第二十一章
宴客這日晴空萬里，天上一絲雲彩也沒有。
陳府中人聲鼎沸，下人們個個喜笑顏開，忙的腳打後腦勺。
章雲娘裝扮素淨帶著打扮一新的筠姐兒站在大門口迎客，筠姐兒隨著母親跟來客見禮。
“七老太爺，您裡面請！”
“四叔公，你老人家來了！”
“五嬸，怎麼才來呀？四嬸她們可早就到了！”
“快進去，快進去！”
“喲！這是筠姐兒吧！出落的越發漂亮了！也不知道哪家有福氣能娶了去！”有上了年紀的老太太看著筠姐兒湊趣道。
“安平終於有後啦！清明年節祭祀總算是有人了！好，好啊！安平他爹在地下總算可以閉眼嘍！”有安平父親輩的老太爺眼含淚光拄著柺杖感慨到。
親戚朋友四鄰陸陸續續趕來參加宴席。
陳瑞昌穿著素淨的嶄新衣裳，被生父陳安慶領著，挨個的給來參加宴席的族人們見禮。
作為板上釘釘的嗣子，陳家沒有男丁，待他正式過繼之後就是陳家的頂樑柱了，雖說他還小，家裡也是能說的上話的，現在領著見見人，以後就作為陳家唯一的男丁，要出席各種場合。
待見完客，來到正廳。
章雲娘坐在上首，陳瑞昌要給嗣母正式見禮。
白芍提前在地下放上墊子。
陳瑞昌撩起袍子，跪下恭恭敬敬的叩頭，口中叫著：“見過母親！”
“哎！快扶起來！”章雲娘示意白芍，趕緊遞上早就準備好的文房四寶，看著瑞昌，笑著笑著開始用帕子拭淚。
筠姐兒看著自爹爹過世後，一直鬱鬱寡歡的母親，像是穿行在雲彩中的月亮，終於破雲而出。
陳瑞昌轉向筠姐兒，口中稱著“妹妹”
筠姐兒看著小大人一般的新哥哥，也還了一禮。
筠姐兒送上自己繡的襪子，瑞昌送給筠姐兒一塊小兒巴掌大的玉佩，雕著一叢竹子，暗含筠姐兒名字，顯然是用了心思的。
筠姐兒對著這個新哥哥，暗暗期待著以後的新生活。
宴席結束後第二日下午，給請的幫廚會完帳的章雲娘，正在吩咐李大虎將立嗣單送去官府備案。
有小廝進來回道：“太太，七老太爺派了人來！”
“快請進來！”章雲娘說道。
進來的是七老太爺家的長隨陳安，行禮後說道：“見過太太，老爺讓我轉告太太，安慶家的瑞昌哥兒被抬了回來…”
“瑞昌怎麼了？”章雲娘問道。
“瑞昌在學堂裡跟人起了口角，被三五個學生圍著打，旁的學生髮現報給夫子才拉開。大夫看過說不大好。”陳安低頭回道。
“啪”的一聲，茶杯從章雲娘手中跌落到地上。
室內一片死寂。
聞訊趕來的筠姐兒趕忙扶住章雲娘。
“李管事，你現在去安慶伯家看看，哥哥怎麼樣！把家裡有的藥材不拘什麼都包上些！看看需要什麼只管去買，不要節省銀子！別急著回來，有什麼事搭把手，讓門房老管叔套車去！”筠姐兒扶著母親，發號施令。
李大虎應喏領命出去。
接著轉向陳安問道：“可問清楚了，哥哥在學堂是為了什麼起的口角，打人的人呢？有沒有拘起來？”
“回姑娘，管著族學的五老太爺說，那幾個學生平時裡就跟昌哥不和睦，今日又出言挑釁昌哥兒，說昌哥兒自己生為獨子，連親爹媽都不要了，只顧著攀高枝…嘴巴里不乾不淨的…咒昌哥兒爹孃再生不出來…昌哥兒聽了就撲了上去跟他們打了起來。”
“昌哥兒哪是他們的對手，那幾個人高馬大的…哎！”
………
陳家漫天的喜氣轉眼化為雲煙。
章雲娘病倒了，鄭氏著小廝請了大夫來看，大夫把了脈，只說是急火攻心，開了藥，叫靜養著，不能勞心。
丫鬟熬好藥，筠姐兒看著白芍服侍母親喝完藥睡下後，囑咐白芍守著，母親醒來來叫自己。
走出房門，樹葉打著卷的飄過去，明明中午還是湛藍的天空，現在滿天黑壓壓的。
筠姐兒走在風中，心沉到了谷底。
天色漸晚，丫鬟僕人們來來去去。
筠姐兒端坐在正廳，心想：“是巧合嗎？還是人為？”
丫鬟小蕊拿出火摺子吹著，點上燈，裝上燈罩，暖暖的太陽一樣的光線照亮筠姐兒的半邊臉龐，另一半臉隱藏在黑暗中。
小蕊看著筠姐兒，心裡無端的害怕起來。
之前總以為姑娘是小孩子，在她面前有時難免欺她年幼，口無遮攔。這段時間眼看李管事，事事請示筠姐兒，連太太都越了過去。而且筠姐兒樁樁件件都安排的井井有條。
下人們都開始謹小慎微起來。
想到這，小蕊越發輕手輕腳。
一直到掌燈時分，李大虎才趕了回來。
筠姐兒見李大虎滿身是汗，連忙叫人上茶，拿毛巾來。
李大虎一口氣喝完了一碗茶，見只有筠姐兒一人，知道太太病了後，無聲的嘆了口氣。
“…我趕過去，先去看了昌哥兒…面如金紙，只有進氣、沒有出氣，平時裡活潑潑的一個孩子，現在躺在床上水米不進，昌哥兒母親哭昏了過去，安慶老爺急的熱鍋上的螞蟻一樣，兩頭上火！”
“又要看顧昌哥兒，又要操心昌哥兒母親。”
“一連請了四五個大夫，都直搖頭，又趕著讓人去府城請大夫。”
“我帶的有上好的三七，留下了，讓大夫斟酌著用…”
“請了府城來的大夫，大夫說一日要用二錢人參，我趕著出去買了一兩人參，交給安慶老爺先用著。”
李大虎回稟道。
“後來趁著大夫告辭出去時，我追了上前，問了大夫說，說昌哥兒能不能挺過去還不一定！就算過了這關，醒來後也可能是個廢人！”
“這事還得早點知會太太，早做打算！”
李大虎慎重道。
我還打聽到說，行兇的幾個人是族中嫡枝子弟，平時裡很是囂張跋扈，因著昌哥兒天資出眾學習好，很是得夫子青眼，夫子說過若陳氏族中少年一輩能出個秀才，肯定非昌哥兒莫屬。那幾人自覺被搶了風頭,一直視昌哥兒為眼中釘,一直針對他…”
“昌哥兒以往都是能忍則忍，這次辱及父母，才忍不了的！”
“這其中還有安富老爺家的孩子從中挑撥…”
正廳內，案几上的燭火隨風忽明忽暗。
筠姐兒坐著椅子上面，渾身冰涼，如墜冰窟。
一直有噼啪聲傳來，筠姐兒凝神看去，原來是有飛蛾被光源吸引，去撲那燭火，卻被燈罩所阻擋。只是飛蛾眼中只有光明的燭火，看不到那無形的阻礙。
無數回撞到燈罩，飛蛾也沒有放棄。
……
白芍來請筠姐兒：“姑娘，太太醒了！”
筠姐兒從沉思中驚醒，起身走到正廳門口。
白芍看著姑娘突然迴轉身，快步走到燭火前，“噗”的一下吹熄了。
室內陷入一片黑暗，片刻，有庭院內廊下燈籠光照進廳來，一片朦朦朧朧中，飛娥撲扇著翅膀朝著燈籠飛去。
內室。
章雲娘散著髮髻，面上臘黃，披著衣衫靠在床頭上。
筠姐兒進了門，扶著門框立著，看著母親形容憔悴，眼睛不由的充滿淚水。
趁著母親沒有發現，筠姐兒擦乾淨眼淚，深吸了一口氣，快步上前，露出笑容坐到母親身邊。
“娘！你怎麼起來了，不多睡會兒，大夫說讓您好好養著呢！”
筠姐兒親暱的道。
章雲娘摸摸女兒的頭髮，嘆了口氣傷心的說：“娘沒事，李管事回來了吧？怎麼說的？你哥哥怎麼樣了？”