他想要的人頭，有他想要的功勳，更有他想要的——活路！
“駕！”
戰馬嘶鳴，三千精銳，義無反顧地衝進了黑暗的腹地……
……
……
黎明前的草原，是最為黑暗、也最為寒冷的。
夜風像無數把鋒利的小刀，刮過裸露的皮膚，帶來陣陣刺痛。
三千騎兵如同幽靈一般，沉默地穿行在起伏的草浪之間。
他們的戰馬經過一夜的賓士後，鼻息明顯粗重了許多。
趙鐵山一馬當先，他的目光如鷹隼般銳利，死死盯著前方。
經過一夜的追蹤，潰逃的北狄士兵，他們所遺留下的痕跡越來越明顯——折斷的馬鞭、遺落的皮囊、甚至還有一具被野狼啃食過的屍體……
“將軍！”副將李鐵柱策馬靠近，聲音壓得很低，彷彿怕驚擾了這片沉睡的草原，“前面不遠，應該就是‘青狼’部落的駐地了！”
趙鐵山點了點頭，眼中閃過一絲寒芒。
青狼部落，北狄的一箇中等部落，在草原上也算有些名頭，以剽悍善戰著稱。
但此刻，在他眼中，這不再是令人畏懼的敵人，而是移動的軍功，是活命的籌碼！
“傳令下去！”趙鐵山的聲音沙啞而冰冷，“所有人，檢查武器，喂點馬料，但不許出聲——咱們要給‘青狼’們一個‘驚喜’！”
命令無聲地傳遞下去。
士兵們熟練地從褡褳裡掏出乾硬的麵餅和醃肉，塞進嘴裡機械地咀嚼著，同時檢查著自己的弓箭、長矛和馬刀。
此刻，每個人的眼中都閃爍著一種混合了疲憊、緊張和嗜血的光芒。
他們是一群被逼到絕境的野獸，現在，他們要反過來獵殺草原上的狼！
大約半個時辰後，東方的天際泛起了一抹魚肚白。
藉著微弱的晨光，前方的地平線上，隱約出現了一片黑壓壓的影子——那是帳篷，是氈房，是成群的牛羊！
趙鐵山猛地舉起右手，三千騎兵瞬間屏住了呼吸。
死一般的寂靜籠罩著這支隊伍，只有戰馬偶爾打個響鼻的聲音。
趙鐵山觀察著前方的營地。
青狼部落的駐地並不算大，大約有上百頂帳篷，外圍用木柵欄簡單地圍了一圈，幾隻牧羊犬懶洋洋地趴在柵欄邊，似乎還沒有察覺到危險的臨近。
營地裡靜悄悄的，偶爾傳來幾聲牛羊的叫聲。
顯然，北狄人還沒有從睡夢中醒來，更不會想到，一支來自南方的北征之師，已經悄無聲息地摸到了他們的家門口……
“鐵柱！”趙鐵山低聲吩咐，“你帶五百人，從西側繞過去，切斷他們逃亡的路——記住，先不要驚動他們，等咱們動手後，再封死出口！”
“是！”李鐵柱領命，帶著五百精騎，如同一股黑色的溪流，悄無聲息地向西側迂迴而去。
“其他人，跟我來！”趙鐵山深吸一口氣，握緊了手中的斬馬刀。
隨著他一聲令下，三千騎兵如同離弦之箭，從草叢中衝出，向著青狼部落的營地發起了衝鋒！
起初，只有微弱的風聲。
但隨著距離的拉近，三千匹戰馬的鐵蹄踏在大地上，發出的轟鳴聲越來越響，如同滾滾悶雷，震得人心頭髮顫。
“汪汪汪……”
營地外圍的牧羊犬終於狂吠了起來。
緊接著……
“敵襲！敵襲！”
這個部落中的牧民也開始驚恐地尖叫了起來。
然而，一切都太晚了！
趙鐵山一馬當先，衝到了木柵欄前。
他沒有絲毫減速，雙腿一夾馬腹，戰馬長嘶一聲，輕鬆地躍過了那低矮的柵欄。
“殺！一個不留！”
趙鐵山怒吼一聲，手中的斬馬刀帶著呼嘯的風聲，狠狠地劈向一頂帳篷的門簾。
帳篷內的北狄牧民剛剛驚醒，還沒來得及看清發生了什麼，就被連人帶帳篷劈成了兩半。
鮮血瞬間染紅了帳篷，也拉開了這場屠殺的序幕。
“殺啊！殺光這幫蠻子！”
身後的騎兵們緊隨其後，如同一股黑色的洪流，衝進了混亂的營地。
他們訓練有素，分成一個個小隊，分工明確。
有人專門負責射殺那些試圖反抗的青壯，有人專門負責放火焚燒帳篷，還有人專門負責驅趕牛羊，防止它們衝撞造成混亂。
“怎麼回事？哪裡來的敵人？”
“是南人！是南人的軍隊！”
營地裡亂成了一鍋粥。
北狄牧民們驚慌失措地從帳篷裡跑出來，有的拿著彎刀，有的拿著牧羊鞭，還有的抱著孩子，哭喊著四處亂竄。
但面對這些如狼似虎的日月國精銳騎兵，他們顯得如此不堪一擊！
一名北狄壯漢怒吼著，揮舞著彎刀衝向一名騎兵。
那騎兵冷冷一笑，長矛一抖，精準地刺穿了壯漢的咽喉。
壯漢捂著喉嚨，發出“咯咯”的聲音，倒在了血泊中。
一名北狄老婦人抱著一個嬰兒，跪在地上磕頭求饒。
但騎兵們的眼中沒有絲毫憐憫，他們知道，在這片草原上，對敵人的仁慈就是對自己的殘忍！
一柄馬刀揮過，老婦人和嬰兒的頭顱同時落地。
這是一場單方面的屠殺，也是一場毫無懸念的碾壓！
青狼部落雖然以善戰著稱，但此刻，他們的精銳尚未上馬便已全軍覆沒了！
戰鬥從開始到結束，僅僅持續了不到半個時辰。
當第一縷陽光刺破雲層，灑在草原上時，青狼部落的營地已經變成了一片人間地獄。
到處都是燃燒的帳篷，濃煙滾滾，遮天蔽日。
地面上，屍體橫七豎八地躺著，有男有女，有老有少。
鮮血匯聚成小溪，染紅了腳下的草地。
趙鐵山勒住戰馬，站在營地的中央，看著眼前的景象。
他的身上已經分不清是汗水還是血水，手中的斬馬刀已經卷了刃，刀柄上滿是粘稠的血跡。
“將軍，清理完畢！”李鐵柱策馬來到趙鐵山身邊，臉上帶著一絲興奮，“青狼部落，上至部落首領，下至剛出生的嬰兒，無一活口！咱們的人，只有幾十人受了輕傷，可以說是……大獲全勝！”
“大獲全勝？”趙鐵山冷笑一聲，目光掃過那些正在清點戰利品計程車兵，“這只是開始！傳令下去，把所有的人頭都割下來，醃製好，牛羊能帶走的全部帶走，不能帶走的就地屠殺，跟帳篷一起全都燒了！半個時辰後，出發！”
“是！”李鐵柱領命而去。
士兵們如同聞到了血腥味的鯊魚，興奮地忙碌起來。
他們熟練地割下北狄人的頭顱，用草繩串成一串，掛在馬鞍上……
……
……
半個時辰後，三千騎兵再次出發了。
趙鐵山最後回頭看了一眼那片燃燒的營地。
火勢已經蔓延到了整個部落，濃煙沖天而起，在藍天白雲下顯得格外刺眼。
他知道，這把火，不僅燒燬了一個部落，它也將徹底點燃北狄的怒火！
用不了多久，北狄的主力大軍就會知道這裡發生的一切，他們會瘋狂地報復。
但趙鐵山不怕！
他要的就是這種效果！
他要讓北狄人知道，日月國的軍隊，即便是在草原中，也是一頭不可戰勝的猛虎！
“弟兄們！”趙鐵山舉起手中的斬馬刀，指向更北方的草原深處，“這只是第一個！咱們的路，還長著呢！”
“駕！”
三千騎兵，再次啟動，向著未知的遠方奔去。
他們的身影在朝陽下，拉得很長，很長……
……
……
兩個月，僅僅兩個月。
對於日月國的百姓來說，兩個月不過是季節的更迭，是田裡的莊稼長高了幾寸，是集市上的物價漲跌幾分。
但對於深入北狄腹地的趙鐵山和他的三千精銳來說，這兩個月，卻是生與死的輪迴，是血與火的淬鍊……更是從三千孤軍到一萬雄師的蛻變！
此刻，秋風蕭瑟，捲起漫天黃沙。
在遼闊無垠的草原深處，一支規模浩大的騎兵隊伍，正如同一條黑色的巨龍，蜿蜒前行。
隊伍的前鋒，是那面殘破但卻依舊獵獵作響的“趙”字大旗。
旗幟下，趙鐵山勒馬而立，目光深邃地注視著遠方。
他的身後，不再是當初那三千疲憊卻堅定的身影，而是整整一萬鐵騎！
一萬匹健碩的北狄戰馬，一萬副閃亮的皮甲，一萬張充滿了殺伐之氣的面孔！
這支隊伍所散發出的肅殺之氣，甚至讓頭頂盤旋的蒼鷹都不敢靠近。
回想兩個月前，他們剛剛覆滅青狼部落時，雖然大獲全勝，但三千精銳也並非毫髮無傷。
連續的奔襲、高強度的戰鬥，加上草原上惡劣的氣候，讓隊伍出現了一些減員。
有人戰死，有人生病掉隊，三千人的隊伍，實際上能戰之兵已經不足兩千八百。
兩千八百人，想要在廣闊的北狄草原上繼續生存、殺戮，顯然是不夠的！
補給成了大問題，偵察也成了難題。
趙鐵山很清楚，如果不想辦法補充兵源，他們這支孤軍，遲早會像蠟燭一樣，在草原的寒風中慢慢燃盡。
於是，他做出了一個大膽的決定——招降北狄牧民！
在覆滅了第二個部落“白羊部”後，面對那些瑟瑟發抖、跪地求饒的牧民，趙鐵山沒有像之前那樣舉起屠刀。
他用生硬的北狄語，對著那些青壯年喊道：“想活命嗎？想活命，就拿起刀，跟我們走！”
起初，沒有人敢動。
在他們眼中，這些南人是比狼還要兇殘的魔鬼。
趙鐵山也不急，他隨手挑出幾個部落裡的年輕壯漢，扔給他們幾把繳獲的彎刀，指著幾個被俘虜的敵對部落的人說：“殺了他們，你們就能活！”
在生存的本能驅使下，那幾個北狄牧民顫抖著舉起了刀。
當第一滴鮮血濺到他們臉上時，那種原始的野性被喚醒了。
他們發出野獸般的吼叫，瘋狂地砍殺著那些俘虜。
從那一刻起，趙鐵山的隊伍裡，多了幾十個北狄人！
起初，趙鐵山和他的老部下們，對這些“新兵”充滿了戒心。
夜晚宿營時，他們被安排在最外圍，武器被收繳，甚至睡覺時都有人盯著。
趙鐵山也時刻提防著，生怕這些“蠻子”會在半夜裡反噬一口。
然而，接下來的戰鬥，卻徹底顛覆了他的認知！
當隊伍遭遇北狄的一支千人巡邏隊時，趙鐵山本想讓這些新兵在一旁觀戰，以作威懾。
沒想到，衝鋒號角剛響，那些北狄新兵竟然比日月國的老兵還要瘋狂！
他們嚎叫著，揮舞著彎刀，不要命地衝向自己的同胞。
他們的騎術更加精湛，對地形更加熟悉，下手也更加狠辣！
“殺！殺光他們！”
“為了將軍！為了活命！”
一個臉上刺著狼頭刺青的北狄新兵，竟然單槍匹馬衝入敵陣，砍翻了對方的旗手，還順手割下了對方百夫長的人頭！
戰鬥結束得很快。
日月國的老兵們甚至還沒殺過癮，戰鬥就已經結束了。
而戰果統計下來，竟然有近三成的戰功，是這些北狄新兵拿下的！
趙鐵山看著那個滿臉是血、高舉著人頭歡呼的北狄新兵，陷入了沉思。
他終於明白了！
這些北狄牧民，本就是生活在弱肉強食的草原上的狼。
他們沒有所謂的家國情懷，只有最原始的生存法則——強者為尊，勝者為王！
在他們眼中，部落的首領並不重要，重要的是誰能帶領他們活下去，誰能給他們帶來榮耀和戰利品！
之前的青狼部、白羊部，或許對他們並不好，或許他們本就心懷怨恨。
而趙鐵山，用絕對的武力征服了他們，又用“活下去”的承諾誘惑了他們。
對於這些底層牧民來說，這已經足夠了！
“將軍！”副將李鐵柱湊過來，臉上帶著難以置信的表情，“這幫‘蠻子’，比咱們還狠啊！剛才我看到一個小子，竟然咬斷了一個敵人的喉嚨！”
趙鐵山嘴角微微上揚，露出一絲冷酷的笑容：“狼，只有在咬同類的時候，才是好狼！只要他們咬的是自己族人，就是咱們的兄弟！”
從那以後，趙鐵山放開了招降的門檻。
每攻下一個部落，他都會挑選那些年輕、強壯、對本部落沒有深厚感情或者受過壓迫的牧民，吸納進隊伍。
為了安撫新兵，以示一視同仁，趙鐵山讓隨行工匠用繳獲的布料，給最驍勇計程車兵，其戰馬尾巴上，繫上了一根紅色的布條。
這既是識別標誌，也是一種榮譽的象徵——紅尾騎士！
隊伍迅速膨脹。
三千人，四千人，五千人……
隨著人數的增加，戰術也發生了變化。
趙鐵山不再像剛開始那樣，事必躬親地指揮每一個細節。
他開始組建“百人隊”、“千人隊”，任命那些作戰勇猛、表現出色計程車兵為隊長。
這其中，既有他原來的老部下，也有那些歸降的北狄人。
比如那個臉上刺著狼頭的北狄青年，因為作戰勇猛，被趙鐵山提拔為千夫長，賜名“趙狼”。
他成了趙鐵山手中最鋒利的一把刀，每次戰鬥，都衝在最前面，所向披靡。
當然，膨脹的過程中，也並非一帆風順。
有一次，一個新加入的百人隊，在夜晚宿營時，試圖偷走戰馬逃跑。
趙鐵山發現後，沒有絲毫猶豫，直接下令處決。
那一晚，營地裡沒有慘叫，只有刀鋒入肉的聲音。
第二天，趙鐵山把那一百顆血淋淋的人頭，擺在了所有新兵面前。
“聽好了！”他的聲音冷得像冰，“我給你們活路，是讓你們跟著我殺敵立功！不是讓你們當逃兵！從今往後，誰敢再有二心，這就是下場！”
震懾，絕對的震懾！
從那以後，再也沒有人敢逃跑。
所有人都明白，跟著趙鐵山，雖然危險，但有肉吃，有功立，有活路。
而逃跑，只有死路一條！
在高強度的戰鬥和殘酷的淘汰機制下，這支隊伍的戰鬥力非但沒有因為人數的增加而下降，反而越來越強！
他們像滾雪球一樣，越滾越大。
攻打“黑山部”時，他們有六千人。
黑山部是北狄的一個大部落，擁有上萬人口，數千精銳騎兵。
然而，在趙鐵山的六千鐵騎面前，他們引以為傲的防線，如同紙糊的一樣脆弱。
趙狼率領三千新兵，從側翼包抄，直接沖垮了黑山部的牧民防線，製造了巨大的混亂。
而趙鐵山則率領三千精銳老兵，正面硬撼黑山部的精銳騎兵。
那是一場真正的硬仗！
黑山部的騎兵確實驍勇善戰，雙方在草原上展開了慘烈的廝殺。
刀光劍影，血肉橫飛。
趙鐵山身先士卒，他的斬馬刀已經換了一把新的，揮舞起來虎虎生風。
他連續斬殺了黑山部的兩名千夫長，極大地鼓舞了士氣。
“殺！為了將軍！為了活命！”
新老士兵們喊著同樣的口號，爆發出驚人的戰鬥力。
他們不再是兩股力量，而是一股融合在一起的洪流，勢不可擋！
最終，黑山部被徹底擊潰！
部落首領被趙狼親手斬殺，頭顱被掛在旗杆上示眾。
黑山部的牛羊、財帛，全部被趙鐵山的隊伍接收。
這一戰，讓隊伍的規模再次擴大。
許多原本對趙鐵山心存疑慮的黑山部牧民，在看到趙鐵山軍隊的強大和紀律後，紛紛選擇了歸降。