第65章 沈嬪新舞
小桃花望著趙嬤嬤捧來的那一疊新制琴譜，卻是輕輕地搖了搖頭道：“不用了！”
“什麼？”趙嬤嬤一怔，雙眸驟然睜大，盛滿了驚疑與不解之意，“你……你說什麼？不用了？皇上可是親口許諾了，你若奏得好，便將焦尾琴賜你！那可是先帝遺物，天下琴人夢寐以求的至寶，更是聖心眷顧的象徵！你若不彈，豈非拂了聖意？聖心一失，往後還如何在宮中立足？”
殿內燭火輕搖，映得趙嬤嬤臉上的皺紋也跟著顫動。
此刻，趙嬤嬤急得幾乎要將琴譜塞進小桃花手裡：“你可知道，多少人跪著求都求不來這樣的機會？你倒好，竟要推辭？”
聽得趙嬤嬤之言，小桃花卻未在第一時間回答。
只見她緩緩起身，素色裙裾如流水般滑過青磚，直至行於窗前。
而後，其指尖輕撫冰涼的窗欞，同時抬眸望向天邊那一彎冷月。
良久，小桃花才輕聲開口道：
“嬤嬤，我在彈琴這方面有幾斤幾兩，別人不知，您難道還不知曉？”
“雖說與你學琴時，也曾練到指尖起繭，可我攏共才練了多長時間？”
“三個月？半年？還是一年？”
“比起皇后娘娘的十幾年苦修，比起一些世家出身、自小薰陶的妃嬪，我這點技藝，不過是螢火之光，怎敢與日月爭輝？”
…………
微頓了下後，小桃花聲音愈低：
“更何況……您當真以為，我能靠著一曲《鳳求凰》，就能從陛下手中接過焦尾琴？”
“那琴……可不僅僅只是琴而已啊！”
“那琴……說白了就是權！就是勢！就是後宮之中誰主沉浮的象徵！”
“陛下金口玉言不假，可這宮裡，有的是讓別人不能成事的手段！”
…………
趙嬤嬤聽得心頭一震，張了張嘴，終究是沒有再繼續勸說小桃花。
小桃花轉過身，月光落在她臉上，映出一雙清亮卻沉靜的眼眸：
“皇后姜令驍，步步為營，怎會容我一個出身卑微的貴妃，借一曲琴音便奪走象徵正統的焦尾？”
“皇貴妃雖然素來與她明爭暗鬥，可在這等大事上，她們定會聯手！”
“於這兩位而言，一個要護住自身在後宮中的地位，另一個則是要打壓異己，以免後來者後來居上！”
“此次萬壽節，我若真去奏琴，很顯然會成為她們棋盤上的一枚棋子，任她們擺佈，一旦稍有差池，便是粉身碎骨的下場！”
“因此，我不能賭！”
“因為，我根本就輸不起！”
…………
聽得小桃花此言的趙嬤嬤，在沉默了相當長的一段時間後，終究是有些不甘心的開口道：“可……可你若不去，豈不顯得怯懦？到時候，陛下會怎麼想？旁人又會怎麼議論？”
“所以，我不去奏琴，但也不會退縮！”小桃花唇角微揚，竟露出了一絲極淡的笑意來，“我要讓陛下知道，我並非不敢，屬實是運氣不佳，不得不‘放棄’此次獲取到焦尾琴的機會！”
“你準備怎麼做？”趙嬤嬤有些好奇的追問了一句。
面對趙嬤嬤此問，小桃花唇角微勾，露出了一抹神秘的笑意來：“嬤嬤，您可知道？世間至妙之法，往往不在機關算盡，有時候，最簡單的路，反而能直抵人心，收到奇效！既如此，我又何必費心去布那些層層疊疊的局呢？”
趙嬤嬤聞言眉頭微蹙，眼中仍存疑惑，彷彿迷霧遮眼，不解其意。
小桃花卻不再解釋，只輕輕抬手，拂去衣袖上並不存在的塵埃，而後自信滿滿道：“您且等著瞧吧——萬壽節時，自見分曉！”
……
……
萬壽節當日，承明殿內紅綢高掛，金爐焚香。
只見殿中鋪陳錦繡地毯，兩側擺列雕花案几，其上瓜果點心琳琅滿目，皆是御膳房精挑細選、匠心獨制。
殿頂懸掛九盞琉璃宮燈，燈影搖曳，映得滿殿生輝，恍若星河傾落人間。
文武百官列坐於外殿，而內殿則專為皇帝與後宮妃嬪設宴，絲竹管絃之聲不絕於耳，一派祥和喜慶之象。
皇帝李乾坤端坐於龍椅之上，身披明黃龍袍，頭戴金絲十二旒冠，面容端肅中透著幾分難得的笑意。
今日乃他三十歲壽辰，萬民同慶，四海來朝，舉國上下皆以“萬壽節”為名，行慶賀之禮。
此時，李乾坤的目光在掃過了殿中諸人後，最終落在了下方齊齊跪拜的妃嬪身上。
“恭祝皇上洪福齊天，萬歲萬福！”
只見那些平日裡或嬌豔、或清麗、或端莊的女子，此刻皆俯首低眉的齊聲祝禱，聲音清越而整齊，如清泉擊玉，響徹殿宇。
“平身！”
李乾坤抬手輕揮，聲音沉穩而威嚴，卻又帶著一絲溫和。
眾妃嬪聞令，紛紛緩緩起身，動作輕柔如弱柳拂風，依次退回各自座位。
她們或低語輕笑，或悄然打量彼此，眉眼間皆是心思流轉。
“早前說，各位妃嬪為朕準備了才藝助興，誰先來啊？”李乾坤端起青瓷茶盞，輕啜一口，目光含笑地掃視全場，語氣輕鬆中帶著幾分期待。
話音剛落，一道纖影已從席間翩然起身。
眾人循聲望去，竟是久未露面的沈嬪。
只見她一襲月白色繡蘭長裙，髮髻簡素，僅簪一支玉蘭銀釵，素淨中透著幾分孤傲。
自陛下盛寵小桃花後，沈嬪便開始“深居簡出”，幾乎要淡出宮人的視線了。
如今她主動請纓，在場眾人皆是一怔。
“皇上，臣妾特意為今日排演了新舞，不如讓臣妾先來吧！”沈嬪聲音清亮，不卑不亢，目光直視龍座，眼中燃燒著一簇久違的火焰。
李乾坤微微一愣，隨即嘴角揚起一抹興味的笑意：“哦？新舞？不是崑曲了？既如此，朕倒要看看，你能跳出個什麼來？”
說著，李乾坤便抬手示意沈嬪開始。
“是！”
沈嬪福身一禮，衣袖輕揚，如雲展霧開。
只見她足下輕點，緩步走入殿心，姿態優雅，彷彿踏月而來。