第66章 貴妃受傷
“陛下！”只是，步入殿心的沈嬪忽而輕聲啟奏，眸光微轉間，似不經意地瞥向一側的桃貴妃，“嬪妾此舞，需以《鳳求凰》伴奏——正好，桃貴妃不是要以此曲為陛下賀壽嗎？要不……就讓桃貴妃以此來為嬪妾伴奏吧！”
皇帝李乾坤聞言眉頭微挑，眼中閃過一絲玩味，隨即側首詢問小桃花道：“貴妃，你怎麼看？”
霎時間，殿內所有人的目光齊刷刷的投向了桃貴妃小桃花。
小桃花端坐於右首第一位，身著桃紅蹙金繡鳳長裙，髮髻高挽，珠翠環繞，眉心一點硃砂紅，如雪中寒梅，豔而不俗。
此刻，她神色從容，唇角含笑，彷彿早已料到此景。
聞言，她緩緩起身，動作不疾不徐，如春風拂柳，輕盈而端莊。
“既然是沈妹妹相邀，姐姐哪有不應之理？”小桃花聲音清潤，如山間清泉，“《鳳求凰》本是千古佳曲，纏綿悱惻，情意綿長，若能以此曲為妹妹之舞添一分風韻，亦是姐姐之幸，何談推辭？”
言罷，她緩緩起身，動作輕柔如雲出岫，衣袂微動間似有暗香浮動。
“陛下！”站起身來的小桃花帶著幾分少女般的羞怯與忐忑，“臣妾雖有習琴，但卻從未在如此盛大的場合下撫過琴，心下難免緊張，若指法生澀，音律失準，還望陛下海涵，勿要怪罪。”
李乾坤端坐龍椅，目光落在她身上，似笑非笑，眼中掠過一絲難以察覺的審視。
“無礙！”最終，李乾坤輕笑著擺了擺手，聲音溫和卻不容置疑，“你素來靈秀，琴藝朕此前也有見識，即便稍有差池，朕也只當是天籟偶失，豈會怪罪？只管安心奏來便是！”
“謝陛下寬宥。”小桃花輕聲應下，似是終於鬆了口氣下來。
而後，小桃花緩步走向琴案，但途中卻忽頓足，繼而，其抬手接過一位宮人遞來的青瓷茶盞，欲飲一口以定心神。
她將茶盞輕抵唇邊，但卻在下一瞬，手腕微顫……
“哎呀——”
伴隨著一聲輕呼，小桃花手中的那盞茶，竟從她指間滑落到了地上……
眾人見此皆是一怔。
此刻，小桃花面色微白，眸中似是閃過一絲慌亂，當即俯身去拾：“是臣妾失儀，驚擾聖駕，罪該萬死！”
“小心！”李乾坤沉聲一喝，但貌似已經遲了。
“哎呀——”
只聽又是一聲輕吟，繼而，眾人便看到，小桃花撿拾地上碎瓷的指尖已被一片鋒利瓷片劃破，一滴殷紅緩緩沁出，如雪地紅梅，觸目驚心。
“陛下恕罪！”小桃花當即跪地，聲音微顫，眼尾泛紅，“臣妾一時手滑，打翻茶盞，拾撿時又不慎劃傷手指……驚擾聖駕，實非本意，求陛下責罰！”
李乾坤眉頭一蹙，神色驟然轉沉，不待她話音落下，便厲聲喝道：“王德全！還愣著作甚？速去傳太醫！即刻！”
“是！是！”王德全連滾帶爬地奔出了殿外。
不多時，太醫匆匆而至，跪地診視後叩首回稟：“啟稟陛下，貴妃娘娘指上傷口雖淺，然瓷片鋒利，恐有碎屑殘留，為防感染潰爛，須得每日換藥，靜養調息！依臣之見，至少需七八日方能痊癒……撫琴之事，恐需暫緩！”
殿中一時寂靜無聲。
李乾坤端坐龍椅，目光深邃如淵，靜靜凝視著小桃花纏著素白紗布的指尖，良久，方緩緩開口：“既如此，貴妃便好生養傷，莫要強撐！至於《鳳求凰》一事……暫且作罷！”
“臣妾遵旨。”小桃花垂首應道，聲音輕如落雪，眉宇間卻浮起一抹難以察覺的釋然。
此刻，沈嬪立於殿心，四圍燈火輝煌，映得她身影單薄如紙。
她原本眸光灼灼，滿心期待那曲《鳳求凰》能隨她的“舞姿”翩然起舞，如鳳凰展翼，驚豔四座，然而此刻，眼見小桃花指尖纏紗，太醫親口斷言無法撫琴，她眼底那一抹希冀終究如燭火遇風，緩緩黯淡下去，只餘一縷微光，在眼底深處掙扎搖曳。
沈嬪強撐著笑意，唇角揚起，卻似被絲線牽動的木偶，僵硬而不自然。
向小桃花福身行禮時，裙裾輕曳，聲音輕柔卻帶著幾分難以掩飾的失落：“是嬪妾考慮不周，未曾想姐姐竟因我而受傷……實在過意不去，願姐姐早日康復。”
“妹妹言重了。”小桃花抬眸，目光如水，向她溫柔一笑，那笑意似春風拂面，暖而不灼，令人不自覺心生寬慰。
“不過是意外罷了，何來怪罪之理？天意如此，或許便是不讓這曲子輕易奏響。”小桃花輕輕一嘆，語氣中帶著幾分惋惜，又似有深意，“只可惜……姐姐這雙手，終究是不能為妹妹的舞姿伴奏了，實乃憾事！”
殿中眾人聞言，皆默默無語，唯有燭火噼啪作響，彷彿在應和著這突如其來的變故。
皇帝李乾坤端坐龍椅，指尖輕叩扶手，眸光微閃。
片刻後，他忽然輕笑一聲，揮了揮寬大的龍袖，語氣輕佻卻不容置疑：“宮中會彈琴的多了，又何必拘泥於一人？不如……皇貴妃代替桃貴妃來彈奏一曲？朕倒也想聽聽，柳氏的琴藝，近些時日可有精進？”
此言一出，殿內氣氛驟然一凝。
眾嬪妃神色各異，目光齊刷刷的落在皇貴妃柳清漪身上。
柳清漪正端坐於側，手中團扇輕搖，聞言指尖一顫，扇面微斜，眸中掠過一絲驚惶。
她幾乎未加思索，立即起身，福身行禮，聲音清越卻帶著不容置喙的堅決：“皇上，臣妾自己亦已備下節目，舞樂皆已排練多日，時辰緊迫，實在是分不出心神來彈奏此曲，還望陛下體恤，勿怪臣妾推辭。”
她言辭恭謹，卻語氣堅決，只因她心知肚明——皇后姜令驍絕不會讓小桃花今日安然奏琴，那張焦尾琴，必已被動過手腳！
小桃花因“意外”受傷，躲過一劫，若她此刻接手，便是將自己推入火坑！
那琴上若藏毒、若藏機關，一旦發作，她便是意欲禍亂宮廷，乃至於是謀害皇上的罪人，皇后只需輕輕一句“皇貴妃執意撫琴，不慎引發異狀”，便可將她徹底打入深淵！
她不是傻子，可不願做她人棋局中的犧牲品！