第343章 外線
部隊出了興和山地，地勢漸漸緩了下去。山還是山，但稜角軟了，溝也淺了，林子稀疏下來，遠地方能看見大片大片灰撲撲的坡地，被雨水洗過之後，泛著一層極淡的綠。
第二天中午，全團抵達一條南北走向的河谷。楊正選了河谷東側一處高地作為臨時駐地。從這裡往西望去，能看見那條黃褐色的公路在山腳下拐了個彎，一頭往南插進山影裡，一頭往北伸到平原深處。
趙大虎坐在谷口的一塊石頭上，右腿直直地伸著。他從沒想到，自己這輩子會以這種方式坐在這裡曬太陽。太陽暖得發亮，曬得後脖頸發燙，傷腿的皮膚被木板夾著，又脹又麻。他伸手在腿上輕輕拍了一下，像拍一頭不聽話的牲口。
“再曬兩天，這腿就該發芽了。”他嘟囔著。
王大柱從坡上下來，手裡拎著一把剛洗好的野菜，聽見他說話，咧嘴想笑，又憋了回去。“營長，老王頭讓我問你，晚上想吃什麼。”
“他想吃什麼就做什麼，不用問我。”趙大虎擺擺手，停了一下，又說，“要是有肉，給我多留一口。”
“沒有肉。繳上來的都是糧食和鹽。”王大柱說。
趙大虎嘆了口氣，沒再吱聲。他仰起臉，望著南邊的天空。天很藍，藍得發白。有風從谷底吹上來，帶著河灘裡溼泥的氣味。他忽然覺得，自己已經很久沒這麼閒過了。閒得發慌。
劉向光從臨時指揮所走出來，手裡拿著一沓電報。他朝趙大虎這邊看了一眼，拐了個彎，去了楊正那邊。楊正正和方進蹲在崖邊說話，地圖就鋪在兩人中間的碎石上。
“野馬坡一打，關東軍的反應比我們預想的快。”劉向光蹲下身，把電報放在地圖邊，“旅部通報，關東軍從張家口正面抽了一個聯隊回防交通線，另外在平原幾個縣城方向也加強了巡邏。”
楊正把電報紙拿起來，掃了兩遍，放下。“這麼說，他們後脖子已經被我們抹了一下。”
“旅部的判斷是，鬼子怕我們繼續往後勤線上鑽，所以把兵力往回抽。”劉向光說，“前線的正面壓力會小很多。”
“那就再鑽幾下。”楊正把地圖折起來，遞給方進，“今晚讓各營長過來碰個頭。趁他們後方發虛，我們再打兩個點。”
方進接過地圖，沒說話。等楊正站起來走開，他才把地圖慢慢折成一小塊，捏在手裡，回頭看劉小滿。
劉小滿正蹲在崖根下擦彈道板。木板擦得發亮，上面的線條被油光浸著，像刻進去的紋理。方進走過去，在他旁邊坐下，把地圖展開，指著西邊河谷公路上一個位置。“看看這裡。”他說。
劉小滿探頭看了一會兒：“這裡離公路近，我們幾個能摸過去。”
“不用摸。用炮。”
“用炮打公路上的運輸車，可能打不準。”劉小滿說，“移動目標，蘇羅通平射還行，但山路遮攔多。”
“打不到就截。明天白天我們沿公路走一段，找地方。你去告訴劉營長，把觀測排帶上。”方進說得很慢，像在腦子裡已經過了很多遍。
這天晚上，營長們又聚在指揮所裡開會。趙大虎也讓王大柱背來了。他一條腿不能走，就坐在地上，背靠著崖壁，嘴裡嚼著一段草根。
楊正開門見山：“我們已經在關東軍的後背上撕了個口子。他們正在往回收兵。但光有一個口子不夠。我們要把這口子撕開，讓他們的補給線徹底斷掉。至少斷掉這個方向。”
他看了一眼地圖，繼續說：“林小野昨天回來的路上發現一條公路，是關東軍往南運彈藥的主要通道。道邊有個叫劉家溝的村子，村口有鬼子一個小隊，負責看護公路和附近的一座糧站。村子不大，但位置好，卡在公路的拐彎處。”
“什麼時候打？”趙大虎問。他嘴上還嚼著草根，眼睛已經亮起來。
“明天晚上。”楊正說，“三營先切斷公路兩頭的通訊和退路，一營正面突，四營進去搶糧站。二營……”他停了一下，看了看趙大虎，“繼續休息。”
趙大虎沒鬧。他知道這安排是妥當的。他只是把嘴裡的草根吐出來，悶聲說了句：“等腿好了，你們誰也別想把我撂下。”
眾人都笑了。陳孝全沒笑，只對趙大虎說：“你有更重要的事。”
“什麼事？”趙大虎問。
“等我們打完回來，你還得數人。”陳孝全說。
趙大虎張了張嘴，忽然沒了聲音。他低下頭，很久才“嗯”了一聲。
第二天白天，方進帶著劉小滿和觀測排沿河谷往南走了一段。他們沿著山勢一路尋找，最後在公路西側的一個小山坡上停了下來。
這裡能看見公路從南邊山裡拐出來，直直地插向北邊的平原。公路兩邊沒有樹林，只有低矮的灌木和碎石。方進蹲下來，用手敲了敲腳下的土地，又抬頭朝公路方向望。
“這裡架炮，射界怎麼樣？”他問觀測排長。
“視野好，公路全看得見。就是距離遠了點。”觀測排長是個老炮兵，端著望遠鏡看了一會兒，“打運輸車，提前量不好算。”
“那就打靜止的。”方進說，“我猜他們白天運糧草，到了黃昏會停在路邊休息。我們摸清楚時間，等他們停下來的時候再打。”
他把望遠鏡拿過來，自己又看了半天。然後對劉小滿說：“把彈道板帶著。回去算算這個距離的俯角。”
當天入夜，林小野帶著兩個偵察兵先摸去了劉家溝。
他們花了半夜工夫，把村子周圍的地形和兵力摸了個透。回來時林小野臉上一層灰，嘴唇乾裂，但眼睛裡全是光。
他拿樹枝在泥地上劃村子的地圖：村口朝南，三個機槍掩體，村子中間是糧站，村後有一條水渠，水渠外是公路。村裡守軍連同偽軍，差不多七十人。
“電話線埋在西邊田埂下面。我順著找了一段，快進村了。”林小野說。
楊正聽完，沒猶豫，直接定下方案。
“三營先動手，剪電話線，堵住村後水渠。四營從西側翻進村，一營正面壓。一個時辰內結束。打糧站，不追。”
第二天夜裡，部隊按計劃出發。
夜很黑，風從南邊吹來，帶著一點雨星。部隊沿著河谷往南摸，腳步放得極輕。趙大虎留在駐地，沒去。
他坐在谷口石頭上，點著了一盞極小的燈。燈芯跳了幾下，照見他那條纏滿繃帶的腿。
前方戰鬥是在後半夜打響的。
先是一陣短促的槍聲，像夜裡突然炸開的豆子，響過一陣之後，密集起來。接著是手榴彈的悶響，幾團火光從遠處騰起，映得河谷上方一閃一閃。
趙大虎站在谷口，拄著拐。風很大，把他的褲管吹得獵獵地響。他朝南邊望，火光一明一滅，像有隻大手在夜空中按著一盞燈。
槍聲逐漸稀了下去，火光也慢慢滅了。他知道戰鬥快結束了。
過了一會兒，王大柱從夜色裡跑回來，氣喘吁吁地喊：“營長！劉家溝拿下了！繳了好幾個倉庫的東西，還打死了個鬼子小隊長。陳營長他們正在清點。”
趙大虎問：“陳孝全呢？”
“在後面，馬上回來。”
趙大虎重新坐下，把拐靠在旁邊。他的腿開始疼了，疼得發燙，像有人把一塊燒紅的鐵貼在骨頭上。他哼了一聲，把額頭上的汗擦掉。
部隊撤回來時，天已經快亮了。幾個戰士抬著兩個傷員走在隊伍前面，後面跟著長隊。陳孝全走在最後，臉上有幹了的血點子，衣服破了好幾處。
“怎麼樣？”趙大虎問。
“小勝。”陳孝全說。他把一支繳獲的三八式步槍放到趙大虎身邊，說：“給你帶回來的。擦乾淨了。”
趙大虎把槍拿起來，上上下下摸了摸。槍托上還帶著個豁口，像是刀砍的。他把槍舉起來，朝南邊虛瞄了一下，又放下，說：“等著。我很快就能使。”
那天下午，旅部來了新命令。齊明遠把電報送來時，楊正正在崖根下和王二柱蹲著下棋。
其實也不算下棋，就是在泥地上畫幾個格子，拿石子兒當棋子。王二柱年紀小，有時能贏，多數時候輸，輸了也不惱，蹲在那兒畫了又畫。
楊正看電報時，王二柱就在旁邊把石子一顆顆撿回兜裡。
“旅部電令。”楊正把電報折起來，說，“讓我們繼續在這一線牽制，並尋機拔掉幾個沿公路的據點。關東軍已經抽兵回防，前線壓力輕了。現在要的是在他們後院不停地放火。”
楊正又道：“把各營長叫來，把計劃定了。”
不多時，各營長到齊。劉鐵鋼翻開本子，楊正說一條，他就記一條。陳孝全站在最前面，目光落在地圖上。曾大輝靠著崖壁，不聲不響。羅大山蹲在一邊，一個勁兒地擦自己的手。
“我們要打的是公路沿線三個據點，一個叫劉家溝——已經打掉了。另外兩個，一個叫石門口，一個叫杏樹坳。”
楊正用鉛筆在地圖上點了點，“打完這兩個，關東軍的南向補給線就徹底斷了。他們要再從北邊運糧，只能繞百多里山路。到那時候，他們的前線部隊就得餓著肚子打仗。”
“旅部命令的意思。”劉向光補充說，“是讓我們像野火一樣，在他們的補給線上燒起來。”
“那我們就燒。”趙大虎說。他的聲音不大，但很沉。
“五個營分兩組。”楊正說，“三營和四營一組，向東打石門口。一營和二營一組，向西打杏樹坳。
孫德勝的騎兵負責在兩路之間遊動，牽制公路上可能出現的援軍。方進和蘇羅通配屬西線，羅大山帶炮班配屬東線。”
“今晚準備，明天天黑出發。”楊正說，“黎明前發起攻擊。”
趙大虎一聽，愣了：“明天我也去。”
“你腿不能走。”楊正說。
“我坐騾車。到了地方不衝，給你們看看地圖也行。”趙大虎梗著脖子，“我在駐地裡憋得快長毛了。”
楊正看著他。陳孝全忽然說：“讓他去。坐車，不衝，讓他待在後方。”
趙大虎眼睛亮了起來。楊正沉吟片刻，說：“可以，但你得跟秦醫師說好。她要是攔，你就不去。”
“她攔不住。”趙大虎咧嘴笑了。
第二天天黑後，部隊分兩路出發。
西線由楊正親自指揮。趙大虎坐在一輛騾車上，半個身子被油布裹著，兩個二營的老兵一左一右守著他。
陳孝全帶著一營走在前面，曾大輝帶三營取道東側山樑，往石門口方向穿插。孫德勝帶騎兵沿公路遊動，像一條蛇，在夜色裡游來游去。
這天夜裡沒有月亮，星光也淡。部隊摸到杏樹坳外時，已近寅時。林小野已帶人在前面探過，說村口有重機槍，藏在土坯牆後面，電話線已經剪了。
方進在公路西邊小土坡上架起蘇羅通。這次他沒有等，直接對劉小滿說：“等前面響槍，就打村口那個位置。”
劉小滿點頭。他蹲在一旁，把彈道板用油布裹著，只露出半塊。
槍聲在三聲短哨後響起。一營的尖兵從南側沿田埂摸過去，村口兩個哨兵還沒喊出聲，就被按倒在地。
緊接著，陳孝全帶人從正面突進去。村口那挺重機槍還沒完全架起來，就被方進的蘇羅通一梭子打翻了。炮聲在山谷裡滾出去，像一記悶雷。
村內偽軍最先崩潰，有扔了槍就跑的，有跪在牆根兒下哭的。幾個頑抗的鬼子被一營堵在糧站裡，像夾在門縫裡的老鼠，掙扎了幾輪，最後被全數清掉。
戰鬥結束得很快，比預想的還快。等孫德勝的騎兵從北邊繞過來時，杏樹坳已經打掃完了。
楊正站在村口，身後是燃著餘火的糧站。他望向村後公路，路面上落了露水，在黑夜裡泛著一層細碎的光。
“東線呢？”他問。
“還沒訊息。”齊明遠說。
楊正看了一眼天空。東邊有一點極淡的灰，快要天亮了。
就在這時，林小野從夜霧裡跑出來，喘得利害，說：“團長，東線那邊，石門口出了點麻煩。曾大輝已經拿下了村子，但清點物資時，發現糧站裡是空的。鬼子好像提前把物資轉走了。”
楊正的臉在暗處看不清表情。他問：“石門口拿下了？”
“拿下了，但沒繳到東西。曾大輝在附近搜，沒見到。”林小野停了一下，“還有，孫營長的騎兵說，北邊公路上有動靜，可能是小股敵人沿路往這邊來了。”
楊正沉默了十幾秒，然後對傳令兵說：“讓陳孝全帶一營先佔領公路北側高地，設伏。東線那邊叫三營迅速歸建。方進帶蘇羅通往公路南側移動，封住往南去的口子。騎兵在外圍遊動。”
天還沒亮，新的戰鬥又打響了。
從北邊來的鬼子是杏樹坳守軍之前派出去押糧的輜重隊，帶著六輛大車，車上沒多少糧，但有幾個穿便衣的漢奸領路。
他們打著馬燈，慢騰騰地從北邊過來，完全不知道村子已經換了主。等看見村口火堆旁站著的不是自己人，才慌忙調頭，已經晚了。
一營從公路兩側俯衝下去，喊殺聲短而急。輜重隊無險可守，很快被包了餃子。陳孝全踹開一輛大車上的糧袋，裡面是空的。他的臉色沉了沉，但沒說話。
趙大虎坐在騾車上，遠遠聽見槍聲，身子不自覺地挺了起來。他的腿很疼，但臉上卻露出一點笑意：“聽這聲兒，咱們沒虧。”
天光大亮。槍聲終於止了。東邊石門口的煙火氣還沒散盡，西邊公路上，一隊騾馬拉著一批繳獲的藥品和彈藥，緩緩往回走。
趙大虎坐在其中一輛騾車上，眯著眼，朝南望。他的右腿前面，架著那支陳孝全帶給他的三八式。
“營長，還疼不疼？”王二柱從車後走過來，小聲問。
“不疼。”趙大虎說，過了一會兒，他忽然又問，“王二柱，你覺得北平遠不遠？”
王二柱歪頭想了一會兒，說：“不知道。但只要還走，總能到。”
趙大虎笑了笑，靠在騾車上，慢慢合上了眼睛。
晨霧又漫上來了，把遠山遮成一片模糊的灰。風吹過河谷，吹起騾車上一點灰土。隊伍還在路上，朝著西北，朝著北平。
車往前行。路很直。