第445章 賈瑞直陳心意，桃葉渡千年幽思
“你既問起，我便答你，只是此處不是說話的地方，我倒有一心事，衍兄弟便陪我出門走走吧。”
說罷起身，又命人備馬。
這渺渺真人已自回廂房打坐，不與人同去，賈瑞也不去管他。
賈衍見狀，忙自去準備，又上前接過韁繩，招呼數位貼身心腹，跟隨賈瑞出府護衛。
但賈瑞道只是他們族內兄弟二人，暫且閒步罷了，不用旁人跟著，賈衍就依言作罷，只自己騎一匹棗紅馬，跟著賈瑞並轡徐行。
出罷院門，兩騎徐行，只見古都蕭瑟，薄暮輕煙，六朝金粉地，倒似溫柔舊夢鄉。
煙水朦朧間，令人恍惚不知今夕何夕。
賈瑞打量著蒼茫天色，笑對隨行的賈衍道：
“你方才問我為何不再去見林姑娘，這事說來也簡單，因為今日老太太已代我登門林府，行納采之禮，婚書庚帖既已互換，便算正式締約。
如此兩姓之好已定，而未嫁之女與夫家尊長尚且避嫌，何況是與未婚夫婿私相往來？
此時若我再去林府，她清名有礙，我縱不在乎那些閒言碎語，卻不能不在乎她的名聲。
其實自那次揚州林府相見後，我便不急於再見林姑娘了，總歸前程已定，再多行相見，總歸是紙包不住火，我這人也就罷了，總歸是顧慮她的名聲。”
“不過......”
賈瑞解釋了番後，想起黛玉玉顏羞顏，又笑道：
“這小丫頭待我之心何等之重也，正所謂情之既起，終歸一往而情深。
且後面又傳來種種謠言蜚語，令她為我心神俱蕩，我又如何能因一時忌諱，而讓她愁腸百結，自傷自怨呢。
由此那便有了蘇州相見，隨後我又看太湖之事可為，便又延請她替我說服蘇州知府，又難免多了幾分來往。
如此一來，恐怕已有不少人知道我和她情意匪淺了。
所以我必須儘快把此事定下，雖說背後也難免有一二議論之人，譏笑諷刺，但總比拖延日久，誤了她青春閨名為好。”
“總之我待她呢......”
賈瑞望著這漫天暮雲，夕陽將近，對心腹兄弟賈衍輕聲嘆道：
“我敬她的才品風骨，愛她的赤子心腸，寧願我自己多幾分難為，也生怕她受到一點委屈磋磨。
可惜我非大羅金仙，也沒那逆轉天命、永葆紅顏的仙方.....我只能在心中默願，她此生無病無災，歲歲平安罷了。”
賈瑞對紅樓夢極為熟稔，自然知道紅樓一句話：
“一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知。”
當時讀這句話的時候，還沒有多次感觸。
但如今一番親歷，真與這位林姑娘相知相許，他才明白此話背後的悲涼與珍貴。
人生一世，草木一秋，功名霸業，賈瑞雖有所求，但也知終究無非黃土一抔。
所謂滄海一聲笑，滔滔兩岸潮，浮沉隨浪，只記今朝。
賈瑞無非是不願辜負此生才智，想做番濟世安民的事業。
但有時深夜細想，真到人生盡頭那日，自己腦中回憶，大概也就是與她攜手看過的這場人間煙火，世事紛擾。
賈瑞骨子裡面對愛情人性，其實極為悲觀，甚至有些不信任。
兩世為人，看多了人情冷暖，世事變遷，知道人心是最不可測之事，父子成仇，兄弟鬩牆，夫妻反目，早就見得多了。
只是......面對黛玉，賈瑞想給個例外，想有個能打心裡去信任和愛念的人——相信她，相信這份情誼。
即使之事做了一場夢，那也不錯，至少能對未來生活，多幾分信心，多幾分勇氣。
賈瑞要承認，他已然愛上了黛玉。
如果說一開始還是見色心喜，獵豔群芳的風流。
那如今，卻是真正的愛，還不是寵愛寵溺，而是視她為自己生命一部份的純粹。
很多年沒有這種感覺了，但細想想，還挺懷念的，這也是人之所以為人的原因，那就是在理性過後，還有一種超越利害算計的衝動。
這或許就是他這樣的男人，能給予所愛女子最大的浪漫。
天下廣大，美女如雲，但唯有你——在我心中，永遠與他人不同。
......
賈衍並不知賈瑞心中深意，但也能覺察出來這位兄長今天似乎有些少見的情緒，笑著撓頭，又咧嘴回應道：
“原來如此，不過大哥放心，此時天下已再無人可以阻攔你與林姑娘之事了。”
“不久後，林姑娘便是我等主母，我等都會像敬重大哥一般對待林姑娘。”
“她也值得你們敬重了，這丫頭骨子裡有股不屬於男兒的剛強氣概。”
賈瑞笑道：
“如今除非天子下旨，要把他姐妹或宗室女硬指給我，否則這世上確實誰也攔不住我娶她。
但話又說回來，即便天子真有此意，把他的姐妹侄甥賜婚於我，那也不是我的良配。
金枝玉葉，自幼長於深宮，養尊處優，哪裡能與我風雨同舟？哪有我和她那番情深義重？
這點我還是看的明白，千金易得，良人難求，同心同德，遠勝於華貴顏色。這也是我最鄙夷陳世美之流的道理。”
賈瑞又道：
“況且，衍兄弟，我跟你交個底，此番回京面聖之後，我大概不會長久留在神京那潭渾水裡。
我盤算著，要帶你們這幫兄弟，暫離京師，到地方上去做些實實在在的事業。
神京雖繁華，終究是是非之地，黨爭傾軋，消耗人心，不如外放一方，手握實權，倒能做出些改變天下的事來。”
賈衍聞言，先是一怔，隨即毫不猶豫地點頭：
“大哥去哪，我便跟著大哥去哪，大哥是刀，我便做刀鞘；大哥是馬，我便做鞍韉。
跟著大哥，才知道什麼叫活得痛快，別的我也不問，只跟著大哥走便是。”
賈瑞豪氣陡生，揮鞭笑道：
“衍兄弟，可放心，你的事我一直記在心上。
此番北上，無論遼東還是別處，我必尋個機緣讓你立下軍功，風風光光把你心中所愛娶過門。
不過話說回來，以你如今的身份，配她已是綽綽有餘。
只是兄弟可想清楚了？說不得日後你有了功名，封了官爵，會遇到身家更高、來歷更顯赫的女子，到時候你會不會後悔今日認準了她？”
賈衍聽到這話，非但不猶豫，反而挺了挺胸膛，右手猛地按在刀柄上，豪氣干雲道：
“大哥如何做，我便如何做，大哥昔日面對不動心不回頭，堅持要娶林姑娘。
我賈衍雖是個粗人，這點骨氣還是有的。
既然認準了晴雯姑娘，那便是她，日後縱使遇到天仙下凡、公主郡主，也跟我賈衍無關。
晴雯姑娘是林姑娘身邊的人，心性爽利，手藝精巧，能娶到她，是我賈衍幾輩子修來的福分。
俗語說得好，宰相衙門七品官，跟著大哥，日後大哥說不得便是宰相，我便做個七品官，也心滿意足。”
賈瑞大笑道：“我可不是宰相，你莫要給我戴高帽。
不過借你吉言，若真有那一日，我必讓你坐穩了那七品官，再給你討個誥命回來，既然如此，我也不多說了，你等著好訊息便是。”
此時賈瑞抬眼望了望天色。
正是十二月申酉之交，日頭已沉入西邊屋脊之後，餘暉將天邊染成一層淡淡蒼紫色，只見暮雲四合，寒煙漠漠。
遠去街邊，但見人煙繁鬧，燈籠次第亮起，昏黃光暈在寒風中微微搖曳，像是天上墜落星子，將暮未暮，清冷溫柔。
賈瑞望著遠處燈火點點，問賈衍道：“衍兄弟，附近可就是桃葉渡了。”
賈衍忙道：“正是，往前頭轉過兩條街便是。”
賈瑞道：“這便是我來此的目的。
聽說桃葉渡畔是金陵文氣所在，聚了不少書坊筆墨莊與古玩鋪子，建陽刻本、古閣新書，還兼賣顧繡帕子、金陵折扇、雨花石簪，樣樣精緻。
你既然無事，便陪我走走，我去買些東西罷。”
賈衍心中驚奇，心想瑞大哥自從發跡以來，何嘗自己去買過東西，不都是讓人挑選嘛，便忙問道：“大哥要買什麼？”
賈瑞馬鞭虛指東方，嘿了聲道：
“你方才不還問我是否想一人，那我如今便回你——我正是為我想的這人買東西。”
“啊，原來是......”賈衍驚奇一聲，臉上隨即堆起笑容，但又不知該說什麼，正猶疑間，賈瑞臉上難得露出溫柔笑意，道：
“我這人平素忙於公務雜務太多，今日卻想來，正是她的大日子。
我還從未正經給她買過什麼物件，總是她送我的多，我回應的少。
今日既然路過，便挑幾樣合意的，回頭讓丫頭以老太太名義送去，既不違禮法，又能讓她知道我心意。”
賈衍聽後一怔，隨即搔搔腦袋，憨笑道：“那我也跟著學點，學下怎麼給女子買東西，大哥可得教教我，日後說不得能用上。”
“給女子買東西是學問，不同人不同辦法，未必貴重最好，且不僅東西要合適，送的方式也要合適，方能事半功倍，你且看看我的手段罷。”
賈衍嬉笑道：“大哥是風月老手，手段自然高妙。“
賈瑞笑道：“風月意思不大，不過是逢場作戲，我喜歡的，無非是特定的人罷了，為她費心才值得。“
說罷，賈瑞一夾馬腹，駿馬輕嘶，踏碎殘雪，向前疾行。
賈衍忙騎馬緊隨其後，轉過兩道巷口，眼前豁然開朗，正是應天府桃葉渡。
只見古渡口碑亭在暮色中靜默矗立，兩岸枯柳雖褪盡了葉子，但萬千枝條在晚風中搖曳，倒也別有一番蕭瑟風姿。
原來這桃葉渡由來還有典故，後晉時書法大家王獻之在此迎妾桃葉，曾作桃葉歌三首。
其中一句：桃葉復桃葉，渡江不用楫，便是此渡名的由來。
千年已過，人事全非，唯有這河水依舊東流。
世間多少痴情兒女，都化作了這岸上一抔黃土，唯有真情二字，穿透悠悠歲月，留在這渡口不絕迴響。
河面上畫舫歸泊，櫓聲欸乃，兩側長街，店鋪林立，燈火通明，來往行人摩肩接踵，還不少身著青衫士子捧著新刻書卷，品評交談。
賈瑞踱步至一家名為漱玉齋鋪子前，只見鋪子前廳擺著書架，後閣垂著珠簾，隱隱透出暖香。
他駐足片刻，目光在窗櫥內流連，賈衍則跟在後面，探頭探腦地張望，心中暗暗記下大哥的一舉一動，想著日後給自己那位“小辣椒“買東西時，也好有個參照。
經過一番細細揀選，賈瑞選中一方顧繡帕子，還有柄素白摺扇，扇面恰好題了“瀟湘“二字，筆跡清逸，像是名家手筆，除此兩者之外，還有雨花石簪子，晶瑩剔透，自有光彩。
賈瑞選罷，對掌櫃道：“這帕子與扇子，包起來，再取那支，一併算價。”
掌櫃見這位客人氣度不凡，忙不迭應聲，手腳麻利地取了錦盒，將物件一一安置妥當。
賈衍在旁看著，忍不住低聲問道：“大哥，這幾樣都不甚貴重，為何單選它們？”
賈瑞笑著說道：“她出身書香門第，自幼見慣了珠翠金銀，那些俗物反倒入不了眼。
這帕子摺扇，素淨雅淡，正配她性情，雨花石簪子雖不名貴，卻天然去雕飾，恰似她本人。
送禮之道，貴在知心，不在價高，你日後給你那心儀之人買東西，也要記著。
她性子烈，心氣高，你送那些尋常釵環，她未必稀罕，不如尋些精巧別緻、能入她眼的，方顯你用心。”
賈衍若有所思，重重地點了點頭，正要說話，此時店門口又走近幾位身著青衫、頭戴方巾的年輕士子。
為首一人腰懸玉佩，手執新刻文集，正與同伴高聲談論今日晚間戌正時刻，要在東關頭望江閣舉辦的一場文華盛會。
賈瑞本不欲多事，然聽得他們談論內容，心頭微動，便側身讓過一步，隨口笑問道：
“幾位相公，聽你們說起望江閣，可是東關頭那座臨河的酒樓？”
那領頭士子見賈瑞氣度不凡，忙拱手道：
“正是，這位兄臺莫非也聽說了？張天如先生親自主持雅集，我輩名流士子去者不少，論文章、談時局，甚是難得。”
賈瑞微微一笑，不動聲色：
“張天如先生的大名，天下誰人不知？此番雅集，倒是盛況。”
說罷，他不再多言，只示意賈衍付了銀錢，取了錦盒，便轉身出了漱玉齋。
賈衍知道賈瑞如今還負責刺探江南文情，跟上後又低聲道：
“大哥，這文會之事，說不定有些貓膩，可要派人去探探？”
賈瑞將馬鞭在掌心輕輕一敲，沉吟道：
“晚間我們便去看看吧，張天如此人，才名極盛，一言一行，皆可撼動江南風氣。
如今我即將北上，臨走前聽聽這些人議論些什麼，也好心中有數。”
賈衍忙點頭應下。
此時暮色已濃，桃葉渡的燈火愈發明亮，倒映在秦淮河上，碎成點點金鱗。
賈瑞卻未急著前往東關頭，而是望著古渡口碑亭，忽然道：
“這桃葉渡頭有座待渡亭，昔年王獻之迎桃葉，便是在此駐足等候，千年已過，那亭還在，咱們去瞧瞧，略看些便走罷。”
二人沿著河堤徐行，不過數十步，便見一座古亭翼然臨於水畔，亭角飛簷上掛著一盞孤燈，在夜風裡微微搖晃。
亭中立著一塊斑駁古碑，碑上“桃葉渡”三字依稀可辨，旁側還有幾行小字，記載著王獻之桃葉歌舊事。
賈瑞步入亭中，伸手輕撫那冰涼碑面，又見碑文中寫著：
“桃葉復桃葉，渡江不用楫。”
“但渡無所苦，我自迎接汝。”
......